Ты — все, что у меня есть

2010 год, конец мая. Особняк Тони Старка, 10660 Малибу Поинт, 90210, Малибу, Калифорния.

      — Анвар, здравствуй, — поприветствовала Мия адвоката Stark Industries. — Проходи, — она рукой указала в сторону просторной гостиной, — я схожу за Тони.       Смуглый юноша, смущенно улыбнувшись, снял ботинки, оставив их у порога, и проследовал к белоснежному дивану. Мистер Харалл с тех пор, как Старк нанял его, не давал повода усомниться в своих прекрасных юридических навыках и компетентности, но был довольно скромен, что не очень нравилось всегда раскрепощенному и иногда чересчур громкому Тони.       — Он скучный, он пил сок на корпоративе, — жаловался Старк Мие. — Сок! А там был Hennessy X.O.! X.O.! Пять тысяч евро за бутылку. А он выбрал вишневый сок за три доллара.       — Если человек не пьет, это не значит, что он скучный, — покачала головой девушка. — Он хороший специалист, это главное, — добавила она, наткнувшись на скептический взгляд мужчины.       Спустившись в цокольный этаж и пройдя через стеклянные двери, Мия удивленно посмотрела на Тони, сидящего за своим рабочим столом в окружении нескольких мониторов. Мужчина с легкой улыбкой смотрел в ответ, а в мастерской стояла абсолютная тишина.       — Анвар пришел, — сообщила девушка, сложив руки на груди.       Спускаясь вниз, она слышала гулкий голос Джарвиса. Но что именно говорил виртуальный интеллект, не было понятно — толстые стекла хорошо изолировали звуки, однако разговор точно был, и завершился он, едва девушка зашла в помещение.       — Прекрасно, — отозвался Тони, не двигаясь с места. — Я сейчас поднимусь.       Мия медленно облизала нижнюю губу, вновь увидев на лице Старка наигранную улыбку. Мужчина что-то скрывал, и это уже стало довольно очевидным фактом для девушки. Та синеватая паутинка вен, бравших свое начало от реактора на груди Тони, не давала ей покоя, но осмотреть ее Старк не давал, уверяя, что все под контролем. И все же, последнее время мужчина все чаще пропадал в своей мастерской, и что-то подсказывало Палмер — он не тратил все время на костюмы или Stark Expo, о котором вряд ли часто вспоминал, ведь выставку успешно курировал инновационный отдел компании.       Но Мия знала — если начнет приставать к Старку с расспросами, он все равно уйдет от ответа. И расскажет лишь тогда, когда сам захочет. Или когда уже будет не в состоянии сам справляться с проблемой. Однако терпеть и ждать, пока Тони соизволит поведать о том, что с ним происходит, Палмер не была намерена и уже придумала, как ей узнать правду.       — Не засиживайся, мисс Рашман скоро придет, — произнесла Мия, прежде чем вновь подняться в гостиную.       Естественно, Тони Старк не поднялся сию же секунду, его не было еще минимум минут двадцать, и все это время Палмер приходилось развлекать Харалла, чтобы убить тянущее ожидание.       — Скажи, Анвар, насколько ты уверен в этой Натали Рашман, которая опаздывает? — поинтересовалась Мия, делая маленький глоток очередного кофе.       — У нее высокий рейтинг среди опытных предпринимателей, — ответил молодой человек, поставив пустую кружку на журнальный столик. — Среди остальных претендентов она показалась мне наиболее компетентной и заинтересованной.       — Ты учел риски? — выгнула бровь девушка. — Компания Старка одна из ведущих в мире…       — Рашман, если понравится мистеру Старку, всего лишь станет куратором Expo — у нее не будет собственной юридической власти в компании — все договоры сначала будут просматриваться лично мной, как главным юристом, а затем уходить на подпись к мистеру Старку, — заверил Анвар. — А со всеми внешними сделками разберешься ты.       — Она не будет хотеть убить Тони? — задала вопрос Мия, с дрожью вспоминая Паркера Стейна.       Судя по удивленному взгляду Анвара, он не был в курсе тщательно скрываемых событий, связанных с четой Стейнов, и Палмер махнула рукой:       — Не бери в голову.       — У мисс Рашман много рекомендательных писем, — продолжил Харалл. — Она имеет высокий IQ, закончила юридический колледж в восемнадцать, потом сразу пошла в институт бизнеса и предпринимательского права. Была лучшей на курсе, а в двадцать четыре уже была первым заместителем директора крупной корпорации в Джерси.       — Почему она не завела собственное дело с такими данными? — удивленно спросила Мия.       Анвар улыбнулся и перевел взгляд на стеклянные входные двери:       — Сейчас она сама расскажет.       Обернувшись, Палмер увидела, как ко входу в особняк подошла девушка. Сохраняя серьезное выражение на симпатичном лице, она остановилась в полуметре от двери, давая Джарвису просканировать себя.       — Добро пожаловать в особняк, мисс Рашман, — поприветствовал виртуальный интеллект, открывая перед гостьей дверь.       — Спасибо, — поблагодарила девушка, заходя в помещение и ритмично отстукивая каблуками. — Мисс Палмер, мистер Харалл, я Натали Рашман, рада встрече.       — Взаимно, — сохранила вежливость Мия, мягко пожав руку гостье.       Рашман обладала приятной внешностью, благодаря своим широко распахнутым зеленым глазам, высоким скулам и полноватым губам, накрашенным яркой красной помадой. Голубоватая блузка с коротким рукавом подчеркивала округлую грудь и тонкие, но спортивные руки. А черные брюки-клеш не прятали упругие ягодицы девушки. Помимо точеной фигуры и смазливого лица, у Рашман были темно-рыжего цвета длинные волнистые волосы, спадавшие на плечи — вся эта внешность никак не совпадала с якобы высоким IQ и большим опытом в предпринимательстве.       — А мистер Старк… — Натали поискала глазами генерального директора Stark Industries.       — Сейчас будет, — улыбнулась Палмер. — Джарвис, позови Тони из его берлоги.       — Я уже здесь, — раздался веселый голос мужчины. — Анвар, возвращай свой зад в просиженную ямку в диване, — он пожал руку юристу. — Натали… Рашман, почему у вас нет второго имени?       — Я уроженка Советского Союза, — ответила та.       — Не слышу акцента, — прищурился Тони.       — Семья эмигрировала в Америку, когда мне было полгода.       — Отличный выбор страны, — Тони присел в кресло напротив Анвара. — Время не ждет, мисс Рашман, прошу, — он махнул ладонью на место рядом с Хараллом. — Диван жаждет приобрести еще одну ямку от упругих ягодиц.       — Тони, — не выдержала Мия.       — Это вежливость, — ни капли не смутился Старк. — Причем я убил двух зайцев — сделал комплемент еще и Анвару. У тебя прекрасная задница, — повернулся он к Хараллу. — Качалка с бассейном прямо в офисе — гениальная идея, не так ли?       Несмотря на свою смуглую индийскую кожу, Анвар сильно покраснел, оставив фразу Тони без ответа.       — Мисс Рашман… — обратилась Мия к гостье, чтобы смягчить неловкость.       — Натали, — поправила девушка.       — Натали, — медленно произнесла Мия, — может, кофе?       — Зеленый чай, было бы очень неплохо, на улице стоит ужасная духота, — отозвалась Рашман. — Без сахара, спасибо.       Палмер кивнула тихонько стоявшей в уголке Руте, чтобы та принесла напиток. Больше всего в миссис Грейн Мие нравилась ее способность оставаться незаметной. Она убиралась, стирала, бегала в химчистку, готовила в те дни, когда Тони не заказывал еду из ресторана, — и все это горничная делала настолько незаметно, что иногда создавалось впечатление, что это Джарвис по ночам принимает человеческий облик и делает все необходимые дела в этом огромном особняке.       Пока Тони вместе с Анваром проводили мисс Рашман собеседование, Мия тихонечко устроилась в кресле у камина, поджав под себя ноги и не сводя взгляда с Натали.       Вежливая, улыбчивая, язык подвешен на деловые разговоры. Чувствуется, что она умна и знает много о своей профессии. Более того, в поведении Рашман не было ни единого намека на флирт с Тони, а обычно большинство симпатичных девушек стараются получить место работы, используя язык своего тела, а не мозга. Особенно, если перед ними Тони Старк. Однако Натали действительно знала, насколько высокого уровня она предприниматель, и вела себя уверено, что, в конце концов, привело к получению одобрения директора компании.       — Место ваше, — улыбнулся Тони, протянув девушке руку.       Мия мысленно фыркнула. Натали производила слишком хорошее впечатление. Слишком. Где-то был подвох.       «Это ревность, Палмер?» — задала сама себе вопрос Мия.       Какая чушь. Тони давно доказал серьезность своих чувств, и если бы какая-то проходившая мимо бизнес-вумен была способна разрушить их с Мией отношения, то мир давно должен был перевернуться с ног на голову.       — Мне нужны ваши отпечатки пальцев, и договор будет заключен, — произнес Анвар, доставая из футляра штемпельную подушечку.       — Тони, — позвала Палмер, вставая с кресла.       — Минутку, милая, — Старк опустил большой палец, вымазанный в специальных чернилах, на лист договора, подписавшись отпечатком. — Вот только перепишу свою выставку на человека, которого знаю полчаса, — пошутил он.       — Вот именно, — тихо произнесла Мия, чтобы ее не услышали ни Натали, ни Анвар.       — В чем дело? — негромко спросил Тони, подойдя к девушке и ласково проведя ладонью по ее плечу. — Я бы сказал, что если бы глазами можно было убить, Натали уже была бы мертва. Но ведь ты действительно можешь убить глазами, — он заглянул в пока еще малахитовые глаза возлюбленной, опасаясь, что они в любой момент могут стать ярко янтарными.       — Вы ее проверили? — Мия стрельнула глазами в Рашман, которая, улыбаясь, о чем-то мило беседовала с Анваром. — Она ведь со стороны…       — Ее порекомендовал дядя Анвара, — ответил Тони, подавив усмешку. — А Джарвис прогнал ее по всем известным ему инстанциям. Джею я доверяю. Сам создавал этого парня, — с гордостью добавил он.       Мия глубоко вздохнула, разумно понимая, что ее беспокойство лишено почвы. Однако интуиция продолжала отчаянно биться в стенки черепной коробки: тут явно что-то не так.       — Расслабься, хорошо? — Тони приобнял девушку. — Ты вся на нервах последнее время.       — И виноват в этом ты, — проворчала Мия, обхватывая Старка руками за талию, — скрывая от меня что-то важное… и не очень хорошее.       Тони слегка отстранился, чтобы заглянуть в его любимые глаза — они перед ним всегда были чисты и отблескивали наивностью полного и бескомпромиссного доверия девушки к нему. Он не мог ее обманывать. Не должен был. Но даже тут были исключения.       — Со мной все в порядке, — произнес он и опустил глаза на засветившийся дисплей телефона Палмер. — Тебе агенТесса звонит. Как, а? Оцени словечко: два в одном. Как шампунь и бальзам-ополаскиватель.       Усмехнувшись над очередным забавным бредом Старка, Мия коснулась зеленого кружочка на дисплее.       — Привет, Тесс, вы уже в городе?       — Мы уже на лужайке перед домом, — отозвалась подруга.       — Заходите, — Мия отключила вызов. — Джарвис, впусти моего брата и подругу, пожалуйста.       Тони резко дернул головой на входную дверь, за стеклом которой уже были видны две приближающиеся фигуры.       — Я думал, вы встречаетесь в городе?       — Я тоже, — отозвалась Мия. — Наверное, решили сделать мне сюрприз.       — Или мне… — тихо пробубнил Тони, а когда увидел полный подозрений взгляд Мии, добавил. — Фьюри не упустит возможность побольше узнать о моих костюмах.       — Зачем ему это? Костюмы принадлежат тебе, он не сможет ими воспользоваться, — усомнилась Мия. — Проходили это не так давно с властью страны.       — Никогда не доверяй одноглазым мужикам, — изрек Старк. — Они хитрые, как лисы. Особенно те, кто владеет секретной государственной корпорацией.       — Добро пожаловать в особняк Тони Старка, мисс Бартон и мистер Палмер, — поприветствовал виртуальный интеллект. — До свидания мистер Анвар и мисс Рашман.       Тесса нос к носу столкнулась с Натали, и обе девушки замерли, с ужасом смотря друг на друга.       «Романова?!»       «Бартон, соблюдай осторожность. Я не должна вызвать подозрений у Старка, — Наташа прекрасно понимала, что Бартон сейчас плотно сидит в ее мозгах. — Я под прикрытием, по приказу Фьюри».       — Джонни, Тесса! — Мия обняла брата, затем подошла обнять подругу. — О, это мисс Рашман, новый куратор Stark Expo, представляешь, Тесс? Я надеюсь, что у нас не будет с ней проблем? — с нажимом поинтересовалась Палмер, не двусмысленно намекая, чтобы Бартон «просканировала» девушку.       Тесса, улыбнувшись, посмотрела на Романову. Для той не было ничего странного в том, что Бартон уставилась на нее, как кот на новогоднюю елку. А вот Харалл или Старк могли что-то заподозрить. Поэтому Наташа быстренько прокрутила в голове всю свою псевдо историю Натали Рашман.       — Простите, а вы знакомы? — неожиданно вмешался Анвар.       — Нет, — дернула головой Бартон. — Мия задала риторический вопрос, в компанию к мистеру Старку трудно попасть сомнительным личностям, думаю, проблем не будет.       — Я уверена, что мы сработаемся с Тони, — улыбнулась Натали, и в этот момент Мия спросила себя, специально ли Рашман избегала с ней зрительного контакта.

Час спустя, кафе Райская Бухта. Пацифик Кост Хайвей, Малибу, Калифорния.

      — Ты ревнуешь.       — Вовсе нет.       — Ты готова была пробить ее лазерами из глаз, — Джон присел за столик, примостившись у окошка.       — Я тебе не Кларк Кент из Смолвиля, — Мия присела напротив. — Хотя не сильно от него…       — Мия! — громко перебила ее Тесса, присаживаясь рядом и неуклюже наваливаясь на подругу. — Ой, прости! Слушай, Джонни, ты бы не сходил к бару заказать нам кофе?       — Придет официант, сами закажете, — усмехнулся тот. — Нашли мальчика на побегушках.       — Пожалуйста, — повторила просьбу Бартон. — Я жутко вымоталась после перелета. Если заказать с бара, кофе сделают быстрее… мне глясе, — улыбнулась она.       Вздохнув, Джон поднялся со своего места и с немым вопросом уставился на сестру.       — Капучино, — тихо ответила та, переведя взгляд в окно, а когда парень отошел, шикнула на Тессу. — И что это было?       — Он уже далеко, чего ты шепчешь? — попыталась оттянуть неприятный разговор Бартон.       — У твоего Фьюри уши во все стены вшиты.       — Это вовсе не так, — оскорбилась за директора Тесса. — Ник не самый доверчивый человек, но и он соблюдает субординацию. Иногда.       Фыркнув, Палмер сложила руки на груди:       — Он мой брат, и имеет право знать, что со мной. Тем более, что он теперь тоже работает на Щ.И.Т., а значит, теперь умеет хранить секреты.       — Как ты не понимаешь, — прошептала Тесса, — он работает на Щ.И.Т. Под боком у Фьюри, который не спускает с него свой глаз.       — Фьюри знает про меня все…       — Ты тут ни при чем, — махнула рукой Бартон. — Доктор Чо жаждет узнать, что за вторая личность скрывается в Джоне, есть ли в ней сходство с Халком, или это нечто иное. И самое главное — сможет ли доктор использовать ее ДНК, всякие жидкости и клетки для своих разработок… Пока что Фьюри тверд в своем убеждении не трогать неизвестное и не будить вулкан в теле Джона… Но только пока.       — Не понимаю, как связано желание Чо посмотреть на эту личность и то, что Джон узнает обо мне правду, — Мия удивленно уставилась на подругу.       — Чем меньше знает Джон, тем меньше знает скрытая личность. Ему сейчас даже в Академии мало что рассказывают о Щ.И.Т.е и всех тайнах организации. У твоего брата допуск лишь второго уровня — это сравнимо с яслями.       Осознав весь ужас того, какие желания преследуют Доктора Чо, Мия округлила глаза:       — Ты так уверена, что Фьюри позволит Хелен вызвать скрытую личность Джона?       Тесса с мгновение помолчала, всматриваясь в испуганные глаза подруги.       — Не знаю, — наконец произнесла она, хотя уверенности в ее голосе было не так уж и много. — Сомневаюсь, что Ник станет так рисковать.       — Значит, не будет ничего страшного в том, что я ему расскажу, — заявила Палмер, вытянув шею и высматривая у бара своего брата. — Он уже идет сюда.       — Глясе нет, взял латте, — сообщил парень, ставя напитки на стол.       — Джонни… — подала голос Мия.       — А?       — Стой! — Тесса махнула рукой на младшего парня, в упор смотря в его глаза.       «Замри».       И юноша замер на месте.       «Я стою».       — Джонни, садись, — ворчливо бросила Палмер. — Мне надо тебе кое-что…       — Нет! — Тесса резко схватила Мию за руку, сильно сжав запястье. — Ты ничего не расскажет Джону.       «Ты ничего не расскажешь Джону», — эхом отозвалось в голове Палмер.       Изумрудные глаза Бартон впились в малахитовые испуганные очи подруги, чьи зрачки расширились, будто Мия приняла запрещенный препарат.       «Я ничего не расскажу Джону».       Тесса резко отпустила руку Палмер. Все произошло за одно мгновение.       — Я взял латте, — Джон присел за столик. — Глясе не было.       — Джонни, садись, — Мия пододвинула свой капучино поближе. — Как Нарцисса поживает?       Юноша пожал плечами:       — Когда я звонил ей последний раз, где-то дня три назад, все было по-прежнему: ее никто не любит, не ценит, она прожила свою жизнь зря, отдала свои лучшие годы на мое воспитание, а про тебя даже не вспомнила.       — Некоторые люди никогда не меняются, — протянула Мия. — Какие бы обстоятельства не произошли в их жизни. Я надеялась, что после твоей аварии в ней проснутся какие-то материнские чувства…       — Видимо, для нее моя полугодовая кома не такое уж и архисобытие, чтобы ее внутренний мир пошатнулся. Ее слоны, на которых он стоит, слишком ленивы, чтобы двигаться, — грустно хмыкнул Джон.       — Тесс, ты чего вдруг замолчала? — Мия повернула голову к подруге. — Что с тобой? — нахмурилась она.       Лицо Бартон было почти белым. Девушка пустым взглядом прожигала стол, теребя в руках дрожащими пальцами салфетку, которая уже превратилась в кучку ошметков.       — Все в порядке, я просто… — она метнула испуганный взгляд на своих приятелей. — Я сейчас вернусь, — с этими словами Бартон вскочила со стула и как можно скорее унеслась в сторону туалетной комнаты.       Щелкнув замком, девушка кинулась к раковине, включила воду и, набрав в сложенные ладошки спасительную прохладную жидкость, умылась. Оперевшись руками на края раковины, Тесса посмотрела на свое отражение в зеркале. Глаза испуганно метались по мокрому лицу, посеревшие губы слегка дрожали.       «Чарльз».       В мозгу, который словно провернули через мясорубку, стучало только одно слово. Только одно имя.       «Помоги мне, Чарльз».       Бартон опустила голову и наклонилась, слегка отстраняясь от раковины, но не убирая рук с ее краев. Столько лет она подавляла в себе эту способность. Это зло, как считала сама Тесса.

1999 год, май. Школа имени Профессора Ксавьера, Уэстчестер, Нью-Йорк.

      — Почему ваш истинно Британский замок стоит в Америке, профессор? — юный Роберт дернул непричесанной светлой головой в центр красивого зала, служившего огромной прихожей.       — Потому что мои родители эмигрировали сюда из Англии, Бобби, — терпеливо ответил Чарльз. — А тебе уже давно пора спать.       — Но я не хочу, — заупрямился мальчик.       — Это не обсуждается, — профессор не повышал голоса, его спокойная интонация даже не поменялась, но Роберт и не подумал спорить, пожелав доброй ночи и удалившись по коридору в сторону своей спальни.       — Тесса, выходи, — Ксавьер развернул свое инвалидное кресло в сторону толстой колоны, поддерживающей высокий потолок зала. — Я знаю, о чем ты переживаешь… Я помогу тебе, не сомневайся.       — Я знаю, — юная Бартон вышла в кружок приглушенного желтого света. — Поэтому и пришла. Мне…страшно, профессор.       — Не бойся, — Чарльз протянул свою ладонь и мягко взял в нее руку девушки. — Эта способность оказалась у тебя не случайно. Ты родилась с ней, она — часть тебя.       — Но я не хочу, — чуть не плакала Тесса, чьи глаза уже заблестели от слез. — Я не хочу, чтобы она у меня была.       — Наши с тобой…особенности очень похожи, Тесса, — произнес Ксавьер. — Мы оба умеем видеть самое сокровенное, что есть у людей — их мысли. И управлять ими.       — Я не хочу! — Тесса вырвала ладонь из руки профессора. — Я не хочу манипулировать людьми! Не хочу лишать их собственного мнения, собственных решений! Профессор, — соленая дорожка прочертила по щеке юной девушки, — помогите мне избавится от нее.       Ксавьер тяжело вздохнул, опустив руки на колени и соединив пальцы.       — Я не могу помочь тебе избавиться от этого…       — Хэнк МакКой может сделать сыворотку, или как-нибудь еще нахимичить… Ведь он же подавляет свою… синеву, — перебила Бартон.       — Это несколько другое, — покачал головой Чарльз. — Он не подавляет свой икс-ген, он подавляет свою же ошибку, полученную после использования недоработанной сыворотки. До сих пор Хэнк не нашел способ ликвидировать икс-ген. Возможно, чуть позже у него получится это сделать… он наделен великим умом.       — Но что мне делать сейчас? — тихо спросила Тесса, заглянув в голубые глаза профессора.       — Я помогу тебе подавить ее, — спустя несколько мгновений раздумий ответил мужчина. — Не избавиться полностью, но спрятать так глубоко, как только возможно. Не пользуясь этой способностью, ты никогда не достанешь ее из недр своих умений.       — А если я сорвусь? — так же тихо поинтересовалась девушка.       Ксавьер молча посмотрел в грустные глаза Бартон, а затем его губы тронула легкая улыбка:       — Я тебе помогу. Где бы я не был.

2010 год, май. Кафе Райская Бухта. Пацифик Кост Хайвей, Малибу, Калифорния.

      Тесса прислонилась спиной к холодной плитке, красиво выложенной в уборной кафе, и спустилась вниз, поджав под себя ноги.       «Чарльз, ты нужен мне. Мне страшно».       «Ты не виновата, Тесса».       «Чарльз?»       «Я же говорил, я помогу тебе. Где бы я не был».       Тесса улыбнулась. Как приятно было слышать этот мягкий голос спустя года и тысячи миль.       «Я сорвалась, Чарльз. Я сделала это. Я приказала двум своим близким людям, и они подчинились. Против своей воли».       «Ты сделала это, исходя из лучший побуждений».       Бартон усмехнулась.       «Откуда вам знать? Я же не сказала, что именно я приказала им».       «Я знаю тебя, Тесса. Мне достаточно этого знания, чтобы быть уверенным — ты действовала во благо».       «Как мне вновь обрести контроль? Как не сделать этого снова?»       «Используй свой страх. Он поможет тебе, скует потребность пользоваться этой способностью. Сконцентрируйся. Повторяй все, чему я тебя учил. Цени мнение людей выше своих желаний. Их мнение и их собственный выбор».       — Куда она пропала? — нервно поинтересовалась Мия в десятый раз.       — Вон она, — Джон кивнул в сторону узкого прохода между столиками, по которому к ним приближалась Тесса.       — Все в порядке? — нахмурилась Мия.       — Да, просто на завтрак съела что-то не очень свежее, — Бартон выдавила из себя улыбку. — Что тут без меня произошло?       — Ничего особенного, — махнула рукой Палмер. — Тони звонил. Я через час вас покину. Мы летим в Монако.