Fight

Прыжок, уворот, переместиться к противнику за спину через порталы, ударить. Противник повержен — как и всегда. И казалось бы, уже давно стоит перестать волноваться — она ведь всегда побеждает, но каждый бой заставлял Глэдос трепетать где-то глубоко внутри. Противники с каждым боем становились все сильнее, подстраиваясь под нее, победить их становилось все сложнее. Но пока они еще не выматывали ее настолько, как тогда. Когда тот глупый робот с синей линзой победил ее, только потому что у нее закончилась энергия. Теперь такого не повторится — Кейв Джонсон учился на своих ошибках. Он сделал для Глэдос новый аккумулятор, который вмещал куда больше энергии, а разряжался намного медленнее. Теперь, прикидывала андроид мысленно, ее бы с лихвой хватило, чтобы победить того круглоголового робота. Но тогда победил он. И всякий раз, стоило Глэдос начать об этом думать, она не понимала, почему ее хозяином все еще является Кейв? По правилам боев она должна была достаться хозяину того робота… Да и с того самого боя, судя по внутренним часам Глэдос, прошло почти полгода. Но подумать об этой странности еще она не смогла — Программа жестоко напомнила ей, что это не ее дело, ее дело — сражаться. И побеждать. И Глэдос сражалась. И побеждала. Но каждый раз возвращалась к этому вопросу. Куда исчезли эти полгода? Почему она все еще у Джонсона? Как звали того робота?.. По какой-то причине беловолосая была уверена, что знала это. Программа в который раз оборвала ее мысли, еще более жестоко, чем обычно. Начинался новый бой. Их противником оказался приземистый робот, похожий на паука, вооруженный самым разнообразным оружием, от штыков до циркулярных пил. Выглядел он достаточно серьезно, и Глэдос в который раз испугалась за свою жизнь. Если она погибнет, она никогда больше… никогда… В третий раз Программа прервала ее размышления и заставила сражаться. Глэдос бросилась вперед, надеясь одним точным ударом сбить камеры противника, ослепив его, но тот сумел увернуться и попытался ударить, но андроид ловко ушла в сторону перекатом и встала на ноги. Робот, активировав маленькие буры по всему корпусу, понесся на нее. Глэдос едва успела уйти в сторону, такой резкой была атака. Один из шипов все же задел ее, оставив длинную и глубокую царапину. К счастью, он не повредил ничего, кроме внешнего корпуса, и на работоспособность это никак не повлияло. Толпа вокруг ликовала, желая большего. Казалось, люди вокруг желали ее смерти и это желание с каждым боем становилось все сильнее. Глэдос продолжала смотреть на царапину на руке, слушая крики толпы. Время словно остановилось. Искаженные лица людей, словно карикатуры, окружали ее со всех сторон. Противник застыл, подняв для удара мощные клешни. Глэдос с изумлением увидела собственное тело со стороны — лицо с черной трещиной, словно шрамом, сияющие алым точки в глазах, черная и длинная царапина на руке. — Что ты творишь. Холодный равнодушный голос в этот раз звучал во много раз ближе. Глэдос подняла взгляд и впервые увидела Программу. Она как две капли воды походила на саму Глэдос, и андроид почему-то ничуть не удивилась этому — словно все так и должно быть. На ней было то самое красное платье, а ее силуэт окружало слабое алое свечение. Что происходит? Программа сделала шаг к Глэдос и произнесла громче: — Что. Ты. Творишь. — Я устала! — закричала вдруг Глэдос, сжав руки в кулаки. — Я устала от этих сражений, от постоянного страха за свою жизнь. — Это твое предназначение, — холодно сказала Она, делая еще шаг. — Нет, — вдруг с твердой уверенностью произнесла беловолосая. — Это не мое «предназначение». Глэдос знала это наверняка. Выпавшие полгода внезапно вернулись, и все встало на свои места. После того, как ее победил Уитли, тот самый робот с синей линзой, началась ее настоящая жизнь. Без этих ужасных сражений, без постоянного страха. У нее были те, кого она любила и кто любил ее. Челл, Кэролайн… За них, за право вернуться к ним Глэдос была готова сражаться. На лице Программы промелькнуло раздражение, затем оно вновь стало равнодушным. Она молча шагнула к Глэдос еще ближе. — Предлагаю… договор, — тихо, но решительно произнесла андроид. — Последний бой, который решит все. Если выиграю я, ты оставишь меня в покое. Если победишь ты… Я больше никогда не посмею возражать тебе. Программа вдруг холодно усмехнулась и кивнула. В ту же секунду на ее ладонях появились электрические искры, и она атаковала. Глэдос едва успела увернуться и попыталась сбить Программу с ног, но та вдруг исчезла. Слишком поздно андроид догадалась, что та переместилась ей за спину. Мощный электрический разряд пронзил все тело Глэдос, и она упала на колени. Стиснув зубы, она попыталась встать, но еще один разряд пригвоздил ее к полу. Однако от третьего удара ей удалось увернуться, откатившись в сторону. Портал под собой, за спиной Программы, и вот она вне опасности. Глэдос бросилась вперед, генерируя на ладони разряд, но Программа резко развернулась, наотмашь ударив беловолосую по лицу с такой силой, что та вновь упала на пол. Из запястий Программы появились лезвия, и вокруг них заплясали электрические искры. Глэдос едва успела уйти в сторону, избежав встречи со смертоносным клинком. Быстро вскочив на ноги, беловолосая попыталась вновь атаковать. Она бросилась к ней, словно желая ударить в лицо, но когда та попыталась перехватить руку противницы, Глэдос переместилась ей за спину и прижала ладонь с разрядом к незащищенной спине. Программа вскрикнула, и ее отбросило вперед, но она не упала, перекатившись через голову, и вновь оказалась на ногах. Когда Она развернулась, Глэдос увидела на ее лице злость. В ладонях Программы забегали яркие красные молнии, а затем два мощных разряда, преодолев разделяющее их пространство, ударили Глэдос в грудь. Программа наносила удар за ударом до тех пор, пока беловолосая не упала на пол без сил. Программа неспешно подошла ближе и прижала ее к полу ногой, не давай подняться. — Ты проиграла, — с едва слышной злой усмешкой произнесла Она. — А вот и нет, — улыбнулась Глэдос и, резко схватив Программу за лодыжку, дернула ее ногу вверх. Та вскрикнула и упала на пол, потеряв равновесие. Глэдос нависла над ней, прижимая коленом к земле. — Я победила, — Глэдос улыбнулась, наблюдая за удивленным лицом Программы. Все вдруг пришло в движение. Крики толпы, скрежет механизмов и она сама, сидящая на земле. Андроид резко вскочила на ноги. Нужно было закончить начатое. А потом уже… Глэдос переместилась за спину противника и одним мощным разрядом превратила робота в груду оплавленного пластика и проводов. Толпа вокруг изумленно ахнула. Очевидно, это был самый быстрый бой за всю историю. Первой из всех оправилась рефери и заговорила в микрофон: — И-и как всегда побеждает Глэдос! Но это было быстро, не находите? Этот голос раздражал. Рефери продолжала нести какую-то бессмысленную чушь. Андроид прикрыла на секунду глаза, решая, что ей сейчас делать, а затем решительно направилась к рефери и выхватила у нее микрофон, бросив короткое «Заткнись». Люди, заметившие это, изумленно замолчали. Глэдос оглядела притихшую толпу, а затем четко произнесла: — Я больше не буду сражаться. По толпе пронесся гомон. Люди изумленно переглядывались и шептались. Не каждый день андроиды вдруг хватают микрофоны и заявляют о своих желаниях. Глэдос огляделась и нашла взглядом Кейва. Его лицо вытянулось от удивления. Беловолосая усмехнулась ему и бросила микрофон на землю. Глэдос направилась к выходу с арены, уже представляя, как вернется в Луну к Челл и Кэролайн. Люди расступались перед ней, провожая изумленными и испуганными взглядами. Андроид уже практически выбралась на свободу, как дорогу ей преградил Кейв. Его лицо было искажено яростью и покраснело от напряжения. — Ты что удумала, тварь, — прорычал он. — Уйдите с дороги, мистер Джонсон, — холодно и подчеркнуто вежливо произнесла Глэдос, гордо подняв голову. — Заткнись и возвращайся на арену, — прошипел Кейв. — И я сделаю вид, что этого не было. — Ни за что, — решительно произнесла андроид, глядя мужчине прямо в глаза. — Делай, что я говорю, скотина!!! — заорал Джонсон и попытался ударить ее, но Глэдос перехватила его руку. — Нет, — твердо сказала она. — Я не буду вам подчиняться. Вы не являетесь моим законным владельцем, а значит, ваши слова для меня — не более чем пустой звук. Уйдите с дороги. Лицо Кейва покраснело еще сильнее, хотя, казалось, куда больше, он вдруг резко схватил свободной рукой Глэдос за шею и поволок за собой. Андроид пыталась вырваться, но хватка Джонсона оказалась крепкой. Люди вокруг молча наблюдали за происходящим, даже не шептались. Тем временем Кейв подтащил ее к своей машине и открыл багажник. Глэдос все еще пыталась вырваться, но тот без проблем поднял ее над землей и грубо затолкал в машину, а затем захлопнул крышку.