Со Хён и Сехун часто ссорились, но обижаться друг на друга и не разговаривать больше одного дня они не могли. Однако что-то подсказывало девушке, что в этот раз все иначе, и она действительно перешла черту. Придя домой совершенно разбитой и в ужасном настроении, девушка рухнула на кровать. Взяв телефон в руки, Со Хён начала гипнотизировать его, надеясь, что и в этот раз друг напишет первым. Но прошел час, а парень все молчал. Поняв, что глупо ждать, особенно, когда сама виновата, Со Хён впервые решилась помириться первой. Отправив сообщение, девушка ушла в душ, а вернувшись, увидела, что ответа так и не пришло.
— Решил игнорировать меня? Хочешь проучить? Ну хорошо, — причитала рыжеволосая, пнув подушку ногой. Разбуженный кот недовольно наблюдал за хозяйкой и, видимо, решив, что здесь ему поспать не дадут, медленно удалился на кухню.
— И ты меня бросаешь? — отчаянно закричала Со Хен коту, но тот успешно проигнорировал ее.
Девушка потерла виски — от всех этих событий, которые так внезапно разукрасили ее размеренную жизнь, у нее разболелась голова. Швырнув телефон на диван и решив, что разберется со всем завтра, Со Хён отправилась спать, но сон все не шел. Девушка лежала в постели, натянув одеяло до подбородка и пытаясь выкинуть из головы сцену ссоры с другом. Она жалела о каждом сказанном слове.
«Какая же я идиотка!» Каждые пять минут девушка проверяла сообщения, но телефон упрямо уведомлял, что ее почта пуста. Со Хён ворочалась и металась, не в состоянии заснуть. Когда девушке в конце концов удалось задремать, прозвонил будильник. Ей казалось, что проспала она не больше десяти минут.
Еле поднявшись с кровати и подойдя к зеркалу, Со Хён застонала.
— Просто красотка!
Вчерашняя стычка в уборной оставила явный отпечаток на лице: щека опухла, а над губой появился маленький синяк. Ранка неприятно саднила и тянула при попытке говорить, однако больше всего Со Хён удручала эстетическая проблема. Спрятав этот маленький изъян под слоем тональника, девушка, удовлетворенная проделанной работой, вышла из дома.
Она отчаянно надеялась встретить Сехуна по пути на учебу. Но ни возле подъезда, ни возле университета, где друзья обычно встречались, брюнета не наблюдалось.
Зайдя в здание, Со Хен сразу заметила друга, стоящего недалеко от входа в аудиторию со своей девушкой. Рыжеволосая стремительно направилась к парочке, отчаянно желая поговорить с Сехуном. Но не успев сказать и слова из подготовленной тирады, она была перебита Мин Хи.
— Со Хён. — Девушка криво улыбнулась, что придавало ее лицу еще больше стервозности. — Ты сегодня скверно выглядишь, впрочем, как и всегда.
Никак не отреагировав на брюнетку, Со Хён посмотрела на друга.
— Сехун, давай поговорим.
Но парень молчал.
— Мне правда жаль, я не хотела.
Брюнет просто смотрел на подругу, ничего не отвечая. Такого она его еще не видела и не могла понять, о чем тот думает. Злится? Осуждает? Молчание друга вкупе с недосыпом и вчерашним пережитым стрессом злило и выводило Со Хён из себя:
— Не игнорируй меня!
Но тут вмешалась Мин Хи:
— Ох, девочка моя, ты сегодня какая-то нервная. Не выспалась? Давай лучше мы с тобой поговорим.
— Ты последний человек на земле, с кем я хочу разговаривать.
— Ой, какая ты грубая. А я хотела тебе, как лучшей подруге, рассказать про вчерашний вечер. Сехун был таким напряженным после вашей прогулки, но я помогла ему с этим справиться, мы…
— Мин Хи, — перебила девушку рыжеволосая, — мне неинтересна твоя личная жизнь, и вообще, как я уже сказала, твои комментарии сегодня не приветствуются. Так что заткнись и катись к чертям отсюда.
— Со Хён! — взорвался Сехун. Его голос прозвучал так жестко и резко, что девушка вздрогнула. — Ты переходишь границы. Не смей так разговаривать с моей Мин Хи. Ведешь себя глупо. — Парень отвел подругу в сторону. — И отвечая на твое высказывание, тебя просто невозможно игнорировать — ты не даешь о себе забыть ни на секунду. Тебе кто-нибудь говорил, насколько ты непостоянна? Вчера ты просила не вмешиваться в твою жизнь, что я и пытаюсь делать, а сегодня просишь обратить на тебя внимание. Так чего ты хочешь?
Со Хён замолчала, обдумывая его слова, он был прав, но вслух это признавать девушка не хотела.
— Когда точно определишься со своими желаниями и потребностями — сообщи.
Сехун с укором посмотрел на девушку и, взяв Мин Хи за руку, пошел прочь. Со Хён ненавидела, когда ее отчитывали. Особенно она ненавидела, когда это делал Сехун. Самое обидное было то, что, защищая Мин Хи, брюнет и не подозревал о ее истинной натуре. Уверяя сам себя, что знает о своей девушке все, Сехун не замечал, как ее ревность к подруге переросла в паранойю. Сама Со Хён не могла ему сказать об этом. Она знала, что другу нравится Мин Хи, а ее мнение в этом вопросе не играло никакой роли.
Расстроившись, что вместо примирения вышла очередная ссора, девушка решила прогулять первую пару и вышла во внутренний двор университета, где кроме кустов, деревьев и лавочек под ними, ничего не было. Сев на каменные ступеньки у входа, Со Хён уронила голову на колени и, не имея сил больше сдерживать слез, заплакала.
На улице практически никого не было, только некоторые одинокие фигуры слонялись без дела, прогуливая пары. Отсутствие людей не могло не радовать девушку, ибо так резко выросшая популярность ее напрягала. Она не любила повышенного внимания к себе, предпочитая всегда оставаться в тени друга.
Холодный воздух быстро привел девушку в чувства, и сейчас, еще раз прокрутив в мыслях утренний разговор, она осознала, каким надоедливым и капризным ребенком выглядела.
— Эй, рыжик, чего грустим?
Кто-то потрепал Со Хён по голове. Подняв глаза, девушка увидела Чанёля. Тот, казалось, был расстроен.
— Так это правда…
Парень недовольно покачал головой и нежно провел большим пальцем по щеке девушки.
— Я так надеялся, что это слухи. Прости, это моя вина. Мне надо было защитить тебя, я обещал…
— Чанёль, — прервала Со Хён парня, — ты не виноват. Ты же не можешь отвечать за поступки своих фанатов.
— Я должен был сделать что-то. Прости. — Пак сел рядом с девушкой. — Прогуливаешь?
— Скорее прячусь. А ты?
— Как ни странно, я тоже. Не думал здесь вообще кого-то увидеть. Но то, что ты оказалась здесь, — приятная неожиданность. — Пак посмотрел девушке в глаза и задумчиво проговорил: — Скоро обед, пойдем вместе.
Со Хён округлила глаза, судорожно оглядываясь и ища пути для отступления.
— Ты что? С ума сошел? Хочешь, чтобы меня в темном переулке забили женскими сумочками до смерти?
Чанёль усмехнулся.
— Нет, не хочу. Просто с этим вопросом надо разобраться раз и навсегда.
Со Хён не считала хорошей идеей показываться с парнем на людях, мало ли что может прийти в голову тем безумным фанаткам. Но решать проблему как-то надо. И раз Пак сам вызвался помочь с этой ситуацией, то упускать момент нельзя. Девушка нерешительно кивнула, после чего Чанёль помог ей подняться и подтолкнул к дверям. Со Хён медленно передвигала ногами, сомневаясь в правильности своего решения идти с ним, но она почему-то верила, что если будет рядом с Чанёлем, то тот не даст ее в обиду. По крайней мере, она на это надеялась.
Войдя в столовую, они сразу привлекли всеобщее внимание. О «надоедливой фанатке Чанёля» уже знали все. Даже заядлые ботаники, не вылезающие из библиотеки, смотрели на девушку осуждающе. Каждый в помещении считал своим долгом ткнуть в Со Хён пальцем и обвинить в покушении на личную жизнь капитана баскетбольной команды.
Девушка замерла у входа, не желая идти дальше. У Со Хён было ощущение, будто она стоит на огромной сцене, а все зрители так и ждут ее провала. Хотя, вероятно, так оно и было. Заметив замешательство Со Хён, Чанёль взял ее за руку и повел к своему столику, за которым уже расположилась большая часть баскетболистов. Здесь же был и Сехун со своей пассией.
— Садись. — Чанёль указал девушке на стул рядом со своим.
— Может, я лучше пойду? — Со Хён умоляюще посмотрела на парня. Но, наткнувшись на его суровый взгляд, все-таки села.
Все за столом молча наблюдали за девушкой, которой сейчас хотелось провалиться сквозь землю.
— Так вот ты какая, — нарушил тишину миловидный блондин, сидевший рядом с Сехуном. — Я столько слышал о тебе! Правду говорят, что ты билась в припадке, когда капитан отказался быть твоим парнем? А потом еще грозилась покончить жизнь самоуби… Ой!
Не успев договорить, парень получил подзатыльник от Сехуна.
— Ты что за бред несешь? — возмутился брюнет. — Билась в припадке? Кто так вообще говорит?
— Я только сказал то, что слышал, — блондин потер ушибленное место и обратился к Со Хён. — Извини, если обидел. Кстати, я Лухан, правая рука капитана, самый красивый и самый лучший игрок в баскетбол.
— И самый хвастливый, — язвительно заметил Пак, отчего Лухан пожал плечами, мол, да, я такой. — Я хотел вам всем сказать, — заговорил Чанёль громче, чем требуется, нарочно привлекая внимание. После первой фразы студенты за соседними столиками замолчали, прислушиваясь. Поняв, что собрал нужную публику, парень продолжил: — Что произошло ужасное недоразумение. Не знаю, кто разнес эти омерзительные слухи, что Со Хён меня преследует, но все совсем не так. На самом деле это я ходил за ней, прося стать моей девушкой. И в тот день, когда была сделана фотография, она наконец согласилась. Я буду ее защищать и прошу вас относиться к ней уважительно.
Все резко замолчали, переводя взгляд с Чанёля на Со Хён. А для девушки мир словно замер. Она забыла, что делала минуту назад, полностью утратив представление о том, что происходит вокруг.
Сехун поперхнулся водой и закашлялся, поднимая глаза на подругу.
— Это правда?
Девушка, шокированная известием о своем только что приобретенном парне, посмотрела на друга. Ее охватило какое-то необъяснимое чувство беспомощности.
— Я… Мы… Ну, как бы… — Приведя мысли в порядок, Со Хён все же смогла произнести что-то членораздельное: — Да, — почти уверенно произнесла она, — правда. Я хотела тебе сказать в тот день, но мы… ты ушел.
Девушка стыдливо опустила глаза, покраснев.
«Вот так поворот. Об этом предупреждать вообще-то надо». Прямо сейчас она ненавидела Пака, и ей хотелось, чтобы кто-то ему доступно объяснил о последствиях таких решений.
Спустя десять минут столовая уже гудела новостями. Удивительно, как быстро разносятся слухи. Людям просто нужно развлечение, и они цепляются за каждое, даже незначительное событие, дабы потешить свое любопытство.
Не понаслышке зная о популярности Чанёля, Со Хён удивило, почему она еще не слышит женские крики и рыдания. Девушка была уверена, что это идея Пака ни к чем хорошему не приведет. Она нагнулась к парню и прошептала ему на ухо:
— Давай выйдем поговорим.
Парень кивнул, с опаской смотря на свою «девушку», и поднялся, беря Со Хён за руку и уводя из столовой.
Только выйдя за двери, девушка накинулась на Пака.
— Ты что творишь? Девушка? Чанёль, надо было меня предупредить, чтобы я не сидела там, как истукан, и хлопала глазами, не зная, что ответить на элементарный вопрос!
Парень посмотрел на девушку и снисходительно улыбнулся, словно ее истерика была чем-то милым.
— Я думал, ты отреагируешь хуже, но все оказалось не так плохо. Да ладно тебе, это же забавно.
Со Хён скрестила руки на груди, иронично выгнув бровь.
— Забавно? Правда? И как мы будем вести себя на людях? Ходить за ручки, обниматься? И ты подумал, что будет со мной, когда наши «отношения» закончатся? Меня же убьют и закопают за городом за твое разбитое сердце.
— Да ладно тебе, рыжик, не злись. Кто знает, возможно, нам суждено прожить всю жизнь вместе? И это судьба нас свела. Так что скажешь? Поиграем в парочку?
Девушка опустила руки и обреченно вздохнула.
— Если что, ты будешь виноват.
Парень победно улыбнулся.
— Тогда встретимся после тренировки?
Со Хён кивнула, и Чанёль, потрепав ее по голове, вернулся обратно в столовую.
«Это очень плохая идея».
***
Целый день Со Хен чувствовала на себе взгляды людей и слышала перешептывания за спиной; они обсуждали ее, чересчур взбудораженные такой неожиданной новостью. Не выдержав под конец дня слишком пристально внимания к себе, девушка сбежала в класс кружка. И сейчас, сидя перед ноутбуком, она никак не могла сосредоточиться на задании, которое ей дала Алекс, — выбрать фотографии баскетбольной команды для сайта университета. Казалось бы, дело пяти минут, но Со Хён уже с час невидящим взглядом смотрела в экран давно потухшего компьютера. Осознать происходящее до конца у нее так и не получилось. Слишком много событий за прошедшие недели. Девушка потерла глаза, словно от усталости.
«Дурдом какой-то».
— Если для тебя это слишком сложное задание, то я могу попросить кого-нибудь другого. — Алекс уже долго наблюдала за Со Хен, но та, казалось, была где-то далеко отсюда.
— Что? — рыжеволосая подняла растерянный взгляд на блондинку, а та лишь усмехнулась.
— Я спрашиваю, фотографии выбрала?
— Ой, извини, сейчас найду. Я просто задумалась.
— Ты уже час, как задумалась. У тебя что-то случилось? Я могу помочь советом, ты только попроси.
Со Хён улыбнулась.
— Спасибо. Буду иметь в виду.
— По универу гуляет много слухов о тебе. Слишком много… — блондинка замялась. — И не все они приятные. Не знаю, что правда, а что нет, но ты все же не обращай на них внимания. Люди всегда обсуждали и будут обсуждать друг друга, такова наша натура. От этого никуда не деться, — девушка замолчала, собрав все папки с фотографиями со стола, а после продолжила: — Кстати, завтра суббота, и мы собираемся выбраться на природу. Поехали, развеемся. Кажется, тебе это сейчас нужно. Возьми с собой своего парня. — Со Хен вопросительно посмотрела на Алекс. Та кивнула, отвечая на немой вопрос: — Да, я слышала об этом. Твоя подруга тоже поедет. Будет весело. И не отказывайся сразу, обещай мне, что ты подумаешь.
Рыжеволосая подняла глаза на девушку. Та продолжала так воодушевленно говорить о предстоящих выходных, что Со Хён уже сама подумала, что съездить развеяться ей действительно не помешает. Но вот просить Чанёля с ней поехать как-то неловко.
Алекс уже в деталях описала, как они будут фотографировать местные красоты и насколько весело им будет, как вдруг Со Хён резко прервала ее:
— Подожди… Ты сказала, что едет моя подруга. Кого ты имела в виду?
— Ну та милая девушка. Как же ее зовут… Она еще сказала, что ты хвалила ее навыки фотографа.
— Я? — Со Хён была очень удивлена: подруг у нее не так много, и ни одна из них не увлекается фотосъемкой.
— Так вот она.
Со Хён сидела спиной к двери и не увидела, что кто-то вошел. Обернувшись, она замерла.
— Да ты издеваешься надо мной.
Новенькая поклонилась.
— Здравствуйте! Меня зовут Ким Мин Хи. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне.
***
Все время, пока Мин Хи очаровывала кружковцев, Со Хён успешно удавалось ее игнорировать, но после того, как девушка вышла из аудитории, брюнетка догнала ее.
— Сюрприз, — весело воскликнула брюнетка.
— Зачем? Зачем тебе этот кружок? Существует множество интересных занятий, почему именно фотография?
Для Со Хён было совершенно очевидно, что она не из любви к искусству пришла сюда. Они были знакомы уже почти два года, и Мин Хи никогда не интересовалась чем-то больше одного дня.
— Чтобы ты не расслаблялась. — Выйдя на улицу и увидев Сехуна и Чанёля, Мин Хи сразу же заулыбалась и с визгом бросилась на шею к своему парню. — Оппа, меня приняли. Я теперь вместе с Со Хён в одном кружке!
— Радость-то какая, — язвительно заметила рыжеволосая, а после обратилась к Паку: — Идем?
— Чанёль, — окликнула парня Мин Хи, — а ты поедешь? Сехуну будет неловко, если он будет там один из парней.
— Куда? — спросил брюнет. — Я не соглашался никуда ехать.
— А я не против с тобой куда-нибудь съездить, Со Хён. — Чанёль обнял девушку за плечи и притянул к себе.
— Ну оппа, смотри, все едут, — начала ныть Мин Хи, скрестив руки на груди. Сехун наклонился к ней и быстро поцеловал.
— Раз ты так хочешь, любимая, то я поеду, — проговорил парень, глядя на Со Хён, на что та только закатила глаза.
«Что за день такой безумный?»
***
Со Хён уже тридцать минут воевала с палаткой, но поставить ее все никак не удавалось.
— Ненавижу походы. Зачем я вообще поехала. — Сооружение в очередной раз упало. — К черту тебя! На земле спать буду.
— Разговариваешь с неодушевленными предметами? Знаешь, они не очень хорошие собеседники. — Посмотрев на жалкие попытки девушки справиться с таким сложным заданием, Чанёль покачал головой. — Ты все делаешь не так. Давай помогу.
Через десять минут палатка уже была поставлена, а Со Хён всё не могла перестать восхищаться парнем.
— Это же чудо! Как ты это сделал?
Пак засмеялся и потрепал Со Хён по голове.
— Чудо — это ты, рыжик. А я в детстве часто ходил с отцом в походы.
— Ах, вот оно что.
Девушка задумалась. Ведь она совершенно не знала Чанёля. Ни его любимый фильм, ни что ему нравится или чем он занимается в свободное время — ничего. Однако одно девушка уже поняла — парень был очень заботливым. Целый день он помогал ей, пока она сама не изъявила желание сделать хоть что-то полезное. Но и эта затея провалилась.
— Я совершенно бесполезна. Даже вон Мин Хи что-то делает.
— Если ты считаешь, что принести одну палочку для костра это великое дело, то да, она невероятно помогла. И ты не бесполезна. Твоя миссия — поднимать мой боевой дух, с которой ты успешно справляешься на протяжении всего дня. Вот смотрю на тебя, и сразу появляются силы. — Парень подошел ближе к Со Хён и убрал выбившуюся прядь из хвоста ей за ухо, а после прошептал: — Ты очень красивая. — От такого заявления Со Хён покраснела и опустила глаза.
«Это второй раз, когда ты заставляешь меня смущаться, Пак». Видя, что девушке неловко, парень сразу сменил тему: — Будешь горячий шоколад? Я сейчас принесу.
Со Хён села на поваленное дерево на краю поляны, на которой она расположились. Девушку окружали высокие деревья, казалось, что они касаются неба. Было уже достаточно поздно, и западная часть неба окрасилась красным, когда солнце коснулось горизонта. Ветер дул рыжеволосой в лицо, она закрыла глаза, вдыхая аромат хвои.
— Держи.
Чанёль протянул Со Хён ее чашку и сел рядом. Было прохладно, и она обхватила свой напиток, грея руки. Они оба молчали. Рыжеволосая разглядывала Пака поверх чашки. Он не смотрел на нее, но, конечно, осознавал, что за ним наблюдают. В который раз при виде его Со Хён поражалась, как тот выглядит: непослушные пепельные волосы, которые парень постоянно убирал с лица, карие глаза, которые порой с такой нежностью и теплотой смотрели на девушку. Но больше всего Со Хён удивило не то, как он выглядит, а то, как просто сидя рядом с ним, она чувствовала теплоту и безопасность. Громкий голос Алекс выдернул её из размышлений о Чанёле:
— Со Хён, там тебя ищут. — Блондинка указала рукой в сторону озера.
— Кто? — Девушка надеялась, что это Сехун. Она хотела с ним помириться, но снова делать первый шаг боялась.
— Твоя подруга.
«Мин Хи? Что на этот раз?»
— Чанёль, я…
— Иди. — Парень забрал чашку из рук Со Хён. Та благодарно улыбнулась ему и пошла к озеру.
Подойдя к берегу, девушка невольно охнула.
«Какая красота». Последние лучи отражались в озере, отчего оно казалось тягуче-золотистым, напоминая Со Хён мёд.
«Сейчас бы камеру». Рыжеволосая уже хотела было за ней пойти, но, вспомнив о Мин Хи, подошла к брюнетке, которая стояла на маленьком деревянном мостике, вероятно, построенным кем-то из туристов, смотря куда-то вдаль. Со Хён прокашлялась, но та никак не отреагировала.
— Я пришла. Ты позвала меня на закат посмотреть?
— Он такой красивый, правда? — голос брюнетки сорвался, и только сейчас Со Хён увидела, что ее плечи чуть содрогаются. Подойдя ближе, девушка прошептала, осторожно касаясь плеча брюнетки:
— Эй, что с тобой?
Та резко развернулась. В ее опухших заплаканных глазах было столько ненависти и злости, что Со Хён отшатнулась.
— Это ты! — закричала Мин Хи. — Из-за тебя мы поссорились! Сехун сказал, что я не похожа на тебя, что я хуже. Он постоянно нас сравнивает. Ты же знаешь, как сильно он ненавидит все эти вылазки на природу. Но сегодня приехал.
— Мин Хи, — осторожно начала Со Хён. Глядя сейчас на брюнетку, она не была уверена в ее уравновешенности. — Не надо вмешивать меня в… — Испепеляющий взгляд девушки заставил рыжеволосую замолчать.
— Ты правда не понимаешь? Сехун приехал из-за тебя. И то, что я знаю это, меня раздражает. Ты меня раздражаешь, Со Хён. Я тебе говорила держаться подальше, но ты все равно лезешь к нему. Последний раз говорю: отстань от моего Сехуна, иначе Чанёль все узнает.
— Что он узнает?
Мин Хи улыбнулась, и от этой улыбки у Со Хён пошли мурашки.
«Она бы прекрасно сыграла злодейку в какой-нибудь дораме».
— Вы поспорили на него. Думаю, ему, да и всему университету, будет интересно узнать, что его возлюбленная с ним только из-за спора. Как думаешь, ты сможешь спокойно доучиться?
— Мин Хи, все не так. — Со Хён не могла рассказать брюнетке, что их отношения всего лишь фикция. Но в то же время она понимала, что если Чанёль узнает об этом, то будет плохо, очень плохо.
— Мне плевать, как все на самом деле. Все зависит от того, как я преподнесу эту новость. Но можешь быть уверена, что я сделаю все в лучшем виде. — Немного помолчав, Мин Хи закричала: — Помогите! На помощь!
Со Хён смотрела на девушку и не понимала, что происходит. Изогнув бровь, она спросила:
— Ты больная?
— Я бы была более благодарной. Для тебя же стараюсь.
— О чём ты…
Со Хён не успела договорить, как брюнетка толкнула ее, и, оступившись, рыжеволосая упала в озеро.
