POV Нурбану
- Враги окружают меня,- шепчу я в пустоту, вырисовывая пальцем на простыни причудливые узоры. - Госпожа, ну что Вы такое говорите? – с заботой спросила Нуришах. Одно я знаю точно – моя служанка страшно устала от меня и всего того, что я говорю. И оно верно, ведь я целый день твержу одно и то же. Желание встать с кровати абсолютно отсутствует, что очень странно для меня. А ведь раньше я жаждала подскочить и бежать к детям, Валиде, Сулейману… Сулейман. Кажется, я больше расстроилась дочери, чем он. Интересно, что чувствовала моя мать, когда я родилась? Ах да, я же незаконнорожденная. Как-то я забываю этот факт раз за разом. А Валиде? Сколько у неё дочерей! А Хюррем? Сомневаюсь, что она не любит Михримах! Хотя как можно не любить эту девочку? Несмотря на свой возраст, она всегда выглядит прекрасно, в новом наряде, улыбается во все стороны, строит старшего брата. Точнее, старается. И Сулейман её любит. Но ведь и Гевхерхан он любит. Его плоть и кровь. - Враги окружают меня,- в очередной раз повторяю я.- Они близко. Сужают кольцо и преследуют одну цель – раздавить меня, уничтожить. - Госпожа, успокойтесь,- взмолилась Нуришах.- Не накручивайте себя! Оно того не стоит. - Враги окружают меня… - А если Вы не успокоитесь, я приведу лекаря и заставлю Вас выпить успокоительного со снотворным. Такого поворота я не ожидала. Лицо девушки выглядит совершенно серьёзным. Кажется, она не шутит. Мы смотрим друг на друга и находимся в абсолютной тишине. Но уже через пару секунд губы Нуришах начинают сотрясаться от беззвучного смеха, и мы одновременно начинаем громко хохотать. - А это ты ловко придумала,- сквозь смех обращаюсь я к служанке.- Даже действует на меня твоя угроза! - Знаете, госпожа,- робко начинает Нуришах.- Иногда только так и удаётся поговорить в гареме с девушками. - Девушки? – пренебрежительным голосом переспрашиваю я.- Ты сказала, девушки? Да это самые настоящие змеи, Нуришах! Веришь ты мне или нет, мне без разницы, но они змеи. Опасные такие. Будь моя воля, я бы держалась от них подальше и детей бы оттащила. Но, увы, это невозможно. Каждый день мы вынуждены взаимодействовать с ними. Как только я спускаюсь к ним, они кланяются и улыбаются мне. Они восклицают «Нурбану Султан, да пошлёт Вам Аллах долгих дней жизни!», но я прекрасно знаю, как сильно они желают мне смерти. Каждая из них хотела бы оказаться на моём месте. Нуришах, есть ли у меня выход? Могу ли я избавиться от всего этого кошмара? Нет, конечно! Я – жена Султана Сулеймана Хана. Да, я свободная женщина, но я по-прежнему лишена прав как таковых. Больше всего на свете я хотела бы быть единственной женщиной. Я бы хотела стать той для мужчины, ради которой он откажется от всех гурий мира. Нуришах покорно опускает голову. Конечно, я права. Вот только что мне делать со своей правотой? - Кого именно Вы считаете своими врагами? – тихо спрашивает служанка, с опаской поднимая на меня глаза. - Я считаю ими всех женщин,- киваю я.- Всех тех, кто проживает в гареме. - Всех?! – удивляется Нуришах.- Абсолютно всех женщин? Но почему? - Именно так,- усмехаюсь я.- Пойми меня, Нуришах. Запомни раз и навсегда одно: женщины опаснее всех. Самые страшные враги – женщины. Они плетут интриги. Запомни: женщины зачастую опаснее мужчин. Мужчины сразу физически уничтожают врагов, а женщины сначала истребляют их морально. Что страшнее, Нуришах, как думаешь? - Морально убить человека, уничтожить его. - Да,- киваю я.- Так и есть. Этим мы и занимаемся в гареме день за днём. Изо дня в день каждая из нас пытается завоевать внимание повелителя и расположить его к себе. Чем больше одна удерживает внимание, тем больнее другим. - Госпожа, не расстраивайтесь,- нежно обращается ко мне девушка.- Вы не одни. С Вами я всегда буду. А Шехзаде Мурад, а Гевхерхан Султан! Госпожа, совсем скоро они подрастут, и Вас появится опора. - Аминь,- чуть улыбаюсь я.- Главное, удержаться. Дождаться того самого момента.***
- Нурбану,- голос рыжеволосой отрывает меня от увлекательного созерцания неба, и я с недовольством поворачиваюсь к ней. Смеющаяся госпожа медленно приближается ко мне, всем своим видом показывая, как она счастлива. Её длинное синее платье выгодно обрамляет все прелести её женского тела, и я в такие моменты начинаю понимать повелителя. - Добрый день, Хюррем,- киваю я первой жене и отворачиваюсь от неё. - Я рада видеть тебя в добром здравии,- улыбается она.- Как ты? Всё хорошо? Ничего не болит? - Благодарю, всё просто замечательно,- раздраженно отвечаю я.- С чего такая забота обо мне, Хюррем? - Просто не хочу терять такого союзника, как ты,- невозмутимо отвечает рыжеволосая.- Ты ведь понимаешь о чём я? - Союзника?! – давлюсь я воздухом от возмущения.- Хюррем, ты ещё смеешь называть нас союзницами после того, что произошло? Ты, кажется, с ума сходишь! - А что не так? - резко спрашивает Хюррем.- Нурбану, я думала, наши разногласия… Им пришёл конец,- разводит руками она.- Разве мы не всё выяснили? Скажи мне. - Хюррем,- злобным голосом обращаюсь я к рыжей.- Ты сама подумай хорошенько! Или ночи, проведённые с повелителем, абсолютно лишают тебя ума? - Следи за своим языком,- строго отвечает мне она.- Ты не с рабыней разговариваешь. - Я знаю, с кем я разговариваю,- резким голосом отвечаю я, вскидывая подбородок.- Ты подставила меня. Ты подставила Сафие. Ты очень ловко плетешь свои интриги, заставляя нас с Сафие убивать, а сама сидишь у себя в покоях и рассуждаешь о жертвах. - Вы сами идёте на эти убийства,- иронично замечает Хюррем.- Хорошо, если не я твоя союзница, то кто? Кому ты можешь доверять? Не Сафие ли та самая девушка? - Да я скорее ей доверюсь, чем тебе,- буквально выплёвываю я в лицо Хюррем эти слова и только делаю шаг в сторону, как рыжая хватает меня за руку и подтаскивает к себе.- Да ты с ума сошла! - Повторяешься, моя дорогая,- сквозь зубы цедит Хюррем.- Послушай меня сюда, Нурбану, и подумай головой хорошенько. Помнишь, у меня была служанка? Такая молоденькая девушка? А ты помнишь, как она умерла? - Ты угрожаешь мне? - Нет, угрожаю я несколько иначе. Я лишь хочу показать тебе твоего истинного врага, Афифе Нурбану. Ты помнишь, кто нашёл её тело? - Сафие,- киваю я. - Верно. Это была Сафие Хатун,- кивает со мной Хюррем.- Она нашла тело девушки в моей постели и сказала, что хотели убить меня. Кажется, ты тогда стала фавориткой, не так ли? - Так,- киваю я, вспоминая те времена. - Сафие указала на тебя. Она сказала, что ты хотела убить меня. И тут – ну надо же – в твоих покоях находят кинжал. Нурбану, помнишь свою первую ссылку, из которой ты вернулась, будучи беременной? - Помню. - Убийцу нашли, конечно же, нашли позже,- таинственным голосом продолжает она.- Кажется, девушка повесилась, а перед этим написала записку. Эта девушка приходила ко мне, просилась на службу. Она показала мне на Сафие. - И что было дальше? – с нетерпением спрашиваю я, когда Хюррем замолкает. - А потом я всё узнала. Нурбану, причина всех твоих бед – Сафие. - О чём ты говоришь? - тихо спрашиваю я, пытаясь выстроить в голове логическую цепочку из всего сказанного ранее и произошедшего до рождения моего сына. Сначала я стала фавориткой. Первым делом Сафие кинулась заступаться за Хюррем и желала устранить меня. Затем произошло убийства Мелек Хатун. В тот день Сафие показала на меня. Сказала, что видела меня. Душераздирающая ссылка и вдруг самоубийство другой девушки. С признанием. А как же Сафие? То есть, никаких самоубийств не было? Это всё было подстроено от и до, чтобы свалить меня? Чтобы подвести меня под ссылку или даже казнь… Нет, даже поверить не могу. - Всё так,- кивает Хюррем, когда понимает, о чём я думаю.- Нурбану, это всё дело рук Сафие. Она всё провернула, как видишь, очень грамотно. Никто даже ничего не понял. - Но как? – шокировано спрашиваю я. - Она договорилась с одной Хатун,- начинает рассказ будничным голосом рыжеволосая.- Много чего пообещала за убийство моей Мелек. А затем велела ей подбросить кинжал тебе. Знала же, что нужны доказательства после того, как она будет кричать на весь гарем твоё имя и плакать. - Я не понимаю,- тихо возражаю я.- Я ничего не понимаю с другой твоей служанкой. Она ведь покончила с собой, да? - Это только официальная версия,- поджимает губы Хюррем.- На самом деле всё было куда интереснее, ведь девушка оказалась с совестью. Она, конечно, не сдала заказчика, однако попросилась провести своё расследование и регулярно напоминала мне про Сафие. Я и сама поверить не могла. Да и потом наша подруга всё поняла и устранила «языка». - Откуда ты это знаешь? – шёпотом спрашиваю я, прижимаясь спиной к дереву. Ноги не держат от этих ужасов.- Уж не сама ли Мелике Сафие рассказала тебе всё это? - Нет,- ухмыляется Хюррем.- Она никогда мне в этом не признается. - Тогда откуда? - От Шах Султан,- улыбается она, и я чуть ли не падаю.- Не ожидала, да? Мне удалось разговорить нашу юную госпожу, и та проболталась. Оказывается, Сафие пришла к Шах Султан с признанием за помощью. И у Сафие, оказывается, совесть есть. Кто бы мог подумать… Дальше я уже не слушаю разглагольствования Хюррем на тему совести и чести. Меня искренне поражает одно: почему Шах Султан мне ничего не сказала? Она прекрасно знала, что я нуждаюсь в её помощи. Мы же союзники, в конце концов! У нас была договоренность! Так нельзя поступать! Нельзя! От ярости, кипящей во мне, я резко разворачиваюсь лицом к дереву и с рыком ожесточенно бью кулаком по стволу. Испуганная Хюррем замолкает и чуть отходит от меня. Правильно, бойтесь меня. - Как это низко,- шепчу я.- Как это подло… - Нурбану,- с интересом обращается ко мне Хюррем.- Нурбану, спокойнее. Я рассказала тебе это, потому что ты должна это знать. - Конечно, должна,- киваю я, пытаясь справиться с приступом гнева и не разнести покои Мелике Сафие сейчас же.- Я рада, что ты рассказала мне. Благодарю тебя за то, что раскрыла мне глаза на всё происходящее. - Что мы будем делать? Мы? Мне показалось или она и в самом деле сказала «мы»? Я удивленно поднимаю брови и с интересом рассматриваю подругу. Хочешь управлять мною, Хюррем? Ты, правда, думаешь, что справишься со мной? Хорошо, я предоставлю тебе такую возможность. В ответ я мягко улыбаюсь первой жене. - А если я решу показать Сафие, что всё знаю? Ты поможешь мне?***
Карета останавливается у Мраморного павильона, и я глубоко вздыхаю. Сумерки сгущаются над Стамбулом, а мы только решили встретиться. Безумные госпожи, да? Всего лишь османские женщины решают вопросы жизни и смерти. Три госпожи, как мне нагадала несколько лет назад старуха. Тени прошлого уже нет. Похоронили, но не забыли. Евнух подаёт мне руку и помогает покинуть карету, и я оборачиваюсь назад, когда стою на земле. - Ты уверенна, что она приедет? – спрашиваю я у Хюррем, вскидывая подбородок. - Абсолютно,- кивает подруга.- Мне удалось её заинтриговать. Знаешь, Нурбану, я отношу Сафие к тем людям, от которых лучше держаться подальше. Та София, которая прибыла сюда с ними несколько лет назад, уже давно мертва. Она стала холодной и расчетливой Мелике Сафие Султан. - Удивительно, как быстро летит время и как оно меняет людей, да? – с улыбкой спрашиваю я.- А ведь мы с тобой тоже лучше не стали. Обе пытаемся перетянуть на себя внимание одного мужчины, который завтра может потерять к нам всякий интерес. Но мы всё прыгаем и прыгаем перед ним, потому что любим. Не так ли, Хюррем? Я права? - Абсолютно,- вновь кивает она.- Мне очень жаль, что мы с тобой не встретились при других обстоятельствах. Я останавливаюсь и смотрю в глаза Хюррем. Она не лжёт. Это всё видно. Впервые я чувствую такое раскаяние с её стороны. Я ощущаю его. Чувствую, как оно исходит. Но в голове по-прежнему не укладывается одно. - Прости меня, Нурбану,- спокойно произносит Хюррем.- Я была неправа. И была неправа часто в отношении тебя. Когда нам надо было объединиться, я под себя всё собирала. Хотела победы. - Мы все были неправы,- вздыхаю я.- Я тоже была неправа насчёт тебя. А теперь нам пора внутрь. Ты же помнишь, что Сафие не должна меня видеть.***
- И что же ты такое хотела обсудить? – раздаётся голос Сафие, и моё тело покрывается мурашками. Я всё жду, пока она совершит свой очередной ход. В то время как Хюррем встречает Сафие в одной комнате, я сижу за стенкой и собираюсь ловить каждое их слово. Основная цель Хюррем – вывести албанку на чистосердечное признание. Но получится ли? Ведь эта Сафие способна выкружить из любой ситуации. - Я хотела обсудить наши отношения,- беспечно отвечает Хюррем и, судя по звуку, встает с места и движется навстречу Сафие.- Знаешь, мы стали такими врагами друг другу. - Надо было всего лишь держать рот на замке,- сквозь зубы цедит вторая.- Неужели это так сложно? Как можно при повелителе начать выяснять отношения и затронуть убийство Махидевран? А если бы нас всех казнили в тот день?! - Смотри и возрадуйся, Сафие! Мы все живы и здоровы. Вот Нурбану даже родила. - Я заметила, знаю. Тем не менее, это было очень глупо. - Очень глупо – подставлять своих друзей и союзников. - О чём ты говоришь на этот раз? – устало спрашивает Сафие. - Я хотела поговорить о том, как ты подставила Нурбану, свесив на неё убийство Мелек Хатун, замаскированное под покушение на меня, а затем избавилась от настоящей убийцы. Режущая уши тишина. Сафие явно обескуражена этим вопросом. - Я не понимаю, о чём ты говоришь,- со смешком отвечает она. Волнуется. - Нет, ты всё прекрасно понимаешь,- настаивает Хюррем.- Ты всё прекрасно знаешь! Зачем ты всё это провернула? - Хюррем, я не делала ничего такого… - Не надо мне лгать,- отрезает рыжеволосая.- Это всё бессмысленно. Я всё знаю, Сафие. Бесполезно отрицать свою вину. Просто скажи мне, зачем тебе всё это понадобилось? - Ну, уж точно не от скуки,- тихо отвечает Сафие, и я вздрагиваю. Можно ли считать это признанием? - Тогда зачем? - Всё ради тебя,- смеется албанка.- Вот ирония, да? Я видела тебя, я знала, что ты чувствуешь. Я прекрасно понимала, что ты любишь повелителя и он тебе нужен как воздух. А ту т между вами встала Нурбану. Каково было мне? Я захотела от неё избавиться на всякий случай. Ведь однажды и мне бы это пригодилось. Я была потенциальной наложницей повелителя. - Потенциальной? – изумленно спрашивает Хюррем. - Ты же не думала, что ты единственная и незаменимая. Да, Нурбану уже была. Но и мне было обещано место под солнцем. Валиде Султан нужны свои люди в постели падишаха. - Поэтому после службы у неё ты досталась ему,- вздыхает первая жена.- Как это всё ловко и умно. На убийство тоже она тебя толкнула? - Нет! Что ты? Валиде тоже уверена в том, что моей вины здесь нет. Я просто всё спланировала, да и Нурбану к тому времени мне надоела. - А потом тебе стало совестно за своё злодеяние? - Ты представить себе не можешь как. Я пошла на страшный грех, Хюррем. Я вынудила девушку убить другую, а затем сама же прикончила её. Я знаю, что такое убийства, в отличие от тебя. - И это к лучшему. - Да, ты права. - И Шах Султан помогла тебе? - Так вот откуда ты всё знаешь,- усмехается Сафие.- Кто бы мог подумать, что она поделится этой новостью с тобой, а не с Нурбану. Я удивлена и рада, что она ничего не знает. - Ты уверена? – усмехается Хюррем.- Уверена, что она находится в сладком неведении всей ситуации? - Меня бы здесь не было, если бы она всё знала. - Я бы не была так уверена на твоём месте,- говорю я и выхожу из-за угла. Аллах, неужели Сафие испугалась? Испуганная девушка делает два шага назад и смотрит на меня с ужасом, будто я приведение. Хюррем иронично улыбается и присаживается на софу, на которой она ждала Сафие. - Добрый вечер, Мелике Сафие,- с лёгкой улыбкой говорю я.- Мы обе удивлены, не так ли? - Вы сговорились, да? – сухо спрашивает Сафие. - Нет,- качаю я головой.- Я расстроена вами. Ты разочаровала меня, Сафие. Я доверяла тебе. Я была уверена в том, что ты не способна на подобное, но как я ошибалась. Ты даже договорилась с Шах Султан обо всём! - Я всего лишь хотела искупить свою вину… - Спасибо, ты вернула меня назад, но какой ценой! Хотя, пойти на такой грех ради своего врага… Это дорогого стоит, Сафие. Похвально. А теперь ты, Хюррем,- я резко поворачиваюсь к рыжей.- Почему ты молчала? Так долго хранить это в секрете от меня? - Я бы сказала,- начинает оправдываться Хасеки, но я жестом прерываю её. - Вот именно. Ты могла всё рассказать мне ранее, но ты этого не сделала. Что вы ещё за моей спиной проворачиваете? Будет ли конец у ваших интриг против меня?! - Нет,- опускает голову Сафие.- Ничего не будет. - Ты права,- тихо смеюсь я.- Уже ничего не будет. Мои союзники предали меня. Хотя, с чего это нам держаться всем вместе, если общего врага мы уже похоронили? Не так ли? - Мы должны быть вместе,- уверяет меня Хюррем. - Вспоминай об этом почаще,- резко говорю я.- А не тогда, когда ты хочешь воспользоваться мною. Враги окружают меня. Так я теряю союзников. Хюррем, Сафие, Шах… Надо было оставить в живых Махидевран и объединиться с ней. Толку было бы явно больше. Враги окружают, Нурбану. Теперь надо им противостоять в одиночку.