***
- Ваше сиятельство, к вам посетитель, - Боулдер учтиво поклонился. - Кто там опять? - Джестер был недоволен. Его план по экспансии не был одобрен. Конечно, он король, и одобрение ему было по боку, но так он мог потерять позиции. На пятки ему наступал сын одного из самых влиятельных купцов и аристократов города, Реджинальда Купера. По доносам шпионов, он смог переманить к себе пару человек из Совета, теперь он нацелен на главнокомандующего армии. Это был самый весомый голос в Совете, и Джестер не мог позволить себе его потерять. - Шпион с донесением, ваше величество. - Впусти, - произнес Джестер, и в комнату прокрался посетитель. Именно прокрался - шагов шпиона король не услышал. Понял он, что кто-то здесь есть, только по вежливому кашлю. Джестер обернулся, - говори, что у тебя. - Поступило заявление о грабеже, - прошелестел шпион. - Была вынесена крупная сумма у одного из купцов в Третьем городе. - И что мне с того? - Джестер все больше и больше раздражался, и надо было бы уже бежать, но гость продолжал. - Было упомянуто имя. Ривенс, кажется, - тихо произнес шпион. Джестер обомлел. Из-под капюшона посетителя была видна улыбка-оскал. - Ривенс? - Да, и по описаниям, он выглядит примерно так, - шпион протянул королю свиток. Открыв его, рот Джестера раскрылся еще больше. - Ты еще жив... - Что, простите? - Найти его и установить слежку. Сегодня вечером доложиться о его местоположении, - резко ответил Джестер. - Как вам будет угодно, - в последний раз прошелестел шпион и скрылся. Джестер остался стоять, рассматривая рисунок. - Ты все еще жив...***
- Ладно, а ты уверен, что режим не сменился? Вдруг у них теперь смена идет не каждые три часа? - я просто решил пошутить, но, судя по реакции Ривенса, моя шутка затянулась. Я просто поиздевался, решив пойти в Верхний город, который находится за последней стеной, но Ривенс ко мне присоединился. Я рассчитывал, что после третьего раза он просто двинет мне в морду, а затем мы пойдем и займемся более спокойными вещами, но вместо этого мой соратник во второй раз стал подельником. - Уверен. Смены я подбирал сам, когда еще не было столько людей в городе. Все рассчитывалось именно на время, когда любители вломиться в дворец проявляли самую большую активность. Поэтому смена, - Ривенс глянул на тень башни позади себя, - приблизительно через час, а сейчас самое время. Стражники там уже давно никого не ловили, и я сомневаюсь, что они исправно несут свою службу уже несколько лет. Судя по тому, как разросся Верхний город, там сидят сосунки, у которых папы и мамы много зарабатывают, а детей приткнули, чтобы им было чем заняться. Поэтому проблем не должно возникнуть. - Ты точно уверен? - На все сто, - ответил Ривенс. Но, смотря на его лицо, можно было сказать, что он нихрена ни в чем не уверен. - Тогда погнали, - сказал я, и мы ударили по рукам. Ворота были от нас в нескольких шагах. Мы подошли к ним и увидели интересную картину, чуть отличающуюся от слов Ривенса - вместо того, чтобы стоять на посту, в будке сидел страж-жиртрест, который, к тому же, спал. Да не просто спал, а храпел так сильно, что я был удивлен, как мы его не слышали у Кори дома. Мы неспешно прошли мимо, открыли дверь (были большие ворота, но, видимо, они открывались только лишь в случае выезда короля за пределы Верхнего города), которые были вмонтированы в ворота, и беспрепятственно вошли внутрь. Если меня поразил уже Нижний город, то об этом уровне нечего было и говорить. Дома были чуть ли не золотые, на них было налеплено столько всего, что мои глаза через пару минут просто устали осматривать всю эту красоту. Ривенс тоже не очень увлеченно оглядывался по сторонам, иногда кривил лицо. Я его прекрасно понимал. - Идиотизм, не правда ли? - спросил меня спутник. - Еще какой, - ответил я. Внутри было не так, чтобы людно, но и пустыней назвать нельзя. Люди здесь проходили очень редко, в моем поле зрения постоянно было пара-тройка человек, которые косились на нас с подозрением. Я дернул Ривенса за рукав - из-за угла вышла пара стражников. Они о чем-то увлеченно беседовали, что пока нам было на руку. - Валим. Давай за мной, - сказал спутник, и мы свернули в глухой переулок. Я сомневался, что подобное могло быть здесь, однако здесь, в, по сути, помойках этого уровня все выглядело даже лучше, чем в предыдущем уровне на улице. Мы побежали дальше и добрались до соседней улицы. Здесь было чисто. Пронесло. - Куда теперь? - я оглядывался по сторонам, интерес во мне к этой части города возрастал. - Я знаю, куда, - сказал Ривенс, и мы рысцой побежали в сторону огромного, но величественного здания в конце улицы. Ну, как в конце - эта улица была не очень широкой, но длинной настолько, что здесь могли бы выстроиться все жители этого города, и еще бы осталось место. - В этот дворец, что ли? - Это резиденция короля. Судя по всему, она осталась такой же, как и была. А если так, то я знаю пару лазеек, чтобы попасть внутрь незамеченными, - Ривенс подмигнул мне, и мы припустили еще сильнее. Меня подогревал азарт и наша относительная безнаказанность, а Ривенса, скорее всего, желание попасть туда, где он не был довольно давно. Мы за пятнадцать минут добежали до ворот, ведущих к королевской резиденции, пару раз минуя стражников, убегая в переулки и скрываясь в магазинчиках. Но тут нас ждало еще одно препятствие - за колоннами, на которых держались ворота, я заметил стражников, стоявших в ожидании мишени. Ворота были закрыты и открывались они еще одним стражем, сидевшим в будке справа. На крыше я заметил трех арбалетчиков, смотрящих в нашу сторону. Я понял, что тут идти не вариант. Ривенс тоже смекнул. - Давай обратно. Тут в соседнем домике есть подземный ход прямо в сердце здания. - А ты уверен? - я лично не был. И меня пугало, что мы решили пробраться не просто поглазеть, а с целью разведки. - Все будет нормально, не дрейфь, - ответил Ривенс. - Ладно, постараюсь, - ответил я, и мы во второй раз ввязались в переделку, которая грозила нашим задницам смертью.