Совместная работа

      - Мастер, - Руд криво улыбался. – Пожалуйста, скажи что-нибудь приятное, например, что эту дрянь можно снять.       Мастер обреченно вздохнул, понимая, что резиденции Опиона грозят серьезные потрясения, ведь обрадовать воспитанника ему было нечем.       Казалось бы, наконец-то удалось выяснить остававшийся ранее загадкой этап развития магической драцены – редкого и крайне странного небольшого дерева, используемого как материал для серьезных модификаций ряда стационарных артефактов. Этим этапом оказалась банальная стабильная магическая подпитка сроком на неделю-две одновременно от двух источников различной маны одного уровня.       Вроде можно радоваться такому небольшому, но очень важному открытию, которое в перспективе приведет к снижению цен на стационарные артефакты в целом. Мастер был бы и рад обрадоваться грядущей экономии, если бы не одно небольшое «но». Совсем маленькое «но». Можно даже сказать, крошечное «но».       Эту самую ману растение получало через кровь, и ни одежда, ни кожа ему преградой не являлась. Реципиент выпускал тончайшие нити, которые проникали в кровеносные сосуды, и понемногу получал необходимую ману. После достижения определенного уровня, он аккуратно втягивал их обратно, ничего не травмируя и не оставляя следов, и отцеплялся, чтобы пустить корни. И удалить его до этого времени означало высокую вероятность крайне серьезных повреждений.       А еще это означало, что ему нечем обрадовать двух стоящих перед ним магов. Мастер не сомневался, что даже Шикмуон, которого пока все происходящее только забавляло, не сильно обрадуется предполагаемому сроку пребывания в качестве сиамского близнеца Блоу.       Мастер еще раз горестно вздохнул, впервые искренне пожалев об отсутствии Ланосте, и выдал все это стоящим перед ним парням. ***       Тишина пугала и давила.       Мастер мысленно простился с опионским зданием и попытался убедить себя, что оно ему «ну совсем не нравилось» и что давно требовалось нечто более представительное, соответствующее статусу организации.       - Неделя-две? – пугающе тихо спросил воспитанник.       Руда трясло от одной только мысли, что Шик будет рядом все время, буквально все. А от попытки представить реакцию окружающих на все это просто передергивало. Ему-то казалось, что хуже ситуации «Шикмуон – мой напарник» быть просто не может…       Шик тоже не был в восторге от этой новости. Одно дело подоставать Черненького несколько часов или даже пару дней, но не пару же недель! В том, что срок окажется максимальным, огненный маг даже не сомневался, прекрасно зная о феноменальной способности давнего соперника притягивать к себе все проблемы. ***       - Надо думать о хорошем: это всего лишь на неделю. Всего лишь неделю. На целую неделю… - бормотал в полголоса Блоу, когда они с Шиком покинули кабинет Мастера и шли по коридорам Опиона.       - Лучше приготовь себя к реальности, - сквозь зубы процедил Шикмуон, трезво оценивая знаменитую (не)удачу напарника. – Все две недели, Черненький. И то если не случится какого-нибудь форс-мажора и все не затянется еще на пару недель. ***       - Мы идем в библиотеку, - прошипел Руд, потянув напарника дальше по коридору. Тот даже и не думал идти за ним, упрямо пытаясь утянуть его за собой к лестнице.       - Нет, Черненький, мы сейчас идем в столовую.       Руд возмущенно уставился на не желающего принять его мнение напарника.       - Там сейчас должна быть прорва народа, придурок! – он попытался донести до Шика свою позицию по этому вопросу.       - С чего ты взял, что меня волнует чужое мнение, коротышка? – смерил его тяжелым взглядом тот. – Идем в столовую, потому что иначе я сдохну с голода, и ты будешь вынужден таскаться с моим трупом. ***       Он замер на пороге собственной комнаты, пораженный внезапной догадкой. Возможно, Руд бы еще долго так простоял, если бы не Шикмуон, которому надоело стоять перед открытой дверью и потому подтолкнувшего его вперед.       - Чего ты застыл? – невозмутимо поинтересовался огненный маг, запирая дверь.       - До меня внезапно дошло, как нам спать придется, - отозвался он, все еще не отойдя от осознания такой подставы. То-то Мастер так быстро выпер их из своего кабинета, посоветовав решать проблемы по мере поступления…       - Это вроде было очевидно, - невозмутимо ответил Шикмуон, чувствуя как настроение поднимается на пару отметок – Черненький же сейчас наверняка истерику устроит…       - Да ни хрена это не было очевидно! – вызверился на него Руд, пытаясь в мыслях соотнести себя, Шика и одну кровать на двоих. На последней мысли он почувствовал, как начали гореть щеки.       - Черненький, да ты скрытый извращенец, - издевательски протянул Шик, смотря на отчаянно покрасневшего опионского Черного мага. – Мне стоит начинать опасаться?       - Чего?! – Руд ошалело уставился на ехидно ухмыляющегося напарника. – Тебя что, эта ситуация, совсем никак не смущает?       - А должна? ***       В последнее время Руд возненавидел ходить по улицам. Он и раньше тяготился людским внимание, но то, что было теперь… Это ужасно, просто ужасно. Ему было даже страшно представить, какие сплетни уже начали ходить по королевству. Можно было, конечно, попробовать узнать у господина Ланосте – Руд был готов поклясться, что тот наверняка отслеживает абсолютно все слухи, касающиеся их тандема. А еще он был уверен, что порождения бурной фантазии сплетников того немало веселят.       - Я вижу во всей этой ситуации только один плюс, - задумчиво протянул Шик, глядя на то, какими взглядами провожают их случайные прохожие. – Если однажды у меня будет совсем плохо с деньгами, я всегда смогу написать мемуары. Твои фанаты влет раскупят невзирая на цену. А название у книги будет наподобие «Я и две недели вынужденного симбиоза с из…»       - З-з-з-з-заткнис-с-сь, Ш-ш-шикмуон, - бешеной змеей прошипел Блоу, затыкая рот даже не думающему приглушить голос напарнику. ***       - А теперь, Мастер, - Руд просто фонтанировал энтузиазмом, - когда этот чертов сорняк посажен, и мы со всем разобрались, дай нам раздельные миссии!       - Совсем охренел, мальчишка? – Шик метнул в него тяжелый взгляд.       - Это ты охренел, придурок, - тут же огрызнулся Руд. – От тебя почти две недели было никуда не деться, и я больше всего на свете хочу отдохнуть от твоей рожи!       - Эй-эй-эй! – резко материализовался между готовыми сцепиться парнями Мастер. – Во-первых, не в моем кабинете. Во-вторых, мы еще не закончили с вашей миссией.       Руд неверяще уставился на него.       - Мастер, скажи, что я тебя неправильно расслышал. НАШЕЙ миссией?!       Киэльнод быстро нацепил на лицо привычное дурашливое выражение и начал незаметно смещаться в сторону Ланосте, который сегодня так удачно прибыл в Опион.       - Руд, тут такое дело… Нам поступил очень важный заказ от графа ХХХ, это задание можете выполнить только вы вдвоем: в его владениях появилось два демона высокого ранга – один из них избирательно невосприимчив к чарам, но уязвим для огненной магии…       - Это задание как раз для этого придурка!!       - … а второй предпочитает бухту в качестве места обитания и нападает только на корабли.       Руд смотрел на Мастера с застывшей улыбкой на губах, в подрагивающих от бешенства пальцах правой руки начало формироваться крестообразное копье… Киэльнод Криши поторопился отгородиться от взбешенного воспитанника коллегой-руководителем – не то чтобы из Ланосте может получиться хороший щит, но какое-то время он выиграет.       - Мистер Криши, вы же понимаете, что от успешного выполнения этой миссии зависит репутация сразу двух организаций? – наконец-то вкрадчиво вступил в беседу Ланосте, мысленно делая пометку о мести лидеру Опиона. – И что ни вы, ни Шикмуон не можете отказаться от этого задания?       Тот лишь скрипнул зубами, развеивая созданное оружие и утвердительно кивая.       Вот только мрачное обещание во взгляде не сулило Мастеру ничего хорошего.