Держи меня крепче

      По-настоящему счастливый человек, тот, кто умеет находить радость в самых обыкновенных, на первый взгляд, вещах. Не материальных, как думают многие, а в том, что намного ценнее, в улыбках близких, шуме волн во время прибоя, солнечных лучах, пробивающихся через грозовые тучи в дождливый день, первых каплях летнего дождя. Кто-то любит смотреть на звёзды, сидя в уютной комнате и глядя в телескоп, а другие созерцают ночное небо, лёжа на мягкой траве рядом с другом, чувствуя, как вздымается его грудь при каждом вдохе и наслаждаясь этим единением.       Белла не могла жить без ежедневных пробежек. Она страдала, если по какой-либо причине не удавалось покинуть дом и отправиться по знакомым с детства улочкам родного города. Во время бега в голове не было беспокоящих мыслей, это помогало снимать напряжение, сильно возросшее в выпускном классе старшей школы. Хотя она уже давно выбрала колледж и на неё не давили обезумевшие родители, девушка волновалась о будущем. Последние полгода пришлось особенно тяжело в связи с переездом, город был достаточно большим, поэтому школу тоже пришлось сменить, чтобы не тратить слишком много времени на дорогу. Оказавшись совершенно одной в незнакомом месте, она и не надеялась завести друзей, но, познакомившись с Самантой, изменила мнение. Поддержкой стали и приятельницы с которыми она занималась плаванием с самого детства, хотя в команде постоянно велась борьба за лидерство, но у всех сложились довольно тёплые дружеские отношения.       Сейчас в лёгких кроссовках, коротких спортивных шортах и широкой футболке, девушка чувствовала себя свободной ото всех обязательств, казалось, что она одна посреди густого леса. Хотя на улице стояла зима, деревья редко сбрасывали свои листья в их штате. Температура поднялась до девятнадцати, солнышко выглянуло впервые за несколько дней, и утро, по правде, можно было назвать прелестным. Подруга-соседка отстала после первой сотни метров, электы наперегонки бросились вперёд, стараясь вырвать победу друг у друга, а Ченнинг наслаждалась любимым занятием. - Почему расслабилась? – девушка даже не заметила, что рядом с ней кто-то есть, настолько погрузилась в мысли ни о чём, и в то же время о вечном. - Отвали, а? – не поворачивая головы, сказала она, приложив громадные усилия, чтобы не ускорить шаг. – Ты даже не извинился. - Если бы я сделал это, всё равно не помогло бы, - пожал плечами парень, - так зачем прикладывать лишние усилия? - Тебе не говорили, что ты слишком много думаешь? – впервые за долгое время ей было до жути неприятно общаться с кем-то. Хотелось исчезнуть, а лучше стереть парня с картинки прекрасного начала дня. – Не порть мне настроение, испарись. - Как скажешь, - Эллиот, не прилагая никаких усилий, обогнал её и скрылся за поворотом. Даже не верилось, что он услышал её и сделал то, что от него просили. Ощущение было двояким: Белла радовалась, что не придётся терпеть компанию такой двуличной особи, но недоумевала, почему он так быстро согласился её покинуть. «Ещё одно доказательство того, что трепать языком – это большее, на что он способен!»       Минут через пятнадцать она достигла финиша: маршрут ежедневной утренней пробежки был неизменным и заканчивался небольшой зелёной поляной, на которой резвились те, кто прибежал раньше и даже успел отдохнуть, дожидаясь отстающих. Сегодня кто-то из учеников принёс с собой футбольный мяч. Как только Белла пересекла черту и остановилась, чтобы отдышаться, чёрно-белый снаряд, пущенный Кайлом, полетел в её сторону. - Ченнинг, берегись! – крикнул Морган, видя, что промахнулся. Белле ничего не оставалось, как отпрыгнуть в сторону, чтобы избежать столкновения мяча с её головой, но удача была не на её стороне, и девушка умудрилась поскользнуться на мокрой от росы траве. Под смешки окружающих, она растянулась на животе, испачкав белые вещи, но больше её задело то, что Кларк, стоявший в паре шагов от неё, не удосужился помочь подняться, а отвернулся и отошёл поболтать с Тришей. - Спасибо, куратор, - едва сдерживая злость и обиду, прорычала девушка, поднимаясь с травы и отряхиваясь, насколько это было возможно, но никто её слов не расслышал. - Что с тобой? – рассмеялась Ким, только что вернувшаяся из леса и не видевшая всемирного позора. - Долго рассказывать, - махнула рукой Ченнинг, - пойдём, мне надо переодеться! - Да, душ нам не помешает, - борясь с отдышкой, согласилась кореянка и направилась в сторону кампуса вслед за подругой. *** - Может, расскажешь, что случилось? – спросил Кайл, глядя на друга, уставившегося на новенькую. – Почему не помог ей подняться? - Ничего особенного, - равнодушно пожал плечами Эллиот, и задумчиво уставился в тарелку, - пусть она привыкает к тому, что я не всегда буду с ней рядом. - Это из-за вчерашнего? – друг не обращал внимания на пустую болтовню. – По всей Академии пошли слухи, что ты спас девчонку, которую Брай хотел сцапать. - Не только Брай, - крепко сжав зубы, произнёс Кларк, вспоминая прошлую ночь, беспомощную девчонку, укутанную в тонкое полотенце, и стадо обнажённых парней, - там были все из Альфы. - Послушай, она ведь обычная, - Кайл постарался сказать это как можно обыденнее, чтобы убедить друга в своей правоте, - чем она отличается от Триши? Ты думаешь, через месяц эта малышка не будет трахаться со всеми подряд? - На что ты намекаешь? – Эллиот внимательно посмотрел другу в глаза, ожидая ответа. - Зачем ты оберегаешь её? – прямо спросил Кайл. – Ты прекрасно понимаешь, что она тебе не нужна, ты же не спишь ни с кем из кампуса. - Меня назначили её куратором, - Кларк вновь взглянул на мрачную Беллу, сидевшую на своём месте у окна, - я делаю то, что должен. - Отстаивая её невинность? – громко рассмеялся Морган. – Друг, может, она сама ищет приключений? Не мешай ей, а? Твоя задача, показать ей, где тир или спортзал, а не бежать к ней по каждому чиху, переживая, как сопливая мамаша. - Наверно, ты прав, - кивнул Эллиот, соглашаясь, но думал он о своём.       После завтрака парень, сославшись на важные дела, оставил Моргана в одиночестве и пошагал в спортивный зал, где у одной из групп должны были начаться занятия. - Джери, можно на секунду? - заглянув в помещение, он попросил богиню ринга выйти. – Хотел поговорить, это важно, - сообщил он, когда семидесятикилограммовая машина оказалась с ним наедине. - Не стоит, - возразила Джери, - я знаю, что ты скажешь. Мне плевать на эту тощую ботаншу, хотя из-за неё пришлось попотеть, - добродушно усмехнулась девушка, вспоминая, как мыла полы во всём зале. В тот момент она поняла, что официальная победа это не самое важное, хотя выиграла бой она, всё внимание досталось Ченниг. – Так что не парься, никаких проблем не будет. - И… - Да, - понимающе кивнула Джери, - я никому не скажу об этом разговоре. - Спасибо тебе, - благодарно кивнул парень, улыбнувшись. - Вали, Кларк, пока я добрая, ты не та малолетка, можешь и отгрести, по самое не балуйся! - Как скажешь! – отсалютовав пальцами, он проводил уходящую девушку взглядом. «Мы не такие, какими кажемся на первый взгляд», - думал он, глядя Джери в спину.       Уладив одну проблему, он с умиротворённой улыбкой на лице направился в сторону тира. Увидев замаячившую вдалеке фигуру, он ускорил шаг, чтобы успеть догнать преподавателя и близкого друга. - Мистер Батлер, - воскликнул Эллиот, чтобы привлечь к себе внимание, человек в конце коридора остановился, обернувшись на голос. - Это ты, Кларк, - узкие, хорошо очерченные губы растянулись в приветливой улыбке, - давненько я тебя не видел, может, зайдёшь? – спросил заместитель директора, приглашающе открыв перед парнем дверь в свой кабинет. – Могу предложить тебе кофе. - У меня сейчас занятие, - виновато покачав головой, сообщил молодой элект. - Конечно, ты не должен его пропускать, - кивнул Батлер, вселяя в парня уверенность, и добавил: - Ты можешь зайти ко мне позже, я всегда буду рад твоей компании.       Из-за угла показалась невысокая девчонка с тёмными волосами, волнами лежавшими на плечах, он задумчиво огляделась, выбирая нужное направление, и замерла, увидев пристальный взгляд тёмно-шоколадных глаз, видеть обладателя которых сейчас хотелось меньше всего. - Белла, как дела? Уже освоилась? – таким же приветливым тоном мужчина обратился к ученице, которая от растерянности пролепетала что-то невнятное. - Отлично… всё… вполне… - она устало вздохнула, понимая, как глупо смотрится всё это со стороны и взяла себя в руки, стараясь не обращать внимание на равнодушное, не выражавшее никаких эмоций лицо Кларка, которое до жути её раздражало. – Не могу найти тир. - Эллиот, у вас же сейчас занятие там? Проведи, Ченнинг, - попросил мистер Батлер, зная, что несмотря на всё происходящее между этими подростками, Кларк не сможет ему отказать. – Приходи, когда освободишься. - Хорошо, - оживлённо кивнул Кларк, принимая приглашение, и с меньшим энтузиазмом повернулся к девчонке, - идём.       Ей ничего не оставалось, как молча последовать за ним, упираясь взглядом в его широкую спину. Парень не проронил ни слова, а она не хотела начинать разговор первой, до сих пор злясь на него, хотя причина казалась ей уже не такой значительной.       Тир был огромным помещением, и как только она переступила порог, тут же зажала уши, услышав несмолкаемый гром выстрелов. Эллиот лишь усмехнулся, с добродушной улыбкой глядя на её реакцию, и протянул защитные наушники. Как только она потянулась за ними, тот поднял их высоко над её головой, дразнясь и показывая значительную разнице в росте, и не мог сдержать смеха, когда она что-то пробурчав, насупилась. - Не хмурься, тебе не идёт, - сжалился Кларк, протягивая девушке нужную вещь. - Тогда не веди себя, как идиот, - закатила глаза Белла, одевая ярко-жёлтые наушники и начиная радоваться жизни, когда она привыкла к шуму - начала осматриваться.       Недалеко она заметила одного из Альф: именно он первым заговорил с девушкой в душе прошлой ночью. Без пены на лице парень выглядел довольно привлекательно. Благодаря сексуальному широкому подбородку с ямочкой, ярко выраженным скулам, тонким хорошо очерченным губам и сочетанию кристально-голубых глаз с удлинённой тёмно-каштановой чёлкой, он автоматически попадал в ряды наиболее желанных парней Академии. Поймав пристальный взгляд Беллы, он размеренными шагами направился к ней, совершенно не обращая внимания на стоящего рядом Эллиота, сосредоточенно заряжающего пистолеты. - А как же вас зовут, милая леди? – обратился к девушке незнакомец, растягивая губы в лёгкой полуулыбке. - Вряд ли тебе нужно это знать, - отрезала Ченнинг, интуиция подсказывала, что с этим кадром ей лучше не связываться, хотя внимание от такого красавца невероятно льстило. - Думаю, отшивать меня не самый лучший вариант, - хищно прошептал высокий шатен, наклонившись над ней. - Неужели, ты умеешь думать? – Белла открыла рот в удивлении, изображая великую актрису всех времён. – Удивлена! - Стерва, - прорычал член Альфы, и девушка почувствовала, как он медленно и жестоко душит её в своих мыслях. - Не могу сказать, что мне приятно с тобой познакомиться, - пожала плечами девушка, обходя его и легонько задевая плечом. - Ах ты ж! – он схватил её за руку чуть выше локтя и резко развернул к себе. – Ты не знаешь с кем связалась! - Руки убрал! – по взгляду Ченнинг было ясно, что она церемониться не собиралась. - И что же ты сделаешь, кукла? – громко рассмеялся Брай ей в лицо. - Она может и ничего, - Кларк выжидал подходящего момента, чтобы вмешаться и красиво ударить Рассела в нос. - Спасибо, - мило улыбнулась Белла, глядя на ошарашенного Брая, который, взвыв от боли, держался за сломанный нос из которого хлестала кровь, - мне как раз не хватало грубой мужской силы. Мы идём учить меня стрелять или как? - Конечно, кукла, - передразнивая Рассела, кивнул Эллиот, протягивая ей оружие. - Вы за это ещё поплатитесь! – гневно бросил им вслед Брай.