Дыхание Холода

Самая обычная двухкомнатная квартира: спальня, гостиная, кухня и совмещенный санузел. Наверное, единственное, что отличало это жилище от других - многослойная защита, не сказать, что б такая уж сложная, но я считала ее вполне надежной, особенно если учитывать, что делала ее не я. Если помните, я даже слабенький барьер ставлю как-то неуклюже. Больше всего гордилась своей гостиной - она была довольно просторной, в светлых кремовых и зеленых тонах. Главным здесь был большой раскладной бежевый диван с тремя подушками. Вокруг него фактически обустраивалась вся гостиная. Несколько странно смотрелись тяжелые темные шторы, с непонятными узорами. Все занавески в квартиру покупались задним числом, потому, как среди светлого персикового тюля на кухню и легких шоколадного оттенка штор в спальню, оказались эти зеленые тряпки, было совсем понятно. Перед диваном на стенке висел телевизор, который смотрели от силы пару раз в месяц, отчего его покрывал толстый слой пыли, впрочем, убиралась я редко из-за лени, посему пыли всегда было в достатке. Раньше в гостиной было три кадки с карликовыми деревьями, но они не выдержали засухи и загнулись. Некогда мне было их поливать. Собственно из этой комнаты шло две двери - на кухню и в спальню. Была еще арка в коридор, благо он был широким, потому шкаф для верхней одежды и галошницу удалось впихнуть без особых проблем. А если от входной двери сделать несколько широких шагов и повернуться вправо, то можно наткнуться на вход в ванну, где также обитали туалет и стиральная машина с корзинкой для белья. Руки дрожали, ключ не желал попадать в замочную скважину. Когда же замок отозвался легким щелчком, я не сдержала радостного стона – наконец-то! Ввалившись в квартиру, я споткнулась об коврик, грохнулась на пол. Дом, милый дом... немного переведя дух, я все же заставила себя встать, не на ноги, увы, но хотя бы на четвереньки и поползла в сторону спальни. Меня шатало даже в таком положении, а на спину будто невидимый камень давил. С матюгами и проклятьями я смогла дотащиться до дивана, плюхнулась на живот прямо перед ним, чувствуя подход нового приступа истерики. Чтобы попасть в спальню, нужно было преодолеть коридор и половину гостиной. Раньше мне казалось, что планировка квартиры была вполне удобной, но сейчас мое мнение кардинально изменилось. Продолжая нецензурно браниться, благо свидетелей не было, я возобновила свое движение к цели. Меня почти покинули силы, когда до заветного ящика оставалось всего ничего. - Ну, давай же!.. - зашипела я, не хуже самой настоящей змеи. Подтянулась к столу на манер гусеницы в финальном рывке. Ура, я сделала это! Села и, как можно быстрее, выдвинула ящик, заветная коробка оказалась на месте. Все ее содержимое было безжалостно вытряхнуто на пол. Пушистый ковер усеяли разнообразные тюбики с мазями, коробки таблеток, несколько бинтов и даже пачка пластырей, куда-то под кровать укатилось несколько склянок с зельями. Распотрошив всю аптечку, начала было впадать в панику, но пальцы нащупали искомое лекарство. Семисантиметровая ампула с колпачком вместо пробки. Зубами такую не выковырнешь, пришлось сосредоточено ее отвинчивать. Я судорожно взглотнула, взглянув на маленькую, не больше сантиметра, иглу. Кое-как выкрутилась из халата и, не глядя, уколола себя в предплечье. С трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть, лекарство оказалось чересчур больнючим. Отбросив в сторону уже пустую ампулу, завалилась на пол, борясь с желанием вколоть вторую порцию. Нельзя, иначе будет передозировка. Шон строго-настрого запретил использовать это зелье по пустякам, только в крайних случаях. Около пятнадцати минут я лежала на полу, почти не подавая признаков жизни. Постепенно уходила ломота и головокружение, даже дышалось как-то свободнее. И хотя мне заметно полегчало намного раньше, я очень не хотела вставать, да что уж там! Шевелиться-то лень. Теперь осталось привести себя в порядок. Живот поддержал такие планы нетерпеливым урчаньем. Встала, огляделась, словно видела комнату впервые. Шторы плотно зашторены, создавая полумрак. Рабочий стол завален книгами по психологии, вперемешку с дисками, на мониторе висело несколько листков с заметками. И одинокий кактус в горшочке на стопке учебников по теории стихийной магии. Прихватив полотенце и одежду, я отправилась в ванную. Быстро приняла душ, смыла грязь и немного расслабилась, подставляясь тонким струям. После помывки я не стала сушить волосы, промокнула их, чтобы вода не капала, и сойдет. Осталось теперь поесть, и мне будет не на что жаловаться. Главное Локи не вспоминать. Выкинуть его из головы и, желательно, из сердца с корнем вырвать тоже. На кухне меня ждал маленький, но очень неприятный сюрприз - в холодильнике мышь повесилась. Даже яиц не завалялось. Полное разочарование в жизни и в холодильнике, в частности. Последней надеждой была морозилка, где могли обитать пельмени, но их там не оказалось. Вместо них обнаружились замороженные мясо, и курица и несколько пакетов с фаршем. На одном из них была этикетка, на которой моим подчерком значилось: "паста". Ага, значит он для макарон по-флотски - только прокрученная говядина, без хлеба и лука. Что ж, это лучше, чем ничего. Кинув брикет фарша в глубокую миску, поставила будущий ужин оттаивать под струей горячей воды, так было быстрее. Скрестив руки на груди, стала ждать, гоняя мысли о трикстере прочь. Душу терзал вопрос: почему? Почему он меня предал? Наигрался, и я больше не нужна? Не хотелось в это верить, в сердце все еще теплилась надежда - может всему есть объяснение? Наверняка есть причина, но какой бы она не была, я не прощу Локи этого предательства. Но смогу ли я без него? При мысли, что между нами все кончено, что больше ничего не будет, меня бросило в ужас. Вот дилемма, и с ним не могу и без него никак... Резкий запах ударил в нос, неприятный, мясной. Взгляд метнулся к раковине, где спокойно в воде нежился фарш, верхний слой уже потемнел, размяк. Сглотнула, потыкала пальцем, отщипнула кусочек и поднесла к лицу. Понюхала, даже попробовала зачем-то. Совсем немного сырого мяса, даже на один зубок не хватит, но этого оказалось достаточно, чтобы инстинкты недавно вырвавшегося волка ненадолго взяли верх. Я резко схватила кусок и стала жадно вгрызаться в него, набивая желудок. Кровь и вода капали на пол и одежду, оставляя красноватые разводы. Большая часть мяса была покрыта льдом, приходилось отламывать, рискуя зубами. Прозрение наступило тогда, когда осталось меньше четверти от большого комка фарша. Медленно пережевывая, я боролась с приступом тошноты, но победа осталась далеко не за мной. Кинув остатки в раковину, я согнулась над ней в три погибели, сотрясаясь всем телом. Тяжело дышала, перед глазами плыли звездочки, кажется, меня полностью вывернуло наизнанку. Все так же сосало под ложечкой с голоду, но я была уверена, что сегодня и куска в рот уже не возьму, при мысли о еде снова начинало мутить. Поворот крана, и потекла уже холодная вода. Набрала немного в ладони и умыла лицо, особое внимание уделив рту, старательно пытаясь отмыть кровь. Отвратительно и мерзко, и это всего лишь говядина, а я ведь и бога загрызла. Зря вспомнила - снова склонилась над раковиной, цепляясь за нее мертвой хваткой. Пришлось снова переодеваться, а испачканная кофта отправилась в стиральную машину. Что ж, раз вопрос с едой ликвидировался сам собой, надо заняться полезным делом. Чтобы впустить немного света, я раздвинула шторы в спальне, мельком глянула на зажигающиеся огни города. Потом собрала разбросанную аптечку, убрала ее обратно в ящик, пустую ампулу отправила в мусорную корзину. Немного освободила место на столе, сдвинув все стопки книг и дисков в одну сторону. Тишину нарушило тихое жужжание компьютера, зажегся монитор, сей свет в вечерней темноте спальни казался ослепительно ярким. Пальцы барабанили по мышке, пока грузился комп. Появился рабочий стол, клик по браузеру. Главная страница сайта "Феникса". Ввести логин и пароль, надеюсь, за долгое отсутствие мой аккаунт не был переведен в статус неактивного. Зря волновалась, допуск к поисковой базе остался. Легкое чувство страха, пальцы одеревенели, размяла руки и в поисковой строке написала: "пламя Агрота". Нашлось всего девять совпадений. Пролистнула всю страницу, львиную долю результатов составляли статьи о случаях заражения. Их я решила посмотреть потом, сначала Агрот. Открытая ссылка встретила меня животрепещущей картинкой, на которой изображался демон с тремя рогами, один из них располагался прямо по центру серого морщинистого лба. Всклокоченные патлы. Безумные, горящие адским огнем фиолетовые глаза. Телосложение крепкое, как шкаф - широкие плечи, длинные и мощные руки, заканчивающиеся огромными когтями. Порванные крылья широко распахнуты. Одежда больше напоминала опаленные тряпки, куски кожи, сшитые вместе грубыми большими стежками из жил. Вокруг черно-красное пламя. Если верить надписи под картинкой, то это был настоящий облик Агрота, который он редко прятал за красивыми масками, в отличии от того же Асмодея. Итак, что же ты за зверь такой, мой трехрогий друг? Агрот - один из первых созданных Люцифером демонов. Ранг - вне категорий. На пару с Асмодеем состоял в свите Короля Ада. Оба пытались заслужить звание правой руки Сатаны, от чего не шибко ладили друг с другом. Асмодей из кожи вон лез, но Агрот его благополучно обставил. Славился он своей особой изощренностью и жестокостью, даже самый крепкий орешек, попадая в агротские лапы, раскалывался на раз-два. А еще у Агрота была самая богатая коллекция душ, после Люцифера, разумеется. После падения хозяина был сильно ранен Асмодеем и низвергнут в глубины Ада. Уничтожить демона такой силы не так просто - Агрот выжил, но больше не вылазил из своей конуры. Причины такого поведения были неизвестны. Учитывая мощь и бОльший опыт, он вполне мог зализать раны и загнуть Асмодея в бараний рог. В статье было немало воды и ненужной мне информации, однако в самом конце все же говорилось о пламени, сжато, коротко, но по существу. Пламя Агрота относилось к проклятьям и передавалось двумя способами: 1) Напрямую накладывалось Агротом. 2) Передавалось через кровь, как вирус. С первым все понятно, а вот на втором надо остановиться подробнее. Заразиться порчей от любого демона нельзя, а вот если вас укусит прислужник Агрота, это другое дело. Всего слуг было девять, по одному на ранг. Все они являлись носителями вируса, но сами от него не страдали. Согласно записям, проклятье за короткий срок отравляло зараженного тьмой, одновременно воздействуя и на организм и на психику жертвы. Слабые и не обладающие магией существа обращаются в морок - самого низкоуровневого демона. Маги среднего и высокого уровня становятся демонами того или иного ранга. Меня прошиб пот, я резко закрыла страничку, открыла одну из статей, что оставила на потом. Стала читать быстро, перескакивая со строчки на строчку. - Жертва укушена прислужником... человек, женщина... двадцать четыре года. Группа оперативников "Феникса" обнаружила ее спустя два дня. …Почти полное обращение. Цель уничтожена, - бубнила себе под нос я, впиваясь взглядом в монитор. Новая статья. Мужчина. Продержался шесть дней... Уничтожен... На окраине найден эльфенок. Симптомы лихорадки, свежеукушенный... Уничтожен... Сорокалетняя женщина... побережье... Уничтожена… Еще одна жертва... и снова тот же вердикт: Уничтожена... Все случаи заканчивались одинаково. Маленькая, да статистика. И выводы напрашивались неутешительные - стопроцентная смертность от порчи. Было зафиксировано восемь жертв с пламенем Агрота, это официально, а сколько было тех, кого "Феникс" не нашел, тех, кого проклятье сожрало и преобразило до неузнаваемости? Столько ученых гениев и мастеров магии было брошено на решение этой проблемы, и что? Что-то изменилось, эльфы и люди перестали превращаться в демонов? Нет. Нет лекарства. Проклятый пламенем Агрота - обречен. Я обречена. Трясущимися руками потерла лицо, похлопала по щекам, чтобы немного привести себя в чувства. Не помогло. Душно и жарко как-то, сижу в шортах и майке, а ощущение такое, будто в шубе. Кусая губы, я откинулась на спинку стула и тупо уставилась в экран. Сколько мне осталось? Судя по разговору в ординаторской - немного. Потерла кулаком щеку, в памяти застряли слова Локи... с таким градусом Тьмы в организме не живут... а я все еще дышу, но только благодаря магической связи, что опутала и намертво связала нас с трикстером. Но даже ей меня не спасти, она лишь замедлила процесс трансформации. Я всегда старалась держаться, не падать духом, подбадривала себя, как могла, находя во всем хорошее. Но сейчас все иначе. Мне... страшно...