Поиски себя

      После нелёгкого разговора с Бобби Дин был зол, сосредоточен и немногословен. А ещё, наверное, немного растерян. Он всеми силами пытался это скрыть, хоть и не всегда ему удавалось. Иногда брат заставал его своими вопросами врасплох. Конечно, это был бы не Сэм, если бы не пытался поговорить по душам и с долей здорового скептицизма не относился к его, Дина, отговоркам. Но это почему-то как никогда выводило из себя. Одновременно с тем он понимал, что никуда ему не деться от проницательных глаз младшего брата. И от более чем точных формулировок… — Дин, ты не мог бы быть с ней помягче? — шёпотом увещевал брата Сэм. — Во-первых, она — призрак, а все призраки и так рано или поздно становятся агрессивными и… — Да меня просто бесит то, как она к этому относится! — чуть повысил голос тот. Но тут же осёкся, бросая тревожный взгляд в зеркало заднего вида. Заметив, что девушка никак на них не реагирует, а полностью поглощена какими-то своими мыслями, немного успокоился. Но и сразу продолжил: — Да, бесит! Такое чувство, что она не тело потеряла, а какую-нибудь косметическую хреноту навроде… не знаю, туши с блёстками! — Что? Туши? — прыснул младший Винчестер. — Теперь я знаю, что подарить тебе на следующее Рождество. — Заткнись, — раздражённо отмахнулся Дин, не отрываясь от дороги. — Это первое, что пришло мне в голову. — Ну да, кому чего не хватает, — хмыкнул в ответ парень. — Сучок! — Придурок!       После очередной ничего не значащей перепалки Сэм, как обычно, упёрся взглядом в проплывающие мимо пейзажи. Его мысли витали где-то далеко, за пределами обитого чёрной кожей салона их железного коня (или, вернее сказать, красавицы Impala). Со стороны могло показаться, что парень впал в некий транс, потому как почти не двигался. Лишь изредка он поводил затёкшими плечами и устало разминал шею.       Но на самом-то деле Винчестера-младшего одолевали раздумья вполне конкретного характера. Во-первых, с чего начать их поиски. И это самое важное. Да, они знают о месте последней охоты Мэлоди. Да, она рассказала им, наверное, всё, что сама знала: что «раскопала», где сожгла. Но до сих пор неизвестным остаётся факт того, что же собственно произошло с молодой охотницей. Ну, исключая непосредственно то, что она мертва, и она — призрак.       Мэлоди совершенно не помнила ничего из того, что случилось после удачной (казалось бы) охоты. И, кстати, похоже, не сильно печалилась об этом. Сэм тоже пришёл к осознанию сей истины, когда на какой-то захолустной автозаправке девушка решила маленько «подышать воздухом», как сама выразилась, упуская из виду тот момент, что «дышать»-то как раз ей никакой необходимости и не было. — Вот об этом я и говорил, — констатировал Дин вернувшемуся из местного магазинчика брату. И тотчас без перехода выдал: — Сэмми, ты круассаны купил?       Сэм помолчал, внимательно разглядывая брата, словно выискивая у него признаки раннего маразма, потом слегка коснулся рукой его лба. Скосив глаза на лоб, старший Винчестер, тут же смахнул с него инородную конечность. — Цыпочек так лапать будешь! — тут же возмутился парень, и провёл ладонью над бровями, стряхивая мнимую грязь. — Просто беспокоюсь: ты, часом, не заболел? — притворно заботливо поинтересовался младший. — О себе лучше побеспокойся! — недовольно буркнул Дин. А после, подозрительно покосившись на руки Сэма, добавил: — Потому что, если ты их не мыл, я тебя убью! — Не знал, что ты такой поборник чистоты и гигиены, — не преминул съехидничать Винчестер-младший. — Мне плевать, что за хрень на тебе размножается! Но какого чёрта ты трогаешь меня руками, которыми ещё пять минут назад держался за…!       К сожалению, вряд ли мы уже узнаем, за что же там держался Сэм, потому что закончить фразу Дину так и не дали.       Обдав дорожной пылью и запахом жжёной резины, с визгом покрышек о дорожное полотно мимо спорщиков пронесся какой-то жутко дорогой автомобиль типа кабриолет. Дин бы непременно идентифицировал его и точнее, если бы не скорость, с которой тот пролетел. — И что это было? — глянув уносившимся вслед, поинтересовался Дин.       Они с братом обменялись недоумёнными взглядами и уже почти забыли об инциденте, когда буквально из ниоткуда возникла заливающаяся соловьём Мэлоди. — Кажется, я знаю «что», — задумчиво проговорил Сэм, возвращаясь к несостоявшемуся разговору. — И что тебя так развеселило? — подозрительно прищурившись, полюбопытствовал Винчестер-старший.       Ещё покатываясь от хохота, девушка активно жестикулировала руками и что-то пыталась сказать. Невольно братья улыбнулись такой искренней, совершенно детской и, казалось бы, беспричинной радости.       Наконец Брэйниак удалось с собой совладать, и она смогла выговорить: — Лица… ха-ха-ха!.. Вы видели их лица, а?!       Винчестеры в недоумении переглянулись.       Но вот медленно до них начала доходить суть сказанного. И так же медленно сползла улыбка с лица Дина.       Но, а Сэм же продолжал слабо ухмыляться, лишь чуть заметно покачав для вида головой. Ох, сейчас точно что-то будет. — Что ты сделала? — отчеканил старший. — Да ничего… ха-ха! … ничего я не… ха-ха! … не делала! — говорила и подхихикивала Мэл, отчего Дин начинал постепенно закипать. — Ну да, обычное совпадение! Ты довольная как удав, а те придурки слиняли, даже не заправившись!       Тут уж девушка не выдержала и присела на корточки, не прекращая конвульсивно трястись от беззвучного хохота. Хотя задохнуться-то она точно не могла… — Дин! — попытался урезонить брата Сэм. — Может, это действительно только совпадение, — высказал он догадку, в правдивость которой и сам, похоже, не очень-то верил: парень тщетно прятал улыбку. — Тебе тоже кажется смешным то, что наш Лизун людей распугивает? — угрожающе процедил Дин, обращаясь к брату. — Дин, ты же не знаешь всего! — Мэл всё так же продолжала сидеть и улыбаться, однако смехом уже не давилась. — Так просвети. — Эти парни те ещё… не скажу кто, — начала девушка. — Просто поверьте, что-то, что они получили — это ещё малая плата за все их грешки. — Что за «грешки»? — спросил было Сэм, но его перебили другим вопросом. — Что они «получили»? — Ну, скажем так, эти парни ещё долго не будут подбирать миленьких, молоденьких попутчиц, — на последних словах она изобразила коронное выражение лица Сэма (а-ля потерявшийся щенок) и опять начала смеяться.       Но вместе с ней теперь в голос захохотали и Винчестеры.       Спустя какое-то время, чуть умерив своё веселье, девушка материализовалась рядом с Сэмом и, заглядывая в пакет в его руках, поинтересовалась: — А ты купил круассаны?       И её вопрос опять потонул в дружном Винчестерском хохоте…

***

      Девушка никак не могла удержаться от того, чтобы не попробовать себя в роли охотницы. Однако профессионалы по этой части отказались брать её с собой. Ну разумеется, к чему девушке из полноценной семьи в свои семнадцать лет идти тёмной тропой борьбы со всякими сверхъестественными тварями? Не нужно. Но у Мэлоди было своё мнение на этот счёт: она уже всё решила — она едет в Вермонт, в город Монтпилиер.       Однако до Монтпилиера Мэлоди тогда так и не добралась.       Вернее говоря, в этом просто надобность отпала: там и без неё уже порядок навели, пока девушка свои «приключения» разгребала. Конечно, их было не то чтобы очень много, но ей пока и этого хватило для того, чтобы оценить всю прелесть «походной» жизни.       В тот день было довольно тепло, а Мэлоди со всем своим скарбом — даже жарковато. Обрубленные на скорую руку джинсы (кажется, короче, чем нужно) и лёгкая светлая майка открывали прекрасный вид на юное, чуть тронутое загаром тело. Возможно, именно это и поспособствовало тому, что всего в десятке миль от заветного мотеля она умудрилась влипнуть в глупейшую ситуацию на пустынной трассе. — Вы только посмотрите, кто это тут у нас!       Почти над самым ухом прозвучал совершенно отвратительный, гнусавый голос незнакомого парня.       Это было близко, непозволительно близко, чтобы Мэлоди продолжала сохранять флегматичное спокойствие. Юное создание нервно обернулось на звук и от страха непроизвольно вжало голову в плечи. Неподалёку от неё, по трассе, на небольшой скорости пристроился серебристый кабриолет.       Красивый дорогой автомобиль вёз абсолютно нелицеприятных парней лет двадцати — двадцати с хвостиком. Внешне они, быть может, даже могли показаться вполне симпатичными, если бы не перевшее от них амбре совершенных моральных уродов. Такая встреча с группкой молодёжи под градусом (да ещё и явно из «золотых») ничего хорошего девушке не сулила.       И верно. Уже через минуту преследования один из неприятных попутчиков высунул руку, словно бы ловя встречный поток воздуха, и самым наглым образом ущипнул Мэлоди за ягодицу. Она тут же отскочила в сторону, едва кубарем не скатившись в кювет.       Парни противно загоготали. — Да ладно, чего ты? — с наглой ухмылкой протянул ещё один из них, водитель. — Не хочешь с нами прокатиться? Мы будем предельно вежливыми, — с издёвкой добавил он под одобрительное улюлюканье своих приятелей.       Девушка смотрела на них дикими глазами, теряясь в догадках, спасёт ли её побег? А может, только раззадорит обидчиков? Ещё изнасилуют, не дай Бог! Хотя, судя по тому, что автомобиль окончательно остановился и оттуда вышел немаленького роста парень, похоже, её всё равно насильно запихают в машину и всё равно надругаются.       Но лишь молодой человек попытался вторгнуться в её личное пространство, как девушка непроизвольно схватилась за нож, так удачно приобретённый накануне, и машинально выбросила вперёд руку с оружием.       Парень дёрнулся назад. Блеск его глаз сменился с похотливого на озлобленный. Сразу же все трое переменились в лице, причём те двое, сидящие до этого в машине, выскочили из неё.       И теперь они вместе угрожающе на неё надвигались. — Значит, по-хорошему ты не хочешь? — скорее констатировал первый вышедший на неё парень. — Тогда будет по-плохому! Хватай её, ребята! Покажем этой курице, как нужно со старшими себя вести!       Судорожно соображая, кто же будет атаковать первым, и как ей от него защититься, чтобы не подставиться перед ещё двумя, Мэлоди даже не заметила, когда парни из нападения успели перейти в защиту. Естественно, она пропустила и угрожающий визг тормозов на большой скорости перевшего — прямо на них на всех — автомобиля. Девушка лишь сделала шаг в сторону, оттого чудом избежав неминуемого столкновения.       А после вновь взвизгнули покрышки, но уже улепётывающих на серебристом кабриолете парней.       Мэлоди в шоке смотрела на затормозивший в паре дюймов от неё небольшой чёрный седан, затем всё так же шокировано воззрилась на поспешивших из него двух людей, чьи фигуры ей показались отчего-то очень знакомыми. Но всё же стояла и не двигалась, абсолютно не понимая, что только что произошло, и почему её опять пытаются усадить в автомобиль. Вот только теперь она не сопротивлялась, а лишь добросовестно пропускала между ушей возмущённые реплики, несомненно обращённые именно к ней. — Вот неугомонная девчонка! — Похоже, всё-таки придётся взять её с собой и подучить маленько. — Да ты издеваешься! Только через мой труп! Не будет малявка жизнь свою гробить! — Да, будет лучше, если мы бросим её тут и посмотрим, кто следующий попытается её грохнуть. — Дура! Ну, чего тебе дома не сиделось?! У тебя ведь есть выбор! Почему ты им так запросто разбрасываешься?!       И ещё много-много всего в точно таком же духе: громко-возмущённом — Марка, флегматично-обречённом — Эйприл. Да уж, теперь им, профессиональным охотникам, от неё точно не отвязаться. Вот же попали!