Поиски себя

      В целом, несмотря на казуистический случай с непонятной совершенно вспышкой гнева у старшего из Винчестеров, поход в участок можно было считать успешным. От Китона Сэм унёс толстую папку с копиями всех бланков и отчётов, предусмотрительно им сделанных. Дин из участка тоже вышел не с пустыми руками. Однако же, все вызнанные интересности связаны были не столько с самим делом, но с человеком, который опрометчиво бросился в эту кровавую пучину с головой.       Мэлоди.       Светловолосый парнишка, буравивший «агента Ньюстеда» глазами, на самом деле не являлся его поклонником в неприятном для Винчестера смысле, а всего лишь заинтересовался внезапным визитом ФБР. Это, конечно же, сыграло на руку охотнику, который мог бы разболтать и немого.       Вскоре от молодого полицейского Дин уже знал: они не первые «федералы», заинтересовавшиеся этим делом. Имя «Алисия Портленд» его, разумеется, не удивило. Винчестер-старший ожидаемо подтвердил: да, дескать, коллеги. Кроме того, оказалось, что парень общался с «агентом Портленд» лично, и даже был одним из последних, кто видел её живой. Конечно, знать он этого не мог (что, вообще говоря, устраивало охотника), поэтому на вопрос о том, куда «агент» девалась так внезапно, пришлось плести с три короба. Но блондинчик, вроде, ничего не заподозрил. И ладно. — Жаль, что её отстранили. Она была очень милой девушкой, — как-то странно вздохнул парень и тут же улыбнулся.       Дин натянул ответную убедительную улыбку. — Да, Билл, мне тоже. Ничего если я буду звать тебя «Билл»? — Без вопросов, — тут же откликнулся упомянутый «Билл», а если быть более точными, то Биллиус Морган, засветившийся в одном из отчётов по их делу. Но охотник пока не в курсе. — Ей даже удалось поладить с Китоном, можешь себе представить? — С трудом, — продолжая натянуто улыбаться, буркнул себе под нос Дин. — Я слышал: вы с ним повздорили? — поддерживал беседу блондинчик Морган.       От вопроса Винчестер сразу же превратился в натянутую струну, однако же напряжение своё ему удалось скрыть. Знамо дело, это ведь Дин Винчестер. — Он болеет за «Manchester United»* — как с ним вообще можно работать? — отшутился «агент». Но тут же сменил тему: — Кстати, Билл, у вас же городок, вроде, небольшой… — …почему ещё не поймали убийцу? — понимающе закончил за него полицейский. Дин кивнул. — В том-то и дело, что все друг друга знают, поэтому на кого думать-то? — развёл он руками. Но тут же посерьезнел. — Вы не думайте, мы тут тоже не дурака валяем. После отъезда вашей коллеги убийств больше не было. Поэтому мы и удивились, что вас прислали. ФБР разве не узнало всё, что хотело, в прошлый раз? — Нас прислали — мы работаем, — отрезал Дин.       С каждой секундой этот парень ему нравился всё меньше и меньше. И даже, наверное, он не смог бы объяснить почему. Однако в душе поднималось стойкое неприятие, твердившее: надо бы разузнать про этого блондинчика побольше. Да, именно так и думал охотник, сосредоточенно исподтишка наблюдая за парнем, который вновь перекинулся к весёлому тону.       Но додумать эту мысль ему не дал «агент Бёртон», внезапно нарисовавшийся в коридоре с кипой бумаг. Он окинул недоумённым взглядом «соседа» Дина, однако вежливо кивнул, здороваясь. И выжидающе уставился на своего «напарника».       Старший Винчестер тут же оживился: — Ладно, Билл, работа не ждёт! — нарочито бодро произнёс он. — Рад был поболтать, — добавил Дин, хлопнув Моргана по плечу, и улыбнулся: «ещё свидимся!»

***

      Парень услышал недовольный рык по ту сторону телефона и усмехнулся. — Что, неудачный день, Бобби? — нахально осведомился Дин. — Перепутал свои «телефонные ведомства», и теперь… — Ну! Какого чёрта тебе нужно? — грубовато оборвал его голос из трубки. — Если похохмить, то у меня нет на это времени! — Молоко убежало? — фыркнул Винчестер-старший. Однако рычание Сингера ясно давало понять, что на шутки тот не настроен. Тем более на дурацкие. — Ладно, ладно, — примирительно начал он, — я вообще-то по делу. Мы тут с Сэмми выяснили кое-что… — Тогда нечего тянуть быка за яйца! Выкладывай! — Сейчас, — не стал спорить Винчестер. — Включаю громкую связь. — Привет, Бобби! — подключился к разговору Сэм. Сердитое нетерпеливое сопение из динамиков послужило ему ответным приветствием. Поэтому младший охотник решил дальше не испытывать — пусть даже по телефону — терпение Роберта Сингера и перейти сразу к сути. Собственно, в отличие от брата, обычно он так и поступал. — Мэлоди же всегда ездила на своём Ford-е, так? — Чёрный Ford Fairlane четыреста двадцать семь, седан, тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года выпуска, — проявил свою осведомлённость Дин. И тут же получил укоряющий взгляд брата. — Что? — Ну, — послышалось из динамиков, — видел я его. И что? К чему ты клонишь? — Китон… — Детектив, — опять зачем-то вставил старший Винчестер.       Сэм закатил глаза. — Да. Детектив Китон, — намеренно выделил он, глядя на Дина с немым: «Ну? Доволен?» Впрочем, тот, кажется, действительно был доволен, — с которым я разговаривал, упомянул, что Мэлоди «скрылась» через два дня после своего появления, и больше её никто не видел. — Действительно, и куда же она запропастилась? — сыронизировал Винчестер-старший, чем вызвал всеобщее желание дать ему подзатыльник как минимум. — Полегче, парень, — урезонил его Бобби суровым тоном. А затем обратился уже ко второму Винчестеру: — То есть копы думают, что она просто уехала из города? — уточнил он. — Именно. — А вот это уже интересно, — задумчиво проговорил Сингер. — Значит, ни тела, ни автомобиля они не находили… — Вот и мы подумали, зачем призраку её тачка? — вновь вмешался Дин, но на этот раз тон его голоса был намного серьёзнее. — Найдём её — найдём и тело, — поддержал брата Сэм.       С минуту до братьев доносилось лишь слабое потрескивание на линии. — Ну, допустим, найдёте вы её тачку. С чего вы взяли, что это поможет найти тело? Мародёров везде хватает, — резонно возразил Сингер. — У тебя есть идеи получше? — издевательски поинтересовался старший Винчестер: Бобби только что ловко разбил в пух и прах их чётко выстроенную теорию.       Младший тоже заметно осунулся, но присутствия духа не терял, в отличие от Дина. И хотя тому ловко удавалось это скрывать, Сэма не проведёшь: кто лучше него знает его собственного брата? Именно за ироническими, саркастическими и циничными шутками тот обычно и прятался. Ну, или вот так огрызался. Как раз так же любил делать сам Сэмми в общении со своим отцом. А ещё «нападать». Вот если бы отец был здесь, тот бы обязательно что-нибудь придумал.       «Если бы Дин узнал, сказал бы, что я — тряпка», — про себя усмехнулся младший Винчестер. — «И был бы прав!» — сразу же жёстко закончил он. — Во всяком случае, у нас появится какой-никакой свидетель, — выступил в защиту их общей гипотезы Сэм.       Его брат ни за что не признается — даже себе, — что в этот момент в нём проснулось мимолётное чувство благодарности за возвращение надежды. Но Дин не любитель сантиментов и «розовых соплей» — как он бы это назвал. — Скорее уж, «никакой», — мрачно хмыкнул Бобби, но тут же продолжил, не давая старшему Винчестеру и шанса на какое-нибудь ироничное замечание: — Ладно, это хоть что-то, — обнадёживающе сказал он, особенно, впрочем, не доверяя подобной надежде. — Может, так даже убийцу поймаем.       Сэм не заметил подвоха и воспрянул духом, а Дин всё-таки уловил сомнение в голосе Сингера. Впрочем, что плохого, если Сэмми будет верить в эту сомнительную правду? Пусть пока так, а там посмотрим. — Кстати, — окликнул старый охотник после минутного молчания, — у меня для вас есть задание. — Ты издеваешься?! — тут же среагировал Дин. А его брат впервые за последние полчаса был с ним солидарен. — Какое, нахрен, задание? Ты… — Заткнись и слушай, парень! — взорвался собеседник братьев. «Парень» аж словами подавился: что-то Бобби сильно не в духе. Ещё даже сильнее, чем он думал. — Я отправляю твою подружку вам на помощь! — Что значит, ты отправляешь… — но слова «мою подружку» так и остались невысказанными, потому что абонент попросту отключился. — Что за… — продолжая пялиться на мобильник, начал было Дин. — Какого чёрта?! — практически взревел охотник, когда до него начала доходить суть сказанного.       Сэм уже собирался пожать плечами в ответ на негодующий взгляд брата, который тот на него перевёл, требуя объяснений. О, будто бы он знал!       Но тут неожиданно в комнате стало заметно прохладнее. — Привет, программисты! — послышался задорный голос за их спинами.       Братья синхронно обернулись и уставились в сторону гостя одинаковыми изумлёнными взглядами. Вернее сказать, гостьи, которая тут же разразилась хохотом, созерцая их мины. — Прямо дежавю какое-то, — первым очнулся (на этот раз) Сэм.       И ухмыльнулся. Девушка перестала смеяться и тоже улыбнулась.       Будто бы не было в этом ничего необычного: просто встреча друзей после долгой разлуки. Но отнюдь: это была лишь иллюзия, — и Дин не преминул напомнить о сем факте. — Неужели при жизни я была такой же занудой, как и вы все? — непринуждённо ответила на это Брэйниак. Старший Винчестер злобно стрельнул глазами. — Мэлоди, а ты в любое место можешь перемещаться? — повторил Сэм вопрос, заданный когда-то давным-давно кем-то из них. — Как всё-таки ты это делаешь? — Не знаю. Просто делаю — и всё. — И вдруг девушка оживилась. Ребятам даже показалось, что у неё загорелись глаза. — А знаете, что я ещё могу делать?       Она переводила восторженный взгляд с одного на другого: ей так не терпелось им рассказать, чему она научилась!       Даже Дин решил проявить заинтересованность, несмотря на всё своё отношение к сложившейся ситуации. Действительно, прав был тогда Сэм: ему и впрямь стоило быть полегче с ней. Но, чёрт, как же бесит это её воодушевление и нарочитая весёлость! Её не беспокоит своё подвешенное состояние между живыми и мёртвыми? А то, что будет потом, когда они закончат это идиотское дело? Будь он Сэмом — давно бы провёл сеанс психотерапии.       Однако сам младший Винчестер как будто и не задумывался над этими вопросами. Да, его удивляет то, как воспринимает всё это Мэлоди. Но, с другой стороны, разве плохо, что она держится? Другая на её месте давно бы впала в меланхолию, плавно переходящую в глубокую депрессию, а после, вполне возможно, и во мстительность. Нет всё-таки, Дин, конечно, прав в каком-то смысле — что она слишком легкомысленно относится к своей призрачности и всё такое, — но пусть уж лучше так, чем-то, как это могло бы быть. — Ну?! Показать? — Мэлоди в нетерпении закусила губу.       Переместившись на соседнюю кровать, чтобы девушка попадала в его поле зрения, старший Винчестер скрестил руки на груди и состроил физиономию «ну показывай, пока я не передумал». Сэм развернулся поудобнее и тоже вперил внимательный взгляд в Брэйниак, пытаясь догадаться заранее, о какой вновь приобретённой призрачной способности она говорит.       Однако то, что произошло, явилось для них обоих полнейшей неожиданностью.       Девушка лукаво улыбнулась и исчезла, тут же появившись сидя на кровати рядом с Сэмом. — Пожми мне руку, — попросила она.       Парень недоверчиво взглянул на брата, который чуть заметно пожал плечами, на Мэлоди, всё так же с предвкушением глядящую на него, и на маленькую полупрозрачную ладошку, которую ему предлагалось пожать. Ладно, в конце концов, что может произойти? Это ведь Мэлоди. Какая-нибудь очередная странная шутка — вот и всё. И он решительно протянул руку и сжал в своей огромной ладони девичью.       Стоп.       На кровати напротив поёрзал Дин, явно не веря в то, что только что произошло. Он же сам при первой встрече собирался так сделать! Как, как у него получилось?! — Как?!. — хотел было озвучить свой вопрос парень, но захлопнул рот на полуслове. — О, так теперь ты можешь не только поджедайничать, — съехидничал Винчестер. — Чудненько.       Мэлоди отпустила руку так и не нашедшего что сказать Сэма и озадаченно уставилась на охотника. Вот что опять не так? — Дин, — осторожно начала она, — что тебе опять не нравится? — Забудь! — небрежно бросил тот. — Призрак в команде — это же охренительно! — в противовес своим словам ощерился Винчестер-старший. — А мне интересно, — неожиданно сощурилась Мэлоди. — Поделись с классом.       Температура в комнате резко упала. Братья поёжились, выпуская на очередном выдохе по облачку пара. — Мэлоди…       Почувствовав всё нарастающее напряжение между этими двумя, Сэм думал попытаться успокоить начинающий раздражаться дух.       Вот! Не нужно было…       Он протянул к ней руку, надеясь тихонько сжать в знак непонятно чего её плечо, но ему не удалось. И совсем не потому, что промахнулся! — Сэмми! — подскочил Дин, когда его брат скатился с кровати с другой её стороны под нечленораздельное шипение призрака. — Какого чёрта ты творишь?!       Но Мэлоди вошла в раж — она его не слышала. А если бы даже и слышала, то не удостоила бы ответом. Сколько можно?! В самом деле, сколько она его терпела? С самой Омахи! Все его идиотские шутки! Вот уж действительно: какого чёрта?! За что он с ней так? Ведь Дин — это же второй, после Бобби, близкий человек, который у неё остался!       Но второй не по месту, которое парень занимает (нет, не в прошедшем времени!) в её жизни (которой уже и нет). Брэйниак ведь искренне к нему привязалась, хоть и понимала умом, что вряд ли на что-то, кроме дружеской помощи, стоит рассчитывать. Даже несмотря на классический «секс по дружбе», который всё-таки время от времени происходил. Тем не менее Дин всегда бросал все дела и мчался выручать горе-охотницу, если только у той вдруг случался какой-нибудь форс-мажор. Всё верно, друзья ведь на то и нужны. Она же ему тоже не раз помогала.       Но претензий у неё не было. И Дина она и не думала просвещать о реальном положении дел. Парень и теперь не догадывается, что для неё это всегда было нечто большее, нежели банальный перепих. А если бы он узнал, то что бы было тогда? Насильно ведь мил не будешь. Скорее всего, под воздействием чувства вины парень просто прекратил бы с ней всякие встречи. Всё казалось настолько правдоподобным, что она даже слышала, как он говорит ей это в ответ на её признание. Видела в своих страшных снах. И её это не устраивало. Мэлоди уже тогда решила, что для неё лучше. Для неё лучше Дин Винчестер — её самое действенное лекарство от одиночества…       Где-то позади неё кряхтел Сэм, к которому она уже потеряла всяческий интерес, зато перед ней…       Сквозь многослойное одеяние Дин почувствовал ледяное давление поперёк груди. Только что он перелетел весь их крохотный номер и вписался в стену, кажется, даже оставив на ней характерную вмятину. Мэлоди разозлилась. Мэлоди по-настоящему разозлилась из-за него, на него — теперь он это понял. Но несколько поздновато. Что ж, сам виноват — самому и выкручиваться. — Теперь я знаю, кто спёр моё моджо, — с трудом выдохнул охотник.       Он мог бы свободной рукой достать из кармана по случаю завалявшийся железный гвоздь: кто знает, когда и для чего может потребоваться такая пустяковина как ржавый гвоздь? Даже его бы хватило — Дин не сомневался. Но убить её всё равно никто из них не сможет: тело-то так и не найдено, а что ещё её может держать — никому не понятно.       Редко какой призрак путешествует по стране с гастролями, но Мэлоди и тут оказалась исключением. Так зачем злить приведение, тем более что это привидение — их друг. Ну, хорошо, его друг. К тому же она, похоже, пока не собирается его убивать, иначе давно бы уже это сделала.       Сэм не шевелился. Дин просил не вмешиваться — он и не вмешивался. В конце концов, ведь это же Мэлоди! Её можно уболтать. А кто, как не Дин Винчестер, главный специалист в таких делах? Он сам, конечно, однако случай не тот. — Ты — большая задница, Дин Винчестер! — отчеканила призрачная Брэйниак, с негодованием глядя в его зелёные глаза.       Что это в них? Сожаление? Серьёзно? Дин сожалеет? Какого чёрта он сожалеет?! Только не это! Только не он!       Парень собирался было сказать ещё что-то, но она резко дёрнула его на себя и с силой вжала в стену, выбив у Винчестера остаток воздуха из лёгких. Сэм дёрнулся, но брат остановил его еле заметным движением руки. — Следующий раз буду знать, что призраков охотниц лучше не злить! — невесело усмехнулся Дин. — Следующего раза, надеюсь, не будет, — буркнул на это Сэм, поспешивший к брату после того, как растворилась Мэлоди. — Я тоже. — Винчестер отпихнул от себя руки братишки и с трудом, но самостоятельно поднялся. — Кто же знал, что она перестала шутки понимать. — Она — призрак, Дин!       В подтверждение этого в ванной со щелчком перегорела лампочка. Опять.       А Дин вдруг вспомнил, что в последний раз, когда он скатывался по стене, Мэл играла совсем другую роль. И по-другому она его касалась, когда в последний раз они были так близко друг от друга…