***
Миро Сайта. Человек, который отдал свою жизнь за Аватара, за Орден Белого Лотоса и, в конце концов, за свободный мир, где существуют все четыре стихии, где нет тиранической власти Озая, где царит гармония и согласие. Благодаря этому отважному человеку, в легенду о том, что Орден Белого Лотоса пал, поверила Азула, а, значит, и весь остальной мир. Но, нет, он отнюдь не пал и даже не пережил серьезных потерь, лишь сменил штаб-квартиру, но продолжал существовать; единственным неудобством был переезд, в ходе которого на какое-то время была утрачена связь с агентами, но за несколько дней все вернулось на круги своя. Орден не настолько немощен и глуп, чтобы пасть от рук четырех девиц, орден умен и хитер, он может глядеть в будущее и частично контролировать его; эта дальнозоркость и вовремя принятое решение Драконом Запада сыграли решающую роль, отчего Белый Лотос мог теперь не опасаться за свою безопасность. Теперь, когда посторонние и ненужные взгляды на деятельность Ордена отведены, нужно заняться важными делами, и поэтому работа в новой штаб-квартире кипела день и ночь. Орден ушел в подполье. В буквальном смысле. Мало, кто знает, что суперсовременный и огромный Ба Синг Се частично располагался на кристальных катакомбах, в которых когда-то жили Маги Земли; они, в последствии, были заброшены и забыты, но только не членами Ордена Белого Лотоса. Нет, эти хранители старого мира помнили каждую легенду из старых книг, хранили ее, и она, в конце концов, оказывалась правдой. Так они и нашли свое новое пристанище. Дракон Запада восседал в своем «кабинете» - пещере, что располагалась чуть выше основной пещеры, где он и обустроился; несмотря на нехватку времени, мужчина все-таки обустроил свой уголок – расставил книги, повесил флаги и даже постелил ковер. Что сказать, Дракон Запада любил делать все со вкусом. - Дракон Запада, вы звали меня? – появился Савай с обеспокоенным взглядом. - О, явился один из храбрейших членов Ордена? – усмехнулся Дракон, глядя на паренька из-под очков и ставя книгу обратно на полку, - я впервые за долгое время сам приготовил чай, пить в одиночестве я не люблю, не составишь ли ты мне компанию? - Что?... Я?.. – мало того, что сам Дракон Запада назвал его одним из храбрейших членов ордена, так еще и пригласил испить вместе с ним чай! - Ну, я больше не знаю никого по имени Савай, - усмехнувшись, мужчина присел рядом со столиком, на котором стоял белоснежный чайник, - присаживайся. Савай с неким подозрением, но все-таки присел рядом с Драконом Запада, аккуратно беря в руки чашку с чаем, которую наполнил мужчина: - Уже обустроился на новом месте? - Да, все отлично… - тихо начал парень, - непривычно, конечно, что я теперь не обслуживаю посетителей, но и новая должность мне тоже нравится. - О, ты далеко пойдешь, мальчик мой. Дракону Запада нравился этот паренек Савай; Да, быть может, он и был нескладным и нерешительным, но мужчина чувствовал, что в нем есть то, что отличает его от всех других – чистое сердце. Да, именно так, Савай один из немногих, кто может кинуться на помощь, напрочь забыв о себе, храбрость и отвага – все это было в Савае, и так много, что он и сам этого не подозревал. Именно в этот момент Дракон Запада понял, что Миро Сайта и Савай – люди очень похожие. - Очень вкусный чай, - желая нарушить тишину, сказал парень. - О, мой любимый, - телефон в кармане мужчины оповестил о входящем сообщении, а через несколько мгновений Дракон Запада уже пытался вглядеться в крошечные буковки, что высветились на экране, - ничего не вижу, прочти, пожалуйста, вслух. - Сообщение от скрытого номера, - начал Савай, поставив чашку, - « Спектакль прошел успешно, но билет на поезд порван, потому что трещины все больше», - парень прочитал сообщение заново, но снова ничего не понял и вопросительно посмотрел на Дракона, - что это еще значит? - О, Савай, это значит, что один из наших агентов принял решение и теперь находится в небывалой опасности, - Дракон Запада опечалено вздохнул, - и теперь мы никак не можем ему помочь. Теперь он сам по себе.***
Аанг безмолвно смотрел на нее; она тихо посмеивалась, крутя на пальце миниатюрную воздушную сферу то смотря на нее, то на Аанга. Оба они не могли поверить в то, что нашли друг друга – Аватар уже смирился с мыслью о том, что все маги воздуха истреблены, но тут появилась она! Живое доказательство того, что маги всех четырех стихий могут повстречаться буквально в каждом уголке мира. - Аанг! – послышался приближающийся голос Катары где-то в глубине джунглей, отчего девушка сразу же боязливо обернулась и уже было приготовилась убегать. - Нет, постой, - парень немного приблизился к ней, игнорируя зов Катары и не желая, чтобы белокурая девушка убегала вновь, - мы не причиним тебе вред, можешь нас не бояться. - Я и не боюсь, - девушка с улыбкой запрыгнула на дерево, используя магию воздуха, - я знаю, кто вы. Ты – Аватар, - она улыбнулась, отведя от Аанга взгляд, - та девушка, что бежит сюда - Маг Воды, а те два парня, наверное, просто болваны, но они смешные, - она, смеясь, легко, точно птичка, перепрыгнула на второе дерево, - у вас много планов насчет всеми нами любимого Лорда Огня Озая, правда? Чуть меньше, чем через год?... - Ты же… Ты же не выдашь нас? – со страхом в сердце начал Аватар. - Но я ведь гражданин Страны Огня! – она жестикулировала руками, - это мой гражданский долг сообщить пресекателям о надвигающейся угрозе жизни его Величеству Озаю от самого, Святой Созин, Аватара! Такая ценная информация, и я… и я должна ее скрыть? Как я могу считаться подданной Лорда Огня Озая после такого? Мне не будет прощения! - Аанг, где ты? – голос Катары был вот уже совсем близко, и девушка, обернувшись, быстро подскочила к Аангу, остановившись в нескольких сантиметрах от его уха: - Не бойся, пока я никому не расскажу, но идет та красивая девушка, а мне пора бежать, - она заглянула в серые глаза улыбнувшись, - но я скоро вернусь. - Вернешься вместе с пресекателями, да? – отходя от нее, начал Аанг, - думаешь, я покорно останусь тут, дожидаясь своих врагов? - Не бойся, не выдам, - девушка улыбнулась, взяв его за запястье, - но если, когда я сюда вернусь, вы улетите, что заставит меня молчать? Девушка отпрыгнула от Аанга и, аккуратно приземлившись в нескольких метрах от него, обернулась: - Поверь мне, Аанг, - с ее лица не сходила улыбка, - я сохраню ваш секрет. Я вернусь очень-очень скоро. - Как тебя хоть зовут? - Ами, - оторвала она и, обернувшись, побежала прочь от Аватара, прямиком в город. Ноги несли Ами быстрее ветра, хотя магией она не пользовалась; девушке никак нельзя было опоздать, особенно в такой день, когда она, кажется, нашла свой счастливый билетик, чтобы навсегда покинуть место, где она чувствовала себя потерянной и чужой. Впереди уже начало виднеться запыленное шоссе, по которому быстро перемещались старенькие воздушные машины и капсулы, которые развевали грязь и пыль так, что она настигала даже Ами; Ей оставалось сделать лишь несколько шагов, чтобы вырваться из джунглей, как она вдруг вспомнила, что ноги ее босы, а без обуви являться никак нельзя. Остановившись, она, быстро дыша, начала глядеть вокруг, пытаясь припомнить место, где скинула свою обувь и бросила рюкзак; завидев справа от себя знакомое деревцо, она быстро рванула с места, уже видя свои ободранные и старые кеды, которые за считанные секунды надела на ноги. Когда с этим было покончено, Ами накинула на плечи рюкзак и, оглядываясь, рванула вглубь острова, то и дело смотря на свои наручные часы, которые говорили ей о том, что она неприменно опоздает. Тротуар превратился в беговую дорожку, силы были уже на исходе, время не позволяло остановиться, чтобы перевести дух, но финиш был еще так далеко, что она не могла позволить себе такой роскоши. Прохожие на тротуарах недовольно расступались по сторонам, пропуская дорогу неугомонной девушке. Так как остров был маленький, все знали Ами и не найдется и пяти человек, кому она бы нравилась. Было в ней нечто чужое для всех островитян, поэтому относились они к ней несколько враждебно, хотя за всю свою жизнь Ами не сделала ничего плохого; ну да, может, ее поведение иногда и выбивалось из норм, но не более. И вот, когда сил уже почти не осталось, впереди начал виднеться желанный финиш – мрачное здание в несколько этажей за высоким забором с прутьями. Подбежав, Ами дернула ворота и лишь потом заметила, что на них висела толстая цепь с замком. От огорчения стукнув по прутьям, девушка пробежала по периметру забора, приближаясь к тайному лазу. Пробравшись через него, Ами оказалась на территории приюта имени Лорда Огня Озая. Место, где Ами провела всю свою жизнь. Но она уже опоздала к назначенному часу, поэтому точно знала, что за этим последует от женщин- воспитательниц, которые именовались сестрами Огня. Ворвавшись в актовый зал, где уже давно собрались прочие воспитанники, Ами почувствовала на себе холодные и жестокие взгляды. - Опоздала, и снова все та же девчонка, - грозно начала сестра Огня, облаченная в строгое платье до пола красного цвета, - ты знаешь, что за это бывает. - Я опоздала всего на три минуты, - начала оправдываться девушка, которая от беготни покрылась потом и пылью, - пожалуйста, сестра Огня… - Мне больше интересно, как ты проникла сюда, - зазвучал высокий голос второй сестры, - мы заперли ворота на замок. - Это лишь подверждает, что в заборе есть лаз, - подходя к Ами, говорила первая сестра Огня, - но ничего страшного, скоро мы это исправим и теперь никто из вас не убежит из приюта имени Лорда Огня Озая. А что до тебя, девчонка, - находясь уже рядом с Ами, сквозь зубы проговорила сестра, - тобой мы займемся прямо сейчас, чтобы и остальным неповадно было, - сестра схватила Ами за ухо и поволокла в центр зала. Девушке, хоть и было больно, но она не проронила ни звука, зная, что это еще только начало; если кричать или попытаться сопротивляться будет лишь хуже; Ами уже на зубок выучила, что при наказании нужно быть покорной и тихой, если хочешь, чтобы оно быстро завершилось. Остальные дети склонили свои головы, дрожа всем телом и пытаясь не выказывать своего холодного ужаса; всем им доставалось от сестер Огня и за плохое поведение, и за опоздание, и за плохо выполненную работу, но Ами всегда доставалось больше всех. Так, будто сестры Огня в душе догадывались, что белокурая девушка – инородное тело не только приюта, но и всего острова. Одна из сестер вынесла в зал поднос, на котором ровными рядами лежал крупный горох, рядом с ним был поставлен невысокий, но толстый столб, с которым Ами доводилось встречаться уже и не раз; со страхом взгянув на эти орудия пыток, она глубоко вздохнула, пытаясь хоть как-то морально подготовиться к будущим испытаниям. - Снимай футболку, - сестра Огня вытолкнула девушку в центр, принимая из рук второй сестры плеть, - и не заставляй меня ждать, иначе я не вытерплю и сожгу твою футболку, а так как это собственность приюта, новой ты не увидишь как и своих ушей, живо, Ами, живо! Ами, прикусив губы, сняла с себя футболку и бюстгальтер; повернувшись к остальным спиной, она прошла к подносу и, прикусив губы, встала на горох коленями, обхватив столб руками так сильно, как могла. Сестра Огня довольно посмотрела на это зрелище и, кровожадно улыбаясь, подошла ближе. С помощью Магии Огня она подожгла хлыст и начала размахиваться: - Правила для всех одни, - зазвучал ее грубый и страшный голос, - за опоздание следует высечь три раза, но оно у тебя не первое, поэтому тебе необходимо четыре раза. Страна Огня не потерпит тунеядцев и негодяев, вредителей и лежебок, стране Огня нужны сильные и храбрые люди, а не такие, как ты! – первый удар рассек спину девушки и по ней заструилась теплая кровь, - но несмотря на то, что ты бездарная и никому не нужна, великая Страна Огня дала тебе крышу над головой и горячую еду, а ты умудряешься этого не ценить! – после второго удара слезы из глаз Ами сами собой хлынули, а изо рта чуть было не вырвался стон, который она однако задержала, прикусив губы почти до крови, - Ты жила благодаря великому Лорду Огня Озаю, но в твоей душе нет и капли благодарности к нему! – в третий раз острая боль прокатилась по всему телу Ами, но она не издала ни одного звука, - Ты – отброс, которого мы, сестры Огня, пытаемся воспитать, но все без толку! Для таких, как ты, нет места в Стране Огня! Удары горящим хлыстом - одно из самых жесточайших наказаний, что применялось в приюте. Ами чувствовала колоссальную боль от каждого удара плетью; в такие моменты ей, девушке, что всегда улыбается, не хотелось жить. Тело одолевали волны страдания, что проходились по всему телу, от которых хотелось извиваться и кричать, но делать это было опасно. Сестры Огня могли назначить еще несколько ударов, якобы потому, что гражданин Страны Огня должен терпеть боль. Четвертый удар горящим хлыстом чуть было не похитил сознание у Ами, настолько больно ей было, однако, она знала, что если сейчас упадет, может быть еще хуже. Слабо держась за обрывки разума, она покрепче обхватила столб, ожидая, когда ей будет разрешено подняться. Боль охватила все ее тело, силы покидали ее, но, чтобы не упасть на пол без сознания, она до крови искусала свои губы, хотя и не почувствовала этого. Ей хотелось кричать из-за несправедливости и неоправданной жестокости. И это из-за опоздания всего в три минуты! - Это ждет каждого, кто осмелится нарушить правила приюта имени Лорда Огня Озая, - грозно говорила сестра, убирая горящий хлыст, - только боль от Огня может помочь вам, дети, - женщина с отвращением взглянула на Ами, по лицу коротой лились слезы боли, а по спине стекала кровь, - Ами, ты хочешь что-нибудь сказать? - Да, да, хочу, - обессилено начала девушка, наученная горьким опытом до этого, - Лорд Огня Озай мил ко всем, я обязана ему жизнью; только благодаря этому святому Магу Огня существует наш славный приют, где из таких отбросов, как я, делают достойных граждан величайшей страны. Слава Озаю! - Хватит с тебя, - через несколько минут сказала женщина, и Ами, расцепив руки, упала на холодный пол, давая волю слезам, порожденных болью и унижением. Девушка обхватила себя руками, пытаясь заставить себя подняться, но этот раз дался ей как-то слишком тяжело; через какое-то время сестра кинула на нее футболку, которой Ами прикрыла свою наготу, хотя, конечно, не это беспокоило ее, а огромные кровоточащие раны на ее спине. - Ненавижу Озая, - шептала она себе под нос, - ненавижу его.***
Ночь уже давно воцарилась в пустыне, и лишь луна худо-бедно освещала пространство. Зуко быстро открыл глаза, будто очнувшись от страшного кошмара, но, поняв, где он, парень пришел к выводу, что кошмар не во сне, а на яву. Повсюду валялись обломки воздушного корабля, где-то что-то дымило и все еще горело, а он сам был прикован ремнями безопасности к креслу. Отстегнувшись, он сел на песок и ощупал себя – руки, ноги – все на месте, кажется, он даже не получил никаких травм. Он вновь остался в живых! Это, конечно, радовало, но все остальные аспекты его жизни не радовали: отец вновь попытался его убить, единственное транспортное средство разрушено, его товарищ Зэн куда-то ичез, возможно, он мертв, хороших перспектив на ближайшее будущее не предвидится. И стоило бороться за такую жизнь? Зуко встал, чувствуя тупую боль по всему телу, и огляделся в поисках второго сидения, на котором катапультировался Зэн, однако, его не было нигде поблизости; бродя меж обломков, бывший принц поежился от холода – как известно, ночи в пустыне холодные, а дни жаркие. - Зэн? – слабым голосом начал звать Зуко, заметив какое-то странное свечение недалеко от себя - где ты? - Все, мне пора, - звучал голос Зэна где-то за особо крупным обломком, и когда Зуко подошел к нему, парень как раз выключил экран своего телефона. - С кем ты говорил? – недоумевал он. - О, ты очнулся, нам повезло, что мы выжили, – Зэн привстал с насиженного места. - Ты что, меня не слышал? С кем ты говорил? - Ни с кем. - Не принимай меня за идиота, - вспылил Зуко, подходя ближе, - я давно начал догадываться, что ты никакой не член секретной дворцовой охраны, как тебя могли послать защищать мою жизнь, желая при этом убить? - Не думаешь, что сейчас не совсем то место и время, чтобы выяснять это? - Нет, сейчас самое время! Напряжение между людьми начало возрастать; Зуко и так пережил разные странные вещи, пора бы выяснить, кто такой Зэн на самом деле. То, что он не работает на его отца – это факт, тогда кем он может быть? Да и кому выгодно, чтобы Зуко продолжал жить, когда как во всем остальном мире желают обратного? - Отвечай, кто ты такой, кто тебя прислал! Зэн молчал несколько мгновений; наверное, уже нет смысла продолжать врать Зуко, и он , если бы мог, рассказал ему все как есть прямо сейчас, но Дракон Запада велел держать язык за зубами, касательно основных вопросов, но все-таки он мог кое-что рассказать Принцу в изгнании. - Да, ты прав, я не из охраны, - начал парень. - Ну, конечно, я прав, - рычал Зуко, тут же наставив на Зэна приготовленный для Магии Огня кулак. - Но я не хочу причинить тебе вред, - спокойно говорил Зэн, - если бы я хотел, я бы это уже сделал и уж совершенно точно не стал бы тогда спасать твою жизнь столько раз. - Кто ты? - Зуко, я – друг. Мое настоящее имя – Лу Тен. - Лу Тен? – кажется, что-то промелькнуло в памяти принца, но он тут же отбросил эти мысли назад в прошлое, откуда они и пришли, - на кого ты работаешь? - К сожалению, я не могу пока этого сказать, но мы желаем тебе только добра. - Только добра? Вы секта какая-то, что ли, или фанклуб? - Бери выше, - Лу Тен усмехнулся, - меня отправили к тебе, чтобы я сберег твою жизнь, остальное ты должен понять сам. С помощью этой книги, - парень достал Легенду о Четырех Стихиях, которую выслал Д.З. несколько месяцев назад, но которую маг Огня продолжал воспринимать полусерьезно. Зуко резко выхватил книгу, не спуская взгляда в Лу Тена, который оставался все таким же спокойным и непоколебимым. - Что это все значит? – нервы Зуко были на пределе, - как мне это все понять, мне надоели эти тайны! - Прости, но я ничего не могу сказать. Ты должен найти свой путь к ответам. - А что если я не хочу находить этот путь?! Мне все это уже надоело! Всю жизнь я старался быть примерным сыном для отца, старался делать все, как он велит, а он только спал и видел, как убить меня! У меня уже был свой путь, путь Принца Страны Огня, а теперь, оказывается, что я никто и звать меня никак, да еще и меня хотят втянуть в какую-то секту! На-до-е-ло! – Зуко резко отошел от Лу Тена, борясь с приступом гнева, - отвали от меня и секте своей передай, чтобы они списали меня со счетов, зря спасали жизнь, я ничего для них делать не буду. Зуко, развернувшись, зашагал в неизвестном направлении, чувствуя, как от злости кружится его голова. - Эй, ну и куда ты идешь? – кричал Лу Тен. - Тебя это волновать не должно! Сказал же, отвали от меня! - Ты же сгинешь в пустыне один! - Ну и ладно! – кричал в ответ бывший Принц, - моя жизнь уже ничто, мне безразлично, умру я или нет! - На западе в нескольких километрах есть небольшой оазис, там можно спастись от жары днем. - Спасибо за совет, умник, надеюсь, я тебя там не увижу. Лу Тен, глядя на него несколько мгновений, рванулся вперед и, догнав, остановил: - Хорошо, Зуко, уходи, - начал агент Ордена, когда маг огня немного успокоился, - но тебя всегда будут ждать в Ба Синг Се. Зуко, грозно посмотрев на Лу Тена, прошел вперед, задев того плечом. Они разошлись и отныне у них разные дороги в жизни; Зуко уходил, думая, что навсегда кончает с вечными поисками и самотерзаниями, но Лу Тен же знал, что тот только ступает на верный путь. Парень глядел в спину одинокого Зуко, не зная, что будет с этим парнем в дальнейшем, но веря в то, что книга сделает свое дело. Миссия Лу Тена успешно выполнена, и через пару часов агенты заберут его в штаб-квартиру Ордена Белого Лотоса; Зуко же только начинает поиск своего пути; он впервые остается совсем один, наедине со своими мыслями, книгой под мышкой и бесконечными дюнами песка.***
Спустя пару минут, Ами, придя в себя уже была в своей скромной комнате и поспешно собирала вещи; больше оставаться в этом аду она не могла, ей нужно бежать и бежать как можно скорее – единственный шанс это сделать сейчас находится в джунглях и в любую минуту может улететь без нее. В приюте имени лорда Огня Озая девочки жили раздельно от мальчиков, и Ами не посчастливилось жить вместе с самым худшим вариантом из всех существующих, а именно с девушкой, которая свято верила во все заветы сестер Огня, прилежно выполняла их поручения, любила Лорда Огня Озая и на дух не переносила Ами. - Зря тебе не пять ударов влепили, - входя в комнату, говорила ее противная соседка, - я думаю, в следующий раз сестры Огня учтут тот факт, что ты до сих пор не прочитала учения Лорда Огня Озая, - она приблизилась к Ами, что сидела на полу, делая вид, что что-то ищет, и грубо пихнула ее, - нет, из такого отброса, как ты, все равно не получится настоящего гражданина Страны Огня. - А из тебя получится? – огрызнулась Ами, - настоящие граждане – это ведь Маги Огня, а ты кто? Ты - никто. Соседка, со злостью сжав губы, вновь пихнула Ами, но та лишь попыталась улыбнуться, в душе радуясь тому, что это последние мгновения рядом с соседкой. - Это ты никто, - девушка взяла со своей тумбочки книгу с учениями Лорда Огня и поспешно вышла их комнаты. Как только дверь захлопнулась, Ами продолжила сбор своих вещей, которых, на самом деле, было немного: дневник, который она вела с 10 лет, ожерелье с камнем, который она нашла на пляже, запасную одежду и приключенческую книгу, которую девушка любила перечитывать всякий раз, когда ее настроение оставляло желать лучшего; закрыв рюкзак и закинув его за плечи, она встала во весь рост, обратив свой взор на большой плакат Лорда Огня, что висел на стене все годы, что она провела в этом месте. Быстро приблизившись к нему, девушка со злостью начала рвать этот плакат на мелкие кусочки, наслаждаясь актом уничтожения, чувствуя некое облегчение. - С ума сошла! – послышался звонкий голосок паренька, что влез в комнату через открытое окно, - еще три удара захотела? - А, это ты, Дьюк, - с облегчением, проговорила девушка, - спешу обрадовать – меня больше никто не посмеет тронуть. Я сбегаю. Прямо сейчас. - Да ладно, - рассмеялся мальчик, - как это ты собралась делать, с острова ходу нет, или… или ты хочешь вернуться к тем странным чудакам на пляже? - Да, я убегу вместе с ними, - подходя к окну, говорила она, - быть может, они высадят меня где-нибудь, где не так плохо, и я начну новую жизнь. Как только я обустроюсь там, я вернусь за тобой и заберу из этого кошмара, обещаю, - девушка улыбнулась, глядя на паренька, - ты единственный на всем острове, кто относился ко мне хорошо, если бы не ты, Дьюк, я бы точно свихнулась. Ты ведь никому не разболтаешь о том, что видел на пляже? - Спрашиваешь, - улыбнулся Дьюк, вылезая из окна вслед за Ами, - без тебя тут будет не так весело. - Зато представь, насколько меньше ты будешь подвергаться наказаниям! – говорила уже на крыше Ами, обратив свой взор туда, где был Аватар и его команда, - что ж, будем прощаться, партнер? - девушка протянула руку, но Дьюк, что был вдвое младше и ниже ее, кинулся ее обнимать. - До встречи, партнер, - с грустью говорил он, - ты уже договорилась о том, что они заберут тебя? - Ну, как сказать, - разнимая объятия говорила девушка, - я думаю, есть способ сделать это, - она улыбнулась, - мне пора, пожелай мне удачи. - Удачи, надеюсь, ты больше никогда не попадешь в приют имени Лорда Огня Озая.***
- Мы тут уже несколько лишних часов, - нервничал Сокка, - и чем дольше мы тут, тем больше я думаю, что сейчас сюда придут пресекатели! - Ами не приведет сюда пресекателей, я уверен, - настаивал Аанг. - Но тогда что ей от нас нужно? – возразила Катара, - взять автограф у Аватара или сделать с ним фото? - Не знаю, - пожал плечами Аанг, - но разве не удивительно, что мы нашли еще одного Мага? И не просто мага, а Мага Воздуха, хотя кое-кто мне говорил, что их нет, - Сокка и Джет сразу опустили взгляд в землю, - быть может, магов Воздуха еще больше, а мы просто не знаем этого? И вообще вам не кажется, что нам нужно держаться рядом? - Я понимаю твои чувства, Аанг, - мягко начала Катара, - но давай не будем торопить события, вдруг она действительно за Озая? - Кхм, - послышался чужой голос, - эм… в общем, привет! Перед ребятами предстала невысокая миниатюрная девушка с короткими белокурыми волосами и голубыми глазами, которая была явно немного смущена, но это не мешало ей широко улыбаться и махать рукой. Однако Аанг заметил некоторые перемены – глаза были красноваты, на губах, что несколько часов назад были нежными и розовыми, виднелась кровь. - Так значит это ты назвала меня болваном? – недовольно скрещивая руки, начал Сокка, оценивающе оглядывая девчушку. - Не только тебя, но и твоего друга, - она посмеялась, - но я так же сказала, что вы забавные. Так смешно врезаться друг в друга еще уметь нужно. Как видите, я не привела с собой пресекателей и никому не разболтала о том, что Аватар на острове. - Тогда что тебе нужно, Ами? – спросила Катара, глядя на девушку, которая хоть и широко улыбалась, но в глазах у нее читалась боль. - Вы же все равно собирались улетать, - начала она, - возьмите меня с собой, я не прошу уводить меня в прекрасные земли, мне бы просто добраться до материка, а там я сама справлюсь… Я не выдержу больше и дня на этом проклятом острове. - Издеваешься? – немало удивился Сокка, - это же райское место – пляж, море, тишина, что еще нужно? - Сразу видно, что ты пробыл здесь слишком мало, - Ами опустила взгляд, - мне здесь не место, я всегда это знала. Этот остров для меня, словно клетка для птицы. Я хочу улететь, но у меня нет крыльев… Какое-то время вокруг ребят раздавался лишь шум голубого моря, чьи волны ласково обнимали золотистые песчинки пляжа; каждый из ребят задумался, как им быть, все-таки - это ответственно брать с собой на борт незнакомого человека, пусть он и является Магом Воздуха, причем достаточно миловидным и дружелюбным на вид. И только сердце Ами было спокойно за свое решение: она поняла, что хочет бежать, уже слишком давно, а пытка, которую она пережила всего несколько часов назад, лишь подтвердили ее убеждения. - Ну хорошо, мы поможем тебе, Ами, - улыбнулся Аанг, после длительной паузы, - ведь я, в конце концов, Аватар, и я должен помогать людям. - Да? – девушка улыбнулась еще шире и даже взлетела на воздух от счастья, - о, да ведь это же лучший день моей жизни! Ура! - Не слишком бы ты радовалась, - заметил Джет, - на большой земле власть Озая еще хуже, там тебе, возможно, придется даже сложнее. - Я знаю одно местечко, где маг может спокойно и безопасно жить, - заметил Аанг, - туда-то мы тебя и отвезем. - Кажется, я знаю, что это за место, - хитро улыбнулся Сокка, натирая лысину Аанга, - у меня на Киоши как раз осталось незавершенное дельце. - В виде прекрасной предводительницы боевого отряда Киоши? – посмеялся Аанг, залезая на АП-ПУ. Через пару минут вся команда сидела на борту АП-ПЫ, приготовившись к достаточно длительному перелету до острова Киоши; ребята были веселы – Аанг нашел еще одного Мага Воздуха, что дало надежды на то, что помимо них, выжил кто-то еще; Сама Ами была счастливейшим человеком, ведь она, наконец, сбегает оттуда, где томилась целых 16 лет и даже боль страшных ран на спине поутихла, когда перед ее глазами появилось чистое небо, открывающее ей путь в новую жизнь; Катара была рада тому, что им удастся помочь такой хорошенькой девушке, что касается Сокки, то он предвкушал скорую встречу с Суюки – он понял слишком многое с тех пор, как они расстались, и ему не терпелось вновь увидеть ее. И только Джет сохранял молчание и был непривычно угрюм: он один из всей компании знал, какая судьба постигла остров Киоши; знал, что его больше нет; знал, что все жители погибли. Знал, но не мог рассказать друзьям об этом. Просто не мог.