Вересковый мед.

- Гном! – Вскрикнула женщина, проследив за моим «грандиозным» прыжком из кустов и попытке удрать. Естественно, сделать мне этого никто не дал, попросту схватив за воротник рубашки, что тут же начал угрожающе трещать, грозясь порваться. - Надо же, настоящий! – Воскликнул мужчина, приближаясь ближе ко мне. - А их от детей то и не отличить! - Сами вы дети! – Язык мой – враг мой. Отрежьте! Хотя, нет, не надо отрезать. - А щенок еще и тявкает, - Я, наконец, смог увидеть человека, поймавшего меня. Это был высокий мужчина с черными, торчащими в разные стороны, волосами, прищуренными змеиными глазами и уродливым шрамом на все лицо, начиная ото лба и заканчивая острым подбородком. Его словно помесь тигра с ирбисом покромсала, пожевала и отпустила. Настолько все ужасно и уродливо. - Что будем делать? – Подала голос рыжая. - Давайте отведем его к принцу, а там посмотрим, - Что? Они хотят забрать меня в человеческое королевство? «Нет! Я не хочу!» - Я начал безуспешно вырываться, за что был награжден сильным подзатыльником и магическими путами, обвившими руки. Что-то на подобии плюща, только прочнее и светится. - Не сопротивляйся и больно не будет, - При этих словах меня хорошо так шибануло током. Сначала было щекотно, я даже чихнул, но после создалось ощущение, что через тебя пропустили целую кучу иголок насквозь. Три раза. - А он забавный, - Меня заставили посмотреть в эти змеиные глаза вновь, по средствам того же оттягивания за волосы. Пустите, они и так жидкие! Вот у шефа волосы что надо! - Хватит пялиться, пошли, - Раздраженно махнул первый, как я его окрестил, мужчина. - Ладно-ладно, - Вздохнула девушка, открывая скляночку, что висела у нее на поясе и размазывая по рукам ее содержимое. Это было похоже на слюну дракона – материал, позволявший открывать порталы. Откуда она у них?! - Поторопись, солнце уже жарить начало, - Взглянув на небо, попросил все тот же мужчина. - Потерпи, - Раздраженно отозвалась маг, нашептывая сложное, трехступенчатое заклинание, чертя руну переноса прямо в воздухе. Я во все глаза пялился на светящиеся белые заковырки, словно мог что-то понять. Нет, я видел в книгах пару-тройку таких символов, но остальное было явно под меткой «Высшая магия». А вы не знали? Ведь, чтобы создать портал нужно столько всего проделать! И руну начертить, и знать место, куда переносишься, и силу правильно рассчитать, а про то, чтобы перенести остальных, да так, чтоб их не разорвало по пути – это вообще отдельная история! - Все! – Смахнув капельку пота, коварно скользящую в данный момент по виску, сказала женщина, тряхнув темной шевелюрой. - Отлично, - Меня, как ни странно закинули в кругообразное зеркало, представляющее собой портал, первым. Я во все глаза смотрел на проносящиеся в неимоверной скорости пейзажи снизу. Сначала лес, после пустырь с пустошью и снова лес, далее поле и холмистый ландшафт, где раскинулось восточное людское королевство, под названием Элизар. Спустя секунду я уже вывалился из такого же зеркала, отображающего местность гор. У меня было совершенно немного времени, чтобы осмотреться. А вы что думали, я побегу? Совсем дураки? Это людское королевство! Здесь много людей, и каждый из них знает, как выглядят гномы, с легкостью отличая их от детей. Ну, так всегда мне говорил шеф. Так вот, оказался я, как понял, на площади. Бетонная неровная кладка шлифованных камней неприятно впивалась в мягкую подошву сандалий. Позади было возвышение – для оратора или выступающего. Дальше, если смотреть за окончание площади, разместились торговые палатки. Проходящие мимо люди рефлекторно останавливались, глазея на мою скромную персону во все свои гляделки. Останавливало их «подойти, потрогать», лишь вышедшая из портала троица. - Идем, - Женщина снова махнула рукой. Наручники, почувствовав этот жест, словно были на цепи, дернулись, уводя меня за ними. Однако мне это не мешало дальше рассматривать все и вся. Шли мы не долго, но я успел углядеть недалеко проходящую ярмарку. Судя по крикам торговцев, сейчас был сезон меда и уварота – это такая трава, с помощью которой можно приготовить кучу всяких пряностей, безо всяких там сахаров и подобного. А так же она использовалась в несложных, одноступенных заклинаниях и магических отварах-энерджайзерах. Ставит на ноги после бессонной ночи, только хлопни! Я проверял! - Смотрите, как глазеет… - Донесся до меня шепот из толпы, что уже сопровождала меня и мой «конвой» до дворца. - А он не дикий? – Я им зверь, что ли?! - Это гном? – Нет, я твоя мама, мальчик, не узнал? О, Скалы, как же бесит! Уставились как на розового кролика с акульими зубами, и раздумывают, посадить на цепь и выставлять на потеху, или убить? Заметивший мое негодование черноволосый, лишь понимающе хмыкнул и пошел дальше. Тоже мне, понимает он меня! Так вот, я продолжал пожирать глазами округу дальше, ловя на себе испуганные взгляды продавцов со сладостями. На витрине лежали мои любимые леденцы со вкусом цитрусов! Тут даже нескончаемый леденец был! Это такая вкусная и сладкая штука, которую ешь-ешь, а она не заканчивается! Ну, и, конечно же, еще много разноцветных штук, которые я захотел попробовать. Дальше были лавки с салютами, все украшенные магическими огоньками, разными лампочками, поддерживающимися обычными долговечными амулетами, что были у каждого человека – это я из книг узнал. После стояли приятно пахнущие скошенной травой магазинчики для алхимиков и травников. Чего здесь только не было! И разные связанные кулечки с травами, и маленькие баночки с чем-то пузырящимся, и броские безделушки, так же, скорее всего храня свое персональное предназначение. Напротив ровным рядом стояли простые, иногда украшенные магической лозой распространяющий вкусный, пьянящий запах, жилые дома. Откуда, кстати тоже выглядывали любопытные головы. Пройдя еще немного, я уткнулся прямо в него. Дворец! Огромные ворота, как в книгах, множество башен и переходов от одной к другой, магические заклинания семиступенчатого барьера, что защищал все королевство, начиналось именно отсюда, мощным столпом яркого света уходя в облака, а уже оттуда, словно вязкое варенье лилось маленькими искорками вниз, создавая своеобразный купол. Головой ручаюсь, что такое поддерживает около десяти мощных магов! Перед самым входом было небольшое крылечко из белого камня и каких-то зеленых растений в горшках, расставленных вдоль стены. Резные золотые перила с маленькими трубочками, по коим сочилась жидкая манна, позволяющая поддерживать этот самый барьер, опутывала, словно паутина весь дворец, позволяя разгуляться воображению и думать, что попал в сказку. Все было так нереально! Особенно для меня, впервые увидевшего настоящую магию! - Пошли, - Меня снова грубо дернули за руки, напоминая, что я тут как бы пленник. Вместе с этим, ко мне пришло и осознание, где я и в какую кашу вляпался! А каша то была явно не греческой! «Что мне теперь делать?» - Единственный вопрос, крутившийся у меня в голове. Может, попытаться сбежать? Нет, это не вариант. Сейчас я нахожусь в самом центре королевства, меня кто-нибудь, да точно заметит, вот тогда-то я и смогу попрощаться со своей жизнью. Хотя… нет. Попрощаться с ней я могу прямо сейчас! Ворота меж тем начали медленно открываться, пропуская нас внутрь. Здесь все было так же роскошно: пол из каменного дерева, на тон светлее стены с дорогими абажурами магических светильников в форме диковинных красных и желтых цветов. Думаю, про мебель эльфийского производства и говорить не нужно. Все было настолько красиво, элегантно и сочеталось друг с другом, что у меня даже началась кружиться голова, от обилия яркого света и свежего воздуха. А вы что думали? Я же в пещере все-таки жил! - Где Его Величество сейчас? – Тот, что со шрамом подошел к одному из прислуги. Это был мальчик, лет девятнадцати от роду с длинной косой черных волос. - Его Величество отдыхает в своих покоях. Мне предупредить его о вашем возвращении? – Мальчик выпалил все на одном дыхании, краем глаза изумленно поглядывая на меня. А что я? Я ничего. - Да, можешь идти, - Мужчина махнул рукой, отпуская слугу. Мальчик, склонив голову в поклоне, поспешил доложить, как я понял королю и прибытии вот «этих». Они снова перебросились какими-то фразами на чисто-человеческом, поэтому я ничего не понял. А что? Есть основной язык, который знают все расы, а люди так вообще привыкли к нему, как к родному, сделав его своим и разговаривая практически только на нем, постепенно забывая свой старый. Естественно, я так же знал свой родной – гномьий и основной. - Его Величество Комин ожидает вас в своих покоях, - Пока мы шли по коридору, напоминающий тот, с которого мы только что пришли, а то есть, практически полностью повторяя его, выскочил тот же мальчик. - Хорошо, свободен, - Вновь поклонившись, он исчез, будто его и не было. Не обратив особого внимания на него, мой «конвой» нагло открыл дверь, даже не соизволив постучать. - О, вы все-таки пришли! Да еще и такое с собой привели! – На диване, закинув ногу на ногу, сидел молодой мужчина, медленно потягивая красное вино из хрустального резного бокала. «Какой красивый!» - Была первая моя мысль, глядя на это «божественное» существо.