«Вечные спутники» Адской Кошки

14:00. 30.08.477. Лагерь Смертников. Владения Дома Смитерс Передав лошадей конюху, Клейтон вразвалочку двинулся к главному зданию. Торопиться не стоило. Ближайшие полчаса Эйлана будет очень занята разруливанием лагерных проблем, и хорошему рабу не рекомендовалось соваться под горячую руку. Шатен на собственной шкуре убедился чем это чревато. Повторять опыт совершенно не хотелось. Поразмыслив, юноша вошел в просторный холл и свернул в спортзал. Тренировка позволяла с пользой провести время и служила хорошей отмазкой, если вдруг хозяйка изволит его искать. За этот месяц Клей хорошо изучил предпочтения и привычки своей владелицы и старался по возможности стать для нее незаменимым, искренне надеясь выбиться в фавориты. Пределом мечтаний юноша считал статус мужа главы дома. Выше только супруг богини, но на такое даже самый безрассудный раб не смел замахиваться. Встреча на лестнице с «дедулей» несколько спутала карты, но не испортила вечер. Кто в здравом уме приревнует «рухлядь» к госпоже? До утренней церемонии парень считал, что Кирка терпят возле себя из сентиментальных соображений в счет старых заслуг. Кто ж знал, что госпожа находит привлекательным этот «утиль»? Белобрысый старикан совершил то, на что у шатена никогда не хватало духу: распахнул перед госпожой душу и принес себя на алтарь ее интересов. Такой поступок говорил либо о безграничной любви к Хозяйке, либо об отчаянии. В любом случае, шансам Клея выслужиться в супруги нанесли существенный урон. Желая лишний раз напомнить о себе, Клейтон выпросил себе дозволение сопровождать Хозяйку на прогулке буквально на коленях. Упустить такой шанс – означало потерять те немногие баллы, что он заработал, прислуживая госпоже Эйлане в Лагере. Своей новой госпоже. Шатену нравилась эта немолодая дама. Еще больше ему нравилось ощущение нужности и защищенности, возникавшее рядом с ней. В свои двадцать два года Клей неплохо разбирался в людях и, едва попал под ее покровительство, сразу разглядел за внешней суровостью умную и рассудительную даму. О лучшей хозяйке и мечтать не приходилось. 25.07.477. Лицей Мальвавиля. Мальва Клетка – не лучшее место для сна. Клейтон попытался сменить позу, но тщетно. Решетчатая сфера диаметром чуть меньше метра не позволяла устроиться с комфортом. Колено немедленно уперлось в стенку. Клетка закачалась, и парня бросило вперед, лицом на решетку. Потирая ушибленную скулу, он сделал попытку сесть и снова чуть не впечатался носом в перекладину. Наконец, с грехом пополам шатену удалось принять сносное положение. Угораздило же его отличиться накануне. Так отличиться, чтобы загреметь на перевоспитание в "родную вышку". Повод для такого наказания, по мнению Клея, яйца выеденного не стоил, но госпоже конечно виднее. Вся вина шатена состояла в излишней поспешности. Вечером, когда юные шкеты шустро расползались по своим комнатам, а старшие мужчины, позевывая, утаскивали припозднившихся «милашек» на ночь, в гаремный зал робко вошел парнишка лет семнадцати с копной синеватых волос. Клей всего пару лет назад выбился в силовики гарема и, балансируя на шестой ступени, последнее время развлекался, ловко уводя у более опытных товарищей юнцов посмазливее. В тот злополучный вечер он сходу приметил новичка. Недолго думая, шатен перекинул парнишку через плечо и унес в свое «логово». Новичок без возражений отдался своему «похитителю», и они «кувыркались» почти до полуночи к обоюдному удовольствию. Утро выдалось нерадостным. Милашка оказался подарком второй дочери главы особняка на выпуск из колледжа. Своим поступком Клей нечаянно испортил сюрприз и доставил дамам лишних хлопот по поиску пропавшего шкета. Старшая госпожа не стала слушать сбивчивые оправдания сонного раба. Не дав толком одеться, она запихнула Клея в «летуна», лично отвезла в ближайший Лицей и сдала с рук на руки главному экзекутору Ульрике Рамкин «для приведения в чувство негодника». Впрочем, одежда шатену и не понадобилась. Улыбчивая брюнетка отвела парня в медкабинет на осмотр и... Очнулся Клей в этой самой решетчатой сфере. Судя по затекшей спине, находился он в клетке уже несколько часов. Пить хотелось зверски. Чтобы отвлечься, шатен огляделся. Куда хватало глаз висели такие же сферы. Большинство клеток имели узников. Парень попытался выругаться, но из пересохшего горла вырвался только хрип. Со второй попытки удалось просипеть пару «ласковых» слов в свой адрес. Яркий свет, бивший с потолка, резал глаза. Смахнув непрошеные слезы, юноша зажмурился и постарался задремать. Не тут-то было. Мерный стук каблучков разорвал тишину подобно выстрелам. По проходу между рядами клеток шла та самая улыбчивая брюнетка, нарочито лениво стуча по решеткам стеком. Госпожа Рамкин, главный экзекутор Лицея, кошмар и ужас во плоти, по мнению проштрафившихся «студентов». Ульрика Рамкин славилась изощренными методами воспитания. Несчастные рабы безуспешно шарахались в дальнюю часть сферы, ненароком ее раскачивая. Клей не успел уклониться, получил заслуженный хлопок по предплечью. Он поднял глаза и случайно встретился взглядом с ее невысокой белокурой спутницей, неспешно идущей, опираясь на резную трость. Мрачной дамой средних лет. Блондинка остановилась, долго рассматривала шатена, потом что-то спросила у провожатой. Выслушав ответ, она серьезно кивнула и продолжила свой путь. Перед уходом Ульрика еще раз огрела парня стеком по плечу, напоминая о приличиях, и нагнала суровую даму. Потирая ушибленную конечность, шатен постарался забыться дремотой, но аквамариновые глаза незнакомки настигли его и там... Навалившийся тяжелый сон прервали весьма грубым образом. Клетка с грохотом рухнула на пол, крышка открылась, и двое крепких рыжих мужчин потащили оглушенного раба по проходу к выходу. В себя приходил Клей уже в душе, где все те же рыжики спешно отдраили мочалками его тело, чуть не содрав кожу. Прямо в душевой шатена насухо вытерли, напоили солоноватой жидкостью, нарядили в какие-то тряпки, снова провели по коридору и втолкнули в комнату, здорово напоминавшую приемную. Не удержавшись на ногах, парень рухнул посреди ковровой дорожки, зеленой с красным, практически уткнувшись носом в туфельки той самой блондинке,, сидевшей в мягком кресле в компании главной экзекуторши. – Вот ваша покупка, госпожа Смитерс, – услышал он до боли знакомый меццо-сопрано доктора Рамкин. – Надеюсь, вы в курсе, что мужчины, купленные в воспитательном комплексе, обмену и возврату не подлежат? – Я этого не знала. Благодарю, что просветили, – мягкое контральто заворожило Клея. Он осмелился приподнять голову, чтобы полюбоваться на его обладательницу. Строгая привлекательная дама лет сорока внимательно читала лежащие на коленях бумаги, небрежно поглаживая по голове юного брюнетика. Уложенные короной светлые волосы сияли божественным нимбом. – Клейтон, рожденный третьего дня второго месяца 455 года на ферме Фарлоу, с этого момента ты являешься моей личной собственностью, – с пафосом проговорила она, удостаивая шатена взглядом. – Ты больше никогда не вернешься в это заведение. Если нарушишь мои правила, я сама найду на тебя управу. – Благодарю, госпожа, – неожиданно четко прозвучал мужской голос. Клей не сразу сообразил, что это сказал он сам. – Самостоятельно идти сможешь? – равнодушно уточнила блондинка, убирая документы в черную сумочку. – Не уверен, госпожа, – со стыдом признался Клей, опуская взгляд на ковер. – Госпожа Рамкин, очень рассчитываю на ваше содействие в погрузке покупок на борт моего флаера, – Смитерс обратилась к брюнетке, ничуть не удивившись ответу раба. – Не проблема, полковник. Двери распахнулись и все те же рыжики с поклоном вздернули шатена на ноги и поволокли по коридорам на взлетную площадку, где с размаху швырнули в открытый салон угольно-черного флаера. С этого момента началась его жизнь в качестве личного раба полковника Смитерс. 14:30. 30.08.477. Лагерь Смертников. Владения Дома Смитерс Звонок госпожи настиг Клея на беговой дорожке. – Детка, живо найди Вальтера. Он мне срочно нужен, – резко отчеканил обычно ласковый голос Хозяйки. – Камеры засекли его возле бассейна. Комм нотариуса почему-то не отвечает. Я беспокоюсь, не случилось ли чего с этим негодником. – Слушаюсь, госпожа, – парень вытер полотенцем пот и, на ходу натягивая тенниску, рванул к выходу. Такие приказы следовало исполнять незамедлительно. Вот она другая сторона нужности госпоже. Впрочем, в случае успешного выполнения миссии Клея приласкают. Отчего ж не выслуживаться перед хозяйкой. Старый нотариус обнаружился на краю бассейна, как Хозяйка и предсказывала. Прикрыв седую голову широкополой соломенной шляпой, он полулежал на потрепанном шезлонге и, пожевывая травинку, любовался, как смертники мощными гребками рассекают водную гладь. Выключенный браслет связи покачивался на одном из подлокотников. На бортике валялись бежевые сандалии. – Красота, не правда ли? – произнес он, не поворачивая головы к подошедшему юноше. – Так и бы и смотрел вечно. Мужчины и вода, что может быть прекраснее! – На мой вкус, купающиеся дамы смотрятся куда привлекательнее, – возразил Клей, присаживаясь на соседний шезлонг. – Хозяйка с внучкой сегодня играли в озере как две богини. Вот где истинная красота. А эти парни – всего лишь активы Дома. Уверен, не самые ценные. – Дамы вне конкуренции, – лениво согласился Вальтер, перекинул травинку в другой уголок рта и почесал брюшко, выглядывающее из расстегнутой до половины льняной рубашки. – О дамах не говорить следует, а песни слагать. А госпожа Эйлана достойна целой поэмы, – он, наконец, удостоил незваного собеседника взглядом и напрямую спросил. – Просто поболтать со стариком пришел или по делу? – По делу. Госпожа тебя ищет, а ты к комму не подходишь, – не стал лукавить юноша и не сдержал ухмылку. – Вот госпожа и забеспокоилась, не помер ли часом от старости. Ну и послала меня проверить. – Я еще тебя переживу, юнец, – беззлобно огрызнулся седой законник, беря в руки браслет связи. – Вот непорядок, снимал комм и ненароком выключил. Ох, беда-беда. Что ж, давненько по моей спине плеть не гуляла. Видно, сегодня устроит танцы, – он с наигранным кряхтением поднялся, сунул ноги в сандалии и хитро подмигнул шатену. – Никогда не поступай так, как сегодня лопухнулся я. Хозяйка наша – добрая госпожа, но и ее терпение отнюдь не безгранично. Отбросив травинку, Вальтер направился к главному зданию с быстротой, совершенно не вязавшейся с его возрастом. Клей проводил старика безразличным взглядом и откинулся на подголовник. «Пока нет новых поручений, почему бы не позагорать», – решил он и, соорудив из тенниски тюрбан, растянулся на шезлонге.