«Вечные спутники» Адской Кошки

17:00. 31.08.477. Женская половина. Усадьба Смитерс На синий орнамент ковра упала капля крови. Несчастный раб сделал еще шаг, и новая капля окропила ковер. Шаги давались с трудом, но юноша с фиолетовой шевелюрой упорно тащился по коридору к лестнице. Еще десять шагов, два пролета и дюжина шагов до медпункта. Всего ничего для здорового молодого парня и целая вечность для истекающего кровью слабеющего шкета. Кутаясь в покрытую бурыми пятнами блузу, раб на автомате переставлял ватные ноги и молился, прося силы добраться до первого этажа, дабы своим трупом не испортить настроение дамам, живущим в соседних комнатах. – Кирк, живо доставь этого шкета к Ларсу. Пока он окончательно не изгваздал мой ковер, – приятный женский голос бальзамом пролился в уши полуобморочного юнца. Несчастный фиолетовый раб почувствовал, как сильные руки подхватили его едва держащееся вертикально тело и забросили на неимоверную высоту. Пролепетав благодарность богине, юноша расслабленно обмяк на могучем плече светловолосого здоровяка и потерял сознание. Проводив обеспокоенным взором широкую спину «вечника», Эйлана прошла вдоль кровавых следов на ковре и, подав знак мужу, без стука толкнула дверь с перепачканным порогом. Оливер понятливо последовал за ней, про себя поминая недобрым словом «поломанного» шкета и неосторожную шалунью, лишившую его желанного наказания. Цепкий взгляд опытной космодесантницы оглядел стены, обшитые шелковыми обоями цвета спелой хурмы, украшенную растительным орнаментом перегородку, делившую комнату на две части, скользнул по шуршащей занавеске из стеблей «хрустального» бамбука, скрывавшей вход в спальню, и задержался на журнальном столике. Отыскав среди разложенных девайсов перепачканный темно-красной жидкостью нож, обычно ласковые глаза основательницы Дома Смитерс налились сталью и взяли на «прицел» пару хорошеньких девушек. – Добрый день, бабуля. С возвращением, – наиграно бодрым голосом приветствовала гостей девица лет восемнадцати с копной апельсиновых волос, невольно отодвигаясь к спинке канапе. Появление старого раба она напрочь проигнорировала. Ледяной взор бабушки пугал Рыжульку, заставляя ощущать себя в чем-то виноватой. Непривычное чувство для мальвийки. – Увы, милая моя Акселина, день не такой уж и добрый, – с сарказмом заметила Эйлана и повернулась к юной брюнетке, – Приветствую, госпожа Фламбо. Верея, если не ошибаюсь. – Не ошибаетесь, госпожа Смитерс, – хрупкая обладательница смоляных кудрей недовольно сверкнула янтарными глазами на незваную гостью, но сообразив, кто потревожил их с подругой покой, только тряхнула идеально уложенной прической. – Добрый день. Мы с вами знакомы? – Только заочно, – невозмутимо ответствовала старшая Смитерс, оценивающе оглядела мучительницу своего мужа и вернулась к столику с орудием преступления. – Что-нибудь случилось, бабушка? – Рыжулька проследила за взглядом Эйланы и заволновалась. Разбрасывать грязные девайсы и расходники на видном месте считалось недопустимым. – Случилось, милая, разумеется, случилось, – медовым голосом проговорила бабушка, кончиками пальцев поднимая окровавленный нож. – Нарушение правил нашего Дома случилось. Буквально минуту назад из этой комнаты вышел изрезанный на лоскуты шкет и у меня на глазах залил своей кровью ковер в коридоре. Мой «вечник» отнес его к Ларсу. Вот зашла подождать результатов у тебя, милая, и, похоже, попала прямо на «место преступления». Девушки переглянулись, не зная, как ответить на такое обвинение. Оливер не дерзнул входить комнату без приглашения. Рыжик прислонился к косяку и терпеливо ждал с планшетом наготове, когда жена о нем вспомнит. Ожидание продлилось недолго. – Оливер, пиши, – скомандовала Эйлана, разглядывая короткий односторонний клинок с перламутровой рукояткой. Прекрасное лезвие омрачали багряные пятна. – Сегодня в 16:40 по столичному времени в коридоре женской половины особняка Смитерс я Эйлана Смитерс, глава упомянутого Дома обнаружила окровавленного раба с ножевыми ранениями. Кровавые следы привели расследование этого прискорбного случая в комнату Акселины Смитерс, второй дочери Креджины Смитерс, где на столе среди ударных инструментов было обнаружено орудие преступления. А именно нож углеродистой стали с рукояткой, украшенной перламутром, со свежими следами крови, – глава Дома приостановила диктовку и обратила свой взор на притихших «преступниц». – Юные леди признают свою вину в приведении в негодность раба и причинении ущерба нашему Дому? – Какую вину, бабушка? – вытаращила нефритовые глаза Акселина. – Мы всего лишь немного поиграли в шкета. Он ушел отсюда своими ногами. – Верно. Ушел. Но недалеко, – недобро усмехнулась Эйлана. – До середины коридора женской половины. Там я его и встретила в полуобморочном состоянии. Мой «вечник» едва успел подхватить бедолагу. Ковер так перепачкан его кровью, что подлежит замене. Хороший был ковер. Мне он очень нравился, – женщина сентиментально вздохнула и посерьезнела. – Шкетом сейчас занимается Ларс. От его доклада зависит размер штрафа за причиненный ущерб нашему Дому. Обычно я требую двести галактов штрафа за подкидыша. Своего раба плюс ковер я оцениваю пока в сотню галлов. Если шкет умрет, то сумма возрастет до двухсот. – Это большие деньги, госпожа Смитерс, – осторожно проговорила Верея, машинально отряхивая манжет белоснежного платья от мелких красноватых точек. Такие же брызги «украшали» лиф мятного комбинезона Акселины. – Шкет не стоит и половины этой суммы. – Может и не стоит, я его толком не разглядела, – согласилась Эйлана, от который не укрылись эти свидетельства преступления, и строго сказала. – Факт причинения ущерба имуществу Дома вы обе не отрицаете, уже плюс. Оливер, зафиксируй это. Старый раб сделал пометку в планшете. – Бабушка, я... – подала голос Акселина. Сигнал браслета Эйланы ее прервал речь. Старшая Смитерс взглянула на экран и включила громкую связь. – Госпожа Эйлана, шкет в стабильном состоянии, – раздался из комма голос старого медика. – Кирк доставил его очень вовремя. Полчаса промедления и шкет умер бы от потери крови. Повреждения серьезные, но прогноз на излечение благоприятный. – Спасибо, Золотко. Снимки и анамнез пришли на мой аккаунт, – велела Эйлана, прервала связь и вернулась к разговору с девушками. – Считайте, что вам повезло, юные леди. Ваш штраф – пятьдесят галлов с каждой и ни санти больше. За три месяца вполне сможете выплатить. – Бабушка, можно... – начала "апельсиновая" внучка, но Эйлана строго цыкнула. – Нельзя! – припечатала бабушка. – Штраф выплачивается исключительно из доходов виновницы причиненного вреда. Я строго запрещаю тебе, милая, брать деньги у матери или у других родственниц. Если нет своих сбережений, заработай или возьми кредит на свое имя. Цель штрафа – научить девицу ценить имущество и не выбрасывать деньги на ветер. Вас, госпожа Фламбо, это требование также касается. Я извещу об этом главу вашего Дома. Если хоть одна из вас, юные леди, воспользуется добротой родственниц, сумма штрафа возрастет втрое. Рада была познакомиться, госпожа Фламбо. Шутливо щелкнув каблучками домашних туфель, Эйлана удалилась. Оливер отвесил девушкам поклон и вышел следом за женой, деликатно прикрыв дверь. 17:30. 31.08.477. Кабинет. Усадьба Смитерс Эйлана чуть не изрыгала огонь от ярости. Еще бы, родная внучка заигрывает раба до полусмерти, попирая устои родного Дома. Как тут остаться спокойной. Едва сдерживаясь, она влетела в кабинет, упала в высокое офисное кресло и резким хлопком вызвала виртуальный экран. Оливер сообразительно вложил в протянутую ладонь свой планшет с записями. Хозяйка швырнула файлы на большой экран и отбарабанила запрос на связь с Великим Домом Фламбо... Беседа с Главой Дома вышла короткой, но содержательной. По ее завершении Эйлана устало потерла виски и тут заметила почтительно ожидающего ее приказов мужа. – Вер, мой драгоценный супруг... – мурлыкнула Хозяйка и с кошачьей грацией выскользнула из кресла. – Вер, садись на мое место. Пора уже наказать тебя за вчерашнюю драку. В "Игровую" мне лень идти. Пожалуй, я развлекусь прямо здесь. Старый рыжик покорно занял кожаное сидение, еще сохранившее тепло женского тела, и воздел на супругу преданный взор. Эйлана присела на подлокотник и небрежно погладила мужа костяшкой указательного пальца по скуле. Мужчина прикрыл глаза, наслаждаясь редкой лаской. Острый ноготок впился в оголенную ключицу, доставляя дополнительную радость. – Кирк, прелесть моя, марш обедать, – пропела Эйлана в коммуникатор, продолжая ласкать мужа. – У меня поменялись планы. Твое наказание переносится на вечер. Как перекусишь, принеси поднос с обедом в мою спальню. Я голодная как сотня котят креберов. Услышав «Понял, госпожа», Хозяйка дернула замочек молнии, обнажая сухопарую грудь Оливера, и игриво пробежала пальчиками по его торсу, настраивая «арфу боли». Мужчина широко распахнул глаза и одними губами прошептал: - Благодарю за милость, госпожа.