***
Пара дней тянется ужасно долго, а Нерии надоедает их бездействие. Конечно, она понимает, что это эгоистично, но ничего не может с собой поделать. Она едва ли выходит из своей комнаты всё это время, не беря в расчёт посещение помещения для тренировок, где оттачивает особо сильные заклинания до совершенства. Кроме магии крови, с которой Нерия, вроде как, завязала по прибытию в Антиву. Остались только шрамы на руках да косые взгляды храмовников в памяти. Принцип «Серые Стражи делают всё, чтобы остановить Мор» стал неактуальным, когда Мор закончился. Отговорок не осталось, пришлось бросить, хоть это и далось с трудом. Но если ей потребуется использовать магию крови, она это сделает. Решение приходит неожиданно, на рассвете перед их повторной вылазкой. Освальд смотрит то ли понимающе, то ли сочувствующе, чёрт его разберёт. Они узнают, где запасной вход, но он, к их великому сожалению, тоже охраняется — наверняка на случай, если Вороны придут снова. Приходится пробиваться через толпу, но это не составляет проблемы. Несколько человек остаются у дверей, чтобы обеспечить им безопасное отступление, остальные идут туда, где наверняка держат Зеврана. Нерия ожидает худшего; их встречает дюжина стражников. В конце комнаты, прикованный к стене цепями, лежит и сам Зевран — кажется, он без сознания. Она кидается к нему, замораживая все преграды на пути и спешно обходя ледяные статуи. Нерия проверяет пульс и дыхание — очень слабые, а, судя по тому, что ей рассказывали в Башне Круга о медицине, целительная магия здесь едва ли будет полезна, особенно в том арсенале, которым она распологает. Хаотично перебирая варианты чудесного возрождения, Нерия замораживает цепи и раскалывает их, кладя голову Зеврана себе на колени. До прибытия в безопасное место, где ему смогут оказать профессиональную помощь, он явно не доживёт. Рваная рана на бедре, резаная неглубокая рана на животе, рука неестественно выгнута. Судя по кровавому пятну, образовавшемуся под ним, жить Зеврану осталось явно недолго. Кровавому. Слово впивается в разум, словно клеймит его — магия крови. Чисто в теории Нерия может попробовать связать их жизни, тогда Зевран будет медленно выкачивать жизненную энергию из неё, но добраться до поместья они смогут. Правда, противодействия она не знает, а потому пару секунд колеблется. Но одного взгляда на его побледневшее лицо хватает, чтобы решиться. Пока Вороны разбираются с оставшимися стражниками, Нерия стягивает латную перчатку и разрезает старый, почти заживший шрам. Оказывается непривычно больно, но благодаря адреналину в крови она быстро забывает об этом. Сжав зубы, она прикладывает руку к ране на животе Зева, быстро бормоча под нос заклинание. Нерия чувствует, как жизнь, капля за каплей, уходит из неё, но раны любовника перестают кровоточить и чуть затягиваются. Проговаривая последние слова заклинания, она чувствует слабость и головокружение; кровь стремится сбалансировать здоровье обоих. — Уходим, — кричит Освальд, помогая ей подняться. Последним, что видит Нерия, становится то, как Зеврана тоже подхватывают и уносят. Затем перед глазами темнеет, и она отключается, проваливаясь в благословенное небытие.***
— Что ты сделала? — спрашивает Освальд, как только Нерия приходит в себя. Требуется время, чтобы осознать, где она и что произошло, но воспоминания не заставляют себя ждать. Она тянется к воде прежде, чем ответить. Нужно подумать, как это объяснить. — Связала наши жизни. Стабилизировала их. Он… он бы умер, мы бы не успели добраться. — Это я знаю. Ты пользовалась магией крови? — Нерия кивает. — Так и думал. Он пришёл в себя, сейчас в соседней комнате. Только никого ты не увидишь, пока не поешь. Приходится согласиться.***
Нерия осторожно открывает дверь и тихо заходит. Зевран выглядит спящим, но ещё раз она на эту уловку не попадётся. Она садится рядом, оценивая причинённый ущерб. Впрочем, выглядит он почти здоровым, и это не может не радовать. Нерия поднимает руку, чтобы проверить, как там дела с ранами, но Ворон осторожно перехватывает её на лету и подносит к лицу, только потом открывает глаза. Взгляд упирается прямо в свежую повязку. — Зачем? — спрашивает Зевран, чуть прищуриваясь. — Магия крови, — отвечает Нерия, виновато пряча взгляд. — Ты умирал, Зев. Я должна была что-то сделать. Поэтому я связала наши жизненные энергии. — Mi amor, — тихо говорит эльф, приподнимаясь на кровати и обнимая Нерию. — Ты же знаешь, что, если бы не ты, Вороны бы даже не потрудились прийти за мной, да? — Догадываюсь, — она тянется ближе. — Так… ты не против? В смысле, даже если ты против, я не смогу отменить это, но хотя бы буду иметь в виду. — Как я могу быть против? Это, конечно, чрезвычайно странно, но мы переживём, — он чуть улыбается, проводит пальцем по её щеке и осторожно, со всей нежностью целует. Это не совсем похоже на обычно настойчивого и предельно страстного Зеврана, так что Нерия решает, что это либо последствия пыток, либо что-то изменилось из-за неё. В конце концов, он сам сказал, что не будь тут Героини Ферелдена, его бы просто бросили умирать. Но суть в том, что Героиня Ферелдена здесь есть, живая, невредимая и навсегда связанная с ним. А это что-то да значит.