Работа над ошибками

«Здравствуй. Привет! Приветствую тебя, Хранительница. Извини, если это письмо покажется тебе сумбурным и бессвязным — это потому что я немного сбита с толку, и я думаю, ты можешь меня понять. Сложно писать письмо той, кого не знаешь. Но я постараюсь изо всех сил. Меня зовут Гвендолин Имоле Клоторн и сейчас мне пятьдесят шесть лет. Мое второе имя означает «свет» на одном из забытых наречий Кипящих Островов. И ранее я написала, что не знаю тебя, это так. Мы не знакомы, по крайней мере сейчас, но кое-что я о тебе уже знаю. Одно из твоих имен тоже имеет значение «свет», ты активная, любознательная девушка, ты не любишь несправедливость и в тебе есть жажда помогать всем, а первым заклинанием, которое ты изучила, было заклинание света. Это также то, что я могла бы рассказать о себе. Если ты узнала себя в этом описании, то ты определённо точно новая Светлая Хранительница, с чем я тебя и поздравляю. Но если у тебя все еще есть сомнения, отбрось их. Я защищу тайник особыми чарами, и никто, кроме моей преемницы, не сможет его найти. Итак, когда мы разобрались с этим, позволь рассказать, что же означает быть Светлой Хранительницей. Если простыми словами — то твоя задача защищать этот мир от злой тьмы, что приходит из других реальностей. Я специально уточняю, что твоя задача бороться не с тьмой, а со злом. Тьма не есть зло, а свет не есть добро. Злой свет также существует, но он забота Темной Хранительницы. В сундучке, где ты найдешь это письмо, есть второе дно. Просто закрой сундук и проверни ключ еще раз. Там находятся некоторые вещи, которые помогут тебе в твоей миссии. Во-первых, алмазные очки — они помогут тебе увидеть зло. Во-вторых, Светлый Клинок «Аеснгсаванг». Он не ранит физическое тело, но уничтожает зло. Еще ты найдешь там книгу — дневник всех Светлых Хранительниц. В ней записан опыт каждой из нас, в том числе и мой. И ты тоже в будущем веди этот дневник прилежно, а когда наступит пора — передай следующей Хранительнице. Итак, теперь ты, должно быть, задаешься вопросом — неужели тебе придется в одиночку нести это бремя на себе? Нет, не придется. Однажды ты встретишь (или, может, уже встретила) своего Светлого Стража. Как узнать его? Что ж, он (или, может, она, но это редкость) будет тем, кому ты не побоишься доверить любую свою тайну. Тот, рядом с кем твоя душа обретает покой, тот, кто поймет твои чувства как никто другой. Это не передать словами. Это больше, чем любовь, больше, чем что либо еще. Однажды ты поймешь. Он станет твоим мечом и щитом, твоей надежной опорой и защитой. Вместе вы несокрушимая сила, которой нет равных. Мой Страж — мой муж Делл, и я благодарна судьбе за него. Надеюсь, ты вскоре тоже встретишь своего Стража и познаешь это чувство, когда рядом с ним все на свете кажется возможным. В одной из книг, там, на втором дне сундучка, ты найдешь ритуал, который свяжет тебя и твоего Стража. Вы сможете чувствовать друг друга на расстоянии, и если кому-то из вас понадобится помощь, второй сможет немедленно прийти. Если ты разбираешься в ритуалистике, то я добавлю что это слегка усовершенствованный ритуал магической женитьбы из древних времен. Сейчас ими уже никто не пользуется, но этот ритуал обручает вас самой Магией. Не думаю что такое возможно, но на всякий случай предупреждаю: не ошибись со своим Стражем! Что ж, теперь самое время рассказать, с чем тебе придется иметь дело. Для начала… Наверное, мне стоило упомянуть это в самых первых строках моего письма, но что поделать, я не подумала. Говорю это сейчас: НЕ СВЯЗЫВАЙСЯ С БЛАЙТАМИ, НИ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ! Сейчас объясню. Несколько поколений назад прародительница их рода заключила сделку со злом. Теперь каждый ребенок в этой семье с рождения одержим кусочком первородной скверны, зла, с которым ты должна бороться. Из-за этого они все стараются размножиться как можно больше — чтобы дать дорогу скверне из другой реальности в нашу. Увы, нет способа разорвать эту сделку, слишком далеко в глубь времен она уходит. Единственный способ, которым можно очистить наш мир — уничтожить каждого отпрыска Блайтов. Срубить больные деревья, чтобы спасти лес. Увы, я не могу завершить эту миссию. Почему? Есть причина, но назвать я ее не могу. Уж позволь старушке сохранить немного своих тайн. К тому же моя дочь Идалин нуждается в матери как никогда, я больше не могу оставлять семью, чтобы продолжать работу Хранительницы. Поэтому и пишу это письмо. Не знаю, когда мы встретимся, и встретимся ли вообще, и будет ли у меня шанс рассказать все тебе. Вернемся к делу. Скажу сразу — да, тебе придется убивать. Возможно даже убивать детей. Как бы ужасно это ни звучало, но это необходимо для спасения нашего мира. Если не вырезать эту заразу, однажды она уничтожит все, и разверзнет пучины зла. Ты не должна допустить этого. Да, ранее я сказала что Аеснгсаванг не ранит тело. Но если душа так долго была связана скверной, то нет ни единого шанса отделить их безболезненно. Конечно, ты можешь попытался отделить скверну от души, сохранив жизнь телу, это было бы замечательно, но обычно это не стоит усилий, как бы цинично это не звучало. Ты, наверное, сейчас в ужасе. Прости за это. Но, как я уже сказала раньше, свет не значит непогрешимость. Главное помни, что этой малой жертвой ты спасаешь гораздо больше. Что ж, думаю, я рассказала тебе достаточно. Если у тебя остались какие-то вопросы, обратись к Дневнику Хранительниц, скорее всего, ты найдешь ответ там. Если же нет… Что ж, Хранительница, тебе придется выяснить это самостоятельно. Удачи тебе в твоей миссии. И да прибудет с тобой Свет.

С верой в тебя,

Гвендолин Имоле Клоторн,

Светлая Хранительница.»

Закончив чтение, несколько минут Луз сидит, уставившись в пространство. Это письмо кажется какой-то неуместной шуткой. Хранительница? Зло? Блайты? Это не могло уложиться в голове. Но не это больше всего потрясло ее. То, как Гвендолин писала о Светлом Страже… Луз знала эти чувства. Это то, что когда-то давно она испытывала к Хантеру. Она могла раскрыться перед ним так, как не раскрывалась даже перед родной матерью и, что уж говорить, Эмити. Вся душа Луз, все ее чувства были у него как на ладони, и, как ни странно, она не чувствовала себя уязвимой и беззащитной, напротив! Она знала, что рядом с ним ей не угрожает ничего. Что любая ее тайна будет с ним в безопасности. И… он в свою очередь также не боялся быть с ней открытым. Он не побоялся показать ей свои слезы, когда они были только вдвоем. Раньше и после этого, если рядом был кто-то кроме нее, Хантер сдерживал их, не показывал своей слабости. Это было странно, это всегда заставляло какую-то часть Луз спрашивать себя: а почему все так? Почему она не может открыться своей девушке, и вместо этого раскрывает свою душу перед Хантером? Теперь она знала ответ. Потому что он ее Светлый Страж. А она его Светлая Хранительница. Почему же тогда она не сохранила его? Луз тихо всхлипывает и слезы падают на пожелтевшую бумагу. Она отбрасывает письмо в сторону, закрывает глаза руками и дает волю слезам. Чувство вины за его смерть гложет ее еще сильнее, чем прежде. Несколько минут Луз сотрясается в тихих рыданиях. Но, наконец, слезы иссякают. Она вытирает лицо футболкой. У сундука есть второе дно, так?.. Она закрывает крышку, проворачивает ключ, как указано в письме и слышит щелчок. Снова открывает сундук… Но вместо небольшого пространства с какими-то предметами, она видит веревочную лестницу, спускающуюся вниз. Способность удивляться чему-то магическому перегорела в ней много лет назад, поэтому Луз просто спускается вниз. «Второе дно» оказывается целой комнатой, заполненной разными вещами, о назначении которых человек может только догадываться. Книги, очень много книг. И тот самый дневник Хранительниц, понять, что это именно он, было не сложно, потому что это был огромный фолиант, лежащий на собственном пьедестале под переливающимся защитным полем. Луз, наверное, должна испытывать трепет, восторг, находясь здесь, но вместо этого она чувствует что-то среднее между грустью и злобой. Почему она не узнала об этом тогда, когда только попала на Острова, верила в то, что может быть избранной? Когда была возможность все изменить. Зачем ей все это теперь? Ведь ни Хантера, ни ее собственную загубленную жизнь уже не вернуть. Впрочем, она отбрасывает эти мысли и осматривается. В глаза сразу же бросается висящий на стене меч. На его лезвии незнакомыми символами что-то написано, видимо, название клинка, как он там?.. Аеснгсаванг? Луз не рискует произносить это имя вслух, потому что она скорее сломает язык, чем выговорит. Кромка же лезвия покрыта, наверное, золотом. И весь меч отполирован так, что Луз может видеть в нем свое немного искривленное отражение. Неподалеку находятся и очки — круглые, с толстыми линзами, выточенные, кажется, из цельного алмаза. Оправа красиво огранена и блестит даже в тусклом свете. Те самые очки, которые должны помочь ей видеть то самое «зло». Девушка мрачно усмехается этому, какому-то детскому, определению. Немного поколебавшись, она все же берет очки. Вопреки своей кажущейся громоздкости, они почти ничего не весят, и быстро подстраиваются под размер головы девушки, когда она их надевает. И Луз смотрит сквозь очки, и видит… Все вокруг пропитано цветными потоками, напоминающими солнечные протуберанцы. Они текут, переливаются. Все стены пронизаны ими, многие книги имеют свою ауру разных цветов, но ярче всех выделяется меч. Он словно сияет, разбрасывая вокруг себя искристые потоки чистой силы. Магическое поле, окружающее дневник Хранительниц, в очках тоже выглядит ярче и плотнее, и самой книги почти не видно за ним. И все же, именно вот так Луз удается найти способ открыть этот барьер. Нужно было уколоть палец специальной иголочкой на пьедестале и напитать кровью небольшую руну. Луз прежде никогда не видела рунической магии, но это почему-то напомнило ей глифы. Напитав руну кровью, девушка видит, как барьер меркнет и исчезает, открывая вид на книгу. Та тоже пропитана магией, но немного иначе, чем другие волшебные вещи. Она будто впитала в себя магию разных волшебниц, что владели этой книгой, записывали туда свои мысли, чувства и опыт. И Луз, наконец, прониклась этим ощущением. Столько женщин до нее было на этой роли, сражались со злом, и вот теперь это бремя перешло к ней. Взяв в руки книгу, на мгновение Луз кажется, будто все прошлые Хранительницы стоят у нее за спиной, положив ей руки на плечи в знак поддержки. Но обернувшись, она никого не видит, и наваждение быстро проходит. Девушка решает заняться книгой позже, и решает осмотреться еще немного. Благодаря очкам, которые она до сих пор не снимала, она находит скрытый проход. Там находилась жилая комнатка. В ней была кровать, тумбочка, сундук, кресло и небольшой столик. Сундук на проверку оказался тоже с сюрпризом, пространство внутри было куда больше, его даже можно было разложить и он превращался в настоящий шкаф. Внутри Луз обнаруживает несколько платьев и плащей разных ведьминских эпох. Вещи, видимо, прошлых Хранительниц. От этого даже немного бегут мурашки по спине и человек спешит вернуть сундуку его обычный вид. Больше ничего интересного в жилой комнатке не находится, и Луз возвращается в основное помещение. Наконец, она снова берет в руки фолиант. Дневник Хранительниц. Огромный талмуд быт слишком тяжел для ее ослабевших рук и Луз мысленно и безнадежно желает, чтобы тот был поменьше, размером, скажем, с обычную тетрадь. И в этот момент дневник, будто вняв ее немой мольбе, уменьшается прямо у нее в руках, превращаясь в компактную, хоть и довольно толстую книгу в простой кожаной обложке. Девушка слегка усмехается и невольно гладит книгу по корешку, и принимает решение отправиться в свою комнату и почитать дневник там.