Иллюзия счастья

– «Добрый вечер, Прага! По местному времени 20:00, и мы начинаем нашу традиционку!» – раздался бойкий голос девушки из Кнопки Эрика. – «Усаживаемся поудобнее и наслаждаемся тремя часами новой музыки вместе со мной – вашей любимой MC Марусей! И первый микстэйп в нашей программе - рок-опера от неизвестного автора "Цветы знают"!» Редкими вечерами, когда у Эрика было хорошее настроение, он включал дома радио и занимался домашними делами под успокаивающие мелодии из гаджета. И сегодня выдался один из таких дней: парню необходимо было снова отключиться от мира, но закончить замечательный день на ещё более запоминающейся ноте. Эрик скинул шарф и китель у входа и вместе с сумкой опрокинулся спиной на кровать. Стянув сапоги на пол, он раскинул руки на кровати и немного усталым взглядом уставился в потолок. Мелодии из Кнопки переливались в уши парня спокойным водопадом, и, наконец, настал момент, когда можно выдохнуть. В голове Эрика начали всплывать давнишние события, произошедшие с ним в юношестве. И как в мелодии вальсом крутились цветы, также беспорядочно Эрик размышлял над танцующими мыслями. «В тот день я проснулся в час дня в прекрасном расположении духа, чему способствовали прекрасные сны. Я бодро пришёл в пустующую кухню, достал свой завтрак – это был ореховый пудинг, –  и принялся его есть. Он не был таким вкусным как на следующий день, когда я проснулся в два часа дня и съел в точности такой же пудинг. Что же повлияло на его вкус? В первый день я запивал его полутёплым чаем, а во второй – полухолодной водой. А может, повлияла погода? Вначале первого дня была пасмурная погода, а вначале второго – солнечная, и пока я завтракал, мне в окно заглядывало игривое солнышко. Если подумать, во второй день я сидел на кухне с дедушкой, а в первый – один. Я ничего не понимаю». Эрик менял тему размышлений, перескакивая с одной на другую и вспоминая цепочку, по которой он перешёл к этой теме. «Я писал конспект в приподнятом настроении и принёс его в школу – в нейтральном, сидел и ждал свою очередь – в уверенном, а рассказывал его – в нервозном. Видимо, я не здраво оценивал свои способности красноречия или так проявлялась моя боязнь сцены. Если так оно и было, почему перед этим я спокойно спал с мыслью, что расскажу всё так, будто я на дебатах: поясняя свою точку зрения яркими картинками презентации и громко заявляя свою правоту по теме. Стоило мне выйти на кафедру, я потерял всю уверенность и не понимал, что говорю. Что в тот момент давало мне уверенность и что в одночасье её забрало? Но одно я знаю точно, это был тот самый подростковый момент, когда я пришёл к своей взрослой осознанности». Чем быстрее мелодия по радио стала двигаться к своей кульминации, тем быстрее темы накладывались друг на друга. «Я раньше считал, что в нашей квартире жило два духа: один в моей Кнопке, второй – в нашем зале. Я даже давал им какие-то имена, говоря маме: "Я слышу и вижу кого-то". А когда со стены падала бабушкина тарелка или я слышал звуки из Кнопки, я думал, что это были действительно они. Оглядываясь назад, мне кажется, что всё это было ребячеством. Тогда как объяснить те звуки, которые я слышал вокруг себя, ложась спать? Будь я героем фильма, это было бы отличной идеей для паранормальной картины». – Может, это было на самом деле? – внезапно, будто поверх радиовещания возник неизвестный голос. Тут Эрик подскочил с постели, выпустив из рук и уронив на пол свою сумку, и быстро огляделся по сторонам с ошарашено выпученными глазами. «Снова этот голос?» – в испуге подумал парень. Минуты спустя, когда Эрик выключил свою Кнопку и в комнате повисла тишина, парень устало улегся обратно в постель. «Хватит. Я сильно устал», – подумал про себя Эрик, натягивая на себя одеяло, и стал потихоньку засыпать. – «Цветы… Пудинг… Солнце…» Эрик часто вспоминал о своей первой школьной влюблённости. Это случилось однажды, когда закованный в оковы собственного одиночества Эрик желал найти в своём окружении спутника жизни, и влюбился в свою одноклассницу мексиканского происхождения – Полу. Её белокурые волосы, блистающие выразительным блеском зелёные глаза, длинные ровные ножки и подтянутая фигура – столь обворожительной девушки как Пола, в классе Эрика не было. И не в силах сопротивляться чарам женской красоты, парень решил во что бы то ни стало завоевать её сердце. Изрядно прихорошившись с утра, – приглаживая непослушные волосы и надевая на себя праздничную одежду, – он попытался произвести на одноклассницу хорошее впечатление. – Ахм, привет, – скромно приветствовал Эрик Полу. – Ты сегодня потрясающе выглядишь. – М, спасибо, – будто как должное, приняла комплимент девушка. – Ты тоже сегодня вроде лучше смотришься. Пола на секунду подняла глаза на собеседника, а после вновь стала строчить сообщения в своем гаджете. Повисла неловкая пауза, и девчонки, стоявшие вокруг Полы, перешёптывались друг с другом, оценивая необычный наряд парня. Эрик тем временем судорожно поправлял галстук, и, переглядываясь с Ари, смотрел на Полу и собирался с мыслями: обычно он подготавливал текст прежде чем к кому-то подойти, но не в этот раз. Полу это молчание потихоньку выводило из себя, и она сказала: – Что тебе нужно, Эрик? – Ну, я это... хотел спросить, – смутился Эрик, поправляя свои брюки пальцами. – У тебя случайно нет парня? – А тебе зачем? – приподняла бровь Пола, оторвавшись от гаджета. Ей было интересно, по какой причине Эрик наведался к ней в таком виде. – Ну, я предпочёл быть твоим парнем, если у тебя такого нет, – запинаясь, произнёс Эрик только что придуманную фразу. – М, парня у меня нет, – прищурила глаза Пола. – Но знаешь... Девушка тут же себя остановила, и, взяв одну свою подружку под руку, буквально  ушла от разговора. Эрик недоумевающее посмотрел вслед за одноклассницами. После этого Эрик решил со всей серьёзностью подойти к своей задумке. На занятиях парень мысленно пролистывал все совершённые действия и обдумывал новые. В конце дня он решительно подошёл к Поле и спросил: – Ты сегодня свободна? – Да, – ответила девушка, прервав разговор с девчонками. – Тогда можно отвести тебя до дома? – ни капли не смущаясь, спрашивал уверенный в себе Эрик. – Ну, если хочешь, пожалуйста, – сказала не менее уверенная в себе Пола, и попрощавшись с одноклассницами, пошла к выходу из школы, и Эрик последовал за ней. По дороге парень смело общался с девушкой и отвечал на её щекотливые вопросы. – Ну, я пойду, – сказал парень, доведя Полу до её дома. – Да, конечно. Спасибо. И тут Эрик понял, что пора действовать. Он нежно обнял одноклассницу за плечи и поцеловал её в щёку. – Хочешь в губы? – шёпотом спросил парень, и, не услышав ответа, принялся целовать Полу в губы. Казалось, Эрик вот-вот улетит на седьмое небо от счастья. Долгий поцелуй продолжался до того, как Пола оторвалась от губ парня и сказала: «Здорово». После этого они попрощались. И, возвратившись домой, Эрик был так осчастливлен, что его разгоряченная голова просила: «Хочу к Поле! Хочу к Поле!» Спустя два дня выходных, Эрик и Пола встретились в школе. Парень проявлял знаки внимания к ней, но девушка никак не отвечала на них. Окружавшие её подруги постоянно мешали робкому Эрику даже поговорить с ней, но и Пола не стремилась поговорить с Эриком. Однако парень с той же уверенностью подходил к ситуации, и в конце дня провожал девушку до дома, заключал Полу в объятия и целовал. На следующий день всё повторилось, но в три часа ночи Эрика срочно пригласили обсудить его отношения с Полой. Зайдя в сетевую беседу, парень не понимал, почему там присутствовали и другие одноклассницы. Разговор начала Хэдвика – коренная чешка и давняя приятельница Эрика. Парень перестал с ней общаться, как только у неё появились новые друзья. – Слышь ты, кобель! Отвали от Полы! – набросилась Хэдвика на Эрика. – Вы что, бабы, сговор против меня строите?! – Я тебе ещё раз повторяю – отвали от Полы! Я тебя предупреждаю! Будешь ещё раз с ней – убью тебя! Пойми, она тебя не любит! Сам псих, так хочешь и её параноичкой сделать! Она просто не хотела обидеть тебя и терпела тебя поэтому! – Как?... Да что ты несёшь?! – взбесился Эрик и стал обращаться к Поле. – О чём говорит эта истеричка? – Всё правильно. Ты мне не нравишься, – отвечала Пола. – Да, я просто хотела тебя немного порадовать. – Как это? А как же наши поцелуи и объятия? Это всё ложь?! – надрывистым голосом произносил Эрик. В сети не видно было его слёз, но в реальности он плакал. – Так почему ты не можешь сказать мне это в лицо, а не посылать истеричек мне в беседу? – Пф, мы для тебя стараемся. Мы тебе добра желаем, – встряла Хэдвика в разговор. – Добра? Лучше бы общались со мной почаще, чем распространяли бы какие-то непонятные слухи обо мне! – Считаешь нас лживыми? Посмотрел бы на себя! Нарядился и стал подкатывать к моей лучшей подруге! Вот сволочь! На страничке одни девочки из аниме! Лучше бы ты себе интернет-бабу завёл, а не к реальным клеился! – громко заявляла Хэдвика. Эти слова были последней каплей для Эрика, он вышел из беседы и игнорировал все следующие сообщения. В темноте ночи он лежал на кровати и тихо плакал. На следующий день Эрик опубликовал в сети общедоступный пост, в котором рассказал обо всём, что лежало у него на душе после горячего разговора с Хэдвикой и разрыва отношений с Полой. Парень упомянул, что был счастлив снова вернуться в школу после больницы, но теперь он снова в том же состоянии, что и ложился туда. Одноклассники поддержали Эрика добрыми словами, они говорили об их общей ненависти к Хэдвике и желании подружиться с парнем. Эти слова очень тронули Эрика, и он надеялся подружиться со всем классом, только реальность оказалась иной – Ари стал холоднее относиться к Эрику и никаких дружеских действий от одноклассников не последовало. Эрик снова впал в глубочайшую меланхолию, никто не мог вернуть его в привычное состояние. Но однажды Эрику написал его одноклассник, с которым были более-менее хорошие отношения. Его звали Дэн, он то и вызвался помочь Эрику избавиться от вновь нависшей депрессии. – Хочу тебе сказать: «Не унывай, на ней мир не закончился». В мире есть много чего интересного и весёлого, а в депрессии мы все побывать успеем! Живи, Эришка, и радуйся жизни! Всё будет ништяк! – дружелюбно сказал Дэн. – Большое спасибо за поддержку, – безразлично ответил Эрик, хотя и находился в лёгком недоумении: всё же, ему было приятно увидеть кого-то рядом. – Не, я же серьёзно. – А я на полном серьёзе тебе и отвечаю. – Это не просто поддержка! Это совет: вылезай из своего унылого мира и улыбайся почаще! Глядишь, и она внимание обратит! – решительно дал ответ Дэн. – Без чей-либо помощи не смогу вылезти... Много раз пытался – безуспешно, – мрачно проговорил Эрик. – Хм, а в чём заключается твоя депрессия? – А разве не очевидно? – Нет. После долгого молчания Эрика, Дэн протяжно сказал: – Э-Эришка-а. – Хорошо, введу тебя в курс дела, – вздохнув, Эрик начал свой рассказ о многочисленных безуспешных попытках отыскать любовь и печальных событиях, происходивших в это же время. Дэн грустно вздохнул и с тем же интересом вслушивался в слова Эрика. В них было столько горечи и ярости, а также печали и скорби, что самому Дэну стало не по себе. Однако вида он не подал и слушал Эрика, уже изрядно замучившего ворошить недавние события. – Думаешь, что это бред какой-то и как от такого пустяка можно впасть в депрессию? Очень просто: моё состояние ухудшает наплевательское отношение одноклассников в классе, в котором я буквально прожил девять лет своей жизни, – наконец Эрик излил свою душу и опустошился. – Я не думаю, что это бред. Самого меня вытаскивали из подобной ситуации. Я тебя понимаю, – с искренней улыбкой проговорил Дэн. – Здорово, – буркнул Эрик, а после, ни на что не надеясь, сказал. – Если бы ещё кто-нибудь помог вытащить. – Хочешь, попробую помочь? – также лучезарно улыбаясь, ответил Дэн. – Конечно, буду очень признателен. После этого парни разговорились, обсуждая интересы. Эрику было безумно приятно, что его кто-то выслушал, и теперь он мог спокойно преподнести себя таким, какой он есть. Дэн предложил Эрику прогуляться на следующий день, и парень не мог ни согласиться. Как и было запланировано, Эрик ждал звонка, но так и не дождался. «Извини,  у меня появились срочные дела. Завтра мы точно погуляем, обещаю! Скучно не будет», – оправдывался в беседе Дэн. Как бы то ни было, Дэн и Эрик встретились в кафе в шесть часов вечера. Оказалось, Дэн позвал Эрика в кафе не просто так: он рассчитывал познакомить его со своими подругами, о существовании которых Эрик даже и не подозревал. – Познакомьтесь, это Эрик, – представил Дэн своим спутницам друга. Эрик холодно поздоровался с красотками, а после Дэн назвал девушек поименно: – Это Кира, – он показал рукой на брюнетку, одетую во всё чёрное. – А это Никодем, – указал Дэн на светленькую девушку с пышными формами в облегающем пурпурном платье. – Привет, – улыбнулась Никодем Эрику и подсела к нему поближе. Эрик невозмутимо смотрел на девушек: так уж ему было всё безразлично вокруг. Однако само знакомство с красавицами ему очень понравилось. – Так ладно, вы пообщайтесь пока. А я схожу куплю что-нибудь себе перекусить. Ни крошки сегодня в рот не взял, – с такими словами Дэн отлучился от столика и направился к кассе с булочками. – Чем вы увлекаетесь? – спросила Никодем у Эрика. – Чем угодно, – ответил Эрик. – Как это: «чем угодно»? – кокетливо ответила девушка. – Ну, собираю фигурки, – сказал Эрик и немного смутился. В подростковые времена Эрик занимался коллекционированием симпатичных вещиц, будто унаследованным от его бабушки. Дэн вернулся с тарелкой, полной круассанов, и присел рядом с Эриком. Девушки разговаривали о своём, иногда приплетая в свой разговор парней. Эрик рассказал оставшиеся мысли Дэну, и тот поддерживал Эрика. Позже Дэн предложил отлучиться от девушек и предложил им пойти вслед за нами. Эрик не отказался и последовал за ним. – А ты какие напитки предпочитаешь? – спросил Дэн по пути. – Ну, разные, – не задумываясь, ответил Эрик. – Я имею ввиду алкогольные. Любишь какие-нибудь? – прикуривая сигаретку, вновь спросил Дэн. – Вино люблю, – сказал Эрик, вспомнив, как он однажды пробовал вино на Рождество. Парни зашли вместе в какой-то магазин, а затем к ним присоединились девушки. Внимание Эрика привлекли витрины с безделушками, и он стал рассматривать их. Тем временем Дэн вместе с девушками собирались что-то покупать в пункте мгновенной доставки – такие были в каждом магазине. Эрик спросил об их покупке и Дэн ответил, что они хотят купить что-то запрещённое. Парень не отреагировал на это, а морально подготавливая себя к тому, что придётся в этом участвовать. Дэн с Кирой долго что-то выясняли, а Эрик просто наблюдал за ними. В конечном счёте, Эрику стало интересно, что стряслось, когда группа вышла из магазина без покупки. – Так была шестёрка, а не ноль. Ты не правильно набрала, чёрт! – кричал Дэн на Киру. – Да плевать вообще! В следующий раз попробуем! – отговаривалась она. – А это у них часто происходит, – разъяснила Ники ситуацию Эрику. – Как собираются что-то купить, так всё время какие-то казусы. После этого Эрику стало окончательно всё ясно. Кира оставила компанию, а Дэн с Никодем возвратились обратно в магазин. Они вышли оттуда с бутылкой пива – Ники было девятнадцать лет и несовершеннолетней компании было легко что-либо купить. Как только группа выдвинулась, на гаджет Эрика пришло сообщение, что ему пора домой. На часах было десять вечера, и дома его ждала мама. Эрик ушёл домой, но одно ему понравилось из всей ситуации за день, что хоть что-то интересное произошло вечером за столько лет дома за голографическим экраном. Спустя некоторое время Дэн снова пригласил Эрика погулять. Двухминутной беседы  хватило, чтобы парень пошёл на очередную незабываемую встречу. Всё начиналось с обычной поездки на дамбу Липно. Эрик наблюдал замечательные виды струящейся воды, падающей водопадом с открытых шлюзов, и вызывающие восторг течение морозной стихии. Всё впечатление удваивало яркое солнце, выглядывающее из-за лесистых холмов и слепящее Эрику глаза. Этого события вполне хватило, чтобы гарантировать хорошее настроение у нашего героя до конца дня. Однако Дэну этого было маловато. – Сколько денег ты с собой принёс, Эрик? – спросил у него Дэн, увидев, что его приятель чересчур расслабился. – Я же просил взять тебе денег на проезд. – Ну, у меня сто на счёте, – ответил тот невзначай, наблюдая за бликами солнца на беспокойной глади воды. – О, это отлично, друг! – взбодрился Дэн. Позже он написал Кире и Никодем, чтобы те приехали к ним. На его приглашение спустя пятнадцать минут пришла только Ники. – Ники, у нас есть деньги, – оживлённо говорил Дэн подруге. – Как насчёт немного повеселиться, а? – Прекрасная идея, – улыбнулась Ники Дэну, но в ту же минуту забыла про парней и направилась к подругам, которые так кстати были на дамбе. Эрика это слишком взволновало, и он предложил Дэну уйти, несмотря на всю живописность места. Дэн не обращал внимания на парня и вместе с Ники общался в компании, будто забывая, для кого организована эта прогулка. Тем не менее, Эрик оторвался от всей компании и вместе с Ники они направился к ресторану, встречу у которого запланировал Дэн. Эрику было всё равно, – что он ушёл от незнакомой компании с девушкой знакомой только два дня, – и спокойно шёл за ней. Дэн необъяснимым образом оказался на месте раньше пары, так как взял у друзей велосипед, и встречал Ники и Эрика в ещё более приподнятом настроении. Эрику показалось, что его друг немного выпил, но не придал этому значения. Дэн вместе с Никодем не стали заходить в ресторан, а направились к тому магазину, где недавно у них сорвалась покупка. На входе Ники попросила у Эрика деньги, на которые они захотели купить выпивку. Эрик жался, не отдавая последние накопления, на сумму которых он рассчитывал купить сувенир с дамбы. Дэн безразлично смотрел по сторонам, будто идея выпить была не его, и уговаривала отдать деньги Никодем. Эрик был не в силах больше сопротивляться и сделал перевод через свою Кнопку на счёт девушки. Никодем торжественно вошла в магазин, а парни пошли за ней, чтобы проследить, не возьмёт ли она чего-нибудь лишнего. Вся валюта с электронного счёта ушла на две двухлитровые бутылки пива и готовые клецки. Эрик смиренно отнёсся к потере сбережений, а ещё смиренней к тому, что он будет пьянствовать с этой парой. Группа долго бродила по закоулкам, ища подходящее место для долговременных посиделок, и совершенно случайно наткнулась на скамью у одного жилого дома. Дэн и Ники спокойно уселись, и Эрику ничего другого не оставалось. Парни соорудили арку по бокам от Ники, которая в это время разливала пиво по пластиковым стаканам. Эрик сделал маленький глоток, пробуя пенный напиток. Ники, налив себе полный стакан, полоскала себе горло большими глотками, а Дэн, закуривая сигаретку, пил маленькими слишком частыми глотками. В таком положении они сидели очень долго, заедая хмель клецками. Когда пиво дало в голову, Эрику стало так хорошо, что он улыбался Дэну в ответ улыбающемуся ему. Улыбкой друга Дэн хотел узнать, приятно ли ему находиться в этой компании, – Эрику явно было приятно. Ники, глотая больше пива, попросила заглянуть в гаджет Эрика и поискать на нём музыку и, не найдя ничего хорошего, поставила свою. Эрика волновало только то, что на гаджет приходило крайне много оповещений от его мамы, но он уже был изрядно разгоряченный и отвечал ей, что просто ест клецки с друзьями. Те смеялись над этим, продолжали тянуть пиво из стаканов, подливая себе и больше Эрику, и трястись под танцевальные ритмы, изредка подпевая. Уже через час одна бутылка была пуста, после этого троица открыла следующую и наливала себе полные стаканы. Ники увидела своих знакомых, парня и девушку, которые прогуливались с бутылкой дешёвого шампанского, и видимо направлялись домой. Никодем не стала знакомить Эрика с ними, а Дэн их уже знал. Позже, после непонятного для Эрика разговора, уже пятёрка молодых людей направилась к другому месту, где они могли присесть все вместе. Мгновенно темнело, и Эрик с остальными пришли к месту уже к сумеркам. Когда они шли, Эрик нехорошо соображал и еле волочил тяжёлые ноги: ему было всё равно, что ему сгрузили пакет с пустой бутылкой и пачку клецек. По пути Дэн отлучался, чтобы сходить по малой нужде, а Никодем проявляла кокетливые знаки внимания по отношению к Эрику. Все трое, за исключением новых прибывших, были сильно пьяны. Они остановились у закрытого спортивного комплекса и присели на низкие брусья. Друзья открыли бутылку шампанского и стали по очереди хлебать из неё, но Эрик не стал – у него было слишком много налито в стакане. Эрик ограничился одним мелким глотком из рук Ники и больше не пробовал шампанского вовсе. Дэн тем временем, светлой головой говорил, что Эрик чертовски пьян, так как тот подливал ему из своего почти полного стакана ему в полупустой. И девушка, и тот парень, и Ники, и Дэн, и Эрик в том числе веселились под музыку из Кнопки Эрика и со временем пьянели сильнее. Во время этого Дэн вместе с Эриком успел десяток раз сходить по малой нужде, а спустя час, когда алкоголь закончился, вся компания собралась идти домой к Никодем. В то же время Эрик будто выключался на мгновение или закрывал глаза от усталости, и не мог вспомнить некоторые моменты происходящего. Никодем горячо просила остаться Эрика на ночь, а тот отмахивался. Всё же, вся компания отправилась к дому Ники: более трезвый Дэн взял друга под руки и тащил вслед за всеми. Идя по дороге, Эрик спотыкался и путал ноги, его взгляд кидался из стороны в сторону. Пока все шли, Никодем дерзко заигрывала с Эриком, а Дэн не обращая внимания, и молча следил, чтобы друг шёл со всеми. Гаджет разрывался от оповещений от мамы, и чаша терпения Эрика переполнилась: его возмутили заигрывания Никодем, и он оторвался от компании, распрощавшись с ней в десятом часу ночи. Идя до дома по главной улице, Эрик шатался в разные стороны и чуть ли не спотыкался об недоумевающих прохожих, однако ему было так приятно опьянение и то, как он себя вёл, доставляло ему мимолётное удовольствие. В каком-то смысле Дэн и друзья помогли Эрику отвлечься от своей меланхолии, и на следующий день никакие дурные мысли не тревожили парня. Он снова переписывался с Дэном, который ещё три дня отходил от похмелья и второй бутылки шампанского, выпитой в тот день в доме Никодем. Но в другие дни ни Эрик, ни Дэн больше не виделись, а когда в школе отгремели экзамены и прозвенел последний звонок, пути приятелей разошлись. Только спустя долгое время Эрик узнал, что Дэн больше не баловался алкоголём, после выпуска учился на повара, и его жизнь по-своему состоялась, чему Эрик был неимоверно рад.