Изучение с погружением

«All of these lines are coming down tonight, And let your walls cave in, let the world around you die. And all these life you knew you tear it up tonight. Just open up your eyes and take it in this place of paradise» Eli Lieb

Анестетический эффект чудо-спрея Трэвиса прошёл через четыре часа после нанесения, и к вечеру обгоревшую кожу предплечий начало жечь от каждого прикосновения, отчего Джордж всю ночь ворочался, не находя удобного положения. Сон был беспокойным и абсолютно бредовым. Благден просыпался, а когда снова погружался в зыбкую дрёму, представлявшую собой эволюцию причудливых чёрно-белых узоров, его мозг проматывал слайд-шоу из эпизодов предыдущего дня. У парня осталось странное «послевкусие» наутро. Он пропустил будильник и поднялся только около одиннадцати, в его пустой голове перекатывался тёмный клубок неразборчивых образов. Трэвис. Это была первая мысль. Сегодня надо позвонить Трэвису. Но до тех пор было необходимо решить ряд назревших проблем. И первая из них — бритьё. Встав перед зеркалом в ванной, Джордж посмотрел на своё помятое сонное лицо и прошёлся ладонью по четырёхдневной щетине. Колючая. Выглядела неэстетично, да и щёки жутко чесались. Благден перевёл взгляд на бритвенный станок и тяжело вздохнул. Открыл кран, выпустил на пальцы пушистый шарик пены для бритья и аккуратно распределил её по лицу. Не успев начать, он отдёрнул лезвия от подбородка. Вглядевшись в отражение ещё раз, он понял, что с бритьём стоит повременить пару недель, и сразу же умылся. В тот момент, когда разбавленная водой пена уходила в слив раковины, перед глазами Джорджа будто снова мелькнул образ сёрфера. К собственному удивлению, он признавал Трэвиса сексуальным. Его не совсем стандартная внешность, манера свободно держаться, нагловатый взгляд и мурчащий голос — все эти качества вызывали у Благдена восхищение и желание подражать. Джордж встал на этот путь, просто решив отложить бритьё. Он прекрасно знал себя, но прежде ему не хотелось измениться внешне или внутренне после одной встречи с кем-то. Надежды на оправдание ожиданий смешивались со страхом разочарования, превращаясь в одну невнятную массу - мандраж. Стоя под струями чуть тёплого душа, Благден уговаривал себя успокоиться. Его начало, мягко говоря, доёбывать чувство постоянной тревоги, которое преследовало его со дня расставания с девушкой. Ко всему прочему, по яйцам стучала сексуальная неудовлетворённость, ощущавшаяся наиболее остро сейчас, когда разрядка необходима, как воздух. И дрочка не вариант. Потому что нужен подходящий человек, потому что это должна быть полноценная близость. Джордж мученически оскалился и закрыл глаза. Сёрфер проник даже в мысли о сексе. «Он-то, наверное, каждую ночь кого-то трахает...» Благден не мог определить, кому он завидует больше: Трэвису или его предполагаемому сексуальному партнёру. Это вводило в состояние некоего смятения, и Джордж, возвращаясь к своим обычным делам, не без усилий выкинул из головы все странные мысли. Из тех лекарств, что Благден взял с собой из Лондона, не оказалось ничего против ожогов. Джордж столкнулся с необходимостью выйти под палящее солнце, чтоб добраться до ближайшей аптеки. Молодой человек облачился в свою самую закрытую летнюю одежду и спустился на улицу, где воздух уже успел прогреться до +33 по Цельсию. Дорога заняла всего десять минут, и аптека «Роцелл Вилладж» встретила Джорджа прохладой. Он побродил меж торговых стеллажей, осматривая ассортимент, и, не желая обращаться к фармацевту за стойкой, сам отыскал полку с заживляющими средствами. Среди многообразия флаконов и тюбиков Благден нашёл уже знакомый зелёный бутылёк с изображением листьев алоэ. Что ж, этот спрей уже показал себя с хорошей стороны, и не было причин его не купить. На обратном пути Джордж зашёл в супермаркет за едой - пора начать нормально питаться и готовить самому что-то сложнее хлопьев с молоком. Народу было мало, и парень мог свободно прогуляться с тележкой по помещению, не боясь быть задавленным очередной замученной домохозяйкой. Взяв немного овощей, салатных листьев и фруктов, он двинулся в сторону бакалейного отдела. Там Джордж внимательно рассматривал состав и энергетическую ценность каждого продукта. Этим мелочам он начал придавать значение, когда стал посещать тренажёрный зал два года назад. Да, он мог при необходимости перебиваться чем-то вроде полуфабрикотов, но это быстро сказывалось на его теле. К сожалению, многие из семьи Благденов склонны к полноте, а своей физической формой у Джорджа пока гордиться не получалось. «Надо найти фитнес-клуб...» - рассеянно подумал он, глядя на симпатичную пару, выбирающую обезжиренное молоко. Девушка, стоявшая рядом со своим молодым человеком, у которого под кожей перекатывались раскаченные мышцы, явно не стеснялась своего тела, поэтому смело носила джинсовые мини-шорты, облегающие круглый маленький зад. «Бодрый у неё орех», - вздохнув, подметил Джордж и повёз тележку к кассе. Вернувшись домой, он обработал кожу рук и приступил к готовке. Ещё довольно долго парень как бы между делом поглядывал на свой мобильный, пока наконец не решился позвонить. Он обязательно хорошенько повеселится этой ночью. Новая жизнь ведь началась, правильно? *** Фиммел, погружённый в свои мысли, сидел в прачечной, уставившись на крутящееся в барабане стиральной машины бельё. Он не мог припомнить, когда в последний раз спал одиннадцать часов кряду, поднимаясь при этом раньше девяти. Трэвис уже многое успел сделать: позавтракал в кафе неподалёку, съездил в супермаркет за нормальной бытовой утварью и едой на ближайшую неделю, посетил парикмахера. Мужчина удовлетворённо вздохнул, проведя кончиками пальцев сначала по подстриженной бороде, а потом — по своим вымытым распущенным волосам. Чистить пёрышки, пожалуй, надо чаще, ведь борода имеет свойство путаться и разрастаться, а палящее солнце с морской водой не щадят даже самую густую шевелюру. Фиммелу нравилось посещать те новомодные хипстерские барбершопы, где клиентами занимаются красивые плечистые парни с татуировками. Он часто внимательно наблюдал за действиями парикмахера, наслаждаясь прикосновениями сильных рук к голове и лицу. Блаженно улыбнувшись самому себе, Трэвис вытянул ноги и посмотрел на большие настенные часы. Два двадцать, а Благден ещё не звонил. «Занят, наверное...» - подумал сёрфер, поглаживая большим пальцем треснувший экран телефона. Краем глаза Фиммел заметил, что на него кто-то пялится. Медленно повернув голову налево, он увидел тощую девушку лет двадцати пяти. Она, одетая в дорогие спортивные леггинсы и свободную полупрозрачную футболку, выглядела одной из тех, что живут в крохотной квартирке с двумя котами, едят одну траву и каждый божий день ходят на йогу. Растерявшись, незнакомка глупо улыбнулась и сделала вид, что ей кто-то написал. Трэвис посверлил её взглядом ещё полминуты и, фыркнув, снова уставился на стиральную машину. Женщины часто обращали на него внимание из-за того, что он был слишком похож на натурала. Фиммел не носил ничего облегающего и слишком яркого, если дело не касалось рабочей одежды, к тому же он никогда не вёл себя подобно манерной барышне. И Трэвис жил так не потому, что боялся признаться кому-то в своей гомосексуальности, а потому что вся эта муть просто была не в его стиле. Годы жизни в большом городе не выбили из него того, чему обычно учат сыновей фермера — слишком сильна эта школа. Фиммел — мужик до мозга костей. Только стоит у него на других мужиков. Спустя полчаса Трэвис засунул чистое бельё в мешки и вышел из прачечной по направлению к своему дому. У светофоров Энмор-роуд толпились машины, люди стали чуть суетливее, а небо было безоблачным. В кармане завибрировал телефон, Фиммел остановился и достал мобильный. Неизвестный номер, значит, Джордж. Сёрфер помедлил пару секунд и поднял трубку: - Алло, - протянул он. - Алло, это Трэвис? - спросил чуть взволнованный мужской голос. - Угу, он самый, - довольно ответил Фиммел, узнав нового знакомого. - Привет, Джордж. - Привет. Эм, предложение всё ещё в силе? - Конечно. Когда мне за тобой заехать? - Сможешь к шести? - Как тебе будет удобно. Могу хоть сейчас сорваться. - Ну, на такие подвиги я тебя идти не прошу, - Благден пустил тихий снисходительный смешок, было слышно, как он набрал в лёгкие воздуха и продолжил на выдохе: - Буду ждать тебя. - Окей, до вечера, - улыбнулся мужчина. Жаль только, что Джордж не мог этого видеть. - До вечера, - вызов завершился. Дома Фиммел занялся разборкой постиранного. Гостиная пропахла смесью порошка и кондиционера за считанные минуты — так много было вещей. Утюжка чистого белья и его сортировка по стопкам была ещё половиной дела, ведь из всех своих шмоток, вернувшихся в строй, Трэвису нужно было выбрать то, в чём он поедет. Вопреки своим принципам предельной мужественности он любил покупать одежду. Сёрфер отдавал особое предпочтение всяческим раздолбайским брендам вроде Quiksilver, Broadway или Camelot. В шкаф накопленное уже давно не влезало, поэтому обычно многочисленные футболки, шорты, джинсы и толстовки были равномерно распределены по всем поверхностям квартиры. Перехватив кусок вчерашней пиццы и одевшись, Трэвис спустился к машине, чтоб отстегнуть от крыши авто крепления для сёрфов. Без них двухдверный «Вранглер» выглядел ещё более миниатюрным. Через пару минут, с досками в руках, Фиммел неуклюже поднялся по узкой лестнице на третий этаж и оставил своё снаряжение в стенном шкафу. От Ньютауна до Роцелла, с учётом небольших вечерних пробок, меньше двадцати минут пути, а до шести часов оставалось сорок минут. Рассчитав время, мужчина решил не торопиться, поэтому всю дорогу он ехал с относительно небольшой скоростью. Прибыл Трэвис действительно раньше, так как Джордж ещё не вышел. Фиммел заглушил мотор и начал ждать. Благден задёргивал шторы в гостиной, когда увидел, что к его дому подъезжает знакомый джип. Парень засуетился, принявшись искать необходимые мелочи: кошелёк, ключи, мобильный... вроде всё взял. Схватив заранее отложенную рубашку с длинными рукавами, он запер входную дверь и сиганул вниз. От бетонной дорожки у дома тянуло жаром, но если честно, жаром тянуло ото всюду. Джордж пока не привык к резкой смене климата и температур, ведь ещё пару дней назад он уехал из страны, где зима была в разгаре. Сев в машину, он поприветствовал водителя: - Вечер добрый, - протараторил Благден, посмотрев на Трэвиса. Тому, казалось, тридцать шесть градусов были ни по чём: одет в чёрную рубаху и тёмные джинсы, на плечи падали распущенные волосы, а главное — ни одной капли пота. - Добрый, - ответил Фиммел. Он завёл джип, положил руки на руль, но не тронулся с места. Его губы растянулись в улыбке. - Я знаю много мест, но я не знаю, куда тебя везти. - Как насчёт твоего любимого? Я не привередливый... - Джордж нервно теребил пуговицу на воротнике, наблюдая, как дрожит брелок на ключе зажигания. - Ладно, - выдохнул сёрфер, тронувшись с места, - значит, поедем в любимое. Стоило ожидать, что в пятницу вечером в «Форрестерс» не протолкнуться. В помещении играла музыка, а официанты бегали с подносами между столиками. Трэвис остановился посреди помещения и огляделся. Спиной он почувствовал, что Джордж встал совсем рядом. Фиммел повернулся и спросил: - Не против, если я буду курить? - Нет, не против, - Благден мотнул головой, отчего его кудри упруго качнулись. Мужчина подошёл к стойке и обратился к бармену: - Кто сегодня обслуживает террасу? - Трэвис указал пальцем куда-то налево. - Поищи Клэр. Она где-то там пропадает... - Угу, - сёрфер посмотрел на парня и кивнул в сторону дворика. - Пойдём туда. - В зоне для курящих было так же шумно и людно, но, как ни странно, свежее, чем в внутри. Фиммел остановил полную невысокую девушку в форменном фартуке. - Милая... - Там в углу освободился столик, дай мне минуту, чтоб убрать посуду, - будто прочитав мысли, выпалила официантка и скрылась в глубине бара. - Подождём? - всплеснув руками, поинтересовался Фиммел. - Мы ведь никуда не торопимся, - Джордж улыбался немного смущённо, потому что ситуация казалась ему довольно неловкой, он почувствовал себя нашкодившим ребёнком, отбывающим заслуженное наказание. Вчера Благден стал обязанным незнакомцу за помощь, а уже сегодня угощал его в благодарность. Им предстояло общаться как минимум пару часов, и парень даже не представлял, о чём можно говорить с Трэвисом. Но на самом деле Фиммел был взволнован не меньше Джорджа, просто старался вести себя спокойнее. Одно дело сходить с Людвигом поиграть в бильярд, совершенно другое — остаться наедине с парнем, которому ты, возможно, совсем не нравишься, а торчит он с тобой из вежливости. Сёрфер взглянул на Благдена: молодой человек казался растерянным. Нет, хороших мальчиков, как он, не склоняют к минету по пьяни и уж тем более не имеют после нескольких крепких косяков в зад, закрывшись в туалете средненького паба. Потому что таких милых голубоглазых Джорджей, говорящих с ярким британским акцентом, растят для девушек-тихонь и домашнего уюта. Трэвис вдруг подумал, что, наверное, от рук и губ Джорджа после завтрака пахнет пряными гренками... - Занимайте столик, - Клэр прервала неловкую паузу, повисшую между Фиммелом и Благденом. Они сели в плетёные кресла друг напротив друга и приняли от официантки папки меню. Джордж вытянул одну салфетку из подставки, вытер испарину со лба и набрался смелости посмотреть Трэвису в глаза. - Как ты это делаешь? - Что? - сёрфер сдвинул брови, не понимая. - Великолепно выглядишь в такую жару, - с нескрываемой завистью пояснил парень. - О-о, - довольно протянул Фиммел, на автомате пригладив свои волосы, - ну, что ты, я выгляжу так всегда. - У тебя определённо нет проблем с самооценкой... Благден тихо рассмеялся, опустив взгляд на страницы меню. «Ох, малыш, ты выглядишь гораздо приятней меня», - подумал мужчина, понаблюдав за ним несколько секунд украдкой. - Я сейчас на стадии акклиматизации, и это солнце меня просто убивает, - продолжил Джордж спустя несколько минут молчания и покачал головой, откладывая меню в сторону. - Ну, да, вчера оно предприняло первую попытку покушения, - Фиммел ухмыльнулся в своей обычной лениво-обольстительной манере. - Впредь я буду осторожнее. К столику подошла Клэр, держа наготове блокнот. Переведя дыхание, она приветливо улыбнулась и спросила: - Что будете заказывать? - Мне как обычно и красного эля, - сразу ответил Трэвис со знанием дела. - «Как обычно» в смысле «стейк среднепрожаренный да побольше»? - уточнила девушка, делая необходимые пометки. - Ага, - подтвердил он, протягивая своё меню. - А вам что? - Клэр обратилась к Джорджу. - Мне ролл со стейком и сыром, а пить буду тоже красный эль. - Пиво принесу сразу, еду — через пятнадцать минут, - оповестила их официантка, забирая папки. Через пару мгновений она растворилась среди посетителей. - Ты с персоналом на короткой ноге, я смотрю, - подметил Благден, сложив руки на стол, как прилежный школьник. - Хожу сюда со дня открытия, часто на ужин заезжаю по пути с работы до дома, но, знаешь, официанты часто меняются, и с ними-то подружиться толком не успеваешь. - Фиммел сделал паузу, доставая из кармана пачку сигарет. - Я тоже официантом работал, когда только приехал в Сидней, поэтому стараюсь быть хорошим клиентом: не ворчу, не капризничаю, чаевые щедрые оставляю. - Ты больше похож на харизматичного хулигана, чем на хорошего клиента. - Звучит, как флирт, - Трэвис многозначительно вскинул бровь и закурил. - Расценивай, как хочешь... просто... - Благден уставился на собственные руки, чуть засмущавшись. - Просто я увидел тебя в первый раз прежде, чем успел отключиться. Ты прошёл мимо меня с какими-то девочками, весь такой крутой, в этих обтягивающих штанах, и я подумал: «Вот ведь ебарь!» И тут Фиммел прыснул со смеху, уронив на пол зажжённую сигарету. Сквозь порывы хохота он пару раз крепко сматерился, поднял окурок и попытался отдышаться. К столику снова подошла Клэр, чтоб оставить запотевшие бокалы, наполненные элем. - «Ебарь»... - Трэвис подавил последние смешки. - Чтоб ты знал, это было последнее слово, которое я ожидал услышать из твоих уст. - Ещё пара пинт, и не такое расскажу, - интригующе промолвил Джордж отпивая насыщенно-красное пиво. - А ты мне нравишься, Джордж Благден. Совсем скоро парень расслабился и заискрился очарованием. Общение с ним оказалось настолько интересным занятием, что Фиммел часто забывал про свой заказ, заслушавшись. В ходе беседы выяснилось, что Джордж с отличием окончил факультет естественных наук УКЛ*, а в Австралию приехал потому, что всегда хотел жить там, где тепло. Ещё Благден пел в хоре, умел играть на гитаре и даже исполнял роль Джульетты в университетской постановке знаменитой шекспировской трагедии. Но больше всего сёрфера позабавила история о том, как Джордж, случайно наевшись печенья с марихуаной на первой вечеринке в общежитии колледжа, на спор прокол пупок. И тогда Фиммел, в который раз задыхаясь со смеху, пообещал Благдену двести долларов за возвращение пирсинга на место. Рассказывая о себе, Трэвис решил, что будет просто не разумно, раскрывать все карты. В его прошлом, да и настоящем тоже, было слишком много дерьма, которым не следует отпугивать новых знакомых. Потому мужчина рассказал о том, как попал в город и начал заниматься сёрфингом: сразу после школы, где он благополучно состоял в футбольной команде, он отправился в Мельбурн, чтоб играть за местный университет, но с учёбой не срослось, и Фиммел захотел попытать счастья в Сиднее, где новые знакомые предложили ему поступить в сёрф-школу. Трэвис очень быстро втянулся, и через пару лет уже начал выступать на крупных соревнованиях. Они были в «Форрестерс» до одиннадцати, пока мужчина не предложил Джорджу прокатиться по ночному Сиднею. Фиммел петлял по улицам, не останавливая завязавшийся разговор ни на минуту, слушая, как восторгается Благден, и соглашаясь на все остановки для осмотра достопримечательностей. Слегка подвыпивший и весёлый, парень пробежался вокруг Оперного театра. Потом они купили в круглосуточном минимаркете небольшую бутылку виски, нашли укромное местечко на набережной Северного Сиднея и, усевшись прямо на газоне под стройными пальмами, стали играть в «Я никогда не...», не отводя глаз от сияющего в темноте города. Трэвис пил виски крошечными глотками, чтоб сесть за руль достаточно адекватным. Когда Джордж стал сонным и начал нести нечто забавное, но абсолютно несуразное, Фиммел понял, что мальчик чуть-чуть перебрал и ему пора домой. На Смит-стрит, 53 они прибыли уже далеко за полночь. - Который час? - рассеянно спросил немного протрезвевший Благден, не торопясь выходить из машины. - Эм, - сёрфер посмотрел на дисплей телефона, - Двадцать одна минута четвёртого. - Чёрт, поздно, - констатировал Джордж, неуклюже освобождаясь от ремня безопасности. - Пошли, у меня поспишь... - Может, мне лучше поехать к себе? - пытаясь быть джентльменом хотя бы раз в жизни, спросил Трэвис. - Да брось ты! - махнул рукой брюнет. - Должен же меня кто-то спать уложить. Фиммел хмыкнул, удивившись: - А в задницу тебя не поцеловать? - Хм, - Благден задумался на пару секунд, - можно и в задницу... Давай, поднимемся ко мне! «Ты не понимаешь, что сейчас сказал, милый», - мысленно протянул мужчина, вылезая из джипа. Кое-как открыв дверь, Джордж ввалился в прихожую, за ним, твёрдо стоя на ногах, вошёл Трэвис и включил свет. Квартира показалась гостю весьма симпатичной, хоть и не совсем обжитой, но сейчас его больше беспокоил Благден, нежели разглядывание предметов интерьера. Фиммел последовал за парнем в спальню, где сразу же стащил с кровати покрывало и взбил подушки, а Джордж просто встал, прислонившись к стене, и будто ждал дальнейших указаний. - Так спать ляжешь или всё-таки разденешься? - непрозрачно намекнул Трэвис. - М, щас... - парень, не спеша, снял рубашку, а стягивать футболку ему уже помогал Фиммел. Выяснилось, что после приличного количества алкоголя мелкая моторика Благдена куда-то пропала, поэтому расстёгивать ремень тоже пришлось мужчине. И вот, стоя в полутьме комнаты издевательски близко к практически голому Джорджу, Трэвис изо всех сил старался сдержать своих секс-демонов. Заботливо укутав засыпающего мальчишку в одеяло, он закрыл дверь в спальню и лёг на диван в гостиной, положив под голову декоративную подушку. Фиммел ещё долго думал о прошедшем вечере и, запустив ладонь за пояс джинсов, сверлил взглядом очертания белой двери, ведущей в комнату Джорджа, пока не погрузился в сплошную тёмную дрёму, чтобы проснуться утром от аромата пряных гренок...