Ручьи, не плачьте боле

Это была середина Марта. V проводил в Галерее Теней большинство своего времени, в отличие от прошлых месяцев. Помимо дел, он выходил из Галереи иногда, просто подышать свежим воздухом. Но, продолжать выходить наружу было несправедливо по отношению к Иви, он знал, что она тоже хочет выйти на свежий воздух. И поэтому, V оставался с ней так долго, насколько это возможно. - Ты будешь счастлива узнать, что прошлой ночью шел дождь. - случайно сказал V. - Если ты пытаешься отвлечь меня, то это не сработает. - сказала она, уверенно поставив королеву в нижнюю часть шахматной доски. - Шах. V улыбнулся под маской. - Ох, нисколько! - серьезно сказал он, - Просто однажды ты сказала мне, что любишь дождь. Иви посмотрела на доску, и перевела свой подозрительный взгляд на его глаза. - Да, сказала. Она наблюдала, как он перемещает своего офицера вниз по диагонали, поставив его возле королевы Иви. Она взяла королеву и стукнула ей по офицеру, победоносно улыбнувшись. - Чрезмерная уверенность - беспокойство среди человечества. - гладко сказал V, перемещая свою ладью вниз, уничтожив её королеву. - Шах. Теперь его ладья убрала королеву и стояла прямо напротив её короля. Расстроенно вздохнув, она знала, что несомненно проиграет. Это было ясно, когда V убрал её королеву, и это была уже пятая игра в шахматы с V, который выигрывал каждую партию. Независимо от того, какую стратегию она использовала, он всегда был лучшим. Он будто был на два шага впереди неё. И каждую игру она не могла обойти его. - Ты слишком умен, к твоему сведению. - подразнила она. - Нет закона или указа могущественнее, чем понимание. - ответил он. Иви странно посмотрела на V. - И откуда это? - Платон, естественно. - просто ответил V. Иви беззаботно кивнула, когда сделала следующий ход. - Ох. - Но, знаешь... - V продолжил, слегка отклонившись от спинки стула, - Человек становится человеком только своим умом, но человечен он только в своем сердце. Мат. V победоносно откинулся на спинку стула. Иви удивленно посмотрела на доску. - Что? Он поставил в безвыходное положение её короля с помощью своей ладьи, офицера и королевы. - Я ненавижу эту игру. - она надулась, - Просто ты все предугадываешь. - она посмотрела на него, - Есть книга о том, как выиграть в шахматы, и как только я её прочитаю, я стану шахматным чемпионом. - она улыбнулась. V встал. - В самом деле станешь. Он быстро ушел на кухню, а затем вернулся с чашкой чая для Иви. - К сожалению, вынужден сообщить тебе, что я должен уйти сегодня вечером. - сказал V, вздохнув. Иви сделала глоток чая и понимающе кивнула. - Иви, не ложись без меня. - его голос был серьезным. И вправду, она приобрела новую привычку не ложиться спать, пока он не вернется в Галерею. Обычно он находил её сладко спящую в кресле, укутанную в плед, с книгой на коленях. Он лишь слегка улыбался; он самый везучий мужчина на земле, раз имеет удовольствие приходить домой к такой спящей красоте. Оттенок его голоса встревожил её; он был серьезным. Она наблюдала, как он зашел в свою комнату и закрыл дверь. Сделав еще один глоток чая, она перешла в гостинную, устроившись перед телевизором. Она думала, почему он не разрешил ей ложиться без него? Возможно, в этот раз что-то угрожало его жизни, но ведь каждый его выход наружу был опасным? Она хотела возразить ему, сказать, чтобы он остался, что не стоит рисковать своей жизнью, калечить себя, но каждый раз, когда она открывала рот, никаких слов не звучало. Наконец, V вышел из своей комнаты, полностью одетый в его обычный черный наряд. Она отвернулась от телевизора и её сердце содрогнулось; она поняла, что он идет убивать, увидев ремень с ножами. Властная тишина нависла над ними, такая тяжелая, с напряженностью и серьезностью, которая заставила её задрожать. Медленно встав с дивана, она смотрела на V, ожидая, что он скажет хоть что-нибудь, пока одевает свой черный плащ. V обернулся к Иви, которая выглядела очень меланхолично. Он знал, что она не хочет, чтобы он уходил, но он должен. Иви открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но подумала, что лучше не стоит. - Я больше не могу задерживаться. - сказал V, одевая свою шляпу, и направился к двери в мир, частью которого она уже не была. Иви скрестила руки на груди и наблюдала, как он исчезает. Она ненавидела, когда он оставлял её. Ненавидела то чувство, которое окутывало её, когда он скрывался за дверью; это было так, будто из её души высосали весь свет, и тьма поглотила её. Иви знала, что V был отличным бойцом, но все же беспокоилась за него каждый раз. Иногда он возвращался целым и невредимым, но было время, когда он возвращался уставшим и ослабленным. Она стояла там, пытаясь выразить свои чувства в словах. Оставив эту глупую затею, она легла в постель, надев безразмерную футболку, и укрывшись теплым одеялом. Включив ночник, она помолилась за V и закрыла свои глаза. Пуля пронзила его плечо, вызвав невыносимую, жгучую боль, срывающую дыхание с его губ. Выдернув один нож из мертвого Фингермена, V метко бросил лезвие в стрелка, попав ему прямо в грудь, заставив упасть на холодный асфальт. Подняв остальные ножи, он склонился над Фингерменом. Смотрел вниз на своего неприятеля; он лежал там, задыхаясь и извергая вульгарные слова. V резко провел лезвием по горлу Фингермена. - Мы - растущая, кипящая, бормочущая толпа существ, которые человечны лишь в именах, для глаз и слуха они кажутся ничем, но это существа, оживленные мерзкими страстями, жаждой мести и ненависти. - сказал V, возвышаясь над трупом Фингермена. Иви проснулась от звука захлопнувшейся двери. - V. - сказала она, сидя в своей постели. Она быстро включила свет и подошла к двери, готовясь к теплому приветствию. Но когда она зашла в основной холл, V схватился за свою правую руку. - V? Иви поспешила к нему. Она смотрела на его руку; темная жидкость покрывала его перчатку и стекала по рукаву его рубашки. Она задохнулась. - У тебя кровь? Что случилось, V? V отошел прочь от неё, смеясь. - Я в порядке. - V поморщился, - Я лишь не смог увернуться от пули, вот и все. Она шла за ним, пытаясь сдержать панику. - В тебя стреляли? Он бросил свою шляпу на стол и расстегнул ворот плаща, позволив ему упасть там, где он стоял. - Есть что-то, что я могу сделать? Может вызвать доктора? Она почти плакала, когда бежала за ним, обхватывая его своими маленькими руками, чтобы задержать. - Иви, прошу, не нужно доктора. - V снова поморщился, - Я в полном порядке. Это случалось и прежде. И если ты принесешь мне таз теплой воды и ткань, я буду более благодарен. Она быстро помчалась на кухню, схватив ткань и таз, наполненный теплой водой. Её разум разрывался от озабоченности и вины. Она должна была сказать ему, чтобы он остался. Когда она вернулась, V исчез. - V? - позвала она. - Я здесь. - его голос доносился из его комнаты. Она открыла дверь, и нашла его сидящим на кровати и держащим в руке карманный нож. Обеспокоенная ножом, она надеялась, что он не собирался использовать это, чтобы извлечь пулю. - Можешь поставить таз около того стола. - он указал на небольшой стол возле его постели, на котором уже стояли различные пузырьки с лекарствами. Поставив таз вниз, она просто стояла и смотрела на его рану, суетясь. - Тебе нужна помощь? - спросила она дрожащим голосом. - Если ты закроешь дверь, когда будешь уходить, это будет более полезно. - сказал V, оценивающе. Он не мог продолжить, если она останется в комнате. Не было желания показывать ей свою обожженную плоть и не было стремления подпускать её к своей ране. Он был уверен, что оба эти обстоятельства заставят её чувствовать слабость в коленях. Иви опустилась перед V, положив руки на его колени. Он мог бы чувствовать тепло её кожи и запах лаванды от её волос. - Я не уйду. - нежно сказала она. - Иви. - он снова поморщился, - Я не хочу подвергать тебя... Она встала на ноги, немного разозлившись. - Тшшш! Я не обращаю на это внимания и я знаю, что ты собираешься сделать то, чего не следует. Она услышала его тихое рычание, но настаивала. - Я не могу просто так стоять здесь и не помочь тебе. Ну пожалуйста. - мягко сказала она со слезами на глазах, - Позволь помочь тебе. V неохотно согласился. Он должен был продолжать говорить ей "нет", но знал, что она продолжит настаивать на помощи и не мог отвлечься от боли в своей руке. У него не было времени спорить с ней. Он позволил ей помочь снять перчатки и жилет. Но потом она оказалась помехой; он мог чувствовать, как её пальцы расстегивают пуговицы его рубашки. Она делала это дольше, чем он хотел, и он не знал, как долго еще сможет выдержать боль. Сняв его рубашку она увидела его обнаженную плоть. Светло-розовый цвет, тонкие белые шрамы разбросались по всей длине его торса. Красные пятна покрывали большую часть его рук, шеи и живота. Она не могла не смотреть на него пристально; это было для неё чем-то новым. Она и не представляла, что его ожоги настолько серьезны, но и не думала, что подо всей этой одеждой было столько мышц. - Можешь подать мне ткань? - слабо сказал V. Он знал, что она смотрит на него и она, хорошо это или плохо, молчала. По крайней мере ему было неудобно. Она передала ему влажную ткань. Стояла там, беспомощная, наблюдала, как он очищает рану от крови. Взяв один пузырек со стола, он налил дезинфицирующее средство на рану, низко прорычав. Он передал пузырек и окровавленную ткань Иви. - Положи это обратно на стол. Она сделала, как было сказано, и пополоскала ткань, смыв с неё кровь. - Теперь я хочу, чтобы ты держала ткань под раной и вытирала всю кровь, которая будет стекать. Она кивнула и села на постель около него, прижав ткань к ране. Другой рукой V поднял кухонный нож и концом лезвия коснулся края раны. Он смотрел на Иви, пытаясь понять, что у неё на уме, ведь сейчас она заметно побледнела. Громко зарычав, он разрезал свою плоть, сделав рану больше. Иви никогда не была брезгливой, но виденье того, как он вытаскивает пулю, используя все тот же нож, вызывало у неё тошноту и головокружение. Она пробовала закрыть глаза, но она должна стирать кровь, стекающую по его руке. Слезы капали из её глаз, когда V болезненно и мучительно стонал. Она невольно содрогнулась. Наконец, она почувствовала, как что-то упало в ткань на её ладонях. Она вытерла это и отдала пулю V. Пока он изучал её, Иви вытирала кровь из его раны. Они молча сидели там, пока Иви полоскала ткань в теплой воде. Налив немного дезинфицирующего средства на его рану, она слышала, как он зашипел от боли. - Знаешь, как зашивать раны? - спросил V, его голос заметно ослаб. Иви потрясла головой. - Нет... Чем? V слегка заерзал на постели, пытаясь сесть поудобнее. - Если посмотришь на поддон с лекарствами, увидишь иглу и нити, принеси их мне. Конечно же она послушно принесла все это, но она все же надеялась, что он не попросит её зашить его рану. О, Боже, она не думала, что сможет сделать это. К облегчению Иви, V вдел нить в иглу и здоровой рукой принялся зашивать рану. Иви в ужасе наблюдала, как игла пронзает его кожу, с каждым стежком закрывая рану все больше и больше. Она отметила, как молчалив он был, и подумала, как бы она отреагировала, если бы ей пришлось зашивать себе рану, а уж тем более если бы пришлось извлекать пулю из своей руки. Она содрогнулась от мыслей. Как только V закончил, он передал иглу Иви. - У тебя есть чем перевязать рану? V кивнул и указал на место, где лежали уже приготовленные бинты. - Так... - сказала она слегка надавив немного ниже раны. - Держи ткань здесь. V положил свою руку поверх её. Иви смотрела на него, краснея, чувствуя его тепло впервые. Его кожа была не такой грубой, как она себе представляла, но все же грубовата. Его руки были теплыми и большими, полностью покрывали её маленькую ручку. В отличие от его, руки Иви были неимоверно гладкими и мягче, чем V мог себе представить. Касаться её кожи впервые - это как коснуться шелка; такая гладкая и мягкая. Если бы он мог сейчас вкусить её кремовую кожу, коснувшись её губами. Она убрала свою руку, потянувшись за нужными материалами. V опустил руку, когда Иви нанесла антибактериальную мазь на рану и вокруг неё. Перевязав его руку, она пристально смотрела на него. V часто поглядывал на неё. Новые чувства окутывали его, никто и никогда прежде так не заботился о нем. Каждый раз, когда с ним случалось что-то подобное, он заботился о себе сам. Иви не обязана была помогать ему, и иногда он чувствовал её дрожь, когда он оперировал себя. Он был уверен, это не самая приятная ситуация, но она помогла ему независимо от этого. И даже если она помогала медленно и сбиваясь, что продлевало его боль, он не возражал. Фактически, ему это нравилось, и это давало ему такое странное чувство, как если бы он был влюблен. Это было не своего рода похотливой любовью; это было нечто большее. Чувство более глубокое и значимое. Боль была уже не такой сильной и он не чувствовал усталость, напротив, он чувствовал бодрость и благодарность. - Спасибо, Иви. - оценивающе сказал V, - Ты не должна была делать этого. V встал и надел свою серую рубашку. Она стояла перед ним и теперь он впервые обратил внимание во что она была одета. Безразмерная футболка заканчивалась на середине её бедер, открывая прекрасный вид на остальную часть её красивых, гладких, тонких ног. Под глазами были мешки, и он мог сказать, что она устала, её длинные светлые волосы беспорядочно падали на её плечи. Её лицо было все еще бледным от текущих событий, но V улыбался. Она выглядела совершенно ошеломленной. - Конечно же должна была, V. - сказала она, собирая все лекарства на поддон. И когда она потянулась за бинтами, лежащими около него, V схватил её за запястье и притянул к себе. - Благодарность - это начало признательности. Признательность - это завершение благодарности. Благодарность можно выразить словами, но... - V обвил руками её маленькое тело, прижимая её ближе, чувствуя тепло её тела, - Признательность можно выразить лишь действиями. - голос V был глубоким и богатым. Сначала Иви удивилась, но, почувствовав его руки, обвивающие её, она растаяла в его объятиях. Она обняла его, прижавшись. Мягко вздохнув, она уткнулась носом в его теплую и заманчивую грудь. Его рука нежно поглаживала её по щеке. Её кожа чувствовалась будто шелк на его грубых пальцах. Господи, как же он хотел её сейчас. - V? - сказала Иви, наслаждаясь вниманием, которое он дал ей, - Как твоя рука? V позволил себе освободить её из объятий; он должен взять себя в руки. Он сделал шаг назад от неё, продолжив собирать все бинты на поддон. - Лучше просто не бывает. Она подошла к нему и легонько шлепнула его по рукам, убрав их от поддона. - Позволь мне сделать это. - живо сказала она. Она осторожно оттолкнула его в сторону и, взяв поддон, оставила его комнату. V сидел в кресле, читая книгу, когда Иви вернулась. - Не спишь? - подразнила она. V опустил книгу на свои колени. - Иви, не хочешь ли, чтобы я почитал тебе? - спросил он застенчиво. Она нахмурилась. - Нет, V, твоя рука, помнишь? Тебе нужно отдохнуть. Она положила руку на свое бедро. Но он предпочитал уделять внимание чтению книги, а не ране. V встал, все еще глядя в книгу. - Уверяю тебя, Иви, моя рука в порядке. V указал жестом, чтобы она присела на кровать. - Прошу, позволь мне почитать тебе. Иви ухмыльнулась и запрыгнула на кровать. - Хорошо. - сказала она, укрывшись одеялом, как он сказал сделать, - Только совсем немного, после чего ты пообещаешь, что ляжешь спать. V низко поклонился. - Имею честь! V присел рядом с ней на постель. Открыв книгу, он громко прочитал ей название. - "Скотный двор". Автор Джордж Орвелл. - он перевернул страницу, взглянув на Иви, сидящую около него. - Мистер Джонс, хозяин фермы, - начал V своей богатой и ясной речью, - Запер курятник на ночь, но он был так пьян, что забыл заткнуть дыры в стене. Ткнув ногой заднюю дверь, он поковылял через двор, не в силах выбраться из круга света от фонаря, пляшущего в его руке... Когда он читал главу за главой, он обратил внимание, что глаза Иви постепенно закрываются. И спустя мгновенье, он снова взглянул на неё, обнаружив, что она крепко спит, мягко посапывая. Она выглядит такой мирной, когда спит. V встал, отложил книгу на столик и, выключив свет, легко посмеялся. - Она даже не дослушала четвертую главу.