Forgiven

Я не знаю точно, сколько по времени мы бежали: десять минут, тридцать или час. Знаю только то, что ноги уже заплетаются, дыхание предательски сбилось примерно… когда мы начали бежать, а правый бок ужасно болит. А если бы не Майкл, то я бы уже раз десять поцеловала землю. И камни на ней. — Мы оторвались. — мужчина резко тормозит и я, что есть силы, врезаюсь в его спину. — Ауч! — свободной рукой потираю нос, которым только что ударилась и морщусь. Дышать всё еще тяжело и в голове всплывает образ злорадного Эрика, который гадко ухмыляясь, говорит мне о том, что я слабачка. В принципе, он был бы прав. — Ты в порядке? — Майкл отпускает мою руку и осматривает взглядом интересующегося врача. — Эрик бы сказал, что я жалкая. — я перевожу дыхание и внимательно всматриваюсь в лицо мужчины. — Думаю, только то, что ты только что стоически пробежала километров пять говорит о том, что ты сильный человек. Слышать такое, да еще и от друга Эрика (скажи мне, кто твой друг и я скажу кто ты, всё-таки) было приятно. Чертовски приятно. — И… что теперь? — мне вдруг стало очень неловко и я поспешила сменить тему на более актуальную. — Так и будем продолжать бежать, пока моё сердце не остановится? Майкл широко улыбнулся, а я опустила глаза в землю. — Я заметил, что ты не бегунья. — Мне больше нравилось, когда ты делал мне комплименты. — А я делал? — теперь его улыбка переходит в ухмылку и я вижу чертиков в его хитрющих глазах. — Как ты смотришь на то, чтобы попытаться помочь Эрику? — Я думала, что ты не предложишь. — Ага. И хотела сбежать к своему мужу под покровом ночи, бегунья. — Ну не перебарщивай! — вальяжно ударяю его по плечу и улыбаюсь. Попутно ловлю себя на мысли, что впервые за долгое время я по-настоящему улыбаюсь. — Сегодня переночуем в лесу, а завтра вернемся за Эриком, согласна? — кажется, он действительно интересуется моим мнением и вот же черт, я настолько отвыкла от того, что меня воспринимают как человека, что удивляюсь каждому якобы благородному жесту. Пора с этим заканчивать. — Мы должны ему помочь. Он бы помог. Но, объясни мне, где наш коварный план? Потому, что мне кажется, что «просто вернуться за Эриком» — этого явно недостаточно. — Эрик не младенец, понимаешь? У него есть поддержка и весомая. — И что это значит? — Майкл закатывает глаза и кажется, он думает, что «сила есть — ума не надо» — это прямо про меня. — То, что его не убьют, как должны были. Ты совсем ничего не знаешь про своего мужа, что ли? — в его вопросе вызов. Вызов мне, вызов Эрику, вызов нашему браку. Я никогда не воспринимала наш союз как что-то сильное, крепкое, нерушимое. Но именно сейчас, когда Майкл бросил мне вызов — я осознала насколько он слабый и маленький. — Это фикция. Фиктивный брак. Я ему не жена, а он, тем более, мне не муж. Мы друг другу никто. Просто он один раз неудачно спас мне жизнь и вот, как-то не смог остановиться. — удивление на лице мужчины мелькнуло лишь на пару мгновений. Если бы не всматривалась, то и не заметила даже. Потом он снова взял себя в руки и лицо стало непроницаемым. — А то я не догадался. Но всё же, ты хочешь помочь ему. — Он спас мне жизнь. — Вообще-то, твою жизнь спас я, но кого это волнует. — Майкл усмехнулся, а я поняла, что на сегодня тема меня и Эрика точно закрыта. — Ночевала когда-нибудь под открытым небом? — Ну, я была аффракционером и всю жизнь ночевала в лачуге. Иногда, там протекала крыша, что в принципе, было похоже на сон под открытым небом. — Говоришь, что не боишься? — Надо просто пережить эту ночь. Что может быть легче? Этот вопрос был очень опрометчивым с моей стороны. Задавая его, я еще не знала, что судьба готовит нам на ближайшие шесть часов. Ну, плюс/минус шесть часов, если вы понимаете о чем я.