Неожиданное путешествие: версия 2046

В лагере это сообщение вызвало бурное ликование. Торин и Даин бросились обниматься и пожимать друг другу руки. У меня было тяжело на душе, и я злобно пресекла намерение гномов немедленно спуститься вниз и расправиться с драконом. Смауга было жаль почти до слез. - А когда он сдохнет? – деловым тоном спросил Торин, глядя на меня в упор прекрасными синими глазами. Безжалостное чудовище. Я не ответила. - Хорошо, - задумчиво молвил Торин, - значит надо отправить вниз стражей, чтоб наблюдать за ним. Это предложение вызвало легкие терки между двумя мафиозными боссами. Торин не хотел отпускать вниз никого из своего отряда, и Даин так же не желал рисковать своими гномами. В конце концов, договорились, что дежурство рядом с драконом будут посменно нести двое: один из отряда Торина и другой из армии Железных холмов. Между тем гномы спешно возводили каменную стенку в зияющем проеме ворот. Мне эта идея не очень-то нравилась. Похоже на то, что сам себя замуровываешь. Моя клаустрофобия не может ошибаться. Но меня и слушать не стали. Торин с необычайной легкостью доказал собранию благородных гномов, что женщины ничего не смыслят в военном деле, потому что они женщины, и стенка продолжала расти прямо на глазах. Единственное, на чем мне удалось настоять, так это, что необходимо время от времени посылать гонцов в Озерный город, чтоб иметь оперативную информацию с мест событий. - Вот ты и поезжай! – великодушно разрешил Торин. – Дракон точно подыхает? - Точно-точно, - зло бросила я. - Тогда и без тебя справимся. Мне дали пони, а также Фили и Кили в качестве провожатых, и мы выехали в сторону ближайшего и единственного населенного пункта. В молчании миновали мы чуть тронутую убогой зеленью пустошь на месте цветущей некогда долины, выжженные развалины Дейла и вдоль реки Бегучей двинулись к Эсгароту. Чем дальше от Горы, тем приветливей делалась местность. Река оделась купами ив и прибрежного кустарника. Среди лугов, пестреющих цветами, то здесь то там на холмах шелестели листвой рощицы берез и рябин, а вскоре перед нами раскинулась обширная гладь Долгого озера. Пространство воды наполнило взгляд. Куда ни погляди, спокойная игра легких волн, которые с умиротворяющим плеском ложатся на песок у наших ног. Даже Фили и Кили были поражены красотой озера. Но любоваться было некогда. Мы погнали коней к Озерному городу. Город мы обнаружили в разгаре военных приготовлений. Известие Леголаса восприняли всерьез. В городе звонили в колокола, на стенах стояли вооруженные воины, с тревогой поглядывая в небеса. - Во дела! – воскликнул Кили. – У них тут прямо война. Сейчас скажем, что дракона можно не бояться, вот обрадуются. - Война и есть, - урезонил брата Фили, - ты про гоблинов успел забыть? - Вот-вот, - поддержала я. В город нас пропустили беспрепятственно. И мы тут же оказались в окружении возбужденной толпы. На гномов смотрели так, словно те и не покидали Гору на целые годы. Всем хотелось узнать, что происходит в Эреборе. Правда ли у горы стоит войско Даина, и когда оно предполагает сразиться с драконом. Фили и Кили вертели головами, но в общение не вступали. И то верно, стихийная пресс-конференция может растянуться надолго и неизвестно, чем закончится. Не получая реакции на воззвания, толпа волновалась и напирала. К счастью, к нам очень скоро протолкался Бард-лучник. Его я узнала сразу, потому что выглядел он точь-в-точь как в фильме, только вместо армячка «триста лет монголо-татарскому игу» был по военному времени облачен в кожаный доспех. - Господа гномы, - сказал он, причем толпа сразу угомонилась, - мы рады приветствовать вас в Озерном городе. Меня зовут Бард, я капитан городской стражи. Могу я узнать ваши имена? Фили и Кили представились. - Когда прилетит дракон?!! – крикнула какая-то тетка. Кажется, та самая, которая в фильме призывала женщин сражаться бок о бок с мужчинами. Очень плохая идея, порожденная тактической неграмотностью - путаться под ногами у своих мужиков и быть легкой жертвой орков, которые в отличие от женщин, оружием владеют очень хорошо. Место женщины в бою – глубокий тыл. Как говорил Глеб Романенко из сериала «Интерны»: «Мы же не лезем в синхронное плаванье». Гномы, поглядывая в мою сторону, описали обстановку. Известие о близкой смерти Смауга народ встретил единодушным «Ура!». Бард к воплям восторга не присоединился. В книге он описан, как угрюмый человек, вечно предсказывающий то наводнение, то мор на рыбу. Удивительное совпадение с образом Арагорна. С точки зрения Толкина король без королевства должен быть мрачен и одолеваем дурными предчувствиями. Если бы у меня было время, я бы вступила с ним в дискуссию. Уверена, что настоящая мрачность и дурные предчувствия должны свалиться на самодержца, когда он приступит к управлению вверенным королевством. Финансовые трудности, неурожаи, конфликты с соседями — и это лишь малая толика неприятностей, проблем, затруднений, ликвидировать которые должен король. Я сужу по своему руководству. Его из комы можно поднять словом «ЧП!». Бард взглянул на меня в упор. - Вы наш автор? - спросил он. Я кивнула. - Дракона в самом деле не будет? - Вы на меня не смотрите, - раздраженно ответила я. - Занимайтесь своим делом. Бард это наставление принял, как само собой разумеющееся. - Прошу вас проследовать за мной во дворец Бургомистра, – сказал он. – Там вы сможете отдохнуть с дороги, и мы поговорим о делах. Затем Бард отправил толпу восвояси, во всеуслышанье объявив, что он лично сообщит согражданам обо всех принятых решениях. Голос у него был прямо оглушительный, как раз для командования среди грома сражений. Толпа послушно разошлась, что говорило об огромном авторитете Барда. Собрать толпу гораздо проще, чем заставить ее разойтись, если представление еще не окончено. В сопровождении Барда и двух стражников мы двинулись к центру города. По улицам ходили патрули, не столько из стражников (все они находились на стенах), сколько из вооруженных горожан. Вооружены они были чем попало, но вид имели решительный и суровый. На всех перекрестках были приготовлены ведра и багры, чтоб тушить пожары. Вот это я понимаю организация! Не то что мои бестолковые гномики. Я их оставила в состоянии полнейшей расслабленности. Весь лагерь безмятежно варил кашу и судачил о гномьих промыслах. Двухэтажный дворец бургомистра украшал собой ансамбль городской площади наряду со зданием ратуши и торговыми рядами. Сам бургомистр походил на растолстевшего в два раза и порядком растерянного кардинала Ришелье. Он тоже щеголял доспехами, не кожаными, а металлическими с узорными накладками, которые явно его тяготили. Барда он приветствовал с явным облегчением, гномам сильно обрадовался, а мне даже руку поцеловал. Конфликт власти и народа в Озерном городе отсутствовал. - Не желаете ли отобедать? - спросил бургомистр. Фили и Кили как обычно желали. Позавтракать, пообедать, поужинать, перекусить просто так, без повода и безо всяких церемоний. Счастье Бильбо, что они в свое время не остались у него в норе насовсем. Нас провели в столовую и усадили за стол, который слуги тут же уставили всевозможными яствами. Молодые гномы еще раз передали сводку событий в окрестностях Горы. - Что в Лихолесье? - спросила я. - Этого я не знаю, - сказал Бард. - Леголас был здесь вчера, предупредил нас обо опасности и тут же уехал, пообещав отправить к нам гонцов, как только будет известно что-то определенное. - Эльфы могут не справиться с гоблинами, - проговорила я. Бард переглянулся с Бургомистром. - Мы, конечно, отправим эльфам помощь, если они попросят ее, - нехотя проговорил последний. Мужчины всегда ведут себя одинаково. Подвиги они предпочитают смотреть в кино, а от настоящей войны держаться подальше. Давить на их совесть я не стала, сидела и слушала, как Кили и Бургомистр уговаривают друг друга, что эльфы запросто справятся со всеми гоблинами Средиземья. Вино в Озерном городе чрезвычайно крепкое, что придает особую силу аргументации. - Я думаю, не стоит ли мне самому послать гонца к эльфам? - негромко спросил у меня Бард. - Делайте все, что сочтете нужным, - так же тихо ответила я. Бургомистр и Кили, щедро подливая друг другу, выпивали за грядущее процветание Эребора и Озерного города. Меня поселили во дворце Бургомистра. Когда Фили и Бард ушли, причем капитан перед уходом пристально посмотрел сначала на Бургомистра, потом на графин с вином, градоначальник с усилием поднялся из-за стола и предложил устроить меня в собственном доме. На его зов явилась суровая домоправительница в чепце и черном платье. Выслушав приказание хозяина, она, так же, как Бард, измерила взглядом уровень вина в графине, посмотрела на Кили в упор, а мне сказала: - Пойдемте. И вот я сижу в комнате с кроватью под балдахином и видом на городскую площадь. Вдалеке над городскими крышами виднеется Одинокая гора. Мне тоже одиноко и скучно. Кили по-видимому, дрыхнет где-то в доме. Фили и Бард так и не появлялись. Я вспоминала Эстеля и Лаплапа. На привалах мой бракон устраивался за спиной у Эстеля, клал ему лапы на плечи и, переполненный чувствами, утыкался мордочкой в щеку. Так он мог сидеть часами, но Эстель его быстро сгонял. Вот кого мне не хватает сильней всего. Но когда я уже совсем было собралась на свой страх и риск идти гулять по городу, дверь открылась, и в комнату вошел Гэндальф, а следом Эстель и Лаплап. Шерсть у бракона потемнела от пота и слиплась клочками. Он тяжело дышал, высунув язык, но при виде меня приветственно взвизгнул и завертел хвостом. Все-таки соскучился, зверь ушастый. - Здравствуй, Рита! – сказал Эстель. - Привет, Эстель! Лаплапчик, что с тобой? - Ему пришлось бежать за нашими конями от самого леса, - с жалостью проговорил Эстель, положив руку на голову Лаплапа. – Хочешь водички? - Лучше супа, - сказал бракон, с неприязнью поглядывая на Гэндальфа. - Как дела? - с беспокойством спросила я у Гэндальфа, колокольчиком вызвав служанку. - Дела такие, - сказал волшебник, усаживаясь в кресло. Дверь снова открылась, и на пороге появился Бургомистр без доспехов и с всклокоченными волосами. Его, видно, подняли с постели. Гэндальф кивнул представителю городской власти и продолжал: - Гоблины пока не покидают Лихолесье. Их очень много, и они скрываются в тени деревьев, чего-то ждут. Сил эльфов не хватит для того, чтоб остановить их. Я пришел в Озерный город за помощью, а дальше еду к гномам. В дверях появились Бард, Фили и Кили, заспанный не меньше Бургомистра. Гэндальф быстро повторил Барду последние новости. Бард раздумывал. - У нас так мало людей, - подал голос Бургомистр, поглядывая на своего капитана. – Кто будет охранять город? - Я пришел не просить помощи, - повысил голос Гэндальф. - я пришел за ней. Город найдется кому охранять, если эльфы не выдержат удара. Тогда здесь будет король Трандуил со своими воинами. Путь в лес для них отрезан. - Хорошо, - сказал Бард. – Только не рассчитывайте на большую помощь. Воинов у нас в самом деле немного. - В эту ночь на стенах должны быть усиленные караулы, - сказал волшебник, поднимаясь. – Вооружите всех мужчин, если не хватает воинов. Это будет тревожная ночь, и, хорошо бы мы отделались одной тревогой. Бард кивнул. - Я отправляюсь к Эребору, - закончил Гэндальф. - Нужно предупредить гномов. Я поднялась. - И я с вами. Без меня вас гномы не послушают. - Хорошо, - согласился маг. – Эстель, останешься здесь. - Да, конечно, - сказал мальчик. Лаплап шумно хлебал принесенный служанкой суп.