- Это была ловушка, - по слогам отчеканил Грант, не отрывая взгляда от Шепард.
Коммандер молчала, наблюдая за остальными членами команды, потому что, по правде говоря, ей нечего было возразить крогану. Их заманили в самое сердце, как им казалось, обесточенного корабля, а СУЗИ еле вытащила их, когда Коллекционеры набросились со всех сторон. СУЗИ и Джокер. Джейн была и рада, и обеспокоена тем, что именно он управлял «Нормандией». С одной стороны, Шепард не была уверена, что другой пилот смог бы вытащить их оттуда, а с другой, самый «хрупкий» служащий Альянса подвергся огромной угрозе. Из-за Призрака.
- Уверена, у него были на то причины, - попыталась возразить Миранда, но ее голос звучал не слишком уверенно.
Остальные в комнате молчали.
Коммандер бросила взгляд в сторону Гарруса, но тот просто пожал плечами. Турианцу чуть было не досталось на корабле Коллекционеров, но он так и не высказал собственное мнение.
- Джейн, тут Призрак на связи, - оповестил Джокер. – Думаю, тебе есть, что ему сказать?
Все, кроме Лоусон, вышли из командного зала, и Шепард подключила голографический процессор.
- Похоже, прежде чем корабль Коллекционеров включился, искусственный интеллект добыл кое-какие интересные данные, - не здороваясь, начал глава «Цербера». Во всем остальном он был идеально вежлив и элегантен, но избегал приветствий в принципе. Коммандер сейчас и сама не была настроена на тактичность. Джейн словно жгло изнутри, потому это выходило за все мыслимые и немыслимые пределы.
- СУЗИ сказала, что сигнал бедствия шел от Коллекционеров. Вы предали нас, что, собственно, и ожидалось, - Шепард даже не хотелось обсуждать данные, полученные ИИ.
Джейн знала, что у Призрака не было повода уничтожать “Нормандию”, но сколько членов экипажа могло погибнуть без предупреждения? Один, двое или гораздо больше? Каждый на корабле знал, что они могут не выжить, но умирать из-за того, что “Цербер” не предупредил их об угрозе? Они бы не простили ей этого. Шепард бы сама этого себе не простила.
- Мы на одной стороне, коммандер. Как вы это не поймете? – Призрак флегматично стряхнул пепел с сигареты. – Идет война. Мы не можем тратить время впустую.
- Я знаю, что происходит, но я не могу вам доверять, - Джейн ужасно злило, что глава «Цербера» даже не принимал в расчет то, насколько он подставил Шепард и ее команду. Для него это не было важным, Призрака волновал только результат.
Вот таким должен был стать любой человек, для которого цели оправдывают средства? Шепард учили, что другого варианта нет и быть не может, но где-то в глубине души коммандер надеялась, что есть способ этого избежать. Особенно, когда ее собственный путь теперь пролегал так близко к краю пропасти. Один шаг в ее сторону - и Джейн станет такой же, как Призрак.
- Вам и не надо. Но без нужной информации мы не сможем добраться до родины Коллекционеров и уничтожить их. Вы можете умереть. Как и все человечество.
- Я могла погибнуть на том корабле.
- Это была ловушка, - глава «Цербера» уселся в кресле поудобнее, - но я не сомневался в ваших способностях. И не надо забывать об искусственном интеллекте «Нормандии», он стал для Коллекционеров сюрпризом.
- Планом стоило бы поделиться со мной. Вы столько говорите о моей важности, но при этом пытаетесь меня прикончить.
Миранда безучастно стояла позади, не вмешиваясь в разговор, но Шепард хотела бы, чтобы Лоусон хоть как-то выразила свою позицию. Она могла встать на сторону Призрака, но тогда коммандер хотя бы знала, может ли положиться на оперативницу “Цербера” или ей не стоит доверять вовсе. Миранде никогда не была свойственна молчаливость, но ее мысли сейчас, кажется, были заняты чем-то совсем другим. Тем, что для нее было хуже, чем смерть от рук противника в середине пути.
- Мне нужно было убедить Коллекционеров, что они держат ситуацию под контролем. Если бы я что-то сказал, они могли догадаться. Я бы не послал вас туда, если бы не был уверен в вас. Но мы получили ценные данные, для их анализа понадобится время, но я уже знаю, что они стоили того. А пока вам стоит сосредоточиться на решении других задач. Тем более, что для вас сейчас представилась возможность решить несколько ваших проблем. Мордин не говорил вам о своих разработках? – спросил мужчина, и коммандер поняла, что он давно хотел перейти к этой теме, но Джейн пока не понимала, почему именно. – Наверняка он не хотел обнадеживать вас понапрасну, но ваш саларианец ради интереса работал над болезнью мистера Моро. И он нашел лекарство. Более или менее.
- Что вы хотите этим сказать? – Шепард смотрела, как почти незаметная улыбка Призрака превращалась в хищный, безжалостный оскал.
Коммандер больше всего хотела узнать, что подразумевал под этим глава «Цербера», но не собиралась давать ему преимущества в этой словесной дуэли, изящно замаскированной под обсуждение важных вопросов. Все, кто работал лично с Призраком, знали, что самую важную информацию он передает в письмах, чтобы не тратить свое время. Подобные почти-что-личные встречи нужны были больше для того, чтобы мужчина мог оценить своего собеседника, его реакцию, которую было бы трудно заметить в ответном сообщении.
- Кое-какие проблемы Солусу не удалось решить, зато ученые «Цербера» пришли к выводу, что могли бы закончить начатые им исследования. Вам не хотелось бы, чтобы после небольшого, хотя и тяжелого курса лечения ваш пилот смог бы вести полноценный образ жизни? Больше никакого страха, что его кости треснут после первого удара. Он сможет пользоваться оружием и защищать себя, а все, что было до этого, будет казаться долгим кошмаром, который наконец-то закончился.
Джейн отчаянно пыталась держаться за мысль, что Призрак сообщал ей все это не просто так и не делал ничего без умысла, который должен был, в конечном итоге, принести пользу только ему. Потому что, в любом случае, это переворачивало все с ног на голову и вносило еще больше хаоса в жизнь «Нормандии». Шепард никому не жаловалась и не собиралась, но дни на корабле далеко не всегда казались ей радостными и счастливыми. В лаборатории своими разработками занимался Мордин, который все еще переваривал информацию о том, что его ученик пошел против него. В арсенале пустовало место Джейкоба, погибшего на Горизонте, по кораблю под видом своей матери гуляла ардат-якши, Гаррус все еще не разобрался во внутреннем конфликте, а про болезнь Джеффа коммандер пыталась не вспоминать, потому что от всего этого вместе Джейн становилось совсем плохо, и ее тут же одолевало желание пострелять по движущимся мишеням. В последнее время это был единственный способ справится с апатией, но Шепард умела ей противостоять. И было не особенно важно, кто это должны были быть – Коллекционеры, мародеры и наемники или любой другой противник, которому экипаж «Нормандии перешел дорогу. Коммандер была готова палить практически по чему угодно.
- И у вас, естественно, есть цена, - еле выдавила из себя Шепард.
Ни коммандер, ни сам Джокер даже мечтать не могли, что что-то подобное может произойти даже чисто теоретически. Джейн знала, как далеко зашла медицина и наука в целом. Большую часть детства Шепард провела бок о бок с астрофизиками, ботаниками и химиками, которые день за днем штурмовали границы непознанного и не сдавались при первых трудностях. Когда-то совсем давно коммандер видела, как один из солдат осваивался с рукой-протезом. Это случилось уже после выпуска Джейн из военной академии, и Шепард провела много ночей за чтением статей о таких людях-киборгах на случай, если с ней самой что-то случится на службе.
Но по сравнению с врожденной хрупкостью костей потеря части руки казалась не более чем слегка отвлекающим обстоятельством. И коммандер знала, что должна была подумать об этом раньше. «Цербер» вытащил ее с того света, и жизнь в ее организме поддерживалась благодаря не одному десятку имплантов. Она, в каком-то смысле, стала настоящим киборгом. Веке в двадцатом или в начале двадцать первого их представляли совсем по-другому. Люди, частично ставшие роботами, не раз появлялись в старых фантастических книгах и фильмах, которые так любила Джейн. Но раз за разом киборги выступали в роли злодеев, которые пытались заполучить власть или уничтожить человечество.
- Всему есть цена, - флегматично заметил Призрак, и Шепард не смогла даже хмыкнуть в ответ. – И она не так уж и высока. В обмен на лечение мистера Моро я предлагаю вам заняться всего лишь одним заданием, никак не связанным с уничтожением Коллекционеров. Ничего из политики или военной области. Лишь наука.
- И где очередной подвох? – коммандер старалась держать себя в руках и быть максимально рациональной, но ее сердце билось так часто, что Джейн казалось, что никакие импланты не удержат его в груди, если оно вдруг решит вырваться наружу.
Глава «Цербера» определенно знал, чем ее заинтересовать. Шепард не была уверена, знал ли он о том, какие чувства начинала испытывать коммандер к Джеффу. Может, Призрак пытался сыграть на их с Джокером дружбе или том, что Моро раньше состоял в команде Джейн. Или все-таки ее чувства были слишком очевидны, и о них сообщила СУЗИ или Миранда, которая стояла чуть позади и по-прежнему молчала.
- Ваша помощь нужна там, потому что возникли сложности с проектом. Если вы разберетесь со всем, то сразу после окончания миссии по уничтожению Коллекционеров «Цербер» окажет всю возможную помощь вашему пилоту.
- А лекарства от синдрома Кепраля у вас в рукаве не припрятано? – спросила Шепард, пытаясь скрыть, что колеблется с принятием решения.
Она знала, что должна была отказаться в первое же мгновение после того, как Призрак это предложил, потому что участие в делах «Цербера» было просто недопустимым. Должно было быть недопустимым. Коммандер твердила себе, что и так перешла все границы, согласившись работать с этой организацией ради спасения человечества. А сейчас она думала о том, чтобы сделать для «Цербера» что-то еще затем, чтобы помочь лишь одному человеку. Выбирая между тем, что будет лучше для большинства людей и для кого-то одного, Джейн должна была выбрать первое, ведь любая выгода Призраку превращалась в негативные последствия для всех остальных. Но Шепард уже не была уверена, стоит ли это того.
- Кто знает, - глава «Цербера» снова предпочел не раскрывать своих карт. – Подумайте над этим, но я бы, на вашем месте, поспешил. Пока у них все в порядке, но начинают поступать тревожные отчеты. Я хочу предотвратить проблему, а не решать ее последствия. В любом случае, я перешлю вам материалы. Проект «Повелитель», вас должно это заинтересовать. А в качестве жеста доброй воли, раз уж он вам так нужен, я уже переслал вам информацию, которая может вывести на Серого Посредника, так усердно разыскиваемого вашей старой подругой. Буду ждать вашего решения, коммандер. Конец связи.
Джейн перевела дыхание, когда обычное освещение в комнате восстановилось, а затем связалась с рубкой и попросила Моро проложить курс на Иллиум. Шепард уже собиралась вернуть к себе в каюту, когда Лоусон попросила ее задержаться еще на несколько минут. Миранда настояла на том, чтобы они поговорили в ее кабинете, а коммандер слишком устала, чтобы возражать. И Джейн была немало удивлена, когда Лоусон ссутулила плечи, как только закрылись двери, сцепила пальцы в замок и стала нервно расхаживать по своей каюте.
- Шепард, я знаю, что время сейчас неподходящее, но раз мы летим на Иллиум, то я хочу попросить о помощи.
- Что именно тебе нужно? – коммандер не привыкла видеть ее такой, но не собиралась отворачиваться от человека, когда ему нужна была помощь.
И пусть женщина работала на Призрака, она была и частью команды «Нормандии». Во время высадки на корабль Коллекционеров Миранда даже сумела пару раз спасти Джейн от выстрелов из странного оружия инопланетян, прикрыв Шепард биотическим щитом, и Лоусон не оспаривала решение коммандера, когда ей пришлось прикрывать остальных и быть последней, кто забрался в шаттл.
- Я не раз говорила, что генетически усовершенствована, - начала издалека Миранда, но все-таки решила не тратить лишнее время, - но это не было моим выбором. Отец сделал это со мной. Он создал меня идеальной, по крайней мере, по его стандартам. Меня и мою сестру-близнеца. Но в погоне за совершенством он совершенно забыл, что мы тоже живые люди со своими желаниями. Поэтому я и сбежала вместе с сестрой. Сейчас у нее другая семья, и я думала, что отец ее не найдет, но он как-то вышел на них. Моя сестра сейчас на Иллиуме, поэтому я хочу лично проследить за тем, чтобы ее отправили в безопасное место.
- Конечно, думаю, мы пока сможем справиться и без тебя, - Джейн поспешно кивнула.
- Но если что-то пойдет не так, то одна я не справлюсь. Я бы не попросила без повода, Шепард.
- Я знаю, - коммандер только сейчас поняла, как тяжело было Лоусон поговорить об этом. – Мы передадим данные Лиаре, а потом сразу же займемся помощью твоей сестре.
После разговора с Мирандой Джейн уже не хотелось возвращаться в свою каюту. Ей хотелось с кем-то поговорить, и Шепард направилась в сторону рубки.
- Допустим, я ему верю, - многозначительно ответил Джокер, как только коммандер закончила ему рассказывать о том, что Призрак говорил о корабле Коллекционеров, - и он не предал тебя и весь экипаж «Нормандии».
- Так просто? – Джейн развернулась на пилота, не решаясь спросить прямо о том, что так ее волновало.
- Знаешь, было бы крайне нелогично тратить столько денег на твое воскрешение, новый корабль и команду, а потом убить тебя на полпути к цели, - Моро пожал плечами. – Может, после того, как ты сделаешь все, твоя смерть станет ему выгодна, но никак не до момента, когда ты разберешься с Коллекционерами.
- А Жнецы? – Шепард адресовала Джеффу удивленный взгляд.
- Он хоть раз заикался о том, что Жнецы должны быть уничтожены? – хмыкнул Джокер, а коммандер подумала, что иногда пилот видел дальше, чем она, и замечал гораздо больше. – Насколько я знаю, Призрак только треплется о том, что Коллекционеры представляют угрозу.
- «Насколько ты знаешь»? – Джейн старалась не показывать, насколько напряглась после последней фразы пилота. Шепард надеялась, что никто кроме Миранды не знал, что происходило во время их разговоров с главой прочеловеческой организации, и уж тем более не мог знать о темах, которые поднимались.
- Если бы я мог подслушать разговоры «Цербера», то уж точно не доверил бы им твое воскрешение, - пилот непринужденно улыбался, но коммандер чувствовала, что его что-то беспокоит. – Знаешь, оставь пока все эти вопросы и отдохни немного. Последние сутки были слишком насыщенными. Тучанка, корабль Коллекционеров. Зная твои способности, ты отыщешь и на Иллиуме что-нибудь невероятно опасное для жизни.
Джейн и не собиралась с ним спорить. После быстрого обжигающе-горячего душа Шепард в одном белье рухнула на кровать, с головой зарывшись в одеяло. Проснуться ей пришлось уже через шесть часов от голоса СУЗИ, которая сообщила, что корабль пришвартуется в космопорте через тридцать минут. Вслед за ее флегматичной речью по системе связи послышались ругательства Моро, который пытался втолковать искусственному интеллекту, что коммандеру надо было дать поспать еще хотя бы пару часов. Джейн не выспалась, но за свою жизнь она уже давно привыкла к этому, так что оповестила Гарруса и Джек, чтобы они ждали ее у шлюза, еще надеясь успеть перекусить чем-нибудь перед выходом.
Через пятьдесят минут Шепард уже передала информацию Лиаре, которая подтвердила всю важность сведений.
Азари попросила встретиться с ней через пару часов в ее квартире. Хотя Т’Сони все еще не выглядела уверенной в коммандере, она прекрасно понимала, что отправляться за Серым Посредником в одиночку было очень плохой идеей. Джейн пообещала помочь всем, чем сможет, а затем направилась в бар «Вечность», где ее должна была ждать Лоусон.
***
Следующие несколько часов выдались сложными. Миранде пришлось бежать, отстреливаться, сражаться врукопашную с наёмниками, посланными отцом, но она могла думать лишь об одном - в безопасности ли её сестра. И в этот раз Лоусон боялась больше всего в своей жизни. Это было хуже, чем когда она бежала от отца. Миранда никогда не любила вспоминать этот момент, скорее всего, потому что тогда ей пришлось бросить всё, что она знала. Лоусон не боялась, когда ее схватили, пока она шпионила для «Цербера», а потом пытали, она не боялась, когда была на волоске от смерти, а это случалось не раз и не два. Но то ощущение ужаса, подкатывающее каждый раз, когда Миранда вспоминала, как прижимала к себе совсем еще маленькую Орианну и бежала со всех ног по техническим помещениям, не отпускало ее слишком долго. И ведь юная Лоусон почти попалась, когда наемники отца выследили ее шаттл, но именно тогда «Цербер» пришел ей на помощь.
Капитан небольшого судна сказал, что глава всей организации отправил за ней корабль. Еще чуть позже, когда Призрак предстал перед ней в виде светящейся голограммы, он сказал, что не требует ничего взамен за спасение и даже готов предоставить защиту Орианне. Найти семью, где ей будет комфортно. Глава «Цербера» предложил ей свободу, чтобы Лоусон могла продолжить свой путь и не связываться с ними, но он был бы заинтересован, если бы Миранда присоединилась к организации. Тогда она отказалась и следующие несколько лет путешествовала по всей галактике, осваивая новые навыки и изучая другие миры. А когда вернулась в «Цербер», то Призрак не раз повторял ей, что она должна почаще вспоминать момент своего побега, как триумф своей силы воли. Но у Лоусон только все сжималось внутри, сердце бешено стучало, и ей начинало казаться, что она совершенно беспомощна перед лицом обстоятельств. И Миранда снова погружалась в это чувство, словно захлебываясь в нем, не имея возможности выбраться.
- Я спасала ее! - кричала Лоусон Никету, когда он предал её. Единственный друг, который остался у неё от прошлого. Ей пришлось вычеркнуть шестнадцать лет своей жизни, отказавшись от всего, но Никета она не смогла оставить позади. А теперь расплачивалась за это. Если бы отец забрал Орианну, ледяное сердце Миранды разбилось бы окончательно.
- От богатства и счастливой жизни? Ты мстила отцу.
Миранда теперь и не знала, что сказать. Если Никет не мог понять, почему она это сделала, то смысла объяснять почти не было. Неужели он мог думать, что она сбежала только из-за собственной прихоти, из-за того, что ей стало скучно или все это надоело? Ее жизнь не была похожа на ад, но только внешне. Люди почему-что всегда забывали смотреть вглубь, как только видели красивую обертку. Лучшее образование, дорогая квартира и большие перспективы были только картинкой, но за этим скрывались настоящие ужасы.
Постоянное одиночество, запрет на любые близкие отношения, которые ее отец считал слабостью. А когда Лоусон впервые упомянула, что она вдруг может захотеть завести семью, то Генри почти рассмеялся в ответ, сказав лишь, что это будет невозможно. После этого он прочел ей целую лекцию о том, что создал ее идеальной, что она будет жить гораздо дольше, чем остальные люди, а если ей понадобится кто-то, чтобы заменить ее, то она создаст еще одну копию себя, еще одну Лоусон. Миранда не хотела верить в то, что отец подразумевал именно ту вещь, о которой тогда подумала девушка. Но когда после побега выдался шанс пройти медицинский осмотр, врачи все подтвердили – у Лоусон не было ни единого шанса родить ребенка. Миранда в тот момент в этом уже не сомневалась, ее отец не хотел, чтобы идеальная последовательность ДНК смешивалась с какой-то другой, потому что большего совершенства уже все равно не будет. Правда, Лоусон было совершенно плевать на это. Ей хотелось иметь шанс на то, что у нее может быть дочь или сын. И все эти кошмары, которые, в буквальном смысле, мучили Миранду по ночам, не казались правдивыми для Никета. Он видел только избалованную девочку, которая, чтобы отомстить отцу, выкрала собственную сестру.
- Нам нужно решение, - Шепард старалась не отвлекаться. – Миранда, твой отец знает об Орианне, значит, надо что-то придумать.
- Нет, ему ничего неизвестно, - мужчина покачал головой. – Я могу сказать, что потерял след, а вы перехватили ее. Никто, кроме меня, не знает.
- Значит, ты – последний необрубленный хвост. Я буду скучать, - Лоусон нажала на спусковой крючок быстрее, чем коммандер успела остановить ее. Джейн замерла в полушаге от Миранды, рассматривая дыру от пули около сердца в теле Никета.
Лоусон не видела другого выхода. И даже если бы он был, то этот все равно являлся самым надежным. Но Миранда корила себя за то, что не могла догадаться раньше. Отец всегда использовал то, во что она верила, против нее. А теперь из-за этого она почти потеряла сестру.
Им удалось уничтожить наёмников и спасти Орианну от ужасной участи, но Миранда не могла поверить, что дело дошло до такого. Лоусон не стала ждать, а поспешила в небольшой зал космопорта, чтобы хотя бы издали посмотреть на сестру. Оперативница “Цербера” следила за ее успехами, в основном, через экстранет, проверяла письма из школы, которые получала Орианна и ее родители, пару раз даже написала официальное письмо директору о том, что девушка пропустила школу по уважительной причине, хотя на самом деле ее сестра уехала с друзьями на концерт на три дня, пока ее «родители» были в командировке. Обо всем этом Миранда думала, когда Гаррус и Джек решили вернуться на «Нормандию», чтобы отдохнуть, а Шепард осталась рядом с ней.
- Не хочешь поговорить с ней? – спросила коммандер, понимая, какие сомнения одолевают Лоусон.
- Нет. Чем меньше она знает обо мне, тем лучше, - Миранда слабо верила в то, что говорила, но думала, что так будет правильнее. – У нее своя семья. Мне незачем вмешиваться.
- Думаешь, ей лучше будет не знать, что у нее есть старшая сестра, которая оберегает ее и заботится о ней? – Джейн кивнула в сторону Орианны. – Поговори с ней. Как освободишься, возвращайся на «Нормандию», нам надо будет наведаться в квартиру Лиары и поговорить по поводу информации от Призрака.
***
Когда Шепард поднялась на борт корабля, она поняла, что не чувствует той выматывающей усталости, от которой в последние несколько дней валилась с ног. Ей было непривычно сражаться с молотильщиками и Коллекционерами, но во время боя с наемниками все как будто встало на свои места. Коммандер знала, что не раз по приказу Хакета освобождала небольшие космические и наземные базы от мародеров и пиратов. Джейн сегодня снова смогла почувствовать себя солдатом, совершенно обычным, а не спасительницей галактики, на плечи которой свалился совершенно неподъемный груз. На это время она даже смогла забыть о предложении Призрака, которое так мучило ее, пока они не достигли Иллиума. До встречи с Лиарой оставалось не меньше часа, поэтому сразу после ужина Шепард зашла в лабораторию, чтобы обсудить важный вопрос с Мордином.
- Мы можем поговорить?
- Лучше не сейчас. Собираюсь тестировать новое биооружие. Не на вас, конечно. Не думал, что надо уточнять, но Джокер занервничал, - саларианец что-то внимательно изучал с помощью нового микроскопа, который Солус достал на Цитадели.
- Мне как раз надо было спросить о Джеффе, это не займет много времени, - коммандер дернула плечами, боясь услышать ответ на свой вопрос. – Это правда, что вы нашли способ излечить его?
- Да, конечно, - ученый на секунду поднял взгляд на Джейн, но потом снова вернулся к своему эксперименту. – Только при моем лечении у него откажет печень. И я не рекомендовал бы пересаживать новую в таком случае. Но «Цербер» все равно заинтересовался. Вы это хотели узнать? Я передал им свои разработки. Буду рад, если это поможет.
- Да, спасибо. Это все.
Теперь Шепард совсем запуталась в том, что ей делать. Призрак предлагал ей возможность излечить Моро за, кажется, небольшую плату, тем более, что коммандер уже успела прочитать всю присланную информацию о проекте «Повелитель». Изучение способа общения гетов и возможности наладить коммуникацию между ними и людьми. Джейн это казалось довольно интересным, но только факт, что этим занимался «Цербер» не мог не настораживать. Шепард вспомнилась дилемма, когда предлагалось для спасения себя использовать лекарство, полученное варварскими способами, или умереть.
Такой вопрос им предлагался на курсах этики в военной академии, и Джейн, как и большинство учеников, конечно, предпочитали выбрать второй вариант, аргументируя это тем, что применение лекарства является узакониванием таких методов. Но почему-то теперь коммандеру это казалось юношеским максимализмом, хотя Шепард сейчас сама столкнулась с такой же дилеммой, только слегка измененной. Тут было над чем подумать, тем более, что Джейн казалось, что она что-то упускает. Но коммандер решила отложить это еще ненадолго, чтобы помочь Лиаре разобраться с Серым Посредником. Когда прибыла Лоусон, Шепард взяла аэрокар и направилась к квартире азари, чтобы узнать, как обстоят дела с поиском логова торговца информацией.
- Спасибо, Джейн, - после десяти минут тишины неожиданно сказала Миранда, пока они пролетали через центр города. – Мне нелегко это признавать, но я сильно ошибалась насчет тебя. Как только я узнала о том, что мой отец вышел на след Орианны, я обратилась к Призраку, ведь он обещал защитить ее.
Лоусон сделала паузу, и коммандер поняла, что женщина собиралась сказать дальше.
- С одной стороны, я понимаю, почему он отказал. И понимаю, для чего был такой риск с кораблем Коллекционеров, - Миранда замялась, подбирая слова. – Я не сомневалась в Призраке, пока все это не началось. Я знаю методы «Цербера», и сама ими отлично владею. Шантаж, угрозы, утаивание информации, манипулирование. Именно я собирала твое досье, раскопала все, что могла, о твоем прошлом и сообщала о своих находках Призраку.
- Что ты хочешь сказать? – Шепард направила аэрокар к ближайшей парковке, откуда можно было за пять минут дойти до дома Лиары.
Джейн больше не ощущала стойкой неприязни к Лоусон. Пусть она знала лишь малую часть о ее прошлом, но этого было достаточно, чтобы понять, что в жизни Миранды были сложности, из-за которых ей пришлось измениться и стать умнее, расчетливее, жестче. Но коммандер видела, как женщина относилась к своей младшей сестре, и не могла не уважать ее. Ледяное сердце оперативницы “Цербера” оказалось не таким уж и холодным. Правда, все это не давало ни малейшей зацепки о теме разговора, которую подняла Лоусон.
- Когда мы кусочек за кусочком восстанавливали твой организм, Джейн, то нашли кое-что, чего не было ни в одном из отчетов Альянса. Я знаю, что это связано со временем, когда… - Миранда была по-настоящему смущена тем, что подняла этот вопрос. – В то время я не знала тебя, Шепард, и не придавала этому значения. Призраку я сообщила об этом почти год назад, но я сейчас я хочу пообещать, что больше никто об этом не узнает.
- О чем ты? – удивилась коммандер, но от этих мыслей ее отвлек вой сирен, который исходил от группы полицейских аэрокаров у главного входа в жилое здание. – Не нравится мне это.
- Ты ведь уже помнишь те засекреченные года? – спросила Лоусон и, получив утвердительные ответ, кивнула. – Ладно, я понимаю, что ты не настолько мне доверяешь. Но я все равно сохраню все это в тайне.
- Кто вы? – азари-полицейская перегородила дорогу Джейн, когда она попыталась пересечь улицу, гадая, что все-таки подразумевала Миранда.
- Шепард, - по привычке ответила коммандер, а потом уже не стала оправдываться или исправляться. – Моя подруга живет в этом доме.
- Лиара Т’Сони? В ее квартире... Впрочем, вам лучше самой взглянуть, если вы и правда Джейн Шепард, - азари проверила личные данные и пропустила коммандера и Лоусон внутрь.
