***
Шепард обошла уже весь корабль, ровные шаги по периметру каждого из отсеков новой «Нормандии» её успокаивали. Но теперь она направлялась к батареям - Гаррус хотел поговорить с ней, а она даже не знала, что сказать. Отдельные образы всплывали в её сознании, их было гораздо больше, чем раньше, но коммандеру надо было сдерживать этот поток информации, если она не хотела вечно ходить с головной болью. - Ты умеешь удивлять, Джейн, - хмыкнул турианец, когда Шепард вошла в отсек. – Все ради эффектного появления? - Ты о том, что я спасла тебя на Омеге или о моей потере памяти? – коммандер дернула плечами, когда заметила изучающий взгляд Вакариана. Гаррус почти не обратил внимания на шрамы, зато задержался на волосах и форме «Цербера», которую Джейн пришлось надеть. - О всем вместе. Даже не представляю, насколько тебе сложно во всем этом разобраться: Коллекционеры, Призрак, старые знакомые, - турианец уже словно забыл, что десять часов назад ему в лицо попала ракета, и он был близок к гибели. – Ты справишься, Джейн. Если нужна будет помощь – обращайся. А пока я просто благодарен, что я могу со спокойной совестью улететь с Омеги. Может, наведаюсь туда через год-другой, когда там появятся новые банды. Кстати, как ты меня нашла? - Обратилась к Арии. Она помогла выйти и на Мордина, - Шепард не могла отрицать – королева Омеги её впечатлила. И дело было не только в том, с какой самоуверенностью та держалась – поведение вполне оправдывалось силой и могуществом Т’Лоак. В азари было что-то ещё. Далеко не каждый стал бы делать клуб своим «рабочим местом», где её мог найти каждый, кто искал помощи или её расположения. Переливаясь всеми оттенками фиолетового, как и кожа самой Арии, «Загробная жизнь» встретила коммандера яркими огнями, танцовщицами в откровенных нарядах и не особенно трезвыми посетителями. Но жителям космической базы явно нравился этот клуб, очередь в двадцать человек на входе давала это понять. Отыскать королеву Омеги в просторном и наполненном ароматом алкоголя помещении было не слишком сложно, количество охранников у дальней стены вдвое превышало тех, кто работал на входе. - Добро пожаловать в «Загробную жизнь», - поприветствовала её Т’Лоак, пока работающие на неё наемники сканировали весь отряд. – Что привело ко мне мертвого Спектра? Ария повернулась на Джейн, и во взгляде азари мелькнуло что-то, похожее на удивление. Она сложила руки на груди и, наклонив голову немного вбок, спросила: - Мы раньше не встречались? Несмотря на проверку и статус Спектра у Шепард, Т'Лоак было все равно, кто стоял перед ней. Все приходили к ней что-то просить, намекать на сделку или торговаться. Угрожать Арии не решался никто, потому что каждому личному гостю она цитировала главное и единственное правило Омеги. Коммандеру не нравилась такая категоричность, но нарушать законы станции в первый же день своего пребывания она не собиралась. К тому же, королева Омеги сообщила всю нужную информацию, сказав, что это подарок. Такая щедрость заставила Миранду усомниться в мотивах азари, но не принять столь щедрый сувенир было бы глупостью. Всю эту историю Джейн пересказала Гаррусу, который слушал с интересом и не перебивал, лишь изредка уточняя подробности. Но оставаться у батарей надолго Шепард не могла. Призрак хотел получить пару отчетов от неё лично, так что коммандер вернулась в свою каюту.***
- Миранда, ты можешь зайти? –связалась Джейн с третьей палубой. Еще с задания, связанного с Архангелом, Шепард хотела поговорить с оперативницей «Цербера». Пусть Лоусон знала больше её в данный момент и к тому же злилась, что проект «Лазарь» фактически провалился, коммандер не собиралась давать ей право оспаривать приказы и комментировать их, как это произошло на Омеге. - Да, буду через минуту, - своим ледяным тоном ответила женщина и ровно через шестьдесят секунд возникла на пороге. – Вы что-то хотели обсудить? - Ну, во-первых, мне не нравится, что ты расставила жучки в лаборатории Мордина, - Джейн не хотелось начинать издалека. – И я надеюсь, что этот инцидент не повторится. - Я просто выполняю свою работу, - Миранда заносчиво хмыкнула, и Шепард сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. «Нормандия» была ее кораблем, и никто не мог нарушать правила на его борту, к тому же, коммандеру совершенно не нравился тон Лоусон, так что Джейн хотела расставить все по своим местам. Если они хотели победить Коллекционеров, то должны были соблюдать дисциплину. К тому же, у Шепард были другие проблемы, гораздо большие, и на Миранду совсем не хотелось тратить время. - Это мой корабль. И ты работаешь на меня, делаешь только то, что я тебе скажу. Призрак передал полномочия твоего босса мне, так что больше никаких жучков. Нигде. Это ясно? – отрезала коммандер, хоть и понимала, что указания Призрака явно шли вразрез с этим. – И второе. Мне не сообщили, что я должна была сделать одолжение Массани, которого вы так любезно завербовали без меня. А теперь на Цитадели я собираюсь встретиться с еще одним таким человеком. Есть что-то, что мне стоит знать? - Я все пришлю на ваш терминал, - оперативница поджала тонкие губы, но никак больше её раздражение не проявилось. – Я могу идти? - Да. И Лоусон, - добавила Джейн, когда Миранда была уже в дверях, - я не хочу враждовать. Просто не нарушай мои правила. - Не спорь с Шепард? Так что ли? – огрызнулась агент «Цербера», чуть перефразировав правило Омеги. - Если тебе будет так проще запомнить, - не осталась в долгу коммандер и тяжело вздохнула, когда двери за Лоусон закрылись. Джейн и правда не хотела устраивать конфликт, но Миранда словно специально нарывалась. А Шепард ничего не могла с собой поделать, хотя знала, что стоит промолчать. Работать пока не хотелось, основными отчетами все равно занимались «церберовцы», а с Призраком она уже поговорила час назад и сообщила о последних новостях, пусть пока и не в письменном виде. Джейн зашла в главную поисковую сеть экстранета и набрала свое имя. Перед Шепард выскочили тысячи страниц, но коммандер читала, в основном, то, что обсуждали после официальной «смерти». С удивлением Джейн узнала, что ей собирались даже памятник ставить на Цитадели, но Удина прикрыл этот проект. Шепард подумала, что это к лучшему – ей было бы неловко проходить около своей статуи, которая вряд ли бы вообще была похожа на неё. Пока корабль направлялся к Зоре, коммандер снова воскресила в памяти события последних двух суток. Спасая Архангела, им пришлось нелегко, особенно, когда они уничтожали наемников. Джейн отправилась вместе с Джейкобом перекрывать входы на нижнем уровне, куда ворвалась «Кровавая стая».***
Шепард спустилась по лестнице и открыла вход за ней. Почти бегом коммандер шла по коридорам, направляемая турианцем, пока не увидела впереди себя ангар и дверь в конце него. - Надо добраться до панели, закрывающей помещение, - Тейлор кивнул на зеленую кнопку, около которой уже стояла пара ворка и кроган. - Будем прорываться, - решила Джейн. – Кроганов беру на себя. Шепард перекатилась за ящик и достала пистолет-пулемет, не давая наемникам приблизиться к себе. Джейкоб решил незаметно зайти с фланга, но его запах учуяли варрены, которых держал один из кроганов, и они рванули на мужчину. Часть из них Тейлор смог убить из дробовика, но один зверь наскочил на него сзади. Джейкоб упал на спину, и варрен запрыгнул на него, пытаясь перегрызть острыми зубами горло. Церберовец ударил животное прикладом оружия, тот на мгновение отстранился, и мужчина успел достать из сапога длинный нож и воткнуть варрену в горло. Зверь задергался, а потом упал на Тейлора. Прикрываясь животным, как щитом, Джейкоб добрался до колонны и начал отстреливаться от трех бойцов, которые двигались в его сторону. Тем временем Шепард еле завалила одного из кроганов и врукопашную сцепилась с наемником-ворка, который схватил ее сзади и пытался придушить, зажав горло Джейн между плечом и предплечьем. Коммандер дернулась и ударила локтем врагу в живот. Ворка скорчился, и Шепард смогла освободиться. Но наемник не собирался сдаваться – он достал два ножа из-за спины, но не успел нанести удар – коммандер схватила его за запястья, развела руки в стороны и ударила его своим шлемом прямо в лоб. Ноги инопланетянина подкосились, а когда он выпрямился, Джейн целилась пистолетом ему между глаз. Ворка не успел ничего сказать, когда Шепард нажала на курок. Коммандер огляделась - между ней и панелью никого не было. Джейн рванула к ней, пристрелив выбежавшего из-за угла варрена, ударила кулаком по кнопке, и дверь медленно начала опускаться. Из-за поворота показалась еще группа наемников, которые быстро приближались к ангару. - Не пускай их, - Джейкоб пытался убить последнего бойца «Кровавой стаи». – Если между дверью и полом что-то будет, она вернется в исходное положение. Шепард перекатами добралась до середины ангара, где, совершенно не прячась, отстреливала врагов из пистолета. Джейн слышала, как пищат датчики щитов, но у нее не было вариантов. Впереди шли пять кроганов, с которыми коммандер не смогла бы справиться, а это значит, что пришлось бы отступать обратно к зданию, которое они бы не удержали. И кто-то бы обязательно погиб. Гаррус. Его броня была сильно повреждена, когда Шепард уходила вместе с Джейкобом. Воспоминания вернулись очень не вовремя. Джейн на секунду закрыла глаза, почти физически ощущая, как эта «волна» сметает все на своем пути в ее сознании. Цитадель, работник СБЦ, поиски доказательств против Сарена – все это было отрывочно, но постепенно отдельные фрагменты складывались в цельную картинку, словно паззл. Дверь издала последний скрип и закрылась. Коммандер с облегчением выдохнула и помотала головой, чтобы прийти в себя. - Шепард, нам нужна помощь! – связалась с ними Лоусон. – «Синие светила» наседают. Мы не удержим их вдвоем. Шепард! - Будем через минуту, - Джейн уже бежала обратно.***
Бой был серьёзным, и если бы коммандер не знала, кем была до потери памяти, то с недоверием отнеслась бы к факту, что вообще выжила. Но Шепард умела обращаться с винтовками, пистолетами, ножами, а впереди её явно ждали новые сюрпризы. Но больше всего Джейн боялась того чувства, которое накрыло её с головой во время боя – ей нравилось снова ощущать опасность. Даже под слоем плотной брони коммандер чувствовала кожей приближение противника, её рефлексы обострялись и требовались лишь доли секунды, чтобы среагировать. Это сильно отличалось от того, что писали в некрологах – «спасительница Цитадели, предпочитавшая улаживать все дела миром». Журналисты явно не знали её слишком хорошо или просто предпочитали умалчивать о том, что Шепард могла сделать с врагом. Теперь коммандера ждала ещё одна миссия. Джейн спустилась в лабораторию, где застала саларианца, уже полностью погруженного в работу. - Профессор, как вы? Успели освоиться? – спросила она у Мордина, что-то пристально изучающего под микроскопом. - Да. Анализ образцов уже начат, впечатляющее лабораторное оборудование. Почти без сюрпризов. Нашел несколько жучков. Самые дорогие отдал Миранде. - Простите ее за это. «Цербер» действует только такими методами, - Шепард надеялась, что беседа с Лоусон предупредит новые попытки слежения за инопланетной частью экипажа. - Я и не рассчитывал на иное. Вы хотели обсудить что-то конкретное? – Солус поднял взгляд на коммандера. - Да. Я хотела спросить, не найдется ли у вас времени, чтобы спуститься с нами на планету. - Интересно, - саларианец задумался. – Другой оставил бы меня в лаборатории, где нет риска для жизни, и чтобы я не отрывался от работы. - Мне надо знать, на что вы способны. Вряд ли в конце мы сможем провести бой на расстоянии. - Оценить навыки. Логично, - Профессор кивнул. – Время подходящее. Аппаратура проводит анализ, мое непосредственное участие не требуется. Когда выходим? - Приземлимся через пятнадцать минут. В арсенале вы можете выбрать себе броню и оружие, - Джейн направилась к выходу. – Если будут вопросы, обращайтесь к СУЗИ. Коммандер ни секунды не сомневалась в Мордине, а вот Заид недовольно хмыкнул, когда увидел саларианца в легкой броне такой же расцветки, как и его повседневный наряд. - Со времен работы в отряде особого назначения, - пояснил Солус, но Массани это явно не впечатлило.***
Шепард знала о тропическом климате планеты, но была удивлена, увидев непроходимые джунгли. Шаттл высадил их в километре от захваченного завода, Джейн достала «Сюрикен» и двинулась к зданиям, неприятно поражаясь ужасной жаре и обилию насекомых, которые так и норовили забраться под шлем и жужжали вокруг. Коммандер пыталась сосредоточиться изо всех сил, но непривычное буйство красок, сотни деревьев, лиан, которые переплетались между собой и постоянно прятали протоптанную тропу, сбивали с толку. Сквозь растения коммандер уже видела завод, но входа все ещё не было видно. Еще через несколько минут наёмники, узнавшие о прибытии чужаков, напали на отряд. Джейн пришлось стрелять до того, как она успела найти укрытие. «Синие светила» были хорошо вооружены, но их броня не выдерживала и двух залпов из пистолета-пулемета. Один из врагов подскочил к коммандеру, но в следующую секунду половину его тела сковал лед, а Шепард не стала терять времени и выстрелила прямо ему в голову. - Что это? - спросила Джейн у Мордина, который только что ее спас. - Скопление низкотемпературных субатомных частиц, - откликнулся саларианец, но увидев недовольное лицо коммандера, переформулировал. – Проще говоря, заморозка. Массани не стал отсиживаться и рванул к трем «Светилам», убив одного пулей и бросив гранату в остальных. Они попытались убежать, но им не хватило пары секунд, когда их щиты перегрузились от взрыва, и Заид пристрелил наемников. «Говорит капитан Сантьяго», - раздался злобный голос Видо - того, кого Массани долго преследовал и ради кого «Нормандия» прибыла на Зорю. – «Если кто посмеет отступить, пока эти беглецы живы, то я пристрелю его лично!». - Подонок, - огрызнулся на передатчик Заид, подходя к убранному мосту, который соединял завод с внешней территорией. Не считая нескольких трупов, место оказалась на удивление умиротворяющим. Неподалеку журчал водопад, брызги переливались под горячим солнцем, образуя радугу. Солус тоже залюбовался красотой этого места и отошел к мосту, чтобы изучить многочисленных птиц всех расцветок, которые сидели на ветвях над водопадом. «Но люди умудрились сделать из этого места поле боя», - подумала коммандер и спросила у наемника: - У вас с ним общее прошлое? - Когда мы только основывали «Синие светила», я знал, что он чертов садист, - гневно ответил Массани. – А после его маленького переворота… Да, у нас общее прошлое. Наёмнику явно не хотелось рассказывать Джейн об этом, да и Шепард не сильно интересовалась, хотя знать ей, конечно, стоило. Он был интересной личностью, как минимум, потому, что коммандер никак не могла определить, сколько ему лет. Обветренная кожа была покрыта шрамами и татуировками, волосы кое-где поседели, голос был хриплым и неприятным, но интуиция подсказывала Джейн, что ему не больше пятидесяти. Объяснить догадку шестого чувства Шепард не могла. А теперь он еще и оказался основателем банды. Загадок только добавилось. А ещё через полчаса перед коммандером встал серьёзный выбор. Пытаясь добраться до Видо, Заид начал пожар на заводе, и десятки рабочих оказались в ловушке. - Нет времени, - прорычал Массани, обращаясь к коммандеру. Ему было плевать, что будет с людьми. – Он, наверное, уже на полпути к челноку. - Будешь смотреть, как они умирают? –Шепард колебалась. Видо был опасен, а сейчас у нее был шанс дестабилизировать одну из крупнейших банд в галактике. Но люди были на грани жизни и смерти. Джейн снова приходилось выбирать – жизнь сотни людей или месть для одного человека. Один раз она уже решила, и погибла не одна сотня человек, пусть никто этого и не заметил. Всего сутки назад, на Омеге.***
- Человек,- гадко зашипел один из ворка. – Мы работать с Коллекционерами и разносить чуму. Ты – враг. - Зачем вы это делаете? – коммандер пыталась незаметно осматривать пространство перед ней – площадку метров пятьдесят длиной и два коридора по бокам на предмет укрытий, которые позволили ли бы избежать попаданий пуль, но никак не находила. Шепард и так знала, что разговаривать с ворка было совершенно бесполезно, поэтому надо было потянуть время, хоть это и усугубляло состояние Джейн – в глазах стали плясать бело-черные кляксы, по форме напоминающие снежинки, коммандер даже не могла сделать глубокий вдох. - Коллекционеры обещать нам власть! Мы захватывать район. А ты убивать наших людей. Ты умереть первой! – не меньше чем с четырьмя ошибками прокричал инопланетянин, и наемники бросились на отряд. Шепард уже давно сообразила, что именно они были ответственны за чуму, и они же перекрыли системы вентиляции, так что все жители района уже чувствовали недостаток кислорода в воздухе. Коммандеру пришлось перекатиться в сторону, чтобы залп из мощного дробовика не уничтожил щиты в первые же секунды схватки, и спряталась за невысоким ограждением. Оттуда ей было удобно отстреливать приближающихся ворка, которые пошли в лобовую атаку, хотя кроганы, заметив гранатомет на спине Джейкоба предпочли не высовываться сразу. Заид и Тейлор быстро скооперировались, заняв оборонительную позицию на другом конце площадки. Наемник расстреливал одного инопланетянина за другим, пока они беспомощно болтались в воздухе, поднятые биотическим полем. Шепард же достала снайперскую винтовку и точными выстрелами убила нескольких врагов, засевших на флангах. Когда ворка начали «подходить к концу», кроганы решились на атаку. Двух из них с ног сбил снаряд из гранатомета, а третий, самый высокий и сильный, крикнул, отстреливаясь и не давая отряду подобраться к нему: - Хваленная коммандер Шепард, да? – нагло усмехался он. – Все эти истории про тебя банальная выдумка. Ты прячешься по углам, как гадкий саларианец и боишься сразиться в открытую! Такого врага даже убивать недостойно, не то что умереть от его руки. Терпение Джейн и так было на исходе, а этот кроган истощил запас ее моральных сил. Весь день она так боялась действовать так, как ей хотелось, потому что на нее косо смотрели. Да, раньше она была героиней Шепард, а потеряв память, кажется, стала совершенно другим человеком. Но разве она стала хуже? Другие методы. Вот и все. И пусть у нее были способности для того, чтобы все решать мирно, но пример Мордина доказывал обратное. Она осуждала Массани за его тактику и жестокость, и коммандер была уверена, что и правда хочет поступать как лучше, но вряд ли это было так. Именно сейчас Джейн точно знала, как хочет поступить, и ей было совершенно плевать на то, будут ли ее потом осуждать другие люди. - Хочешь умереть достойно – так сразить в открытую! - Шепард вышла из-за укрытия и направилась прямиком к крогану. – Заид, Джейкоб, идите к системе управления климата. Запустите её. Воздуха явно не хватало, Джейн почти задыхалась, но упорно шла вперед. Пришелец стрелял в нее из дробовика. Щит слабел, но все еще держался. Коммандер достала «Потрошитель» и принялась стрелять короткими очередями по крогану. Тот взвыл и бросился навстречу Шепард. Слушаясь инстинкта, Джейн со всего размаху ударила крогана головой. Шлем спас ее от сотрясения мозга, но помог дезориентировать инопланетянина. - Коммандер, нам нужно лекарство. Оно у вас, - крикнул ей Тейлор. – Скорее! - Минуту. Дам умереть этому крогану достойно, - почти прорычала Шепард, ударила пришельца еще раз прикладом дробовика и выстрелила прямо в лицо. Пришелец дернулся и обмяк. - Шепард! – Джейкоб поймал сумку с лекарством и включил вентиляцию. Все вокруг словно пришло в движение, панель загорелась десятком разноцветных огней, и Джейн смогла наконец спокойно вздохнуть. Голова кружилась и болела, но это постепенно проходило. - Вы ранены, коммандер, - Тейлор показал на пробитую броню на правом плече. Охваченная гневом, Шепард и не заметила, что щиты все-таки отключились. Боль пришла не сразу. Шею свело, но Джейн могла это вытерпеть. Злость тоже отступала, и решение коммандера уже не казалось ей таким уж и правильным. Почему ее так захлестнули эмоции? «Я же была готова достать нож и располосовать этому крогану лицо за то, что он обвинил меня в трусости. Я… Неужели я - монстр?», - думала Шепард. До клиники отряд прошел спокойно, но Джейн заметила не один труп на улицах. В помещении их уже ждал Мордин. - Спасибо вам, коммандер. Лекарство в системе климата. Люди выздоравливают, протараторил Профессор. – От недостатка воздуха некоторые задохнулись, не хватило двух-трех минут. Чуть больше сотни погибли от этого, но остальные полторы тысячи выздоровеют в течение недели. Теперь уже Шепард не держали ноги. Больше сотни. Из-за того, что она решила разделаться с пришельцем и убить его, а не оставить без сознания. Вот чего стоила ее ярость. Сотни жизней. Которые она могла бы спасти, если бы не пошла на поводу у гнева и не думала, что знает, как лучше.***
- Я прав насчет Сантьяго. Если мы поможем этим людям, Видо точно сбежит. А если он это сделает – виновата будешь ты. - Мы здесь для того, чтобы спасти этих людей. Никак иначе, приняла решение Джейн. Повторять свою ошибку ещё раз она точно не собиралась – люди не должны были гибнуть из-за желания отомстить. - Я знал, что это была ошибка, - Массани стиснул зубы. – Но если это делать, то быстро. Мордин, к счастью, знал, куда идти. Он провел отряд внутрь завода. В запертых из-за поврежденной аварийной системы комнатах рабочие кричали и умоляли о помощи. Коммандер смогла перенаправить подачу топлива и включить систему пожаротушения, и Солус смог отпереть помещения. - Все наружу! – крикнула им Джейн. – Завод скоро взорвется. Люди вытаскивали раненных, хромали, но бежали, как могли. - Теперь довольна? – Массани нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Шепард кивнула и поспешила обходными путями к взлетной площадке. - Заид, - раздался в передатчике голос Сантьяго. – У тебя нет ни малейшего шанса. Я забрал твоих «Синих Светил», забрал твою жизнь. И сейчас сделаю это снова. Наемник игнорировал все фразы Видо, лишь молча бежал на другой конец завода. Здание рушилось прямо под ними. Джейн чуть не упала из-за обвалившегося прохода, но саларианец удержал ее. - Брось этого неудачника, Шепард! Тебе не нужно умирать вместе с ним. Выбирайся, пока можешь. Оставь его. Ты мне ничего не сделала, - пытался убедить глава наемников коммандера, но Джейн знала, что ей надо делать. Когда отряд выскочил на площадку, Сантьяго был уже в летуне. - Не сегодня, Заид. Встретимся еще через двадцать лет, когда тебе исполнится шестьдесят. Транспорт взлетел, и наемник бросился к нему, расстреливая из штурмовой винтовки. Коммандер видела, как одна из пуль прошла сквозь стекло и даже, кажется, задела кого-то, но Видо ушел. - Ты отняла у меня двадцать лет жизни! – Массани наставил оружие на Джейн. Шепард не успела даже дернуться. Она оказалась на грани жизни и смерти, и все это зависело сейчас от разозленного, импульсивного наемника. Но коммандер не жалела о решении спасти рабочих. Сейчас, разглядывая дуло, она это понимала. Возможно, для того, чтобы понять, о чем ты жалел бы после смерти, надо было посмотреть ей прямо в глаза. Снова. - Не стоит этого делать, - раздался за спиной Заида спокойный голос Мордина, который приставил к его голове пистолет. – Могу гарантировать, что после этого выстрела в голову, вы точно не выживете. Массани вздохнул и медленно начал опускать оружие, когда раздался очередной взрыв, и саларианец с Джейн успели отпрыгнуть, но огромная балка упала прямо на наемника, придавив его ногу. - Заид, - Шепард инстинктивно бросилась к нему. – Тебе больно? - А какое тебе дело? – боль притупила его ярость. – Помоги. Надо выбираться из этой дыры. - Я не уверена, что тебе место на моем корабле, - вот этого коммандер пока и не могла решить – можно ли доверять такому человеку? - Если бы я не был тебе нужен, «Цербер» не заплатил бы мне. Я сделаю все, что нужно. Не больше и не меньше. - Я спасу тебя с одним условием, - сейчас Джейн могла диктовать Массани свои правила. – Ты будешь действовать, как я скажу, или ты можешь умереть здесь. Заид кивнул, Шепард сдвинула балку и помогла наемнику подняться. - А что мешает мне удавить тебя во сне? – хищно улыбнулся он, но коммандер уже знала, что это просто слова. - Может, ты и хорош в своем деле, но помни, с кем разговариваешь, - пожала плечами Джейн, когда челнок уже спустился к ним. - Ладно, но мне нужно выпить, - покачал головой наемник. - Верно. Я доставлю тебя туда, где есть выпивка.***
С Зори Шепард вернулась уставшей, но чуть более довольной, чем пару часов назад. Джокер был рад этому, несмотря на то, что обойти защиту от взлома, которую поставила СУЗИ, он так и не смог. Воевать с искусственным интеллектом было бесполезно, каждый раз, когда у синего шарика кончались аргументы, он чуть подскакивал над панелью и обещал доложить обо всем капитану «Нормандии». А с шантажом пилот никогда особенно не мог справиться, приходилось возвращаться к рутинным занятиям и пытаться найти выход без помощи экстранета. - Коммандер, ты сейчас не занята? – связался Моро с каютой Джейн, когда та вернулась из лазарета. - Кто-то давно обещал навещать меня каждый день. Даже если ты этого не помнишь, я тебе говорю об этом сейчас. - Скоро приду, - отозвалась Шепард и появилась в рубке в тот момент, когда Джефф и ИИ снова о чем-то ругались. – Как дела на мостике? - Все в порядке, просто мы немного поспорили о персонализации рабочего пространства, - Джокер попытался изобразить максимально невинный взгляд, но коммандера было трудно провести. - «Персонализация» не предполагает замазывание камер, - категорично заявила СУЗИ, и Джейн не смогла сдержать улыбку. - Оно просто злится, что все записи со мной похожи на киношный сон, - заявил Джефф. – Присаживайся, расскажи мне про саларианца. Как прошла вылазка? Я слышал про спор с Заидом. А ещё мне Джейкоб по секрету рассказал, что ты не ладишь с Мирандой. Было что-то конкретное? - Она постоянно мной недовольна, язвит и критикует мои приказы, - вздохнула Джейн. - Как я два года назад? - Да, что-то вроде этого. Кстати, мне интересно, как мы…- Шепард замялась, пытаясь подобрать нужное слово. – Как мы стали друзьями? Я помню только саркастичные фразы в свой адрес. - Это был конкретный момент. Думаю, ты должна сама вспомнить, - ответил пилот после паузы. – Это было бы просто нечестно с моей стороны. Джокер и правда в это верил и очень надеялся, что к Джейн вернется память о том отрезке времени. В противном случае, вряд ли они снова станут такими же близкими друзьями, как раньше. А Моро хотелось бы, чтобы все снова стало как прежде. - Но мы ведь все еще друзья? – неуверенно спросила коммандер. - Конечно. Я вообще не уверен, что у меня есть друзья кроме тебя, - тихо сказал пилот, но потом ухмыльнулся. – Никто, кроме тебя, не может меня выдержать. - А зря, - Шепард замолчала ещё на мгновение. – Джефф, а насколько я была жестокой два года назад? - Жестокой? Жесткой, может быть. Дисциплину на твоем корабле не стоило нарушать, это я испытал на своей шкуре. Врагов ты не жалела и не любила, когда на тебя наставляют оружие, - Джокер пытался сообразить, что именно скрывалось за этим вопросом. Он мог только предполагать, с данными из терминала пилот знал бы больше, но теперь не мог проверить своих подозрений, так что решил «выстрелить» наугад. – Переходить дорогу тебе не стоило, но ты могла признать ошибку, если такую совершила. И попытаться всё исправить. Я ответил на твой вопрос? - Да, спасибо, - Джейн поспешно кивнула. – Бери курс на Цитадель, Моро. Я обещала доставить одного наёмника к бару.