Глава 7. Да начнется шоу
3 февраля 2016 г., 10:42
- Эм, привет, - нервно поздоровался Хэнк.
- Хэнк! – широко улыбнувшись, поприветствовала его Рейвен с раскрасневшимися щеками. – Что случилось? – она туда-сюда ходила по фойе модельного агентства, потягивая зеленый чай из Старбакса. Все, кроме Хэнка, сейчас были заняты фотосетами или какой-то другой работой, но Хэнк подозревал, что у них просто были свои намерения, чтобы не приходить.
После того, как Энджел передала сообщение Алексу, который передал его Дарвину, который передал его Хэнку, который предложил тут же передать его Рейвен, все многозначительно закашляли и отказались.
- Я нашел кое-что для тебя, - сообщил он, протягивая телефон.
Если уж они не собирались ему помогать, то и примазаться он им не даст. Обойдутся.
- Мм? – Рейвен взяла его и прочла сообщение. Хэнк видел, как ее глаза бегают по строчкам, после чего она внезапно подпрыгнула и понеслась в сторону фойе с оглушительным победным криком, где крепко-крепко обняла какого-то долговязого студентика, случайно проходившего мимо.
Хэнк застенчиво и нервно водил носком по полу.
- Мы едем. Сейчас же, - Рейвен схватила свое пальто и кошелек. Она уже пересекла зал наполовину, когда осознала, что Хэнк не идет рядом с ней. – Чего ты ждешь? Пошли!
- Но, но, но… - запнулся Хэнк, немного покраснев. Он беспомощно замахал руками, волнуясь из-за того, что эта затея непременно обернется трагедией и, возможно, волнуясь самую малость из-за того, что останется с Рейвен наедине. В конце концов, Хэнк не был бы Хэнком, если не его социальные – и особенно романтические – неловкости, которых была уйма. – А что с фотосетом? И что ты вообще собираешься делать?
- Мой фотосет подождет. И у меня есть план. Я объясню в машине. Я спланировала все еще несколько недель назад, поэтому все свои научные доводы о том что-за-ужасная-спонтанная-идея оставь при себе. Если ты не едешь, то я поеду одна.
Взвесив все иррациональные доводы Рейвен, Хэнк быстро сделал вывод, что отпускать Рейвен одну будет еще более опасно и, возможно, это вызовет массу неприятных последствий, как для Эрика, так и для профессора Ксавьера. Поэтому Хэнк принял решение поехать с ней, чтобы в случае чего хотя бы не дать ее плану скатиться в полное безумие. К тому же, он хорошо знал профессора и чувствовал себя ответственным за то, чтобы проследить, что в данном случае его жизни ничего не угрожает.
- Окей, - выдохнул он.
***
Чарльз уже складывал в отдельную стопку свои отчеты и исследования, собираясь уходить, когда зазвонил телефон. - Алло? - Чарльз! – в восторженных интонациях Рейвен так и слышалась улыбка. Это его немного взбодрило: у него был очередной тяжелый день. – Знаешь, я могу забрать тебя после работы сегодня. Мой график немного освободился. Хэнк за рулем. - О, ты уверена? - Да! – по непонятной ему причине, голос Рейвен был подозрительно полон того энтузиазма, которым она переполнялась каждый раз, когда ей приходилось вмешиваться в его практически отсутствующую личную жизнь, но он не мог понять, откуда он взялся на этот раз – ведь у него был Эрик. Ну, по правде говоря, это нельзя было назвать «серьезными» отношениями, но Чарльз считал, что Рейвен, которой достаточно было того, чтобы он был заинтересован хоть в ком-то дольше, чем на одну ночь, не станет вдаваться в такие детали. Он попытался отогнать от себя все эти сомнения. - Тогда отлично. Спасибо большое, Рейвен. - Клево. Увидимся в два тридцать. Счастливая Рейвен опоздала на пять минут, как обычно. Хмурый Хэнк на водительском сидении составлял рядом с ней отличный контраст. Хэнк улыбнулся, когда они подошли ближе, и помог Чарльзу с сумками. - Добрый день, профессор. - Привет, Хэнк, - дружелюбно улыбнулся Чарльз и внимательно посмотрел на парня. – С тобой все хорошо, друг мой? Ты выглядишь немного… Хэнк лишь отмахнулся. - О, ничего. Рейвен, быстро сменив тему, отвлекла Чарльза рассказами о ее потенциальной работе и новых модельных контрактах, так что Чарльз вскоре позабыл о плохом настрое Хэнка, хотя он мысленно пару раз еще возвращался к тому тяжелому вздоху. А затем вдруг машина сломалась. - Я знаю одного механика поблизости, - прочирикала Рейвен. Хорошо, что рядом проезжал грузовой автомобиль, и добрые люди согласились им помочь. Так Чарльз, Хэнк и Рейвен, следуя указаниям последней, прибыли в автомастерскую Магнус. Чарльз в очередной раз отметил про себя, что поломка машины уж больно веселила Рейвен. Хэнк же явно был не в духе, что было вполне объяснимо – машина-то была его. Но к чрезмерному оживлению Рейвен Чарльз особого интереса проявлять не стал, решив, что это просто капризы молодости. До момента, как вы уже догадались, пока им навстречу не вышел сам владелец мастерской. - Я убью тебя, Рейвен, - прошептал Чарльз. Она лишь хихикнула в ответ и, взяв Хэнка за руку, тут же исчезла. На прощание Хэнк лишь успел бросить в его сторону виноватый взгляд. - Чарльз? - Эм, о, привет, Эрик! – стоило ему повернуться к Эрику, как убийственный взгляд, которым он сверлил Рейвен, тут же сменился на милую улыбку. Причем улыбка была искренней, потому что Эрик выглядел просто сногсшибательно в свободных рабочих перепачканных в машинном масле брюках и мокрой от пота майке, под которой отлично вырисовывались контуры его подтянутого сильного тела. Он ни разу не видел Эрика без Обниматора и, ох, почему за все время он ни разу не придумал предлога, чтобы Эрик разделся? Господи Иисусе. Он почувствовал, что покраснел. - Это и есть твоя другая работа? - Да. Это моя основная работа. Я здесь также живу, - Эрик указал рукой на крошечные апартаменты, располагающиеся над гаражом. - Оу, это удобно. Эрик кивнул, а затем перевел взгляд на автомобиль. - Машина сломалась, - с готовностью пояснил Чарльз. - Такое случалось раньше? - Эм, я… Я не знаю. Она не моя, это машина Хэнка. Вон того парня, что стоит рядом с моей сестрой, - Чарльз всерьез задумался, были ли проблемы с машиной до этого, учитывая, что вся ситуация была сейчас подстроена. Они оба перевели взгляды в сторону Рейвен и Хэнка. Рейвен, счастливая и беззаботная, что-то радостно щебетала, в то время как Хэнк пялился на нее с нескрываемым восторгом, так что даже постороннему человеку было очевидно, что он по уши влюблен. Ах, дошло наконец-таки до Чарльза. Так вот почему он помог Рейвен. Эрик, которого ситуация одновременно удивляла и забавляла, вопросительно выгнул бровь: - Я так понимаю, ты оказался втянут в какую-то махинацию? – Механику была уже знакома хитрая и шаловливая натура Рейвен. - Ну, - покраснел еще сильнее Чарльз. – В какой-то степени. Да. Чарльз не стал вдаваться в подробности – их не удалось бы из него вытянуть под угрозой смерти; Эрик открыл капот машины и принялся возиться с отвертками, ключами и прочими инструментами, названия которых были Чарльзу неизвестны. А когда Эрик наклонился, чтобы заглянуть под машину, у Чарльза, который не мог взгляд оторвать от его спины, аж слюнки потекли. - Нашел что-нибудь? – поинтересовался он. Эрик не особо спешил. - Хм, - Эрик выпрямился и вытер руки об и без того перепачканные штаны. Чарльз же еле подавил желание коснуться этих сильных рук. – Кажется, произошло что-то вроде небольшого взрыва. - Взрыва? – испуганно переспросил он. Насколько же далеко готовы были зайти Рейвен и Хэнк? - Да. Большого урона он не нанес, просто вывел машину из строя. Похоже, что это все сделано нарочно. Кто-то наверняка хотел, чтобы вы не добрались до конечной цели вашего назначения, - на лице Эрика внезапно отразилась тревога. - Есть ли кто-то, кто хотел бы навредить тебе? - Нет, нет, - произнес Чарльз, оживленно принимаясь жестикулировать, словно он таким образом хотел прервать ход мыслей Эрика. – Хэнк – инженер. Возможно, что он просто экспериментировал со своей машиной и забыл кое-что убрать. Или вроде того. - Что ж, передай ему, чтобы был осторожнее, - хмуро произнес Эрик, переведя взгляд на парочку, которая перешла на новый этап: теперь они робко держались за руки. – Могла произойти авария. - Не волнуйся, Эрик. Хэнк слишком дотошен в своих расчетах, чтобы такое произошло, - усмехнулся Чарльз. – Возможно, что это как раз часть того плана, который ты упомянул. - Оу. - Да. - Что ж, Янош и я перегоним машину в гараж, где и займемся ремонтом. Это займет несколько часов, так что можешь пройти внутрь и подождать, или же взять на время другую машину. Чарльз бросил взгляд в сторону Хэнка и Рейвен, которые сейчас пристально смотрели в глаза друг другу. - Лучше оставим их наедине. Я побуду внутри. Чарльз поудобнее расположился на одном из металлических стульев в мастерской, пока Эрик и его коллега затаскивали машину внутрь. Пока он внимательно наблюдал за работой потного и разгоряченного Эрика – разгоряченные механики очень привлекательны – слева от него открылась дверь. Из-за двери появилась высокая красивая блондинка, полностью одетая в белое, в руках которой была, кажется, черная футболка и мужские трусы. Она казалось до боли знакомой. Чарльз даже прищурился, но так и не понял, откуда он ее знает. - Эрик, сладкий, ты стиркой займешься сегодня или завтра? Я нашла это на полу в туалете, и я поду… Она запнулась, когда увидела Чарльза, глаза ее тут же округлились от удивления. И только сейчас, испытав дежа вю, Чарльз вспомнил, откуда знает ее. Потому что это была Эмма-мать-ее-Фрост, с которой он застал Шоу в своем особняке пять лет назад. А сейчас она спала с Эриком. Иначе как можно было бы объяснить то, что она живет с ним в одной квартире, называет его «сладкий» и стирает его нижнее белье? Это был самый настоящий кошмар. Ему и в голову не приходило, что Эрик… Ох, ох, это было больно. - Чарльз? Чарльз, что..? - крикнул Эрик вдогонку Чарльзу, который буквально вылетел из гаража, надеясь, что не разрыдается прямо на месте. Он понятия не имел, куда пойдет: все, что он знал, так это то, что ему нужно было просто уйти куда подальше, пока все это не уляжется в голове. Господи, естественно Эрик не отвечал взаимностью на его чувства, потому что Чарльз был для него всего-навсего клиентом! Когда речь идет о предоставлении подобных услуг, то соблюдаются строгие правила. И Эрик вполне конкретно продемонстрировал Чарльзу, что для него это была только работа. Он сам виноват, что сейчас остался с разбитым сердцем. Эрик ни разу даже не намекнул, был у него кто-то или нет, был он заинтересован в отношениях с Чарльзом или нет, и, тем не менее, Чарльз чувствовал сейчас себя брошенным и совершенно разбитым. Чарльз, готовый разрыдаться, облокотился на забор, у которого он сам не заметил, как оказался. Он понятия не имел, где он сейчас был, и на самом деле ему было наплевать. Стараясь удержать слезы, он тяжело сглотнул, а затем выдохнул, намереваясь раз и навсегда отказаться от каких-либо отношений вообще, как кто-то позади мягко коснулся его плеча. Позади него стояла Эмма Фрост, и у нее на лице читалось выражение печали и… вины? Это было странно, учитывая, что у Эммы не было ни одной причины чувствовать себя виноватой перед Чарльзом. Не могла же она знать, что он был влюблен в ее бойфренда? Так что Чарльз решил, что этот виноватый взгляд имеет отношение к ситуации пятилетней давности. Он слышал, что после того случая Эмма сразу же порвала с Шоу, но он не был уверен. - Дорогой, ты все не так понял, - тихо произнесла она. - Да неужели? – хмыкнул Чарльз. - Я… просто его сосед по квартире. Мы… не вместе. Пробовали встречаться, но это было пару лет назад. - И почему вы..? - Мы поняли, что нам лучше быть друзьями, чем любовниками. Так что тебе не о чем беспокоиться. - Не о чем беспо… - нахмурился Чарльз, совсем сбитый с толку. – Откуда ты знаешь, что я беспокоюсь по поводу тебя и Эрика? Эмма усмехнулась. - Потому что Эрик постоянно говорит о тебе, сладкий. - Правда? – сердце Чарльза пропустило удар. - Да, постоянно, - улыбнулась она. – Знаешь, до того, как мы устроили Эрика на должность Профессионального Обнимальщика, он был вечно хмурым затворником. Но, с тех пор, как ты появился в его жизни, он сильно изменился. Чарльз даже не знал, стоит ли ему сейчас стыдиться его дурацкой вспышки ревности, или же радоваться, что у него вновь есть все шансы с шикарным немецким механиком. Кто бы мог подумать, что можно испытать такую гамму эмоций за такое короткое время. Но тут он кое-что вспомнил, отчего не смог улыбнуться в ответ. - Но Эрик сказал мне, что… объятия… что это просто работа… - Но это не должно мешать вашим отношениям. Дружеские Обнимашечки, безусловно, специфичная компания, но у нас нет строгого правила насчет того, что наши сотрудники не могут встречаться с клиентами. Эрик весьма хорош… эм. Ох. Нет, стой, - поспешно добавила Эмма, но уже было слишком поздно. Сердце Чарльза вновь разрывалось на куски, а на его лице вновь отразилась вся боль. – Чарльз, дай мне объя… Но Чарльз вновь уже бежал, переполненный болью, еле сдерживая слезы. Эрик придумал это правило про «платонические отношения»?! Ему хотелось закричать. Если это не слишком красноречивый отказ, то тогда Чарльз не человек.***
Эмма раздосадовано ударила себя рукой по лбу. Она совсем забыла. - Вот черт.
