These strange Asari

- В тридцать лет у каждой азари настает день ее официального совершеннолетия, когда она покидает фазу "младенчества" и вступает в фазу "девы", начиная свой путь в жизни уже самостоятельно, где родители помогают им лишь по собственной инициативе. Абсолютно каждая азари, независимо от своего происхождения - проходит обряд посвящения, который проводят в любом ближайшем храме. - Это все, конечно, хорошо, - начала Джейн с глубоким вздохом, откладывая свое занятие из очень кропотливого и осторожного собирания коллекционной модельки "Пути Предназначения". - Но вот только зачем девочкам это сейчас? Им же всего двадцать. - Ты не понимаешь, - Лиара вознесла взгляд в потолок и присела рядышком. - Очередь на обряд выстраивают очень задолго до этого события. Нам лучше обеспокоиться этим сейчас, если хотим, чтобы девочки попали на обряд в свой день рождения. - Это так важно? - Да, Джейн! - капитан довольно быстро поняла, что это было очень... сакральной вещью для азари и покорно отложила в сторону свое занятие и внимательно посмотрела на супругу. - Я тебя слушаю. - Нам необходимо в ближайшее время полететь в храм и сообщить о нас. - Хорошо, слетаем. - Джейн расслабленно вернулась к своему занятию, но уловив взгляд Лиары тяжко вздохнула: - Что-то еще? - Полетели прямо сейчас! - Лиара многозначительно взглянула на нее и встала с дивана, выражая всем своим видом немедленно повиновение ее словам, из-за чего Шепард против воли откинулась на диван и про себя пробормотала: - Как влетит в голову, так и не вышибешь оттуда... - Я все слышу! - Хаааа.... *** Джейн уже и успела позабыть о том, что когда-то давно они с Лиарой летали в один из храмов Тессии. Однако, вспомнить об этом пришлось, когда одним утром Джейн вместо обычной тихой обстановки своего дома застала троицу своих азари в саду их дома, медитирующими и зачитывающими какие-то древние заповеди или нечто в этом роде. Лиара сидела в позе лотоса напротив близняшек, которые старались наблюдать за ней и повторять каждое ее движение. Однако, появление Шепард все невольно разрушило тем, что она неуклюже споткнулась и ругнулась сквозь зубы от боли. - Я думала, что мы успеем до твоего пробуждения. - Со вздохом произнесла Лиара, прерываясь, собственно, как и близняшки. - Неужели малышкам нужно так трепетно... - Джейн осеклась, когда Лиара кинула в ее сторону строгий взгляд. В конце концов Шепард уняла свои попытки допытаться до святой истины того обряда, к которому Лиара готовила их дочерей. Человеческому разуму многое не объяснить из азарийском культуры. - Мам, Еки кусает меня!! - протяжно заныла Ефиме, пока старшая близняшка действительно повалила ее на траву и кусала за руку. - Еки! Ефи! - Лиара еле смогла разнять дерущихся между собой сестер. - Хватит. Это очень важно. Вы азари? - Да. - Отозвались близняшки одновременно, утихнув под строгим взором их, обычно, ласковой матери. - Чтобы ими стать в полной мере вам просто необходимо пройти этот обряд. А чтобы это сделать, нужно сидеть смирно и собраться. Вы уже почти взрослые, а ведете себя словно маленькие дети. Сколько можно драться? Вы будете стоять прямо перед жрицей храма и если она не посчитает вас достаточно зрелыми, вам придется ждать еще. Вы хотите стать nutir? - Кем? - невольно вырвалось у Джейн, на что Лиара с глубоким вздохом ответила: - Кем-то вроде вовремя непосвященных. Это значит, что азари еще не готова к тяготам взрослой жизни. - Лиара при этих словах выразительно смотрела на притихших дочерей, которые, пусть и были почти с ростом ее самой, но все еще малыми детьми в самом глубоком смысле. - И пока она не получит посвящение, то и за азари в самом глубоком смысле не считаются. Еще младенцы, а не девы. Это ритуал взросления, священного вступления в первую стадию роста, который у нас свято соблюдается. Даже фиксируется документально. - Серьезно?? - Джейн была ошарашена таким заявлением. - То есть... Если им будет даже лет сто, но они не получат какой-то помарки от... Как ее?... - Жрицы. - Терпеливо ответила Лиара. - Да, ее... То, они и азари считаться не могут? - Именно. - Скрестив руки на груди ответила Лиара. - Теперь, ты не удивляешься тому, что у нас так востребованы такие профессии, которые у людей уже очень давно считаются если не исчезнувшими, то по крайней мере очень редкими? Иногда я не понимаю как вы вообще можете прожить без этих условностей и чего-то, что принято очень давно. Как вы только умудряетесь помнить о прошлом и традициях своей культуры? - Так, не надо спорить на эту тему, - Шепард тут же подняла руки в защитном жесте и хмыкнула. - Я все поняла, не лезу. Еки, Ефи, вам лучше послушать свою маму. - Вот именно, - кивнула Лиара, довольная, что Джейн ее поддержала. - А сейчас вам необходимо собраться. Завтра уже обряд и вам необходимо провести целый день в медитации, иначе во время обряда вы можете не выдержать напор Жрицы... Джейн осеклась, перед тем, как уйти обратно в дом, и вернулась: - Что, прости? - Лиара при повторном вопросе нахмурилась и покачала головой: - Обряд проводится таким образом, что проверяющая их Жрица насильно заставит их войти в "Вечность" и если они не выдержат ее напор, то значит, что еще не будут готовы. Для этого им необходимо большую часть сегодняшнего дня провести в медитации, если они хотят пройти обряд с первого раза. - Как у вас сложно, - невольно фыркнула Джейн и отправилась кормить своих рыбок и милого сердцу Сэми, морскую черепашку. *** Обстановка в храме, куда Лиара когда-то приводила Джейн, была сегодня очень торжественной и праздничной. Как оказалось, когда храмы использовались для подобного обряда посвящения - окружение всегда украшали, поскольку чаще всего дети-азари приходили на ритуал в свой день рождения. Да и само событие считалось очень личным и очень важным в жизни каждой азари. Лиара позаботилась о том, чтобы у их дочерей обряд прошел в самом прославленном храме Атаме, куда стекалось огромное множество паломников по сей день. У этого храма было огромное множество зал и уровней, на каждом из которых проводился свой обряд и ритуал, включая и тот, в котором близняшки собирались принимать участие. Едва увидев масштабы украшений, суеты и подготовки абсолютно всех и каждого в храме - Шепард заключила, что это действительно было важным событием в культуре азари. Конечно, Лиара сказала ей об этом множество раз, однако, увидев собственными глазами всю ту праздничную обстановку, царившую в сакральных стенах храма - она убедилась в этом с новой силой. Зала, в котором проводился обряд была огромной. Весь пол делился на два уровня, где имелись некоторые возвышения, идущие от самого входа вдоль до конца залы, а между ними имелась дорожка, высеченная на уровень ниже. Вся дорожка была утоплена в воде, которая была усыпана огромным количеством алых и фиолетовых лепестков, плавающих по ее поверхности словно маленькие кораблики. В конце дорожки имелись маленькие ступеньки и огромная статуя Атаме, возле которой, по колено в воде стояла одна из жриц, чье лицо было укрыто капюшоном лазурной полупрозрачной робы, а на руках звенели множество браслетов и украшений. Лишь позже Шепард с удивлением признала в ней Шаи'Ру, когда она сама отыскала их с Лиарой среди собравшихся послушниц и случайных гостей храма, забредших на интересное событие или же помолиться. Лиара и Джейн, как родители тех, кто проходит обряд, находились ближе всех к жрице и статуе Атаме, потому пересечься взглядами с Шаи'Рой было совсем несложно. - А где наши девочки? - шепотом спросила Джейн, боясь нарушить торжественность из песнопений и покой молитв, царящих в храме. - Они зайдут, когда послушницы начнут петь. - Также тихо прошептала Лиара, кивком указывая на снующих тут и там азари, выряженных в робы чистого белого цвета с капюшоном на голове. - После этого, девочки пройдут до Жрицы и начнется обряд. - А если обряд пройдет только одна из них? - Значит, что кому-то из них придется проходить его во второй раз, - пожала плечами Лиара, хотя, Джейн видела, как она волновалась за будущий обряд, который вот-вот должен был начаться. - Не переживай, - Джейн нежно обхватила ладонь Лиары, мягко проводя по ней большим пальцем. - Я уверена, что все у них пройдет хорошо. В конце концов они же не только Т'Сони, но и Шепард. - А ты все не нарадуешься, что Ефиме хочет взять твою фамилию, - не удержалась Лиара и фыркнула, смешно надув губы и тут же сгоняя прочь это выражение лица, когда послушницы по какому-то единому порыву выстроились в шеренгу по обе стороны от дорожки и начали исполнять громкие песнопения. Увесистые двери в конце залы раскрылись и под повисшее многоголосое пение по водяной дорожке стали идти Екинте и Ефиме. Обе близняшки были выряжены в красивые легкие платьица, на их головах красовались венки из ярких цветов, а сами сестры трепетно держали друг друга за руки, идя по колено в воде, по направлению к ожидающей их Жрице. Когда они дошли, то уважительно поклонились, пока Шаи'Ра ответила им коротким кивком головы и в звонкой тишине, когда весь многоголосый хор смолк, она распростерла руки и заговорила: - Сегодня перед ликом нашей Богини предстали двое ее прекрасных дочерей, готовые к тому, чтобы вступить во взрослую жизнь и начать свой путь в жизни, уже будучи настоящими азари. Мы верим, что рождаемся за одну физическую жизнь три раза: В первый раз, когда впервые вдыхаем воздух, появившись на свет в объятьях нашей матери; во второй раз, когда проваливаемся в бесконечный омут "Вечности", соединившись эфемерными узами с нашим избранником или избранницей; В третий раз, когда вас признает сама Богиня. Сегодня настал день вашего нового рождения, когда вы выйдете из стен этого храма уже девами или же - с намерением вернуться сюда в следующий раз, если ваше время еще не наступило. Итак, пусть вперед выйдет из вас та, что появилась на свет первой. Близняшки переглянулись и Екинте глубоко вздохнула, делая шаг вперед. Шаи'Ра кивнула, взяла стоящий неподалеку кубок, зачерпнула в него воды и медленно вылила все это на Екинте, пока та покорно склонила голову. После этого Шаи'Ра опустила свой капюшон, являя на свет свои захлестнутые тьмой Вечности глаза. Притянув Екинте ближе, ее также ввергли в Вечность, а после, мягко погрузили в воду, не позволяя всплыть около пары минут на поверхность. Когда же миновало пять минут союза - Екинте мягко вытянули из воды и когда она открыла глаза, стало ясно, что она все еще пребывает в своем трансе. Шаи'Ра прервала их контакт мягким прикосновением к лицу, после чего, она с улыбкой проговорила: - Поздравляю, Богиня признала тебя. Отныне и до конца этой жизни - ты азари. Встань, Дева Екинте. - Екинте с облегченной улыбкой встала с колен, заслышав отовсюду рукоплескания. Она покорно отошла в сторону, уступая место Ефиме, с которой проделали все с точностью также, как и сестрой, однако, когда ее достали из воды и она открыла глаза, то всем явилась не тьма Вечности, а чисто голубой цвет незамутненных глаз. Это значило лишь одно: - К сожалению, Богиня еще не признала тебя. Возвращайся на следующий год, дитя. - Шаи'Ра накрыла на свою голову капюшон, а Ефиме, печально опустив взгляд, еле сдерживала слезы разочарования. Едва сестры дошли до родителей, Ефиме в слезах кинулась к Лиаре на шею. Слезы текли по лицу младшей дочери, пока Лиара с грустной улыбкой гладила ее по плечам, целовала в щеки и шептала ласковые слова. - Прости, - сдавленно донеслось от Ефиме между всхлипами. - Ну-ну, - Лиара заботливо поцеловала дочь в лоб. - Все хорошо, Ефиме. Ничего страшного не случилось. - Мама права, - Джейн также заботливо погладила дочь по лицу, вытирая ее слезы. - Нет ничего плохого в том, что у тебя не получилось сейчас. Ты еще ребенок, зато Екинте, теперь, придется делать больше дел. Правда, Еки? Джейн хитро глянула на разноглазую дочь, которая тут же надула губы и скрестила руки на груди, однако, понимая то, что сестру необходимо поддержать, кивнула: - Ничего не поделаешь. Придется заботиться о тебе, Ефи, чтобы ты еще и в просак не попала какой. - Ефиме оторвалась от шеи матери и несмело улыбнулась близняшке, после чего, шутливо ткнула ее в бок. - Наслаждайся своими внеплановыми каникулами. - Ты само очарование, - хмыкнула Ефиме, обнимая сестру за шею и утыкаясь лбом в ее лоб, как они обычно делали, когда успокаивали друг друга. - Спасибо тебе. - Эй, предлагаю отпраздновать, в конце концов сегодня ваш день рождения, - бодро подала голос Джейн, направляясь вместе с Лиарой к выходу из храма, пока сестры медленно нагоняли их. - Еки, куда ты смотришь? - А? - Новоявленная дева отвлеклась от созерцания одной из послушниц храма, которая соблазнительно притягивала к себе взгляд своими формами. - Да так... засмотрелась... Мам, а можно я сюда еще вернусь? - Зачем? - Лиара искренне не поняла желания дочери, пока Ефиме настойчиво дернула сестру за отросток, чтобы та оторвала свой взор от послушницы. - Плохо кончится, сама знаешь! - Ефиме словно читала мысли сестры, которая с шальной улыбкой послала конкретной послушнице воздушный поцелуй и кокетливое подмигивание. - Не будь такой букой... - шепнула "Разноглазка", как окрестила ее "деда" Этита. - Эй, девочки, домой! - окликнула их обеих Шепард, на что обе близняшки поспешили за ними. - Не смей!... - напоследок шикнула Ефиме, заметив взгляд Екинте, упрямо направленный на послушницу. - Молчи, ребенок! - та задорно показала язык, бросая в послушницу лукавые взгляды.