Отпечаток

V сидел перед гримерным зеркалом, надевая парик, тогда как Иви заканчивала переодеваться в спальной. Все пришли к обоюдному согласию, что Эрик будет один сопровождать Иви, тогда как V будет находится в тени до тех пор, пока не понадобится. Он должен взять свои ножи сегодня вечером, на всякий случай. - Ты прекрасно выглядишь, папа. - голос Виктории разрушил тишину и её отражение появилось в зеркале. - Черный тебе действительно идет. - она остановилась, - Подожди маму, когда ты её увидишь, она тебя просто с ног свалит! - она облокотилась на дверной косяк, скрестив руки на груди. - Ты готов, Самюэль? - спросила Иви. Виктория улыбнулась своей матери, и ушла прочь. Иви все еще не привыкла называть V Самюэлем, но сегодня вечером она должна попытаться называть его по имени перед Финчем и Домиником. V смотрел на отражение Иви в зеркале. Бледно-голубое платье обтягивало её красивую фигуру, и драгоценности, что красовались на её шее, делали её просто ослепительной. Её волосы были распущены, и светлые кудри обрамляли её лицо. На мгновенье, он перестал дышать. Она была прекрасна - она была ангелом, что послан забрать его на небеса. - V? Ангел подошел к нему, и он встал, приветствуя её. - "Страннолюбия не забывайте, ибо через него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам..."* - он стоял, нежно обняв Иви, и вдыхал её сладкий аромат, слегка простонав. - Машина скоро будет здесь. - мягко сказала Иви, поглаживая высокий ворот его жилета. - "Как движется к земле морской прибой, Так и ряды бессчетные минут, Сменяя предыдущие собой, Поочередно к вечности бегут..." - промурлыкал он ей на ухо. - Я присоединюсь к тебе в музее, любовь моя. Просто ищи тени, я всегда буду там, рядом с тобой. - он отпустил её из своих рук, глядя в её глаза. - Просто будь осторожен, ладно? - она коснулась его парика, убирая прядь с его глаз. - Ради тебя, всегда. - он осторожно поцеловал её, и наблюдал, как она покидает комнату. Схватив пояс с ножами со стола, он закрепил его на своей талии. Финальный штрих - маска Гая Фокса и плащ. Надев шляпу, он покинул Галерею. Эрик Финч смотрел на Иви с восхищением, когда та взяла его руку и вышла из лимузина. "Она прекрасна сегодня", подумал он, когда Иви стояла под объективами фотокамер. Были вопросы по поводу кольца, украшающего безымянный палец её левой руки, и Финч слышал, что его имя несколько раз упоминалось в контексте. Медленно шагая в сторону музея, Иви с облегчением выдохнула. - Я ненавижу открытия. -процедила она сквозь зубы, улыбаясь. Эрик ухмыльнулся ей. - Зато знаешь, завтра утром мы будем на первых страницах всех журналов Лондона, не правда ли? Она кивнула. - Эрик, я не хотела втягивать тебя в это... - А ты и не втягивала, я сам этого захотел. - Интересно, он уже здесь? - она осмотрелась вокруг. - Где-то здесь. - ответил Финч, - Могу гарантировать это. Иви взглянула на Финча, легкий румянец покрыл её щеки. - Он очень сильно любит тебя. - сказал Финч, когда они зашли в толпу. - Я знаю. Как и я его. - ответила она, кивая поздравляющим её людям. - Я просто до сих пор не могу поверить, что он здесь, с нами. - Видимо это было шоком для тебя... - Ты не знаешь и половины всего... - она хихикнула, - Мы с Викторией встретили его на площади, возле памятника. - Ты толкаешь мою ногу... - Нет, не толкаю. - ответила она, приветствуя Мэра и его жену, и они дальше двинулись в толпу, - Он представился, как Самюэль Кинг в тот день. Вел себя, как джентльмен, но что-то было в нем, чего я не смогла понять. Финч улыбнулся. - Ты действительно думаешь, что он вернулся, чтобы помочь правительству, или... Он не смог договорить, поймав яростный взгляд Иви. - Я верю тому, что он сказал мне, Эрик. Я знаю, что он должен закончить работу, которую начал тридцать лет назад. Он не навредит остальным людям, только Норсфайер. Финч опустил глаза на стол с шампанским, и подал ей один бокал. Он поднял свой бокал. - Иви, я желаю тебе и Самюэлю всего наилучшего. Я рад, что судьба дала тебе второй шанс. - он осторожно стукнул своим бокалом по её. - Спасибо, Эрик. Твои слова многое значат для меня. - она поцеловала его в щеку, и посмотрела на свой бокал, вертя его в руке. - Эрик, могу я спросить у тебя кое-что? - Конечно, что угодно. - Можешь ли ты сопровождать меня на свадьбе? - она остановилась, - Ты самый близкий человек, которому я могу доверить роль своего отца, и это будет для меня счастьем, если ты согласишься. - Это честь для меня. - он обнял её, когда перед их лицами щелкнула вспышка. - А вот и фото для первой страницы завтрашнего выпуска Лондон Таймз... - он засмеялся, и Иви поддержала его. Она коснулась его руки, когда церемония открытия нового "Холла Свободы" была объявлена открытой. V из тени наблюдал, как Иви и Финч поднимаются на сцену. Дополнительная охрана прибыла, как и обещал Финч, но V чувствовал беспокойство - его инстинкты уже били тревогу, и он осматривал местность на предмет чего-нибудь необычного. Одна рука лежала на рукоятке ножа, а вторая с силой держалась за ограждение. Он наблюдал, как Стоун присоединился к Финчу и Иви около помоста - ему должны дать звание лейтенанта, он очень хорошо справлялся со своей работой. Он наблюдал, несколько раз обойдя периметр здания прежде, чем начали прибывать гости, просто, чтобы убедиться, что все идет по плану, и в его позиции, V мог появиться, будто из воздуха, чтобы защитить Иви, в случае чего, пока Финч и Стоун управляют толпой. Последовали громкие аплодисменты, когда было названо имя Иви, и она поднялась на сцену, лист с небольшой речью лежал в её руках. Никто не обратил внимания на четырех охранников с обратной стороны зала, занимающих позиции за сценой, ближе к месту, где находилась Иви - никто, кроме V. Там не должно быть никакой охраны, согласно плану Финча - и V лег на пол, когда в толпе раздались первые выстрелы. За секунду, два ножа рассекли воздух, достигнув своих целей с чрезвычайной точностью, когда V с невероятной скоростью двигался в сторону сцены, где была Иви. Финч краем глаза заметил черную размытую фигуру, когда они с Домиником двигались сквозь толпу на звук второй очереди выстрелов. - Уведи Иви отсюда! Сейчас же! - закричал V, остановившись на мгновение, - Я позабочусь о тех двоих. Доминик быстро принял приказ V, уводя Иви. Она легла на пол, когда раздался очередной выстрел. Подняв её, Доминик отвел её в безопасность соседнего зала. - V! - кричала она, что есть силы, - V! - Заткнись, Иви! Они могут быть где угодно. - он закрыл её рот рукой, и прижал к стене, держа её до тех пор, пока не увидел Финча, направляющегося к ним. - Иви, с тобой все в порядке? - спросил он, когда Доминик убрал свою руку. - У меня все в порядке. - сказала она, задыхаясь, и попыталась восстановить дыхание, - Где V? - Сражается с остальными мятежниками. - ответил он, - Он сказал мне вернуться, мы должны доставить тебя в Галерею. - Без V - нет. - С V все в порядке. - уверил её Финч, - Он вернется. Для него раскидать девять лучших людей Криди, это как съесть кусок пирога. Иви медленно начала плакать. - Я не хочу снова его потерять, Эрик - я не могу... - она рыдала, уткнувшись лицом в его плечо. - Не потеряешь, и Виктория не потеряет... - добавил Доминик. - Пойдем. - Финч осторожно взял её руку, - Позволь доставить тебя домой. Она прошла с Эриком и Домиником через запасный выход, где их уже ждала полицейская машина. - Убедись, что она доберется домой, Дом. Не вздумай позволить кому-то остановить вас по дороге, понял? Доминик кивнул, соглашаясь, и открыл дверь машины для Иви, которая осматривала крыши зданий вокруг перед тем, как сесть в машину. Она заплакала в очередной раз, когда автомобиль ускорился, двигаясь вниз по аллее. V следовал за черным фургоном, спрятавшись в тени, когда машина остановилась напротив здания. Четыре других мужчины встречали тех, кто вышел из фургона. - Вы взяли её? - Нет, черт возьми! - один мужчина подошел ближе. - Почему нет? - Потому что у неё был телохранитель, о котором никто из нас не знал! - прорычал он. - О чем ты говоришь, черт подери? - Террорист, Дженсен...V не мертв! Он был в музее - черт, я видел его - МЫ ВСЕ ВИДЕЛИ ЕГО! - V жив? - повторил Дженсен. - Ваша наблюдательность продолжает верно служить Вам. Фигура вышла из тени к ним, тусклый свет фонарей освещал белую маску. - Этого не может быть... Ты мертв... - Дженсен остановился, открыв рот, и пристально смотрел на V. - Призрак прошлого Рождества передает привет. - маска Гая Фокса все так же улыбалась. Пистолеты вмиг были направлены на него. - Криди не добился успеха в том, что вы сейчас хотите сделать, и вы не добъетесь. - V остановился, раскинув руки в стороны, и отбросив плащ за спину, показывая свои ножи, - Потому что если я устою, вы умрете, не успев перезарядить оружие. Голос V был таким холодным и тяжелым под этой маской. - Босс не платит мне столько, чтобы я пошел на это. - один из людей бросил пистолет на землю, подняв руки над головой. V посмотрел на остальных пятерых мужчин. - Ваш последний шанс, джентльмены. Еще два пистолета были брошены на землю, и двое мужчин отошли в сторону, где стоял их товарищ. V взглянул на них. - Я оставлю вас, господа. И если вы доберетесь до вашего лидера, передайте ему сообщение. Погрузитесь на дно, или я буду охотиться за каждым членом вашей группировки, пока ни одного... из вас... не останется. - голос V был низким и хладнокровным, - Если Иви Хаммонд снова окажется под прицелом, я вынесу вам единственно возможный вердикт - вендетта, и клятвенно заверю вершить его, пока каждый из вас не падет от моего ножа. - он обернулся к оставшимся трем мужчинам, лезвия ножей сверкнули в его руках. - Джентльмены, ваша очередь. Иви спешила в Галерею, бросив свою накидку на фортепиано, когда пробегала мимо. - Мама! - Виктория обняла её, - Это происшествие показывают по всем новостям! Вы с папой в порядке? - Я в порядке, немного ударилась, но все хорошо. - Иви крепко обняла свою дочь. - Где отец? - девочка осмотрелась вокруг. - Он ушел после бандитов. - ответил Доминик, - Я не думаю, что кто-то следовал за нами, Иви. Я стоял в тоннеле несколько минут, но ничего не увидел и не услышал. - Спасибо, Дом. Иви поспешила вниз, в комнату наблюдения. Введя ключ к основной панели управления, она наблюдала, как несколько колонок и мониторов включились. Она не способна была снять камеры с крыши, где их установил V. Она взглядом сканировала всю местность, показанную на мониторах, но никаких признаков присутствия V не было. - Мама, с ним все хорошо, правда? - спросила Виктория, страх отражался в её голосе. - У меня все прекрасно, любовь моя. - послышался голос V позади них - обе были в его объятиях через пару секунд. - Я так беспокоилась... (беспокоилась? Черт, да она была до смерти напугана!) - Иви вздохнула, крепко обнимая его и Викторию. - Я же обещал вам обеим, что никогда не покину вас снова... - он остановился, глядя на две пары глаз, со слезами смотрящих на него, - И я держу свои обещания. Он удивленно наблюдал, как Иви проверяет его плечи и грудь на наличие ран. - Иви, у меня все прекрасно. Честно. - он рукой достиг маски, и снял её. Он обратил свое внимание на Стоуна. - Инспектор Финч связывался с Вами после этого, Доминик? - спросил он, когда Иви снова обвила руками его талию. Доминик был потрясен, когда услышал свое имя из уст V. - Нет, а зачем? - Вы нужны ему на станции, чтобы помочь с заключенными. - Они живы? - Лишь несколько ран, ничего серьезного, уверяю Вас. - V улыбнулся, - Думаю, Вы сможете достать от них некоторую информацию о деятельности их группировок. - Спасибо... - Доминик колебался, - Может быть это даст нам рывок в поисках. - Несомненно. - ответил V, когда телефон Доминика зазвонил. - Стоун. Уже в пути, шеф. - сказал он, глядя на V, - Я нужен на станции. - Спасибо за все, Дом. - сказала Иви, взяв его руку. - Нет проблем. - он улыбнулся и посмотрел на V, - Спасибо Вам еще раз за Вашу помощь. - он предложил свою руку, которую V охотно пожал. - К Вашим услугам, лейтенант. Доминик слегка улыбнулся, не зная, что делать в этой ситуации. - Мы можем позвонить, если снова понадобится Ваша помощь. V склонил голову, когда Стоун направился к выходу и ждал, пока Виктория введет код безопасности. - Спасибо, дядя Дом. - она улыбнулась, глядя на него. - За что? - Вы знаете - и Вы поступили правильно. - ответила она, когда дверь медленно отворилась. - Я просто надеюсь, что сделал все правильно. - Так и есть. - она наблюдала, как Стоун исчез в темном тоннеле. До Рождества оставалось три дня. За последние пару недель не было никакой деятельности, и V "сидел на телефоне" со своими домочадцами последние пару дней. Он должен отвезти Иви и Викторию домой, на Равенсклоу, чтобы провести их первое совместное Рождество, как семья. Девочки упаковали свои чемоданы и хотели поскорее уехать. V улыбнулся, представив выражение лица Иви, когда она увидит его дом, и Викторию, которой наверняка предстоит исследовать сотни комнат - и если она похожа на него, как любезно отмечала её мать, она должна изучить всего одну. Он шел по коридору, когда услышал музыку, исходящую из музыкального автомата. Иви стояла возле него, напевая. "За все то время, что ты был со мной, За всю ту правду, что дал мне увидеть, За всю ту радость, что принес в жизнь мою, За все то неверное, что ты делал верным, За все те мечты, что ты сделал явью, За всю ту любовь, что прониклась к тебе я. Благодарной я буду всегда. Ты тот, кто поддержит меня, Никогда не позволишь упасть мне. Ты тот, кто видит меня насквозь. Ты моя сила, когда я слаба. Ты мой голос, когда не могу говорить. Ты мои глаза, когда я слепа. Ты в меня веришь, давая мне веру. Я - это я, Потому что ты любишь меня..."* V наблюдал, как её плечи начинают трястись, а прекрасный голос, что он слушал, умолк. - Не останавливайся, Иви, прошу... - он медленно подходил к ней. Она обернулась, стирая слезы с глаз, и слегка покраснела. - Это прекрасно... - он подошел, - У неё есть название? - Да. - ответила она, глядя на него, - Она называется "Потому что ты любишь меня". Она повернулась к автомату. - Я давно нашла это на улице после того, как ты исчез. - она остановилась, - Я слушала это, понимая, что все слова в песне выражают то, что я чувствую к тебе. - Иви повернулась, слезы стекали по её щекам, - Ох, V - это было очень тяжело слушать... Я пыталась петь это много раз, но потом убрала это прочь. После рождения Виктории я больше не пела. И этот диск лежал нетронутым вплоть до этого года. Он наблюдал, как её глаза опускаются. - Ты изменила слова. - мягко сказал он. - Да, - ответила она, - На те, которые немного лучше звучат. - Это все объясняет. - он улыбнулся, - Теперь, мы должны внести младшее поколение в "нашу песню". Иви хихикнула, когда он обвил руками её талию. - Ох, V... Я так люблю тебя... Он крепко обнял её. - Я говорил с Гордоном. Машина должна скоро прибыть за нами. - Ммммм... - промычала Иви, отстранившись от него. - Ты выглядишь великолепно. - её глаза осматривали мужчину перед ней. Единственная одежда, в которой Иви видела V, была вся черная и скрывала все его тело, но сейчас, она не могла оторвать глаз от черной рубашки, подчеркивающей его мышцы, и черных облегающих джинс. Теперь, тринадцать лет спустя, она могла держать, касаться и целовать его всякий раз, когда захочет, и где захочет, и для человека, которому уже около пятидесяти (по её вычислениям), он был довольно горяч! - Надеюсь, ты одобряешь мой выбор? - спросил он, когда они шагали в сторону спальни. - Еще бы! - Иви улыбнулась, остановившись на входе. Она взяла его лицо в свои руки, словила его губы в нежном поцелуе, затем потерлась носом о его шею, покрывая поцелуями его подбородок. - Но все же, - она сделала паузу, - Кто такой Гордон? V перестал дышать, когда Иви коснулась языком его шеи. - Мой деловой партнер... Ах, Иви... Он... - его глаза невольно закрылись, когда он почувствовал, как чувства накрывают его, - Он... заботится о Равенсклоу, когда я отсутствую. - наконец сорвалось с его губ. - Ох. - ответила Иви, медленно скользя руками вниз по его спине, прижимая к себе. - "Блажен человек, который переносит искушение, ибо быв испытан, он получит венец жизни..."* Иви отстранилась от него. - Нам действительно нужно закончить собирать вещи, и проверить безопасность Галереи. - её рука ютилась на его щеке, покрытая его собственной рукой. - Вы жестокая женщина, госпожа Хаммонд. - тихо прошептал он, глядя в её янтарные глаза. - И Вы, господин Кинг, мастер жестоких уроков. - ответила она, робко улыбаясь. - Мама! Папа! - кричала Виктория из коридора, - Машина здесь! V посмотрел на Иви. - Готова? Глаза Иви сияли возбуждением. - Да! - Виктория! - позвал V. - Да-да? - она выглянула из-за угла. - Возьми свои вещи и скажи Уильяму, чтобы он погрузил все в машину. Мы с мамой будем готовы через минуту. - Будет сделано! - Пойдем со мной, любовь моя, я представлю тебе нашего водителя. - V повел Иви в основной зал, где стоял высокий белокурый мужчина, изучающий картины. - Уильям! - Мистер Кинг! - он широко улыбнулся, когда V подошел к нему и пожал его руку. - Рад снова видеть Вас, сэр. - Спасибо, Уильям. - он повернулся к Иви, - Это моя невеста, Иви Хаммонд. - Мадам. - он снял перед ней шляпу. - Все готово. Возьми багаж мисс Хаммонд и нашей дочери, и отнеси в машину. Мы будем готовы, когда Вы вернетесь. - V улыбнулся. - Будет сделано, сэр. - ответил Уильям, когда молодая девушка вышла из коридора, таща за собой два огромных чемодана. - Виктория, это Уильям. Он доставит нас до Равенсклоу. - Привет! - ухмыльнулась она. - Мое почтение, юная леди. - он взял её чемоданы, - Не желаете ли составить мне компанию? Виктория посмотрела на родителей. - Все хорошо? Иви кивнула. - В путь, мисс Виктория. - Уильям направился по тоннелю вместе с девочкой. - Знаешь. - начала Иви, - Так непривычно видеть тебя не жестоким, не замкнутым и не таким официозным, как всегда. V склонил голову в согласии, когда они шли в спальню, чтобы забрать багаж. Иви наблюдала, как V взял все шесть сумок за один раз, и без проблем унес их в основной зал. Присев на дорожку, V стоял перед Иви в своей привычной позе, сложив руки перед собой, склонив голову, и сверкая синими глазами. - Не замкнутым? - он сделал шаг к ней, - Как всегда официозным? - другой шаг, и Иви начала отступать к музыкальному автомату, хихикая. - Уверяю Вас, мисс Хаммонд... - V сделал паузу, шагнув к ней еще ближе, когда она уперлась спиной в автомат, - ... Что старомодный, замкнутый, официозный человек все еще находится в этом теле.- V уперся руками в стекло автомата. - И если Вы хотите вернуть его - у меня есть черная античная одежда, где-то здесь. - он ухмыльнулся. Иви бросилась в его объятия, прижавшись к его груди, и чувствуя, как стучит его сердце. - Нет, я люблю его таким, как сейчас. - Мне тоже больше нравится новая и улучшенная модель. - V засмеялся, обнимая Иви, когда Виктория и Уильям вошли в Галерею. - Это все, Уильям. - сказал V, помогая Иви надеть пальто. Он был следующим. Подойдя к двери, он ввел код безопасности, и держал дверь, ожидая, пока Иви и Уильям пройдут. Положив руку на дверь, он улыбнулся, подумав о том, как последние практически тридцать лет своей жизни он провел в этой подземной берлоге. Ночь освобождения Иви, как она спасла его в башне BTN, ночь Пятого Ноября, что почти стоила ему жизни, и тринадцать лет разлуки, удерживая и любя одну единственную, что давала ему цель в жизни - Иви. Он улыбнулся, вспоминая. - Самюэль? Голос Иви разрушил цепочку его воспоминаний. Да, многое случилось за все эти годы - и еще многому предстоит случиться в будущем. Он вышел за дверь, закрыв за собой Галерею Теней. * Hebrews 13:2 * Уильям Шекспир Сонет 60 * Celion Dion - Because You Loved Me * James 1:12