Однажды всё станет выше нас.

— Чёрт, чёрт, чёрт! Я же предупреждал тебя, на влипать в неприятности! — выругался я еле слышно. Хотя, на этот раз Рэй был ни в чём не виноват, это всё наши с Чейзом глупости.       Довольный своей победой, друг повернулся ко мне, хитро улыбаясь. По взгляду было видно, что желание своё он уже давным-давно придумал, и теперь с нетерпением ждал его воплощения. Оставалось только одно — смириться с поражением и ожидать своего приговора. Если бы я только раньше знал, что он будет настолько жесток, никогда бы не заключал пари с этим придурком.       Время тянулось очень медленно, до конца аукциона оставалось порядочно: кандидатов в этот раз вызвалось не так уж и мало. В ожидании окончания, я перебирал всевозможные варианты «пыток», на которые был способен Чейз. Идеи лезли одна за другой, и чем больше я погружался в раздумья, тем страшнее становилось. Но все мои мучения вскоре закончились вместе с завершением торгов.       Чейз подошёл ко мне, явно довольный своей победой. — Готовься, мой друг! — он хлопнул меня по плечу. — Что на этот раз взбрело в твою больную голову? — я уже не мог ждать. — Нечто, что тебе очень не понравится! — он хихикнул и добавил, — Но ты всегда можешь отказаться, только учти — ты проиграешь! — Да ни за что! Чтобы я уступил тебе?! Не бывать этому! — уверенно, даже слишком, для меня. — Тогда, — он сделал театральную паузу. — Что, «тогда»? — я спародировал его слова тем же тоном. — Тот человек, что купил моё фото, кажется, мистер Кэри, — он немного помедлил, будто сам ещё до конца не мог осознать, что пытался предложить, — Короче, я хочу, чтобы ты соблазнил его. — Чтобы, что я сделал??? — я не верил своим ушам, — Какого чёрта ты вообще творишь? Я не стану этого делать! И что вообще ты имеешь в виду под словом «соблазнил»?       Чейз чуть ли не катался от смеха по полу. Да, для него это было развлечением первоклассного уровня. — Ты большой мальчик, должен сам понимать, о чём я говорю. Затащи его в постель, делов-то! — Ты хоть представляешь себе эту картину? Я же не гей! Не мог выбрать девушку?! — Вообще-то, нет, — вот это выдержка, — Я заранее задумал, что ты переспишь с любым, кто купит мою работу, уж извини, что им оказался мужик! — Дэвис уже не мог сдерживаться, держась от смеха за живот. — Ну что, пойдём, познакомимся с твоим будущим любовничком? — Да пошёл ты, извращуга! Как тебе только в голову пришла эта идея?       Я рвал и метал. Ещё бы, переспать с геем! Да как такое возможно? Я, конечно, не гомофоб, но не до такой же степени, чтобы запрыгивать к мужику в постель! Понимаю, что Чейз не подозревал о нашем с Рэем знакомстве, и уж тем более не был в курсе, что тот не традиционной сексуальной ориентации, но всё же, он ещё та сволочь! — Ты хоть понимаешь, в какую меня историю впутываешь, Чейз? — я оглянулся по сторонам, дабы посмотреть, не привлекли ли мы слишком много внимания своей беседой. — Сдаёшься, значит? — прошептал брюнет на ухо, так как рядом проходила какая-то парочка, явно заподозрившая что-то неладное. — Да никогда! — так же тихо проговорил я.       Азарт был слишком велик, адреналин накрывал с головой, словно волна. Остановиться я уже не мог, проиграть — тем более. Похоже, придётся соблюдать правила игры. Другого выбора не оставалось, сам подписал себе смертный приговор, сам и буду расхлёбывать последствия. — Вот и славно! Хороший мальчик! О, а вот и наша жертва! — он приветливо улыбнулся подходящему к нам мужчине. — Вот чёрт! — я повернулся вслед за ним. Что говорить я не знал, просто надеялся на то, что меня не вспомнят вовсе, но не тут-то было. Да и как вообще забыть можно, что тебя спасли от назойливого бывшего. — Добрый вечер, господа! — Рэй улыбнулся, после перевёл взгляд на меня, — Рад новой встрече, Джулиан. Ещё раз извиняюсь за то недоразумение. — Привет, Рэй, — слова просто встряли в горле от мысли, что может случиться нечто большее между ним и мной, — Я же просил не извиняться при каждом удобном случае. — Добрый вечер! — Чейз был удивлён, что мы раньше где-то пересекались, ведь я ни словом не обмолвился ему, — А вы, ребята, уже знакомы?       Мы оба немного смутились, каждый вспоминая тот вечер, но Рэй не растерялся, выложил всё как есть, опуская, правда что, некоторые подробности: — Да, Джулиан очень помог мне, а я угостил его за это ужином, — уж слишком простодушно с его стороны.       Чейз незаметно ткнул меня в спину, намекая, что начало-то давным-давно уже заложено. Я выругался про себя благим матом, но не подал даже вида. — Спасибо за покупку фотографии, вы очень помогли мне, — достаточно неоднозначно выразился Дэвис. — Она, действительно, прекрасна! Не вкладываю деньги в пустое место, — Кэри был настолько любезен, что мне стало даже не по себе, — И, если это будет уместным вопросом, то в чём же именно я вам помог? — Моей карьере, — после некоторого времени молчания прозвучали слова Чейза, — Мои работы покупают, это для меня, как для творческой личности, огромный шаг.       Так мы ещё проговорили некоторое время, обсуждая сегодняшний вечер и произведённое им впечатление. Атмосфера казалась вполне дружеской, но ровно до того времени, пока Чейз не предложил продолжить в более неформальном месте отмечать обоюдно выгодную сделку. Тогда я попробовал вежливо отказаться, ссылаясь на важные дела, но меня и спрашивать не стали, точнее сказать игнорировали все мои протесты. — Не мели чепухи! Что за дела у тебя? Пялиться оставшуюся часть вечера в монитор? Ты идёшь с нами! — Чейз схватил меня за рукав пиджака, увлекая за собой. — Джулиан, брось, что за старческое поведение? Порадуй друга своим присутствием, — Рэй попробовал давить на жалость, — Чейз очень хороший парень. — И весьма добрый! Да, конечно! — злился я на него, как никогда, — Этому «хорошему парню» следовало бы чуть меньше вовлекать людей в неприятности! — с этими словами я уже обращался к Дэвису, который до сих пор тащил меня из здания, незаметно при этом подхихикивая. — Не слушай этого придурка, — блондин рассмеялся, ещё бы, хорошее настроение ему обеспечено на ближайшие пару месяцев, — Всё, что он говорит, всегда бывает наичистейшим бредом! — Понимаю. Вот что я называю «настоящая дружба»! — Рэй не отставал от нас, поражаясь выходкам двух безумцев.       Спустя пару колких шуточек, отпущенных в адрес друг друга, мы оказались на улице. Рэй не стал садиться за руль и оставил свой тёмно-серый Porsche Panamera неподалёку у галереи, так что все поехали на такси.       Естественно, ни о каком веселье речь идти просто не могла, тем более о расслаблении, когда воображение подкидывало отвратительные картины с участием Рэя. Оставалось только одно — изображать заинтересованность во всём, что происходило. Но вскоре и притворство показалось настолько гадким, что я просто решил напиться до полной потери памяти, лишь бы не думать о споре, и о тех словах, что сказал Чейз.

***

      Опять я очнулся от ужасной головной боли, во рту было так сухо, будто я не пил недели две. В голове стоял жуткий гул, я еле разлепил глаза, но всё ещё не смог сообразить, что произошло и где я вообще нахожусь. У меня скользнула лишь одна мысль, что напился я неслабо вчерашним вечером. Вдруг внезапно зазвонил телефон, словно дежавю, в прошлый раз было точно так же. Я попытался вновь отыскать раздражителя спокойствия и обнаружил его рядом с кроватью на полу, который был странного цвета, но мне было плевать. Не самое подходящее время задумываться по всяким пустякам. — Да, — протянул я в трубку, — Кто… это? — Ну ты нажрался вчера! — Чейз, — я с облегчением вздохнул, — Кажется, такое уже было, пару недель назад… — И у тебя дежавю? — он рассмеялся в трубку, что раздражало сейчас больше всего. Нет, не его издёвки, на данный момент меня раздражал любой издаваемый звук. — Ага. Я сильно вчера, да? — Ещё как! Мы все надрались вчера до зелёных соплей! Вот только не помню, как домой добирался, — повисла пауза, — И тебя в моих воспоминаниях точно не было, так что не спрашивай, где ты или как попал домой. — Наверное, мы вызвали такси, пока были ещё в состоянии говорить, — хватило сил слегка усмехнуться, — А, кстати… Что-то я не припомню, чтобы у меня дома был серый пол… — Потому что у тебя он коричневый, идиота ты кусок! И куда тебя угораздило вляпаться на этот раз? — он пытался ещё и издеваться. — Что? Ты о чём говоришь? — я тут же протрезвел, огляделся, и правда, комната была, явно, не моя, — Чейз? В трубке повисло молчание. — Чейз?! Ты меня слышишь? — я уже начал раздражаться. — Вы что, переспали? — он буквально разрывался от смеха. — Кто «мы»? — я не понимал, о чём может вообще идти речь, — Чейз! Что ты имеешь в виду? Я ушёл вчера не один?       Трубку по-прежнему разрывало от смеха. Я уже не выдерживал, начав выдвигать собственные версии событий: — Я вчера подцепил девушку, ведь так? Сейчас я у неё. О, как же хорошо, что всё начинает проясняться… — Джулиан… Так ты совсем ничего не помнишь? — он вдруг посерьезнел, откашлялся, выдержал паузу и заговорил, — Мы же вчера поспорили… Как ты мог забыть! Проиграть собрался? Или уже воплотил моё желание в жизнь? — Спор? Какой ещё с… — тут я заикнулся, вспоминая вчерашнее поражение, и свою «награду» за него, — Подожди, так это было действительно правдой. Я проиграл и теперь должен п.., — я снова заикнулся, но за меня фразу закончил Чейз. — Да, ты должен был переспать с Рэем, ты всё правильно понял, — уж слишком радостно он преподнёс эту шокирующую новость. — Чёрт! Так вот от чего я вчера так нажрался! Это ты виноват! — Уверен, что я? — он хихикнул в трубку, — А кто предложил спор? — Мало ли, что я там говорю, половину сказанного мог бы и мимо пропускать! Что теперь прикажешь мне делать с этим? — я ужасно был зол. — Для начала, выясни, где ты сейчас находишься, — он опять смеялся в открытую, — В отличии от тебя, я сижу дома. — Ты прав, — я выдохнул, — Перезвоню позднее, как только всё разузнаю. Пока. — Пока, — послышалось на другой стороне, после я дал «отбой».       Оглядеться, и правда, было самой разумной идеей. Ещё бы сползти с дивана, что оказалось весьма затруднительно. После нескольких попыток я всё же поднялся и шатающейся походкой вышел из комнаты. Проходя мимо зеркала во всю стену, я решил заглянуть туда, и зря: одет я был в футболку и просторные штаны, похоже, от какой-то пижамы, с головой дело обстояло гораздо хуже, растрёпанный видок и лёгкая небритость делали из меня невесть кого. — Интересно, где здесь ванная, — я пробурчал немного глухо, почёсывая и без того взъерошенные волосы, — Нет, было бы неплохо отыскать для начала хозяина квартиры, а уж потом заботиться об остальном.       Я поплёлся по длинному коридору, по пути открывая попадавшиеся двери. Вскоре добрался и до ванной комнаты. Решив, что хозяин всё же подождёт, да и не подобает выходить в таком ужасном состоянии, а выглядело всё, действительно, так. И я решил принять ободряющий душ.       Найдя пару полотенец, я забрался под успокаивающие струйки прохладной воды, расслабляясь полностью. Мыслей никаких не было, поэтому было принято решение пока не заморачиваться и отдаться минутной слабости. Выйдя из душа, я обернул одно полотенце, которое выглядело чуть больше, вокруг бёдер, а другим вытирал голову. Как вдруг дверная ручка заскрипела, и в помещение кто-то вошёл. Я обернулся, так и застыв на месте. Буквально в паре сантиметров от меня стоял Рэй.