Растопи моё сердце

      И почему я чувствую сильную вину за то, что так грубо разговаривала с братом? Зачем внутренний голос постоянно твердит мне о том, чтобы я вернулась и сказала ему всю правду, рассказала о том, как тосковала по нему, как мне его все эти годы не хватало, как горе со временем уничтожало меня всё больше и больше, а моё сердце распадалось на мелкие крупицы? И только после того, как я узнала, что он жив, причём цел и невредим, во мне что-то перевернулось, появился луч надежды, и одна лишь только мысль: «Теперь-то точно всё будет хорошо» — успокаивает меня. Но в том-то и дело, что я не могу поверить в это, ведь хорошо уже ничего никогда не будет. Гигант пробил очередную стену, на очереди теперь осталась последняя, а потом… Я даже боюсь предположить, что же произойдёт в будущем. Мне страшно. Жарко и холодно одновременно. Нечем дышать…       Людей на улице так много, аж глаза разбегаются, никогда не видела такого большого скопления себе подобных, разве что на рынке в Подземном городе, и то там всё же не столько народу. Боль в спине и голове даёт о себе знать, я больше не могу держаться на ногах, медленно садясь на землю и с прикрытыми глазами приложив дрожащие пальцы к пульсирующим вискам. Так, нужно успокоиться, причём как можно скорее! Я не знаю, что произошло с моими товарищами. Живы ли они или... Ох, нет, не об этом мне сейчас нужно думать! Я должна предпринять что-то, понять, куда мне двигаться дальше, но уж точно не раскисать здесь и не ловить на себе взгляды прохожих, которые спешат кто куда. Это раздражает, и так, чёрт возьми, противно на душе! Кажется, будто сейчас весь мир настроен против меня. Я не гигант, зато я бесчувственная кукла, которая только что, толком ни в чём не разобравшись, отвергла родного брата.       — Николас... — шепчу я себе под нос, стирая тыльной стороной ладони с щеки очередную слезу. Мой любимый братик… он совсем рядом. Я могу сейчас же вернуться к нему и помириться с ним, но гордость не позволяет. — Ты жив, жив… — и всё же не знаю, благодаря какому порыву это происходит, я просто мгновенно встаю с земли и со всех ног несусь обратно в медпункт, а прямо навстречу мне идёт он, тот человек, на которого я сразу же бросаюсь с объятьями и громкими всхлипами. — Не смей больше бросать меня, слышишь?! Не смей! — кричу ему прямо в лицо, после этого уткнувшись носом в его грудь и навзрыд рыдая.       — Больше так я никогда не сделаю, обещаю, — мягко говорит он, нежно поглаживая меня рукой по волосам. В его голосе отчётливо слышна дрожь. С трудом отстранившись от него и глядя прямо в его глаза, я произношу с горечью:       — Мне нужно найти свой отряд, сто четвёртый корпус… Я надеюсь, что они… живы, — мужчина сильно хмурится из-за моих слов. — Хоть кого-нибудь.       — Сначала тебе следует отдохнуть, — строго парирует он, отрицательно мотая головой.       — Не время сейчас отдыхать, понимаешь?! — громко выкрикиваю я, тем самым заставив всех людей, проходивших мимо, обратить на себя внимание. — Мы должны что-то предпринять, чтобы помочь человечеству выжить! Нельзя просто сидеть на месте и ждать, пока всё устаканится без нашей на то помощи! — тыкаю пальцем в его грудь. — Где тут у вас главный?! Если такой вообще существует.       — Чёрт, — чему-то усмехается шатен, растерянно проведя ладонью по вспотевшему лицу. — Забавно, никогда бы не подумал, что это когда-нибудь произойдёт… Но ты и правда уже выросла.       — А ты только это заметил, — хмыкаю я, одновременно с этим закатив глаза. Ещё рассмеялась бы, да совесть не позволяет. В такое трагичное время для оставшегося человечества разрешено только плакать. — Так что, мы так и будем стоять на месте или начнём наконец-то что-то делать?! — он устало отводит взгляд в сторону. — Я понимаю, тебе больно из-за того, что я рассказала о маме, да и вообще вся эта ситуация с гигантами оставляет желать лучшего…       — Мне не просто больно, — неожиданно прерывает меня брат, вынудив меня сильно нахмуриться. — Я привык к тому, что мои товарищи… друзья постоянно погибают у меня на глазах, но это… мама… это совсем иное… Я любил её и до сих пор люблю, как никого другого. И сейчас я действительно начинаю понимать, как же подло с вами тогда поступил. И всё же... это было необходимо, — Николас противоречит сам себе. Плохо дело… Он уже успокаивается, хотя его гримаса, искажённая болью и отчаяньем, до сих пор не даёт мне покоя и не выходит у меня из головы. — Знаешь, а разведка, между прочим, не так плоха, как ты думаешь. Я смогу тебе это доказать.       — И каким же образом? — мгновенно слетает с моих уст.       — Если нам удастся подавить набеги гигантов, когда всё придёт в "норму", ты всё же вступишь в... военную полицию, как и хотела, но потом попросишь у начальства временный отдых и поживёшь со мной, в штабе разведчиков. Я всё устрою.       — Думаешь, кто-то даст мне отдых? В смысле… хм… отпуск? — горестно усмехаюсь я. — К тому же новобранцу? Это просто нереально, — складываю руки на груди, нервно оглядываясь по сторонам и снова ловя на себе взгляды прохожих.       — Я же сказал, что всё устрою, — уже как-то устало бросает Николас, и в этот момент мне снова хочется его обнять, дабы успокоить. — У меня есть неплохие связи… В общем, доверься мне. Это всё, что от тебя требуется.       — Хорошо, — на удивление быстро соглашаюсь я. Поразительно! Этому человеку удалось изменить меня всего за каких-то несколько ничтожных часов! Некогда сильная Анна Фейбер теперь окончательно сломлена. — Но… Пусть только этот коротышка мне на глаза попадётся, я ему сразу же все зубы выбью! Заодно его самодовольную рожицу хорошенько раскрашу, — шатена сразу же бросает в дикий смех, я же продолжаю с недопониманием и озлобленным лицом стоять на месте. Вот кто-нибудь может мне объяснить, что такого смешного я только что сказала?!       — Сестрёнка, — после этого моё сердце бьётся чаще, а на лице невольно появляется слабая улыбка. Всё дело в том, что из его уст это слово прозвучало... м-м-м... божественно! — Я, конечно, не сомневаюсь в твоём потенциале, хороших боевых навыках и во всём тому подобном, но… Ты уж прости, не думаю, что тебе будет по силам хотя бы с ног-то его сбить.       — Да ну?       — Он настолько силён, что ты даже представить себе не можешь, — я закатываю глаза. М-да уж, силён… Ага, конечно! Разве что только в том, что умеет хорошенько манипулировать людьми. — Но знакомства тебе с ним всё равно не избежать. Анна, я прошу тебя, — мужчина осторожно захватывает мои запястья в плен своих горячих, широких и немного шершавых ладоней. Я слегка вздрагиваю, ловя на себе его обеспокоенный взгляд. — Побудь хорошей девочкой, хотя бы только ради меня. Он всё-таки как-никак мой единственный друг, возможно, благодаря которому я всё ещё жив, — на глаза почему-то наливаются слёзы. — Ну, сестрёнка, не плачь! Иди ко мне, мой ангел, — Николас притягивает меня к себе, заключая в такие тёплые и знакомые объятья, которых мне все эти годы жизни без него ох как не хватало… — Всё будет хорошо, слышишь? Больше ничто не сможет нас разлучить, теперь мы наконец-то вместе. Навсегда, — он нежно, несколько осторожно поглаживает меня рукой по больной подрагивающей спине, а я пытаюсь сдержать слёзы. Поверьте, это очень сложно… Возможно, даже сложнее, чем убить самого гиганта. — Я люблю тебя…       — Я тоже тебя люблю.

***

      «Это кадет Эрен Йегер! Он плод сверхсекретной программы по превращению людей в гигантов. Он может при необходимости создавать и контролировать тело титана. Он превратится в гиганта и поднимет ту глыбу неподалёку от пробитых ворот, подтащит глыбу к бреши и заделает её! Ваша задача: защищать его от других гигантов до тех пор, пока он не переместит камень к воротам. А всем, кто отсюда сейчас уйдёт, я объявляю амнистию!» — это первое, что я услышала, когда мы с Николасом спустя какое-то время наконец-таки нашли мой отряд, точнее то, что от него осталось. Саша (о боги, она всё-таки выжила!) любезно согласилась мне по-быстрому рассказать о том, что же произошло за время моего отсутствия. Правда, новость о том, что Эрен может превращаться в великана, затмила всё остальное и совершенно выбила меня из колеи. Неужели такое вообще возможно?! Поверить в это не могу! Ладно, с этим разобраться можно как-нибудь попозже… Хотя мне по-прежнему не по себе, как и Николасу. К тому же на брата все удивлённо таращатся. Конечно, на нём ведь форма самой разведки, а солдат из этой организации больше нигде не наблюдается, по крайней мере поблизости.       Согласно плану Армина Арлерта (он тоже выжил, в чём я очень сомневалась, ведь его боевые навыки слабоваты), самые сильные солдаты должны защищать превратившегося в гиганта Эрена от других титанов, пока Йегер заделывает дыру в стене огромным камнем (хотя лично мне до сих пор непонятно, почему же другие монстры всё-таки нападают на Эрена в, скажем так, «новой оболочке»), а остальные воины (кроме тех, которые вообще ушли в неизвестном направлении из-за своей трусости или по какой-либо другой причине) должны стать приманкой для гигантов, то есть отвлекать внимание больших уродов на себя. По-моему, это неплохой такой план, вот только в случае неудачи многие могут погибнуть, и кровь этих людей окажется на руках Эрена, чего просто нельзя допустить.       — Ты останешься здесь, — строго говорит Николас, я от изумления сразу же выпучиваю глаза и недовольно надуваю губы.       — Это ещё почему?! — срываюсь на крик, мгновенно обращая на себя внимание других солдат и кадетов.       — Потому что ты можешь погибнуть, глупая, — спокойно поясняет он.       — Ты что это… — я уже задыхаюсь от гнева, — сомневаешься в моих способностях?! В моей силе?!       — Анна, тебе всего лишь шестнадцать лет и… — говорит Николас неразборчиво. — Тебе не стоит привыкать к подобным бойням, ты… — а Эрену всего лишь пятнадцать, и он уже умеет превращаться в гиганта. Ничего, жив ведь ещё.       — Знаешь что?! — не выдерживаю я, нервно ёрзая на месте и топая ногами по земле. — За свои, как ты говоришь, «всего лишь шестнадцать лет» я уже видела столько крови, что меня больше ничто не сможет удивить или напугать! — разве что смерть кого-то из моих родных или друзей…       — Да, возможно, ты права. Но я твой старший брат! — вопит мужчина. — И я знаю, что будет лучше для тебя, поэтому ты никуда не пойдёшь! — ах так?! Не хочешь по-хорошему, Николас? Значит, будем играть по-плохому!       — Но в туалет-то мне хоть можно? — несколько стыдливо и тихо бормочу я.       — Что?       — Я говорю, можно мне хотя бы в туалет сходить?! — громче повторяю я, ловя на себе косые взгляды всех остальных.       — Да, конечно, иди, — кивает он с по-прежнему серьёзным видом. — А потом сразу же возвращайся сюда, я пока поговорю с командором Пиксисом. Возможно, им понадобится моя помощь, — а моя помощь им будто бы не понадобится! — Всё ясно, кадет? — уточняет мужчина, внимательно вглядываясь в мои горящие от предвкушения новой битвы глаза.       — Так точно, сэр! — приложив правый кулак к левой части груди, выкрикиваю я.       На самом деле я не хочу в туалет. Мне всего лишь нужно каким-нибудь образом (желательно незаметно) добраться до Эрена и предложить ему свою помощь. Ну не могу я спокойно сидеть на месте в то время, когда мои товарищи погибают (пусть даже к некоторым из них я испытываю неприязнь, это не имеет никакого значения, когда всё оставшееся человечество на грани вымирания)!       Моё лицо (которое наверняка всё в пыли и крови, но это уже неважно) озаряет невероятно счастливая улыбка, когда я, ранее оказавшись на самой стене, наконец-таки замечаю неподалёку от себя самого Йегера, обсуждающего что-то со старшими по возрасту, да и званию, солдатами. Но сразу же после этого путь мне преграждает Микаса Аккерман собственной персоной. Я раздражённо отворачиваю голову в сторону.       — Откуда ты? — спрашивает она, даже не поздоровавшись. Собственно, большего ожидать мне от неё и не следовало. Мне даже не обидно.       — Из Авангарда.       — Ещё кто-нибудь остался в живых? — с чего её это вообще интересует?!       — Только я, — с горечью в голосе говорю я, и на этом наш недолгий диалог заканчивается. Азиатка куда-то уходит, а я продолжаю стоять на месте в полном оцепенении. Постойте-ка, так если Эрен гигант, значит… Он может превратиться в монстра в любой момент. А умеет ли он его контролировать? Вдруг я погибну?! Да нет, что за глупые мысли?! Конечно же Эрен ни за что меня не тронет, мы ведь с ним почти друзья! Я мотаю головой то влево, то вправо, отгоняя плохие мысли куда подальше и шагая вперёд, тем самым становясь ещё ближе к юноше с каштановыми волосами и ярко-изумрудными большими глазами, в которых любая девчонка может запросто утонуть… Так, о чём это я? Ах да, нужно же с ним поговорить!       — Здравствуй, Эрен! — окликаю его я, после чего юноша поворачивается ко мне лицом, и моя улыбка становится ещё шире прежнего.       — Анна? — удивлённо, возможно даже шокированно, чуть ли не по слогам проговаривает он. — Как я рад, что ты жива! — честно, вот никто не мог ожидать, что этот парнишка бросится ко мне в объятья, особенно я, но тем не менее это так. И я даже не знаю, как на это, собственно, реагировать. Может, мне сразу выйти за него замуж? Ахах, какие глупые мысли в голову лезут! И как мне только не стыдно?       — Эрен, с тобой всё в порядке? — отстраняясь от него, со смешинкой в голосе спрашиваю я, после чего зеленоглазый озадаченно качает головой. — Ты ведёшь себя… хм… странно. Я думала, что ты меня задушишь! — нас обоих одновременно бросает в сумасшедший смех.       — Прости, я ни за что не хотел тебе навредить! — начинает оправдываться он. — Я так рад! Так рад! — неожиданно Йегер обхватывает моё лицо своими ладонями, из-за чего даже ноги начинают подкашиваться. — Ты вся в крови! Ты… как вообще… не ранена?! — с распахнутыми от ужаса глазами вопит юноша, проведя большим пальцем по моей щеке. Я вновь вздрагиваю из-за этого, казалось бы, невинного прикосновения и отхожу от него на несколько шагов назад. Да что это с ним такое?! Он сам не свой!       — Со мной всё в порядке, — странно, спина меня уже не беспокоит. Что ж, это только к лучшему. — Правда. Но ты… ты… гигант? — мои брови вопросительно изгибаются.       — Да, это... кхм... долгая история… — юноша растерянно чешет затылок. Мы молчим до тех пор, пока к Эрену не обращается какая-то светловолосая женщина с эмблемой двух роз на форме:       — Ты готов, Эрен?       — Я с вами! — встреваю я после того, как парень говорит вполне предсказуемое «да». После этого блондинка, поправляя очки на переносице, как-то странно на меня косится. — В смысле… хм… я хочу защищать Эрена! До самого конца! — клятвенно прикладываю правый кулак к тому месту, где у меня сейчас вовсю слишком бешено бьётся сердце.       — Ты понимаешь, что этим самым ты отправляешь себя на верную гибель, девочка? — серьёзно спрашивает солдат. — И можем ли мы на тебя полагаться... во всём?       — Да, понимаю. К тому же я состою в десятке лучших и… я единственная выжившая в Авангарде среди остальных кадетов, — этого мне вполне хватает для того, чтобы командирша спокойно кивнула и мы начали операцию по спасению всего человечества.

***

      Когда Эрен превращается в гиганта, небо на несколько мгновений приобретает зелёно-жёлтый окрас, причём всё настолько ярко, громко и живо, что я просто не могу сдерживать эмоций! Это, мать твою, такое ужасающее и в то же время потрясающее зрелище, аж дух захватывает! Хочется смотреть на Йегера в таком обличье целую вечность. Высокий рост, внушительных размеров сильное телосложение, большие, горящие зелёным пламенем ненависти очи, кривой ряд острых зубов, густые каштановые волосы, уши с заострённым концом и повсюду сплошные бицепсы — это всё он, Эрен Йегер! И я хочу увидеть его ещё ближе, поэтому, даже не раздумывая, подлетаю к Микасе, которая находится поодаль ото всех, на каком-то доме, зато она ближе к НЕМУ. Внезапно что-то начинает идти не так. Сразу же после того, как я приземляюсь, Эрен со всей мощью замахивается в нашу с Аккерман сторону кулаком, а дом, бывший нашей «лестницей», теперь разлетается в щепки. Во всех смыслах. Но благодаря быстрой реакции мы с азиаткой успеваем вовремя отскочить в сторону и мгновенно цепляться приводами за что-нибудь существенное, дабы окончательно не упасть. Микаса пытается вразумить Эрена, подлетев к нему ближе положенного в связи с такой-то ситуацией, а я тем временем чувствую, как по моей шее вниз бежит что-то густое и липкое. Это кровь! Чёрт! Ну как так можно было пораниться?! Я провожу дрожащей рукой по шее, отметив, что царапина, из которой бежит красная жидкость, довольно-таки внушительных размеров и если её вовремя не обработать, то можно запросто подхватить какую-нибудь инфекцию или умереть от потери крови. Ох… ну почему всё так не вовремя?       Эрен в обличье гиганта до сих пор не приходит в себя, из чего можно сделать вывод, что операция провалена. Все спорят насчёт того, продолжать её или же всё бросить, лишь я сижу на месте, в безмолвном молчании разглядывая голубое небо, а потом отрываю от куртки небольшой кусочек ткани, обвязывая им шею, чтобы хоть как-то остановить эту долбаную кровь.       Настоящего для меня словно не существует. Я до сих пор в шоке из-за того, что Эрен навредил мне. Небывалая обида и отчаянье накрывают меня с головой. Я просто наблюдаю, при этом совершенно ничего не делая, за тем, как теперь уже и Армин пытается вернуть своего друга в чувства. И ему это удаётся. Правда, я совсем не в состоянии понять, за какой же промежуток времени, но тем не менее спустя пару мгновений Эрен в обличии великана уже хватает в свои невероятно сильные руки этот внушительных размеров булыжник, медленно, с громким топотом и устрашающим рыком направляясь к бреши в стене.       — Защищайте Эрена любой ценой! — раздаётся чей-то командный вопль неподалёку. До сих пор не могу понять, кто же это выкрикнул — женщина или мужчина? Впрочем, неважно. Главное — нужно беспрекословно выполнить её (его) приказ! К удивлению, я в паре с Микасой (да-да, вы не ослышались) без каких-либо осложнений кромсаю одну тварь за другой. Не понимаю, чем это вызвано, мне просто хочется освободить Йегеру путь, чтобы он наконец-таки заделал эту дыру и выжил. Моё желание вполне естественно и выполнимо, если только кто-нибудь не облажается. Всё идёт гладко, даже тогда, когда миссия уже, казалось бы, выполнена. Да, Эрен наконец-таки сделал это! Он заделал брешь в стене, но этого, как оказывается позже, недостаточно для того, чтобы выжить. Нужно же ведь ещё и расправиться с оставшимися гигантами внутри самой стены! И, как бы трагично это ни звучало, мы с Эреном, Армином и Микасой оказываемся загнанными в ловушку. Эти большие твари со своими дурацкими лыбами окружают нас со всех сторон, к тому же два преданных друга заняты только тем, чтобы вытащить тушку Эрена из тела гиганта, что, оказывается, сделать не так уж и просто. К тому же я действую слишком заторможенно, чтобы срочно принять самое приемлемое решение. Звонкий лязг клинка совершенно неожиданно прерывает столь томящую тишину. Кто-то очень сильный, быстрый и ловкий за несколько мгновений расправляется чуть ли не со всеми гигантами (по крайней мере с теми, которые находились всего в паре метрах от нас), а потом спиной к нам встаёт на внушительных размеров тело убитого им монстра. На зелёном плаще нашего спасителя красуется… герб Легиона разведки?! Быть может, мне это мерещится? А не Николас ли это случаем? Да нет, его затылок не выбрит, к тому же волосы не настолько тёмные, и рост не совсем низкий. После того как этот самый спаситель поворачивается к нам лицом и спрашивает: «Эй, детишки, какого у вас здесь творится?», я едва ли не теряю дар речи. Да это же тот самый ублюдок, который отобрал у меня брата! И самое паршивое заключается в том, что я теперь обязана ему жизнью! А потом мужчина бросает какой-то странный взгляд на меня, и неприятные мурашки мгновенно начинают бегать по всему телу. Бр-р… Я готова хоть сдохнуть, лишь бы больше не встречаться с этим коротышкой (а то, чувствую, во время нашей следующей с ним встречи меня может просто вырвать, причём прямо ему в лицо).