В одной лодке

Первое, что Трафальгар смог увидеть, было разрисованное знакомое лицо. Именно то, что оно было знакомое, не заставило Ло отключиться снова. И именно то, что оно было разрисованным, заставило Ло прийти в себя окончательно при воспоминании о произошедшем. - Нис забрали! – крикнул он, прерывая длинную тираду, которую пытался донести до него Коразон. – Скорее, они съедят её! Донкихот, заметив растерянный взгляд только что очнувшегося ребенка, замолк и сжал кулаки. Он понял, что опоздал, еще когда заметил слетевшую с петель входную дверь. Когда он поднялся на второй этаж и увидел мальчика, лежавшего без сознания в пустой комнате, у него в голове появилось сразу несколько вариантов развития событий, но ни один из них ему не нравился, потому что в любом из них вывод напрашивался один и тот же: он всё-таки опоздал. - Они съедят её, Коразон! – продолжал Трафальгар, схватив его за кофту. – Они говорили, что отнесут её куда-то, отрубят всё лишнее, а с тем, что останется… - он вдруг прервался, поняв, что только что сказал, и беззвучно сел на пол, смотря пустым взглядом куда-то сквозь мужчину, - … можно развлечься. - Сколько их было? – Донкихот помрачнел еще сильнее. - Двое вошли. На улице точно был еще один. Они сказали, что отнесут Нис куда-то на М… - Утес Микне, - сказал Росинант, вспоминая разговор с мужчиной у городских ворот; он посмотрел на потерянного мальчика. – В одной из сумок есть пистолет. Найди его и будь готов им воспользоваться, - мальчик кивнул; Коразон осмотрел комнату. – Милли они тоже забрали? Этот вопрос будто второй раз ударил Ло по голове. Он вскочил и понесся к шкафу. Открыв вторую створку, он увидел Милли, тихо глотающую свои слёзы. За спиной у него появился Коразон. Девочка подняла на него заплаканные глаза. - Кора… - дрожащим голосом заговорил ребёнок, - пожалуйста… спаси Нис. Мужчина ничего не ответил. Он все ещё смотрел на девочку, а затем перевел взгляд на опустившего голову Ло. Ясно, вполне возможно, он пытался сам противостоять напавшим на них дикарям, и теперь винил себя в том, что не смог справиться с ними. Глупый маленький ребёнок. - Возьми пистолет, - Росинант хлопнул ладонью по шапке мальчика, пытаясь хоть как-то подбодрить и его. – И ждите нас. Сказав это, он двинулся в сторону выхода. Теперь он точно не мог опоздать. *** Раздался истошный вопль. Агнис резко открыла глаза и поняла, что всё, что с ней произошло, не было сном. В голову сразу ударил мерзкий запах горелого мяса, травы, грязи и… она осторожно опустила взгляд на поверхность, на которой лежала. Голый камень был покрыт густым, липким налётом. Агнис пришла в ужас и, будто ошпаренная, вскочила, тут же врезаясь спиной в каменную стену. Она подняла голову и осмотрела место, где находилась. Ей пришлось приложить не мало усилий, чтобы побороть рвотный позыв, вызванный осознанием того, что происходило вокруг. Девушке показалось, что она вот-вот снова была готова потерять сознание – уж лучше так, чем видеть тот ужас, что творился в этом, без преувеличения, аду. И снова крик, который заставил Агнис вздрогнуть. Затем смех и какие-то голоса. Она с трудом разбирала слова. Её сердце бешено колотилось. - По… по… жалу… й… й… ста, - послышались чьи-то мольбы, прорывающиеся сквозь рыдания. – У… у… убе… й… й… те меня! - Не волноваться, умереть всегда успеть, - ответил ему кто-то. Агнис повернулась на голос как раз в тот момент, когда в воздухе блеснуло лезвие ножа. - Не-е-е-е… а-а-а-а-а! – теперь крик мученика смешался с истерикой. Девушка задрожала всем телом и посмотрела на свою руку. Только сейчас она заметила, что её кисти связаны, а вся её ладонь была вымазана черной запекшейся кровью. Это и был тот налёт, который покрывал пол там, где она сидела. На этот раз она действительно начала отключаться. Всё это было слишком нереально, чтобы происходить взаправду. - Пожалуй… луй… луй… ста, - снова послышался голос человека. Агнис увидела, как мимо неё, волоча за единственно уцелевшую ногу, провозят по полу тело почти беспамятного мужчины. Когда его красные глаза наткнулись на фигуру девушки, он попытался податься в её сторону. - По… по… моги… - Опа-а-а-а-а! – вдруг прямо рядом с Агнис раздался голос; от неожиданности девушка отшатнулась и, в ужасе повернувшись на источник звука, встретилась взглядом с тем мужчиной, который разговаривал с ней в доме. – Смотрю-ка, кто проснуться. Женщина, как тебе тут? Немного грязно, но мы не знаю, что деликатес отыскаться. Последний раз у нас такой красивый ужин год назад быть, - он нагнулся к ней ближе, обдавая гнилым запахом изо рта. – Мы даже косточки сохранить. Он схватил её за лицо и повернул в сторону. На глазах у девушки выступили слезы, когда она увидела переломанный женский скелет, растянутый в виде распятия и одетый в платье. - Очень нежная, думаю, ты быть не хуже. Мужчина отпустил Агнис, которая вмиг сжалась и забилась в угол между каменными выступами. Было так страшно, что даже мысли давались ей тяжело. И почему всё сложилось именно так? Почему именно в тот момент, когда, казалось бы, у них появилась надежда на излечение Милли, всё должно было обернуться подобным образом? Она понимала, что помощи ей ждать было неоткуда: даже если Коразон решит отправиться на её поиски, он все равно не сможет найти это Богом забытое место до того, как её уже не станет. К тому же… будь она на его месте, оставила бы она после всего, что произошло, Трафальгара и Милли в полном одиночестве? Нет. Даже сейчас, сидя в луже засохшей крови под голодными взглядами этих полулюдей она не хотела допускать мысль, что из-за того, что Коразон отправится за ней и оставит детей одних, с ними может что-то случиться. По крайней мере, Агнис убеждала себя в этом. Ей было страшно умереть вот так, как тот несчастный, всё еще молящий о быстрой смерти. На самом деле, она просто пыталась найти достойное оправдание тому, почему ей придется погибнуть здесь без всякой надежды на спасение. Она пыталась не слушать доносящиеся разговоры о её судьбе в качестве ужина для своих похитителей, попутно занимая гудящую голову мыслями о пережитом, пускай коротком, но, безусловно, увлекательном путешествии. Она знала, что Милли останется в надежных руках. Знала, что Трафальгар, обязательно, победит свою болезнь. Знала… По сути, она ничего не знала о Коразоне. Она так много рассказала ему о себе, как не рассказывала никому другому, но ничего не знала о нём самом. Пусть даже в силу обстоятельств, но он был первым человеком, которому она доверила так много. - Росинант… - прошептала она имя, которое услышала во время разговора, свидетелем которого стала по воле случая. Она также не знала, было ли оно его настоящим именем, или в Дозоре принято обращаться к солдатам по каким-то позывным, так что Агнис никогда не осмеливалась называть мужчину подобным образом. Ей казалось, что она и вовсе забыла это имя, но почему-то сейчас оно невольно всплыло у неё в памяти. Девушка шмыгнула носом и в отчаянии уткнулась в согнутые колени. Она не могла обманывать себя: ей не хотелось умирать. Ей хотелось жить, хотелось найти врача для Милли и Трафальгара, хотелось увидеть их лица, когда болезни отступят. Ей очень хотелось, чтобы он пришел за ней. На протяжении всей своей сознательной жизни, с того момента, когда её схватили и увезли с родного острова, у Агнис никогда не было даже возможности желать, чтобы её спасли. Но сейчас… пусть даже это было почти невозможно, пусть это было всего лишь отчаянным желанием обреченного на смерть человека, но она была рада, что, хотя бы в конце, у неё появился кто-то, кого она может ждать, уповая на спасение. Пожалуйста… забери меня… Девушка нахмурилась. Вокруг стало как-то тихо. Абсолютно тихо. Еще несколько секунд назад ей казалось, что до неё доносится мерзкий смех каннибалов, а теперь вокруг неё было так тихо, что она могла слышать пульсирующую у нее в висках кровь. Неужели… Внезапно кто-то потянул её вверх за волосы. Краем глаза Агнис успела заметить озадаченное выражение лица схватившего её мужчины. Он крепко прижал её спиной к своему телу и нервно оглядывался по сторонам. Девушка все еще ничего не слышала, лишь ощущая, как колотится сердце человека, который не медлил приставить к её горлу нож. Теперь Агнис почувствовала, как её сердце забилось сильнее. Она подняла голову и вмиг ей стало гораздо легче: в нескольких метрах от неё, держа перед собой на вытянутой руке пистолет, стоял Коразон. Сквозь пальцы левой руки, которой он держался за правое плечо, проступала кровь. Рана казалась глубокой, и из-за этого ему наверняка было тяжело так долго держать оружие навесу. На его серьезном лице было несколько больших царапин, а сам он выглядел в большей степени, чем мрачно, но… он пришел. Реальность снова наполнилась звуками. По ушам Агнис ударил голос держащего её мужчины, который что-то кричал Донкихоту. - Ты остался один, - Коразон пытался говорить спокойно, но что-то в его голосе было не так. – Отпусти девушку, и я дам тебе уйти. - Я порешаю женщину, - он прижал Агнис к себе еще сильнее и нажал на лезвие, - и тебя порешаю! Ты убить моих братьев, а мне остаться теперь больше! - Отпусти её, - Росинант понимал, что у этой говорящей обезьяны отсутствовал какой-либо инстинкт самосохранения, а также рациональное мышление, от чего она была способна на любую дикость. – Я выстрелю, и ты умрешь. - Не выстрелить, не выстрелить! – он спрятался за фигурой Агнис. – Выстрелить в меня, попадать в неё. Я порешаю вас вместе. Стрелять, стрелять! Коразон посмотрел на Агнис. Она смотрела на него и, сдавленно выдохнув, кивнула. Она верила, что он не промахнется. - В таком случае, ты всё-таки умрешь. Донкихот надавил на курок. Выстрела не последовало. Росинант с ужасом понял, что в пистолете не осталось патронов. Он встретился с испуганным взглядом девушки, за мгновение успев припомнить все проклятия, которые когда-либо слышал. Он рванул вперед, видя, как с довольной усмешкой каннибал собирается перерезать Агнис горло. Она тоже почувствовала давление лезвия и поняла, что это конец. Она зажмурилась от безудержного страха, но в то же время ей почему-то стало очень спокойно. Так спокойно, что захотелось улыбнуться. *** В доме было абсолютно тихо. Трафальгар сидел, прислонившись спиной к шкафу, и сжимал в руках найденный в сумке Коразона пистолет. Ребёнок не знал, сколько прошло времени с тех пор, как он ушел за Агнис. Казалось, целая вечность. Мальчик сосредоточенно вслушивался в каждый посторонний звук, тревожащий тишину внутри и снаружи дома. Теперь из-за его беспечности никто не пострадает. По крайней мере, если ему придется защищаться, он не станет бояться или медлить: два года, проведенные с командой пиратов Донкихота, не прошли даром – он больше не тот зашуганный мальчишка, который не смог спасти свою семью. Но… Агнис он тоже спасти не смог. Эта последняя мысль заставляла его вспомнить о том, что такое беспокоиться о ком-то, кроме себя. Где-то глубоко внутри его неровно колотящегося сердца зарождался страх, что именно из-за него снова пострадал кто-то, кто мало-помалу становился ему небезразличен. И осознание того, что он снова может потерять человека, который стал для него значить нечто большее, чем просто существо, принадлежащее к тому же виду, что и он сам, ужасало его гораздо больше мысли о неминуемой смерти. Он-то уже успел смириться с тем, что обречен, но позволить умереть кому-то другому… - Траффи… - послышался тоненький голосок девочки. - Сиди тихо, - прошептал он. - Мне страшно, - мальчик почувствовал, как Милли надавила на дверцу шкафа, где он велел оставаться ей, чтобы спрятаться. - Не бойся, если что, у меня есть пистолет. Никто нас не тронет. - А ты… стрелять умеешь? - Умею, - обиженно буркнул Ло. - Тебя Кора научил? - Нет, не он. - А Кора стрелять умеет? – все еще доносилась изнутри шкафа. - Умеет, не переживай, - Трафальгар замолк, а затем, сам не зная для чего, продолжил. – Коразон хоть и неуклюжий идиот, но он сильный, уж поверь мне. Гораздо сильнее многих. Он спасет Нис, вот увидишь, и приведет её обратно. - Траффи, - после недолгого молчания снова заговорила девочка, - можно, я выйду? - Глупая! А что, если эти дикари снова вернуться? - Ничего… с тобой не страшно, а тут темно, я ничего не вижу. Ло хотел было что-то сказать, но вдруг осекся. Он вспомнил ту страшную ночь почти три года назад, когда солдаты зашли в Белый Город, устроив настоящее побоище. Тогда, испугавшись, он тоже спрятал свою сестру в шкафу, уповая на то, что её не найдут. Её, наверное, и не нашли, но… Трафальгар еще сильнее сжал пистолет. Милли напоминала ему Ламми. Так сильно, что при взгляде на неё ему иногда ненароком казалось, что эта девочка и была его сестрой. Но его сестра погибла в ужасном пожаре, произошедшем по вине тех же людей, что убили его родителей. Было ли ей тоже страшно остаться одной в темноте и пустоте без всякого понимания того, что происходило на самом деле? - Траффи? – вдруг он почувствовал, как сверху на его руку опустилась теплая маленькая ладонь Милли. Он поднял голову и встретился взглядом со смотревшей на него девочкой: наверное, она вылезла из укрытия, пока он пребывал в своих мыслях. - Траффи, не плачь, - у неё на глазах тоже начали наворачиваться слёзы. – Ты же сказал, что Кора приведет Нис, и всё будет хорошо-о-о! - Да кто тут плачет, глупая! – сам не заметив, как у него заблестели глаза, воскликнул Ло. – Конечно, он вернет её! Они придут, а завтра мы все вместе уплывем с этого острова и будем путешествовать, как и раньше! – после этих слов Милли заплакала еще сильнее и в голос. – Да не реви ты! - Траффи-и-и! – начав утирать кулачками глаза, протянула девочка. – А что, если они отрежут Нис уши-и-и или нос? Они же обещали-и-и! - Чего? – мальчик не сразу понял, что сказала Милли. - Не хочу… - проигнорировав удивление Трафальгара, сквозь слезы пыталась говорить девочка, - чтобы с Нис… или Корой что-то… случило-о-ось! - Г-говорю же, глупая! – Ло понял, что придаваться панике в данный момент было не лучшим из возможных занятий. – Что может случиться с таким придурком, как Коразон? С ними всё будет хорошо! - О… бещаешь? – всхлипнув, Милли посмотрела в лицо мальчику. - Если ты мне веришь, то, да, я обещаю, - ответил мальчик, сам не понимая, откуда в нём было столько уверенности. Девочка ничего не сказала, лишь только еще немного посмотрела на Трафальгара и, обхватив руками колени, села рядом с ним. *** Коразона будто обдало волной горячего ветра. Он все еще двигался вперед, когда понял, что каннибал замер. Через секунду тот вскинул руки и оглушенный начал заваливаться назад. Агнис неподвижно стояла с закрытыми глазами и улыбалась, несмотря на тихо текущие из-под опущенных век слезы. Она ждала, когда почувствует холод металла у себя под кожей, но вместо этого её настойчиво потянули вперед, а затем встряхнули за плечи. Девушка открыла глаза и сквозь пелену слез увидела лицо Коразона. В его взгляде было нечто странное: он смотрел на Агнис настороженно и с облегчением, будто она была фарфоровой куклой, которую только что спасли от падения. Сама же она вообще не понимала, что произошло. Почему она все еще жива? Казалось, всё, что теперь происходило – начиная от её не прервавшейся жизни, кончая опустившимся перед ней на корточки мужчиной, – было чем-то за гранью реальности. - Агнис, эй, - Донкихот снова легко встряхнул её, пытаясь привести в чувства. – Агнис! - Коразон? – наконец тихо сказала девушка. – Что случилось…ты пришел… и… Она почувствовала, как он сильнее сдавил её плечи. - Чертовы Ди… - совсем неслышно прошептал он, а затем повысил голос, смотря на всё еще струящиеся по лицу девушки слёзы. – Разве я мог оставить тебя тут? - Я… я думала, ты не придешь, - Агнис шмыгнула носом. – Думала, ты не сможешь найти это место, думала, что ты не оставишь… - вдруг выражение её лица изменилось; она приблизилась к мужчине, схватив его связанными руками за край шубы. – Милли и Трафальгар! Что с ними?! - Всё в порядке, они в безопасности. Сейчас… - Стой, - девушка посмотрела куда-то ему за спину, - там был мужчина. Ему нужно… - Агнис, он мертв, - Росинант понимал, что из-за шока у неё начинается паника. - Но он… - Он мертв, - тверже возразил Коразон. – Ему уже не поможешь. - А твоя рука, - не унималась Агнис, заметив рану на плече мужчины. – У тебя плечо разорвано! – она попыталась отстраниться от него, но Донкихот не позволил ей сделать этого, удержав силой. - Агнис! – он повысил голос в надежде достучаться до девушки; она замерла и снова с опаской посмотрела ему в лицо. – Всё хорошо. Со мной и с детьми тоже, - он приблизился к ней, заглядывая в глаза. – Всё закончилось. Она вдруг задрожала. От осознания того, что теперь она в безопасности, у Агнис подкосились ноги, и, если бы не поддерживающий её мужчина, она бы снова оказалась на испачканном в крови полу. - Так, стой, - он притянул её, прижимая к себе. – Главное, не отключайся. Они ничего… с тобой не сделали? - Нет, - она покачала головой. - Что-то болит? У тебя кровь на затылке… - Я так испугалась, - заговорила девушка, прижимаясь сильнее к своему спасителю. – Раньше я не думала, что страх бывает таким. Они даже не люди… они… я думала… Росинант замолк, внимательно наблюдая за жавшейся к нему девушкой. Её руки тряслись, а сама она еле стояла на ногах. - Я думала, что ты не придешь, что ты не найдешь меня, что не оставишь детей, и я умру здесь одна. Сначала я убеждала себя, что не хочу, чтобы ты приходил, но потом мне стало так страшно… и я поняла, что на самом деле не хочу умирать, - на одном дыхании выпалила она и затихла. – Очень не хочу. И это было… ужасно… - Тебе больше нечего бояться. Всё закончилось, - снова повторил Коразон, благодаря удачу за то, что на этот раз он все-таки успел вовремя. – Я здесь. Девушка кивнула и закрыла глаза, утыкаясь в черные пропахшие табаком и гарью перья. Она улыбнулась, понимая, что, в конце концов, её желание, пусть безумное и отчаянное, все-таки исполнилось.