В одной лодке

Росинант знал, что нужно делать. Впервые за долгое время алгоритм действий не вызывал у него никаких вопросов и не требовал пояснений. Он всё решил, и всё было предельно просто. Главное, чтобы остальные участники затеянной игры сыграли отведенные им роли. - У пиратов есть одна общая привычка. То ли от холодного воздуха, то ли от прилива адреналина Ло немного взбодрился и сосредоточенно всматривался вперед. Коразон поднялся обратно к особняку и, убедившись в отсутствии кого-либо, кто мог бы их заметить, проскользнул к груде сундуков с разным ценным и бесполезным добром. Донкихот присел около одного из них и, открыв замок, обнаружил, что там было почти пусто. Отлично, то, что нужно. Он аккуратно снял Ло со спины и поставил его в сундук. Мальчик явно не понял, к чему все это было. - У пиратов есть привычка – тащить без разбора всю добычу к себе на корабль, - Трафальгар все так же озадаченно смотрел на мужчину. – Если ты останешься здесь, у тебя появится возможность улизнуть из этой клетки. Так что не упусти шанс, ты меня понял? - Кора-сан… а как же ты? - Глупый, - Коразон мягко улыбнулся и положил ладонь поверх его шапки, - сейчас главная цель Доффи – это фрукт Опе-Опе, то есть – ты. Поэтому нужно сделать всё возможное, чтобы ты смог сбежать. А я… я всё еще его родной младший брат. Он будет в ярости, но он не убьет меня, не бойся. - Кора-сан… - лицо ребёнка вдруг заметно погрустнело, - а что будет с Агнис и Милли? Росинант уже хотел ответить заготовленную позитивную фразу на любой из его вопросов, касающихся их побега, но этот вопрос он подготовить не успел. Не успел подготовить скорее себя, чем ответ на него. Он, действительно, не знал, что же теперь будет с этими двумя. Оставалось только надеяться, что Агнис всё поймет правильно и, как и он, примет нужное решение. - Послушай, я договорился с Агнис, что, если мы не вернемся через пять часов, она должна будет забрать лодку и плыть в город на соседний от этого архипелага остров. С тобой мы встретимся там же, хорошо? – Ло кивнул. – Только обещай, что обязательно найдешь Агнис. Ты помнишь, что Милли тоже нуждается в твоей помощи? - Конечно, но… если у меня не получится добраться до того острова, а им тоже придется бежать? Что за дотошный ребёнок, подумал мужчина. Он вздохнул: если бы они не боялись признаться самим себе, что всё могло пойти не так, как они задумали, и обговорили бы всё с самого начала, возможно, ему не пришлось бы выдумывать очередную ложь и навязывать её наивно глядящему на него ребёнку. - У нас есть секретный адрес, как раз на такой случай! – неожиданно для себя с улыбкой выдал он; глаза мальчика заблестели от восхищения. – Если ты вдруг потеряешься, напиши письмо на имя Д. Берри́ и отправь его на остров Зоя. Это в Новом Мире, чтобы никто никогда не смог нас вычислить. - О-о-о, вы крутые. Я не догадывался, что вы так всё продумали, - доверчиво закивал Ло. На мгновение лицо Коразона изменилось. Он понимал, что вот-вот настанет конец их недолгого безрассудного и совершенно безумного приключения. Он понимал, что в тот момент, когда этот мальчик все-таки начал доверять ему, ему придется предать это доверие и заставить его еще раз столкнуться с ужасающей реальностью. Он понимал, что нельзя было показывать своих истинных чувств, но ему очень хотелось хотя бы попрощаться. Росинант еще раз похлопал мальчика по голове, и тот совсем затих. - Это моя особая магия, - использовав силу своего фрукта, начал он. – Теперь, как бы ты не старался шуметь, тебя никто не услышит, так что не переживай. Я верю, у тебя всё получится. А ты просто знай, - он снова искривил своё лицо в нечеловеческой гримасе и широко улыбнулся, - я люблю тебя! От такого Ло чуть не потерял дар речи. Точнее, в данный момент, он, действительно, потерял его. Мальчик смотрел, как через щелку закрывающейся крышки сундука всё еще виднелась беззубая улыбка Донкихота. Когда стало абсолютно темно, подождав несколько секунд, будто боясь, что кто-то может его увидеть, Трафальгар сам широко улыбнулся. Таким счастливым он не был уже очень давно. *** Агнис сидела на поваленном дереве и пыталась отдышаться. Милли лежала у неё на руках, практически не подавая признаков жизни. Девушка мерно покачивалась в попытке либо успокоить её, либо успокоиться самой. Когда её сознание было занято одной лишь мыслью – бежать, у Агнис не было времени на другие, сейчас же в её голове роем крутились вопросы, соображения и выводы, от которых ей становилось только хуже. От беготни на морозе ужасная боль раздирала горло. Девушку пробил жуткий кашель. Она согнулась, чтобы хоть немного заглушить его. Агнис всё еще пыталась дозваться Коразона, но, видимо, без его желания сделать это было нельзя. По крайней мере, ей хотелось верить, что причина его молчания была именно такой. Хотя… что, если они все-таки погибли? Что, если мужчина с ребёнком отправились в тот особняк и сгорели внутри его стен? Или что, если сейчас они раненные лежат на холодной земле и ждут, когда смерть наконец прервет их мучения? Все эти мысли всё сильнее и сильнее подводили Агнис к состоянию неконтролируемой паники. - Ни-ис, - послышался слабый голосок девочки. – Не грусти… всё хорошо. Девушка, немного отвлекшись от своих мыслей, удивленно опустила взгляд на ребёнка. Милли слегка улыбнулась и подняла руку, пытаясь достать до её лица. - Не плачь. Кора и Траффи нас не бросят. Они никогда не бросали нас и сейчас не бросят, да? - Конечно, не бросят, - улыбнулась девушка, утирая слезы от удушья. – Поэтому мы должны постараться и ждать их, пока они не придут. - Угу… Нис, а ты меня любишь? - Что? Ты же знаешь, что больше всех на свете. - Даже больше Коры и Траффи? - Я люблю вас всех по-разному, милая, - сказала Агнис, поправив девочке воротник куртки. - Но меня больше всех? - Ну, смотри. Тебя я люблю как свою дочку. Трафальгара как… младшего братика… - Я тоже хочу, чтобы ты любила меня как сестренку! – найдя в себе силы на эмоции, возразила Милли. - Хорошо, тогда я буду любить тебя как маленькую сестренку. - Значит, ты будешь любить меня больше, чем Траффи? - А тебе бы этого хотелось? - Не знаю… - девочка задумалась. – Это было бы как-то нечестно, ведь Траффи, наверное, любит Нис так же сильно, как я. Нет, Нис, люби нас одинаково. - Договорились, - Агнис улыбнулась еще сильнее. - А Кору ты как любишь? - Его? – девушка на секунду замолкла. – Его… не знаю, его я просто люблю. - То есть, - буркнула Милли, - больше, чем нас с Траффи? - Нет, глупенькая, конечно, не больше. Просто… по-другому. - А я… я тоже когда-нибудь полюблю кого-то по-другому, чем тебя? - Разумеется. Ты вырастешь и встретишь кого-нибудь, кто… Договорить она не смогла. Внезапно девушка почувствовала, как кто-то с силой схватил её со спины и потянул назад. Агнис упала на снег, пытаясь вырваться из хватки нападавшего, но он явно был сильнее. Мельком она заметила озлобленное мужское лицо, принадлежащее человеку, который пытался заломить ей руки. Девушка брыкалась и в удачный момент со всей силы двинула ему ногой в пах. Мужчина скорчился и осел на землю, в то время как Агнис вскочила, чтобы забрать Милли. Но сделать у неё этого не получилось. Она окаменела, когда увидела, что другой мужчина, держа девочку на руках, приставил к её горлу нож. - Одно движение, и я её прирежу, - с мерзкой улыбкой сказал тот. - Вот же тварь, а! – после этого восклицания Агнис почувствовала сильный удар в спину, который заставил её снова упасть лицом в снег. – Ты знаешь, как это больно?! – снова удар, на этот раз по рёбрам. - Ладно, уймись, а то она идти не сможет. Поднимай её, и пойдем наверх к Баррелсу. - Думаешь, стоит к нему нагрянуть? Там у них вроде потасовка какая-то. - Баррелс – не какой-нибудь дилетант. Его команда быстро поставит на место всех, кто к нему полезет. Видел, что стало с Гальсом, когда он попытался через эти прутья полезть? - Думаешь, это его работка? - Думаю, думаю. Хватай бабу, и пошли. Агнис шла впереди на привязи напавшего на неё мужчины. Дела были совсем плохи. Как она могла снова наступить на те же грабли и попасться в руки работорговцам, да еще и так глупо? Успокаивало одно: их было двое, и они тоже скоро устанут. Нельзя было отчаиваться, теперь этого точно нельзя было себе позволить. Повалившись на снег, девушка сильно закашлялась, разыгрывая перед недовольными мужчинами сцену приступа пневмонии. Выдержав на себе целый каскад известных и неизвестных раннее ругательств, она все-таки добилась своего: один из мужиков закинул её себе на плечо и теперь шел в гору с ощутимым грузом, в то время как у неё появилась возможность отдохнуть и скопить силы. Дошли до особняка они на удивление быстро. Вокруг полуразрушенного здания всё было тихо. Или казалось, что было тихо. Как на кладбище. По сути, сейчас всё окружение поместья было одним сплошным кладбищем, где трупы лежали без погребения. - Что… за хрень? – увидев открывшуюся перед ними картину, выругался один из мужчин. - Говорил же тебе, - кажется, второго подобный вид нисколько не смущал, - Баррелс – мужик, что надо. С ним дело иметь можно. - Эй, - мужчина скинул Агнис прямо на один из окровавленных трупов; девушку передернуло, и она, будто ошпаренная, вскочила и отступила в сторону, измазанная в чужой крови. – Смотри-ка, как запрыгала. Дальше пойдешь сама. Вокруг творился какой-то ад. Агнис с ужасом смотрела по сторонам, слушая теперь уже более разборчивые стоны умирающих пиратов. А что… если эти двое тоже где-то здесь? Нет. Такого просто не могло быть. Тем временем они дошли до заднего входа в дом. Не успели они пройти в одну из комнат, как Агнис почувствовала неслабый удар по голове и тут же свалилась на пол. Перед глазами все плыло, а во рту появился солоноватый привкус крови. Она снова оказалась среди мертвых или умирающих тел, но на этот раз затуманенный рассудок никак уже не отреагировал на подобное положение. Росинант… - только и пронеслось у неё в мыслях. Но он все еще не отвечал. - Похоже, тут, действительно, все не чисто. Ты с девчонкой иди проверь задние помещения, а я посмотрю, что происходит спереди. Эта пока тут полежит. Никуда не денется. И он был прав. Даже если бы девушка очень хотела, она не смогла бы подняться. Возможно, из-за измотанного болезнью и стрессом тела, возможно, от сильного удара, возможно, из-за всего сразу. Её начало тошнить, а руки затряслись. Она очень, даже сильнее, чем тогда на Сволоуленд, хотела, чтобы Росинант пришел и забрал их. Но сейчас, понимая, что вероятность этого была куда выше, Агнис осознавала, что это было менее возможно, чем тогда. Может быть, именно потому, что теперь она ждала его, он и не придет. С криком кто-то влетел в комнату и упал на пол. Следом послышались чьи-то тяжелые шаги. Затем голоса. Агнис слегка повернула голову, чтобы посмотреть, что происходило в помещении, и почему вдруг стало так шумно. Недалеко от неё на коленях сидел избитый человек. Он тяжело дышал и что-то говорил себе под нос. Звук шагов вдруг тоже затих. - Семья Донкихот… - чуть громче произнес сидящий на коленях человек, - так это вы, ублюдки, украли у нас фрукт Опе-Опе?! - Будь он у меня… - послышался голос, от которого Агнис передернуло сильнее; она еще немного приподняла голову и увидела его обладателя. Это был очень высокий, может даже выше Коразона, мужчина в бордовом костюме и красном галстуке. На его мрачном лице были агрессивно вздуты вены, а темные очки скрывали выражение его глаз. На плечах у него лежала шуба из перьев такая же, как у Росинанта. Только эти перья были бледно-розовыми. Очень странно, но этот цвет делал его образ еще более пугающим. Его… брат, - с этой мыслью сердце девушки забилось быстрее. - Будь он у меня, - Донкихот достал пистолет, нацелившись им на мужчину, - меня бы здесь не было. И, возможно, ты, пьянь тупая, остался бы жив. Раздался выстрел. Под недовольную усмешку Дофламинго тяжелеющее тело упало на доски. Теперь, кажется, от ужаса Агнис снова пришла в себя. Этот человек в реальности был куда более жутким, чем в её воображении. Даже несмотря на то, что не прошло и минуты с тех пор, как она впервые увидела его, девушка ощутила ужасающую жестокость и ярость, которые исходили от него, заражая воздух вокруг. Дофламинго убрал пистолет и, утомленно вздохнув, сел на труп только что дышавшего человека. Сейчас он был совсем близко, и девушка заворожённо не сводила с него взгляд. Это был он – человек, из-за которого Росинант отдал свою жизнь служению Дозору, и которому он хотел противостоять. Вот же дурак. Даже взглянув на него единожды, Агнис поняла, что любое сопротивление ему было бесполезно. Неужели Росинант не осознавал этого, будучи его братом? Его попытки с самого начала были обречены на провал. Вдруг что-то резко потянуло её наверх. Голова снова закружилась, а от испуга Агнис перестала чувствовать свое тело. Она закашлялась, а когда у неё получилось немного приоткрыть глаза, она тут же заметила лицо Дофламинго, повернутое в её сторону. Она попыталась пошевелиться, но от происходящего всё её тело окаменело, а сама она, удерживаемая кем-то за шкирку, висела над полом. - Смотрите, молодой господин, эта девушка еще жива. Что нам с ней делать? - Какой прелестный белый цвет, - его губы на мгновение изогнулись в жуткой улыбке. – Многие захотели бы приобрести такой. Агнис была не в силах оторвать от него взгляд. Она не понимала, что чувствовала. Страх? Отчаяние? Безусловно, но было еще что-то, то, что не давало ей потерять сознание в эту же секунду и тем самым перерубить на корню застывший у неё под сердцем ужас. - Фу-фу, как интересно, - усмехнулся мужчина, заметив изменившийся взгляд неожиданно найденной для него игрушки. – Почему ты так смотришь? Может, ты ненавидишь меня? Точно. Это и был ответ. За эти несколько минут, что он находился в комнате, девушка успела всецело, бесповоротно и люто возненавидеть этого человека. Он сам сказал это, потому что понимал, что было лишь два варианта: его либо боялись, либо ненавидели. Кто-то уважал, даже почитал его и любил, но эта девушка явно не относилась к их числу. - Ненавижу, - неожиданно даже для себя вдруг ответила Агнис; в последнее время она и так слишком часто поддавалась страху, полагаясь на силу Росинанта. Теперь же, когда всё и так было почти решено, она не хотела трепетать в ужасе, да и полагаться было не на кого: этот человек не даст им сбежать просто так. - Какая смелая девушка. Многие из твоей команды могли бы взять с тебя пример, - он постучал ладонью по трупу. - Я не из их… команды… - сказала она и тут же сильно закашлялась. - Вот как. Кто же ты? - Пленная, - сквозь зубы прошипела девушка. - Почему же ты тогда ненавидишь меня? Я же даю тебе выбор: ты можешь стать свободной, а можешь умереть. Мне не нужны… лишние пленные. Агнис ничего не отвечала, лишь, не отрываясь, смотрела ему в лицо. Дофламинго это явно забавляло. - Очень любопытно. И похвально: умение ненавидеть просто так – это то, что помогает человеку выжить. Жаль, тебе оно не помогло. - Есть те, кого я люблю. Мне… помогало только это. - Неужели? – Донкихот отвернулся от неё и, снова достав из-за пазухи пистолет, начал задумчиво вертеть его в руках. – Не спорю, любовь тоже важна, - зачем-то продолжил он; в его голосе прозвучало нечто странное. – Она – обратная сторона ненависти и всегда идет с ней бок о бок. Нужно любить что-то одно и ненавидеть весь мир, чтобы защитить то, что тебе дорого. Но для человека ничего не может быть дороже его собственного существования. Многие глупцы этого не понимают и за это расплачиваются жизнями. - Это ты… не понимаешь… - опять сквозь кашель заговорила Агнис. Пальцы Дофламинго остановились. Он сидел неподвижно, слушая, как девушка судорожно пыталась набрать в легкие воздух. Вдруг мужчина вытянул руку в её сторону, нацеливая на затихшую пленницу оружие. Агнис замерла, вновь почувствовав сковавший её страх. Неужто… это, и вправду, был конец? Теперь, когда она вглядывалась в темноту ствола направленного на неё пистолета, вся её минутная бравада исчезла так же быстро, как и появилась. - И что же это? Боишься? – Донкихот опять посмотрел на неё; Агнис могла поклясться, что сквозь темные очки виднелся блеск его глаз. – А как же эта твоя любовь? Ты и сейчас веришь, что она может спасти тебя? Нет. На этот раз её уже ничего не спасет. Смерть подобралась к ней так же близко, как и тогда на Сволоуленд. Но в тот раз перед собой она видела надежду, теперь же она смотрела в лицо отчаянию. Это был настоящий конец, Донкихоту ничего не мешает спустить курок. - Доффи! – внезапно напряжение между Дофламинго и Агнис разорвал тоненький голосок здоровенного мужчины. – Мы нашли Коразона! При звуках этого имени весь раннее накопленный ужас вновь оставил девушку. Он жив, но… что он задумал? Сдаться этому страшному человеку? Для чего? И где Ло? Вопросы, словно водоворот, затянули девушку в панику. Росинант. Росинант! - будто пытаясь заставить её услышать, мысленно кричала она. Лицо Дофламинго тоже изменилось. Он все еще держал девушку на прицеле, не произнося ни слова. Тишина между ними обрела какой-то особый смысл. - Любовь – глупое и лживое чувство, - наконец произнес он; его тон помрачнел так же, как и выражение лица. – Оно неблагодарно и подло. Тот, кого ты ненавидишь, никогда не предаст тебя. Он не обманет тебя, когда ты того не ждешь. И тот, кого ты ненавидишь, никогда не причинит тебе той боли, которую может причинить тот, кого ты по-настоящему любишь. Как и любовь, ненависть может ослеплять, но она никогда не будет слепа. Дофламинго, поднявшись с бездыханного тела Баррелса, убрал пистолет за пазуху и повернулся спиной к обескураженной девушке. Он неспешно двинулся к выходу. - А что делать с ней? – когда прозвучал этот вопрос, Дофламинго уже выходил из здания. - Брось её, - небрежно кинул он. – Она все равно умрет. Агнис хотела что-то сказать, но её с силой отшвырнули в сторону заднего выхода. Снова удар, и снова все как в тумане. Она еще раз попыталась открыть глаза, замечая, как из помещения вышел последний человек. Сквозь дверной проём она смутно видела очертания столпившихся людей перед кучей наваленных друг на друга сундуков. С улицы доносился жуткий грохот. Она из последних сил протянула руку, будто стараясь пальцами дотянуться, сама не зная до чего. - Роси… нант… Дальше снова всё провалилось во тьму.