The Retribution of bloody lily

RAIGN – When It's All Over

- Квинн, я собираюсь похитить тебя ненадолго, - загадочным тоном сообщил появившийся в моей комнате Клаус. После победы над сумасшедшей мамашей я вернулась в основной особняк Майклсонов. Конечно, это было рискованно, ведь здесь по-прежнему находился Кол, помимо того древнейшего, что сейчас беспокоил меня своим визитом. Но оба первородных последние несколько дней предпочитали избегать меня, и, подозреваю, что это заслуга Ребекки и ее инструктажа на тему посттравматического расстройства у вампиров, попавших под тяжелейшее губительное влияние Эстер. - Снова посреди ночи. За что мне это все? – возмутилась я, вызывая у гибрида улыбку. - Ночь великолепна в своей темноте, особенно сегодня. - Дальше ты запоешь про пороки и мрачные стороны моей души? – ехидно протянула я. - Это было бы слишком банально, - покачал головой Майклсон. - Тогда чего ты хочешь от меня? - Ты невнимательна, дорогуша. Я озвучил это ранее, - в берилловых глазах первородного читалось шутливое осуждение. - Ник, только не говори, что это не свидание? - Лучше, - хищно улыбнулся гибрид, - акт возмездия. - Мы снова пойдем убивать каких-то ведьм? – недовольно протянула я, выбираясь из-под одеяла. - Не задавай лишних вопросов, а просто следуй за мной. Уверяю, тебе понравится, - заметив мой скептичный взгляд, Клаус продолжил, - разве я когда-то разочаровывал тебя, love? - Боюсь, на перечисление этих ситуаций уйдет вся ночь, - вот теперь я не смогла сдержать ироничного смешка. - Тогда можешь приступать – к болотам долгий путь и у меня хватит времени выслушать все твои претензии. - Ты сейчас серьезно, Никлаус? - Как никогда, - с улыбкой кивнул он. - Первородный лжец, - фыркнула я. - Зачем же так грубо, дорогуша? – ухмыльнулся Майклсон, - собирайся. Я жду тебя в машине.       После ухода древнего гибрида я послушно принялась перерывать шкаф в поисках одежды. На самом деле, мне было плевать, в чем идти туда. Волнение вызывало совершенно другое. Болота. Место, где после обращения поселилась его мать. Неужели он и правда ведет меня туда? Зачем? Подарить все ответы? Так Клаус собирается склонить меня на свою сторону? Или же это его очередная пытка? Только для кого? Ведь страдать будем мы обе.       В автомобиле, помимо нас с Ником, присутствовала незнакомка. Она стеклянным безразличным взглядом наблюдала за происходящим, тем самым показывая, что находится под внушением. Плюс, девушка была человеком, и это не могло не беспокоить меня. - Что ты задумал, Никлаус? – покосилась я на пассажирку. - Хочу привезти матери небольшой презент, - ухмыльнулся он. - Зачем? Если хочешь подкормить ее – не проще было взять с собой запас донорской крови? - Ты по-прежнему очаровательно наивна, Квинн, - протянул Клаус, - потерпи – скоро ты все узнаешь. - То есть дальнейшие вопросы бесполезны? - Да, - подтвердил Майклсон, - и мысленные поиски тоже. Пусть это будет сюрпризом для вас обоих, - загадочная усмешка украсила алые губы. Вот только я смогла узнать в ней еще и привычное первородное коварство. Ник действительно что-то замыслил, и, боюсь, его план приведет к очередной боли. Моей? Или Эстер? Нет, в том, что девушка, сидящая на заднем сидении, точно испытает боль и попрощается с жизнью – я уже даже не сомневалась, но, увы, ничем не могла ей помочь. - Ладно, - пожав плечами, я включила радио, мгновенно встречаясь с недоуменно-сердитым взглядом берилловых глаз. - Что? Помимо этого плана твои мысли я и так знаю, - пояснила я, - а молчание меня напрягает. Не играть же мне с тысячелетним садистом в «Я никогда не…». - Это было бы забавно, - с наигранной кротостью протянул Клаус. - Сделаю вид, что не слышала этого, и вообще тсс, - приложила я палец к губам, - такая динамичная мелодия, а вот слова паршивые. Гаденькая песня. Обязательно поставлю ее рингтоном на твой звонок. О, а дальше вообще светские сплетни. За всеми вашими первородными кровавыми событиями я совсем не знаю, как там Бранджелина. В ответ на это Майклсон лишь потянулся к прикуривателю, и я вынуждена была сдаться, сначала подняв руки вверх, подтверждая свою капитуляцию, а после выключая приемник. - Ну, что ты? – язвительно улыбнулся гибрид, - я лишь хотел прибавить громкости, - невинно произнес он. Я же решила не ввязываться с ним в очередную перепалку, поэтому отвернувшись, просто наблюдала пейзажи, сменяющиеся за окном.       К хижине, куда после обращения была изгнана Эстер, мы прибыли как раз к наступлению рассвета. И этот расчет Клауса оказался вполне объясним – вряд ли его мать обзавелась кольцом от солнца, поэтому гарантированно была дома до наступления темноты. - Пришел позлорадствовать? – естественно, никто не ждал от бывшей ведьмы радушного приема. Кстати, раз мы вошли беспрепятственно – данное жилище либо так же принадлежало Майклсонам, что озадачивало, либо вообще не имело живого хозяина. Хотя мне не доводилось еще сталкиваться с запретом на вход в дом. Может, Эстер при наложении проклятия лишила меня и этих неприятностей вампирской жизни? - Наоборот, я не с пустыми руками, - Никлаус указал на девушку, безвольно следовавшую за ним. - Что это? Подачка? – огрызнулась женщина. - Подозреваю, ты, вряд ли питаешься людьми. В такой-то глуши. Да еще и с твоими личными принципами. Признайся, мама, твой рацион это преимущественно змеи? – первородный ядовито ужалил ее сродни аспиду. - Убирайся, - прошипела она. Исходя из ее реакции и слов Майклсона, я, наконец, была в курсе его плана. Пытка предназначалась не мне. Я же, скорее, являлась заинтересованным зрителем, чем палачом, которым, вероятнее всего, намеревался стать ее сын. - Не раньше, чем сделаю это, - гибрид обернулся к нашей спутнице, - дорогуша, прошу.       Девушка, послушно кивнув, протянула ему свое запястье. Клаус резанул тонкую кожу клыками, и кровь мгновенно хлынула из раны алым ручейком, после чего я незамедлительно уставилась на Эстер.       Та, попятившись, вжалась в стену, но отвести взгляда от падающих на пол капель не могла. Вот только страдания ее не приносили мне обещанного удовольствия. Да, бывшая ведьма боролась с собой, и ее вампирская природа явно брала верх над разумом, управляя диким голодом, засевшим в теле с обращением, но разве это пытка?       Мать Клауса, сдавшись, ринулась на свою жертву, с аппетитом вгрызаясь ей в шею. Как же унизительно это было для нее – борясь всю жизнь с монстрами в собственных детях, сейчас она уподобилась им. Но было слегка странно наблюдать эту беспрепятственную кормежку – признаюсь, я ожидала, что незнакомка, по меньшей мере, будет накачана вербеной. - Видишь, мама, - довольно прошипел Никлаус, - сложно совладать с этим. Сопротивление бесполезно, когда все, о чем ты думаешь – это очередная вена, которая временно утолит пекущую жажду. - Будь ты проклят, - Эстер отстранилась от умирающей обескровленной девушки. - О, кстати, о проклятии – вот же она. Пейтон. Или Бьянка, - древний указал на меня, - love, ты довольна зрелищем? - Зачем мы здесь, Никлаус? – я предпочла ответить ему интересующим меня вопросом. - Да потому что мы сохранили тебе жизнь исключительно для информации, - Майклсон снова обратился к новоиспеченному вампиру в лице собственной матери, - видишь ли, я точно знаю, что ты не могла создать ее на том свете. А, значит, пора узнать имена всех, кто причастен к этому, - он взглянул в мою сторону. Черт! Вот теперь я чувствовала себя уликой в многовековом преступлении. И это было довольно гадко. - Они все мертвы, - не раздумывая, ответила Эстер. - Квинн, ты видишь это в ее мыслях? – спросил у меня Никлаус. - Я ничего там не вижу, - покачала я головой. - Ладно, поступим иначе. Она, - гибрид кивнул в сторону женского трупа, - была лишь началом. Взамен на имена я обеспечу тебя кровью. О, и оставлю эту маленькую безделушку, - Майклсон достал из кармана лазуритовый перстень. - Я уже сказала тебе, сын, они мертвы, - повторила ведьма. Ник, бросившись к Эстер, замер буквально в нескольких сантиметрах от нее, процедив ей сквозь зубы: - Тогда почему ты до сих пор не сожгла себя на солнце, мама, - последнее его слово было настолько пропитано желчью, что даже акцент первородного не смог скрасить этого эффекта.       Я могла бы вмешаться в их стычку. Возразить Клаусу или же, наоборот, встать на его сторону, но я даже не дрогнула, наблюдая за всем этим. Он привел меня не ради чтения мыслей. Уверена, древний гибрид прекрасно знал, что это умение не подействует на бывшую ведьму, к тому же создавшую меня, пусть и заочно. В данный момент я была сродни тем извращенцам, что платят любые деньги для наблюдения за унижениями, пытками или же плотскими утехами других людей. Только вот мной за это действо была уплачена слишком уж дорогая цена. Поэтому мне полагалось особое место, с которого я могла почувствовать все эмоции, включая страх Эстер, глубоко засевший у нее в груди.       Дальше же Нику достаточно было одного рывка, дабы собрать все козыри в своей колоде, и он молниеносно сделал его, властно подтверждая этим, что преимущество все еще на его стороне. Берилловые глаза сменили цвет, и янтарный взгляд волка, вспыхнувший в полумраке помещения, был встречен обреченным криком женщины, трепыхавшейся в руках собственного сына, как птица, загнанная в клетку. Но это никоим образом не подействовало на него – гибрид, хладнокровно вонзив клыки в плечо матери, наполнил ядом оборотня ее кровь, теперь окрасив свой шантаж в роковые цвета. - Может это ускорит твое решение, - вытирая губы тыльной стороной ладони, безразлично протянул он. - И вновь ты убиваешь меня, Никлаус, - прохрипела Эстер, все еще держась за место его укуса. - О, мама, в жизни должно присутствовать хоть какое-то постоянство, - холодно ухмыльнулся он. - Как же отреагирует на это Элайджа? - Твой любимчик и предложил сию идею, передав бразды правления в руки Майклсона, не ставящего семейные узы превыше всего. Вот здесь Ник лукавил, и, похоже, об этом знала не только я. - Ты лжешь, - спокойно возразила ему бывшая ведьма. - Лгу, но это никак не повлияет на твою судьбу. Твоя смерть будет мучительна, если не скажешь, кто еще причастен к созданию Лилии. Не забывай, что я, услышав правду, после благородно могу подарить тебе исцеление, конечно, если это соответствует образу ненавидимого всеми бастарда, - Клаус выразительно взглянул на мать, в который раз показывая ей, что сделавшая его гибридом, интрижка с оборотнем имела роковые последствия на отношениях Майклсона с окружающим миром. - А она? Как она относится к этому? – Эстер кивнула в мою сторону. И это явно было лишним. - Я? Тебя впервые за столько лет заинтересовало мое мнение? Скажи, ты думала об этом, когда обращала меня? Хоть раз в твоей голове появилась такая мысль?! – сорвавшись, я бросилась к ней. Мать первородных не успела отступить, и уже через мгновение я пальцами сжимала ее еще не до конца протравленное ядом гибридского укуса сердце. - Нет, Квинн! Не смей! – рявкнул Клаус, вцепившись мне в руку. - Почему? Разве не для этого ты привел меня сюда, Ник? Помнишь, возмездие и тому подобное, - огрызнулась я, все еще не отпуская бывшую ведьму. А гибрид тем временем помимо меня, удерживал еще и ее, дабы Эстер не отступила, лишив себя жизни раньше времени. - Она часть моей семьи, и это позор умереть так, - отчетливо прошептал древнейший, чеканя каждое слово. - Поступай, как знаешь, Никлаус, но больше не втягивай меня в свои игры. Для нее уже все кончено. Как и для меня, - я, разжав пальцы, поддалась, позволив Майклсону оттащить меня от женщины. После же я вышла прочь, и, усевшись на траву, рядом с хижиной, просто смотрела вдаль, не думая ни о чем.       Конечно, это сложно, но нужно подвести финальную черту под всей историей с возмездием Лилии. Рисунка на моем теле больше нет. А, значит, и проклятия тоже. Плевать, живы ли еще те, кто помогал Эстер с ее изощренным планом. Это действительно конец. Бывшая ведьма не выживет. В отличие от меня. Я победила. Пусть и такой ценой. Да, не исполнила свое обещание собственноручно убить ее, но это уже не важно. Теперь главное освободиться из-под контроля Майклсонов, а это будет чрезвычайно сложно, ведь с последними событиями я совершенно не думала о собственном выборе. Сейчас он вернулся ко мне, и нужно разрешить важнейшую проблему, при этом окончательно закрывая главу, посвященную проклятой татуировке. Увы, лучше бы я еще раз прошла через пытки ведьмы, чем распутывать клубок своих чувств по отношению к каждому первородному. Правда, у меня есть идея, как прояснить эмоции к одному из них.       Не знаю, сколько времени я провела, пока раздумывала над всем этим, но вернувшись, я застала Эстер уже в бреду на лежанке в углу комнатушки. Клаус же сидел рядом, склонившись над ней.       Что ж, враг на лопатках в предсмертной агонии. Кажется, это и правда точка в конце моей истории. - Сопроводишь ее в последний путь? – вздохнула я. - Это сделаешь ты, - первородный гибрид протянул мне кол. - Нет, Ник. Я не хочу, - отрицательно помотала я головой. - Врешь. Ты давно мечтала об этом. А для меня не имеет разницы, кто именно вонзит его. - Вот теперь врешь ты, - я укоризненно заглянула в зелено-голубые глаза Майклсона. - Мы будем выяснять это или ты совершишь желаемый акт возмездия? – повторил он, вновь протягивая мне смертоносное орудие. Сдавшись перед его уговорами и поддавшись внутреннему голосу, требовавшему мести, я приняла кол из его рук.       Когда же я замахнулась над бывшей ведьмой, она, открыв глаза, посмотрела сначала на меня, после на сына, и, кивнув, прошептала: - Возможно, еще есть надежда. - О чем она? – переглянулась я с гибридом. - До этого расспрашивала о Хоуп, может, это связано с ней, - задумчиво протянул Майклсон.       Эстер захрипела, и Никлаус вновь поторопил меня, заставляя скорее принять решение. Теперь ему не пришлось уговаривать дважды – через миг мой удар решил судьбу недавно воскресшей женщины, отправляя ее назад на тот свет.       Погрузив тело матери во внедорожник, Клаус с тех самых пор не проронил ни слова. Поэтому, где-то на середине обратного пути наше молчание нарушила я. - Она говорила не о твоей дочери, Ник. Речь шла о тебе, - к такому выводу я пришла, проанализировав поведение древнейшего. - Уверяю, ты ошибаешься, дорогуша, - довольно резко огрызнулся он. - Ты ведь не просто так дал мне кол. - Ты хотела мести, Квинн, я предоставил тебе эту возможность, как и обещал ранее. К чему сейчас этот псевдо-психоанализ? - В последний момент в тебе проснулось милосердие, не так ли? Ты больше не хотел, чтоб она страдала. Так почему же просто не дал ей своей крови? Вампиром она бы не причинит вреда семье. - А тебя бы устроил такой вариант? – ехидно поинтересовался у меня Клаус, - смиренное принятие вампирской природы не входило в ее планы. Для матери это было сущим проклятием. Так что смерть была лишь делом времени. И если говорить о милосердии, то я проявил его еще в момент укуса, предопределившего ее судьбу. - Как думаешь, действительно ли мертвы все участники магического преступления? – я решила сменить тему, игнорируя вопрос гибрида. - Ты же знаешь, я не оставляю подобное без внимания, - спокойно ответил он, переводя взгляд на дорогу. - А, ну да, твои миньоны уже рыскают по всему миру в поисках всех, кто был замешан в этом, - весело хмыкнула я. - Я предпочитаю называть их помощниками, - усмехнулся Ник. - Да хоть сотрудниками королевской службы разведки – смысл от этого не меняется. - Верно. После его согласия в салоне вновь установилась тишина, сопровождавшая нас до самого конца пути.