The Retribution of bloody lily

      Выждав возвращения в особняк, и только переступив его порог, я мгновенно налетела на Ника с накопившимся возмущением: - Не хочешь ничего объяснить мне, Клаус?! – выпалила я, практически не обращая внимания на то, что мы не одни в гостиной. Белокурая Майклсон, уставившись на экран ноутбука, перечитывала новости. Но скучала она лишь до того момента, как за нами закрылась входная дверь. Теперь же заинтересованный взгляд Бекс был устремлен в нашу сторону, и выглядела она крайне любопытно, хоть и недоуменно, понимая, что присутствует при очередном выяснении того, насколько ее брат бессердечный деспот. - Дорогуша, я думал, я прояснил все еще в зале. Это действительно была всего лишь вежливость. Не стоит придавать этому такое значение, - невозмутимо улыбнулся Никлаус. Я, услышав его ответ, нервно фыркнула, а Ребекка с громким хлопком закрыла ноутбук и отставила его в сторону, окончательно переключая все свое внимание на нас. - Думаю, объяснять должен я, - в дверях показался Элайджа, явно слышавший наш разговор. Да уж, внеплановый семейный совет, что может быть «лучше»? - На самом деле мне не принципиально важно кто из Майклсонов даст ответы на мои вопросы, - пробормотала я, стушевавшись от его появления. То ли я отвыкла от него за время, пока Элайджа не живет в особняке. То ли отчетливо понимала, что ситуация с Тристаном без него не обойдется. А может вообще это чувство неловкости и неуверенности из-за нашего романа с Колом, к которому, по сути, привел мой не сложившийся роман со старшим Майклсоном. Ведь именно выбор в пользу мести толкнул меня в постель к Колу. Спьяну, конечно. В любом случае, ставлю сотню на то, что никто из Майклсонов не испытывает в данный момент всю гамму тех эмоций, что испытываю я. - Думаю, ты уже знаешь, что Тристан мой первообращенный, - кареглазый древний не стал оттягивать момент истины, и начал рассказ, приличную половину которого я действительно знаю без его помощи, а исключительно благодаря своей телепатии. - То есть фактически второй после Бога? – переспросила я. - Да, - подтвердил Элайджа. - Ой, Ник, прости, это же прямой вызов твоему эго, - прощебетала я, обращаясь к гибриду. Тот же лишь ехидно улыбнулся мне в ответ. И это странно. Ни колких замечаний, ни демонстративного закатывания глаз, ни яростных криков. Ничего. Клаус уже обдумал произошедшее, и явно вынес что-то для себя, причем, скорее всего то, с чем его семья будет не согласна. А я и подавно. В общем, мне светит очередная разборка Майклсонов с Майклсонами. Это уже становится скучным. С Колом мы хотя бы делали ставки, кто из его родственников победит в очередном семейном конфликте. А теперь и проиграть некому. Черт, нужно скорее возвращать его из гроба. Я не то, чтобы скучаю, но без него в этом особняке еще мрачнее, чем должно быть в доме помешанной на войнах семейки вампиров. - Ты так же успела узнать, с чего началась наша кровная связь с лордом де Мартелом, - заметил Элайджа, и я утвердительно кивнула, поэтому он продолжил, - так что эту часть тоже можно опустить. - А «Стрикс»? Кто они такие? Об организации, основанной Тристаном, мне ничего не удалось выяснить. Они будто скрыты от меня, - призналась я, - и это дает мне право думать, что «Стрикс» опасны. Это так? - Но не для тебя, Квинн, - фыркнул Клаус, - тебя вообще ничего не берет, - ядовито ухмыльнулся он, давая мне возможность вспомнить его пытки. Вот же первородная дрянь, знает, когда можно надавить на больное место! Общаться-то я с ним общаюсь, но ту боль и унижения не забыла. - Как и тебя, - в тон гибриду ответила я, и он подарил мне победный согласный смешок. - Кстати, ты ошиблась, - готовясь рассказать мне какой-то явно страшный секрет, начал Ник, - «Стрикс» основал не Тристан, - Майклсон кивнул в сторону старшего брата, - правда, Элайджа? – он вопросительно взглянул на него, выжидая подтверждение из уст другого древнего. - Ты даже не представляешь, какое могущество сосредоточено в руках «Стрикс», - сухо произнес Элайджа, не удостоив брата желанным ответом. - Окей, с ними все ясно, этот вопрос снят с повестки дня, - саркастично хмыкнула я, - если это общество основал сам старший Майклсон, то у вас, ребята, действительно проблемы. Они же с присущей тебе методичностью будут искать способ стереть Майклсонов с лица Земли, если пришли за этим. Тут и мое проклятье активировать дальше не нужно, можете набрать Эстер – пусть расслабится, - я явно поддалась истерической панике. И это заметили все первородные, окружавшие меня. С временной смертью Кола я стала чертовски нервной, психованной и мнительной. И теперь из-за этих клыкастых «иллюминатов» под названием «Стрикс», возможно, Кол никогда не встанет из гроба. Шикарная перспектива. Ох, мелкий Майклсон, на кого же ты меня оставил. - Я бы не торопилась так с проклятием, - вступила Ребекка, - думаю, они пронюхали о нем, поэтому и интересуются нашей девочкой. А ты, Ник, повел ее к ним прямо в руки. Потрясающая безответственность. А если бы они напали на вас? Вы были там вдвоем, и «Стрикс» явно плевать, насколько каждый из нас бессмертен, - продолжала возмущаться блондинка. - Уверен, мы с Квинн позаботились бы друг о друге, - самоуверенно ответил ей брат, вызывая у меня приступ истерического смеха в комплекте с недоуменным взглядом после. - Мы с Квинн? Друг о друге? Серьезно? – в последний раз хохотнула я, - прошу прощения. Прошло. Никогда больше не шути так, Ник. Никогда. Это чревато остановкой бессмертного сердца от беспрестанного смеха, - теперь очередь рассмеяться пришла и к Ребекке. Даже Элайджа усмехаясь, взглянул в сторону брата. - Возможно, званый вечер стал лишь поводом, чтоб посмотреть, что Пейтон представляет из себя, - задумчиво предположил старший Майклсон, - но они полностью осведомлены о твоей жизни и смерти. В этом я уверен. - О, еще одно чудное известие в копилку «радостных» новостей, - я закатила глаза. Ну, почему как проблемы, так сразу в кучу? Сначала Эстер, потом Кол, теперь это. С каждым днем я все больше понимаю, что быть Майклсон – нихрена не круто. Хорошо, хоть мне в этом плане повезло – я не принадлежу к их семейству. Тот бред, что озвучил Тристан на вечере – просто выдумки его больной воспаленной фантазии. - Визит Тристана – это моя вина, - начал Элайджа. Ну, конечно. Сейчас старший брат возьмет все на себя, и будет разгребать все шишки, которые собираются сбросить на Никлауса. - Из-за семейных проблем, - карие глаза выразительно посмотрели в сторону Ника, от чего тот наморщил лоб, сам поднимая глаза к небу, и ехидно усмехаясь, - я вынужден был пустить это на самотек. Что?! Какой еще самотек? Элайджа, ты пьян? Ты под кайфом? - Элайджа Майклсон никогда не пускает что-то на самотек, - сердито высказалась я, в данный момент напрочь забыв об этикете, уважении и почтительном тоне. - Возможно, я немного не так выразился, - согласился со мной Элайджа, удостоившись теперь еще и недоверчивого взгляда. Этот древний так же что-то темнит. Ведь такое поведение не свойственно старшему первородному. Приехали, Квинн! Теперь у тебя не один скрытный вампир, а два, и ко второму безнаказанно в голову не залезть. - Тристан не совсем упущение. Я не имел возможности заниматься им лично, но постоянно был в курсе происходящего, поэтому его приезд не стал для меня неожиданностью, - кареглазый Майклсон, наконец произнес то, что я жаждала услышать. Все же, де Мартел был под его неусыпным контролем. Нет, ладно, не таким уж и неусыпным, но контролем. Значит, хоть кто-то из представителей семейки древних в курсе, что на уме у этого лорда. Ведь даже я не знаю его мысли. - И чем же вам грозит приезд твоего чада? – перешла я прямо к делу. - Вам? Ты с нами заодно, Квинн, помнишь? – вмешался Никлаус, вызывая у меня новую вспышку гнева. - Если ты не забыл, Клаус, я не отношусь к Майклсонам. И вообще нахожусь здесь в статусе пленницы, - м-да, последняя фраза была явно лишней. Хоть я и под контролем, но пленницей меня действительно сложно назвать, причем уже давно. - Разве? Может, ты озвучишь мнение Тристана по этому поводу, - сделал свой ход гибрид. - Подслушивать нехорошо, Ник, разве за тысячу лет ты так и не узнал этого? – ехидно ответила я, перебарывая желание запустить в Никлауса чем-то тяжелым или острым, а то и тем, и другим. - Мы ждем, дорогуша, - нетерпеливо напомнил он, что мне не удастся уйти от озвучивания нашего с лордом разговора. - Он знает о Хейли и ее обращении, - начала я издалека, пытаясь как-то поделикатней сообщить им, что меня считают одной из них без тысячелетнего стажа за плечами. - И считает, что я так же принадлежу к первородным, - мне в один момент перехотелось беречь психику Майклсонов, которые совсем не выбирали момент, ставя меня в известность, что я их проклятие, а просто свалились мне на голову и все. - Вот наглец! – сквозь зубы процедила Ребекка, - милая, ты же понимаешь, что он дает тебе ложную надежду, чтоб получить от тебя то, что хочет? – сочувственно переспросила блондинка, гневаясь на мятежного первообращенного. - Будто я спала и видела, как становлюсь первородной! – яростно огрызнулась я. Нет, это просто переходит всякие границы – она считает, что любой мало-мальски приличный вампир мечтает быть таким, как они. С моим-то багажом совместных с Клаусом воспоминаний это просто невозможно даже не потому, что их обратили первыми, а из-за того, такое предположение возмутительно и оскорбительно для меня! - Почему нет, сестра? – подал голос гибрид, временно отошедший в алкогольный уголок комнаты, и расположившийся там с бокалом скотча, - чисто теоретически, она такая же, как мы, - озвучил свой приговор Ник. Да, именно приговор. Иначе его фразу не назвать.       А вообще что укусило этого гибрида? Потому что это явно была не муха. Никлаус никогда не сказал бы такое в здравом уме и светлой памяти. Ладно, ум у него не совсем здоров, учитывая садизм и паранойю, но память-то хорошая. Разве, этот Майклсон, чьи берилловые глаза сейчас внимательно следят за мной, забыл кто я такая?       Хм, интересно, мое лицо так же изумленно вытянулось, как и лицо сестры Клауса, смотревшей на брата, как на ополоумевшего безумца?       Элайджа же в этот момент переводил взгляд с гибрида на Ребекку, пытаясь вместе со мной понять, что за чертовщина здесь творится. - Да, это еще один унизительный плевок презрения от нашей матери, - спокойно продолжил наполовину представитель волчьего племени, будто не замечая как моей реакции, так и реакции его родственников.       «Что ты задумал, Ник?!» - мысленно буквально вскричала я, обращаясь к нему.       «Ты должна быть благодарна мне, love, я только что практически принял тебя в семью. А ты еще и чем-то недовольна» - возмущенно прозвучал в моей голове его ответ. Но, похоже, не только я недоверчиво отнеслась к странному смягчению родственной политики гибрида. Элайджа внимательно и серьезно смотрел на брата, будто вынуждая его объясниться и гадая, что же скрывается за этим спонтанным заявлением. - Да что за ересь ты несешь! – я окончательно вышла из себя, выкрикивая это. - Пейтон, я могу безмерно душевно относиться к тебе, но сейчас ты меня невыносимо бесишь, - белокурая первородная направилась ко мне. - Не смей, - прорычал Никлаус, бросаясь к нам и моментально вставая между мной и сестрой, преграждая ей доступ ко мне. Гибрид что, решил поиграть в рыцарей?! - Ты окончательно обезумел, Ник? – вопреки логичности этого вопроса из уст Ребекки, задала его я, делая ситуацию еще более странной, чем она есть. Хотя, куда уже страннее? Никлаус Майклсон – мой мучитель и палач, заступился за меня. Кажется, на планету надвигается гигантский астероид или же какой-то другой вид Армагеддона. - Тронешь ее, и составишь компанию младшему брату в подвале, Ребекка, - его британский акцент раскрасил эту родственную угрозу холодными тонами. - Я тебя не узнаю, - гневно ответила ему сестра. Элайджа, предвидя еще больший накал страстей, встал возле бушующих родственников, будучи готовым в любой момент разнимать сцепившихся брата с сестрой. Повезло ему с семейкой. Ой, как повезло. - Мне хватает проблем и без Квинн, - кивнул в мою сторону Клаус, - что угодно может усугубить проклятье, а на нашу голову и так свалился Тристан со своими псевдо-Элайджами. - Идолопоклонничество – большой грех, неужели ты не объяснил это своему ребенку, - я попыталась хоть как-то разрядить обстановку, понимая, что сама же и послужила толчком для этого накала. Элайджа ответил мне сдержанной полуулыбкой. - Возможно, Никлаус прав насчет Пейтон, - вступился старший Майклсон то ли за брата, то ли за меня, - ведь мы никогда не думали о ее обращении в таком русле. Ну, Элайджа, ну прирожденный переговорщик. И меня не признал, и брата вроде как поддержал. Мне многому еще можно научиться у него. - Так что делать с Тристаном и «Стрикс»? – я намеренно не упоминала, кто будет заниматься этим – только они или я вместе с ними под этим страшным словом «мы». - То же, что и с остальными, - невозмутимо улыбнулся Ник, но эта улыбка больше напоминала оскал затаившегося в засаде волка. - И почему мне кажется, будь это возможным, и так же легко и просто, как и с остальными, то де Мартел был бы уже мертв, - скептически нахмурилась я. Семейный совет только запутал все и ничерта не прояснил. - С тобой это тоже не так уж и возможно, - спокойно изрек свою обычную «любезность» гибрид. - Ник! – сердито ахнула в его сторону сестра, которую начал отпускать гнев по поводу спутанных ветвей генеалогического древа. - Значит, есть шанс, что с древними разберутся и без помощи моего проклятия, - весело протянула я, но встречаясь с угрюмыми практически ненавидящими взглядами Майклсонов, вынуждена была пояснить, что эта фраза всего лишь неудачная шутка. - Раз все настолько серьезно, то нужно разбудить Кола. Чем больше Майклсонов, тем вы сильнее, ведь так? Ник, пора уже признаться. Ты же обманывал меня все это время, да? Вы нашли средство оживить вашего младшего брата, правда? – с надеждой переспросила я, будучи уверенной, что это действительно так. Ведь не может же Никлаус Майклсон быть бессилен в чем-то. Это так же абсурдно, как и «самотек» Элайджи. - Пейтон, - Ребекка сочувственно обратилась ко мне, и лишь одного ее тона было достаточно, чтоб понять, что для возвращения Кола не сделано ничего. Как же так! Я столько времени провела с Ником, выполняя все его чертовы поручения, а он даже не побеспокоился о расплате за это! - Этого не может быть! – я напрочь отказывалась верить в услышанное, отступая на шаг назад и мотая головой из стороны в сторону. Они коллективно нагло врут! - Кол лично уничтожил этот ковен, - попытался объяснить Элайджа, - оставшиеся в живых слишком надежно скрыты. Возможно, к этому приложил руку кто-то из «Стрикс», но у Кола есть время. Мы не прекращаем поиски. - Так же вы говорите про свою мать! Но Эстер я до сих пор видела только в своих снах! – в сердцах выкрикнула я, - раз «Стрикс» во главе с Тристаном настолько могущественная организация, то я попытаю счастья у них! Мне есть, что предложить в обмен на информацию, а то и на нечто большее! Если они настолько всесильны, то наверняка обскакали непобедимого, неуязвимого и вообще неприступного Никлауса Майклсона, что я и проверю! – с этими словами я, используя вампирскую скорость, покинула особняк первородных, действительно направляясь к их врагу.