Во всем виноваты духи

Сквозь темноту и пульсирующую боль в голове Катара слышала какой-то звон. Спустя некоторое время она поняла, что это звенит у нее в ушах. Кажется, кто-то бил ее по щекам и пытался привести в чувства, но маг воды была настолько истощена как физически, так и духовно, что ее воспаленный мозг воспринял это за порождение дрёмы и фантазии. Так что, Катара просто продолжала лежать на влажной земле в попытках вспомнить, что же с ней только что произошло. Но тут ее тело почувствовало обжигающий холод. С громким вздохом девушка открыла глаза и резко подняла туловище от чего голова закружилась еще сильнее. Кажется, маг воды рисковала расстаться со своим скудным завтраком, если от него еще хоть что-то осталось, конечно. - Ты кто? Как тебя зовут? Только сейчас Катара заметила перед собой человека, который так нагло посмел вылить на нее противную холодную воду. Это была молодая женщина не более двадцати лет. Ее смуглую гладкую кожу со множеством замысловатых татуировок на руках красиво оттеняло белое одеяние из шелка. Черты ее лица были неправильные, но это придавало ей какую-то особенную красоту. А ореховые глаза, подведенные густым черным карандашом, пронзительно и с большим интересом разглядывали мага воды. - Катара. - Тихо ответила девушка, отводя свой взгляд от женщины. Маг воды наконец все вспомнила и сейчас судорожно окидывала местность вокруг глазами, пытаясь обнаружить Зуко. Но его нигде не было. В панике девушка схватилась рукой за голову, и ее пальцы наткнулись на жесткие пряди волос. - Если ты ищешь свою спутницу, то мы уже унесли ее, Катара. Бедняжка, она еще не пришла в себя, - поспешила вмешаться женщина в белой одежде, заметив озабоченность своей новой знакомой, - меня, кстати, Луна зовут. А у тебя очень странное имя для мужчины. Катара. Хотя, я вижу, что ты не отсюда... - Что?! - Вспыхнула обладателтница странного имени, мигом позабыв про боль в голове, - я девушка, если вы не заметили! Меня еще никогда так не оскорбляли! Луна скептически изогнула свою тонкую черную бровь. Она окинула мага воды оценивающим взглядом, от которого Катара только выпрямилась, как на лицо ей упали прядки черных смоляных волос. Девушка дернула руку, чтобы поправить непослушные локоны, но ее пальцы задели что-то шершавое на левой стороне лица. Маг воды ойкнула под строгим взглядом своей новой знакомой и сильнее ощущала лицо. Какая-то догадка шевельнулась в ее голове. Она опустила глаза вниз, и ее взору предстали черные сапоги магов огня с заостренными золотыми концами. В груди что-то неприятно шевельнулось. - Погодите-ка.. Катара подбежала к первой попавшейся ей на пути луже, опустилась перед ней на колени и склонила лицо над водной гладью, откуда на нее тот час же уставились два золотых глаза на бледном лице, правильные королевские черты которого портил темный бордовый шрам. Внутри живота что-то неприятно шевельнулось. - Н-нет... быть не может! Катара в панике схватила себя за волосы, совсем не заботясь о том, что на нее смотрит Луна, мысленно ставящая ей диагноз "кантузия". - Духи! О духи! Что это такое?! Что со мной?! - Восклицала девушка, ну, как девушка... - это просто сон. Да, это сон. Мой воспалённый усталый мозг сыграл со мной злую шутку! Точно! Маг воды бегала вокруг женщины и пыталась себя успокоить, то ущепнуть, чтобы "проснуться". - Может, ты потом разберешься? - Робко поинтересовалась она, - давай я тебя к твоей девушке отведу. Вот она сейчас проснется, а тебя рядом нет... - Я не его дев... то есть, он не моя девуш... Агр! Да, ведите. Жительница города облегченно улыбнулась и сделала знак рукой, чтобы Катара шла за ней, а затем ловко проскользнула в отверстие двери в воротах. Южанка тяжело вздохнула и зашла в город, ради которого они сюда и прибыли и из-за которого и случилось это ужасное недоразумение. Уже совсем не смуглая и голубоглазая девушка, вовсе полная противоположность её прежней внешности, начиная от золотистых кончиков сапог, заканчивая черными, словно смоль прядями волос, с интересом разглядывала скрытый за стенами в лесу город. Собственно, он ничем не отличался от множества других поселений, которых ей приходилось видеть за свои постоянные перебежки с места на место, но было здесь что-то особенное, что-то не похожее ни на какой другой город. Хотя, может, это всего лишь так казалось Катаре. Из маленьких и аккуратных домиков с такими же замысловатыми узорами на стенах, как и татуировки на теле Луны потихоньку выходили местные жители и тихо обсуждали между собой случившееся. Но Катара не чувствовала дискомфорта, словно давно знала этих людей, а сейчас наконец-то произошла долгожданная встреча после долгого расставания. Среди них были и дети. Один маленький мальчик, лет четырех на вид, подергал стоявшего рядом с ним мужчину за подол туники и, показав своим пальчиком на их гостью произнес: - Смотри, пап, какой дядя. А глаз у него какой! Он с кем-то подрался, да? Девушка вспыхнула до самых корней волос, когда поняла, что "дядя" - это она. А отец мальчика шикнул на своего сына и увел в дом. Жители потихоньку начали расходиться по своим делам, когда поняли, что ничего интересного не случилось. Дальше все прошло без происшествий и Катара со своим проводником спокойно дошли до хижины на окраине городка. Луна остановилась у двери и сказала, что подождет её здесь. Катара зашла в дом. Собственно, это было похоже на обычную палату для больных. Была тумбочка, стол, стул, окно и кровать, на которой лежал Зуко. Ну, как Зуко. Маг воды медленно подошла туда и села на стул. На спине мирно лежало ее собственное тело. Это было очень странно смотреть на себя вот так. Густые ресницы чуть подрагивали во сне, а ноздри немного раздувались при вдохе. Симпатичная смуглая девушка, что лежала перед Катарой, мирно спала ни о чем еще не подозревая. Мага воды немедленно охватила паника. О, духи! Что же она скажет Зуко когда он придёт в себя? Как бы его удар не хватил! Девушка метнула взволнованный взгляд на свое тело и только сейчас заметила, что одна непослушная прядь выбилась из косички. Катара протянула руку к ней и заправила за ухо. Веки дрогнули и раскрылись. Голубые глаза сосредоточились на сидевшей рядом фигуре. Катара нервно теребила подол своего красного кимоно. - Зуко, я всё понимаю, - промямлила девушка, вздрогнув от того, что еще не привыкла к своему новому голосу, - я не знаю, что там произошло... я просто проснулась, а тут это... Маг огня вылупил глаза. Похоже, до него только сейчас дошло, что происходит. Он резко подскочил на кровате и вытянул руки вперед, крутя и рассматривая их. - О, духи! Какой ужас! - Зуко начал лихорадочно ощупывать новое тело, задев то место, где обычно у девушек бывает грудь, он густо покраснел и одернул ладони. - Нет, нет, нет!!! Кошмар! - Ооо, - протянула наблюдавшая за ним подруга, - не думала, что это так ужасно! Между прочим, я в таком же положении! И хватит себя лапать! Принц метнул на неё полный боли и страданий взгляд. Катаре даже на секунду показалось, что он сейчас заплачет от отчаяния. Еще минут пять она наблюдала за его стенаниями, изогнув бровь здорового глаза. - И что нам теперь делать? - Уже спокойнее проговорил Зуко, взявши себя в руки. - Я не знаю, может, тут есть человек, который знает об этом что-нибудь? - М-да, - вздохнул маг огня, - только нужно поскорее что-то делать, если ты не забыла, нас ждут ребята с Аангом. Сколько мы здесь уже? Зуко и Катара вышли на улицу, где их все ещё ждала Луна, облокотившись на стену дома. - Знакомься, Зуко, это Луна, - указала на девушку рукой Катара, - Луна, это Зуко. Она дружелюбно улыбнулась в знак приветствия, Зуко же мрачно кивнул в ответ. - Вы, наверное, не просто так приехали к нам? Давайте я вас накормлю, в у нас заночуете, а потом уже, если захотите, продолжите ваш путь? - Нет, нет, - замахала рукой Катара, - спасибо, но мы очень спешим. Но мы слышали, что у вас в городе живет какая-то знахарка. Не могла бы ты нас отвести к ней? - Конечно, но для этого вам все таки придется зайти ко мне, - усмехнулась местная жительница, - она моя бабушка. А теперь, пока мы идем, расскажите, что с вами случилось. Идти было не очень долго. Катара во время своего рассказа с интересом рассматривала здешнюю архитектуру. Не было удивительным то, что город был буквально обросшим такими растениями, как плющ. Он закрывал собой дома настолько, что создавалось впечатление, что это и не каменные дома вовсе, а сплетенные из растительности коконы. Наконец, компания дошла до места назначения. Девушка окинула заслон зелени, который служил дому дверью и громко с кем-то поздоровалась, тем самым давая знать о их присутствии. Зуко и Катара обменялись хмурыми взглядами и зашли внутрь.