Вернуться домой

      Естественно ночью спала я плохо. Пришлось выпить двойную дозу таблеток, чтобы хоть как-то успокоить сердце, которое норовило выскочить из груди. Уснуть получилось только к утру…       Завтрак я проспала, как и субботнюю поездку с родителями в город. Мама любила пройтись по магазинам, а отец в это время зависал в рыбацкой лавке, рассказывая о своих супер-уловах. Иногда я ездила с родителями, но сегодня попросту проспала, хотя это и к лучшему, незачем им видеть меня мертвенно-бледной с перепуганными глазами.        Спокойно сидеть и ждать Слендера я, конечно же, не могла. Бродила туда-сюда по комнате, дрожа, как осиновый лист, и мысленно ругая себя за спасение этого монстра. Если бы Слендер тогда умер, жила бы себе сейчас спокойно, не зная проблем, но я пожалела его. Вот же дура! Жаль, время обратно не вернуть, и придется притворяться, что я действительно хочу помочь этому монстру.       Окончательно распсиховавшись, я больше не смогла сидеть дома и, не дожидаясь полудня, пошла в лес сама. Дорогу я помнила прекрасно – такое вряд ли забудешь.        Пробираясь через кусты папоротника и натыкаясь на сухие ветки, я бормотала себе под нос все ругательства, которые знала. Наконец впереди показался обрыв. Я, как и в прошлый раз, встала к нему спиной и пошла прямиком в лес, стараясь никуда не сворачивать. Минут через десять, когда уже начала думать, что заблудилась, я налетела на невидимую преграду и плюхнулась на устланную сосновыми иголками землю. – Черт! Бедная моя задница, – прошипела я, потирая ушибленное место.        Не без труда я поднялась на ноги и нащупала ладонью защитный барьер. На этот раз он был холодным и твердым, словно камень, и не собирался пускать меня внутрь. – Ну вот, приехали…, – вздохнула я, понимая, что дальше мне не пройти. Я почему-то думала, что после того, как побывала дома у Слендера, защитный барьер на меня не сработает. Но это оказалось не так. Оставалось лишь ждать, пока Безликий или кто-нибудь из его братьев, не соизволит выйти из дома, ну или в него войти. – И что будешь делать? – раздался откуда-то сверху знакомый голос.        Я покрутила головой и обнаружила Слендера сидящим на одной из толстых сосновых ветвей. Оказывается, он всё это время наблюдал за мной. – Не знаю… – честно буркнула я. – Проведи меня. – Я же ясно дал понять, что приду за тобой сам, – раздражение в голосе Слендера нарастало, как снежный ком. Он вдруг исчез с ветки и появился за моей спиной, – Зачем ты пошла одна? – Просто мне не нравятся эти ваши перемещения. У меня от них голова кружится, – попыталась оправдаться я.       Слендер усмехнулся: – Придется привыкать, – он схватил меня за шиворот, как котенка, и телепортировал нас сквозь защитный барьер.       Мы оказались всего в паре шагов по ту сторону невидимой преграды. Мне снова стало не по себе. Я едва устояла на ногах лишь засчет того, что Слендер продолжал держать меня за шиворот. – Ну зачем так делать? Неужели нельзя было просто пройти через защитное поле, а не перемещаться? – теперь уже я начинала злиться, не понимая, зачем надо мной так издеваться. – Можно пешком, – обрадовал монстр, но тут же последовала очередная издевка, – но телепортация мне нравится больше, поэтому будем перемещаться.        Слендер отпустил меня и продолжил: – Осколок кристалла, о котором я тебе говорил ночью, защищает нас и наш дом от чужих глаз и непрошенных гостей. Только существа из нашего мира способны спокойно проходить сквозь защитный барьер. Но наша кровь может служить пропуском, как ты уже знаешь. Так что зайти в дом или выйти, ты сможешь только с моего разрешения.        Похоже, Слендеру нравилось тыкать меня носом в его главенство при любом возможном поводе. – Это понятно? – спросил Безликий, будто я была несмышленым ребенком. – Понятно, – кисло ответила я. – Раз понятно, идем дальше, я познакомлю тебя с братьями.        При слове «братья», я сразу же вспомнила того полуголого, который совершенно не стеснялся выставленного напоказ мужского, то есть монстрова достоинства. Безликий нудист – это что-то новенькое! Я даже улыбнулась, войдя в дом вслед за Слендером, и представляя встречу с этим чудиком.        Но на этот раз диван в комнате оказался пуст. Снова запахло печеньем, розами и железом. В доме было светло и тепло, но казалось, что кроме меня и Слендера никого нет. – Оффендер, Трендер и Сплендор, спуститесь вниз на минуту! – приказным тоном рявкнул Безликий в лестничный пролет, который вел на второй этаж дома.       Сверху послышалась какая-то возня. Затем пару раз хлопнули двери и вниз спустились двое – модник с очками и весельчак с улыбкой на лице. – Снова ты? – увидев меня, удивился очкарик, и как-то странно посмотрел на Слендера. – Ух ты, привет! Ты пришла поиграть, как другие? – оживленно поинтересовался второй.       Я растеряно хлопала ресницами, не совсем понимая, что значит «поиграть», но что-то мне подсказывало, что эта «игра» ничем хорошим не заканчивалась. – Оффендер, я жду! – рыкнул Безликий, понимая, что третий опаздывает.        Но вместо того, чтобы спуститься, брат-нудист весело прокричал откуда-то сверху: – Тебе надо, ты и иди!       Пыхтя как паровоз от злости, Слендер вдруг исчез из комнаты, и через пару секунд появился с тем самым чудиком в плаще. Его постигла та же участь, что и меня недавно – Безликий крепко держал брата за шиворот, не давая ему освободиться. – Отпусти! – извивался Оффендер, стараясь вырваться. – Ну пусти уже!       Слендер дотащил брата до дивана и только тогда отпустил. Двое других, не дожидаясь тумаков, послушно сидели рядом с нудистом. – А теперь все внимательно слушают меня, – приказал Слендер, сделав акцент на последнем слове. – Это Джейн, она иногда будет бывать у нас дома. Любому из вас запрещается задавать ей вопросы, касающиеся того, что она здесь делает и зачем. Трогать ее хоть пальцем и иными частями тела, запрещается! Это в особенности касается тебя, Оффендер, – Безликий грозно зыркнул в сторону брата. – Она моя и этим всё сказано! Всем всё понятно?        Коротко и ясно, ничего не скажешь. – Да, – без энтузиазма произнес модник. – Ага! – весело отозвался весельчак. – Понятно, хотя… ничего не могу обещать, – Офф достал из-за пазухи розу и назло Слендеру стал медленно водить по лепесткам пальцами, поглядывая в мою сторону.        Извращенец какой-то! – Тронешь ее – и можешь попрощаться со своим достоинством, – в голосе Слендера не было и намека на шутку, поэтому озабоченному брату пришлось тут же спрятать розу. – Жадюга, – буркнул Оффендер и исчез с дивана, будто его там и не было. – Иди за мной, – бросил мне Слендер и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.       Я поплелась за ним, с опаской озираясь по сторонам. Казалось, что из-за любого угла на меня может выскочить какая-нибудь тварь или еще один безликий монстр. Поэтому я старалась держаться за спиной Слендера, в надежде, что, по крайней мере, убить он меня не даст.       Поднявшись на второй этаж, я увидела нечто, никак не поддающееся логике. Первые двадцать метров коридора были совсем обычными: деревянные полы и стены, кое-где покрытые мхом и плесенью, по две двери слева и справа. По ним запросто можно было узнать хозяев. Первая дверь была разрисована красками и карандашами, наверняка комната весельчака. Вторая была резной. Узоры красиво переплетались между собой, поблескивая лаком на свету – точно комната модника. Третья дверь была красной, будто шелковой, а ручка была сделана в форме розы – явно логово безликого нудиста. А вот четвертая дверь была просто черной, но почему-то с хрустальной ручкой. Наверняка комната Слендера.        Выглядело это странно, но еще необычнее было то, что коридор продолжался дальше, будто до бесконечности. И дверей было огромное множество. Я даже остановилась от увиденного. – Как такое может быть? – спросила я не то Слендера, не то себя. – Это действие кристалла, о котором я тебе рассказывал. Он пытается открыть дверь в наш мир, но не может, у него не хватает энергии, – нехотя ответил Безликий. – С каждой новой попыткой кристалл создает очередную дверь, но она никуда не ведет, это просто фантомы разных миров. И чем дальше по коридору уходишь, тем больше вероятность того, что не сможешь вернуться назад. Так что не советую гулять по коридору дальше, чем за десятую дверь. И вообще, не советую гулять по второму этажу без моего разрешения.       Надо сказать, не особо и хотелось.       Слендер прошел мимо своей двери к следующей, больше похожей на вход в бункер. Дверь была стальной, с железными заклепками по бокам, и со следами ржавчины. – Это мой кабинет, – объявил Безликий. – Сюда запрещено входить без меня и моего разрешения. – Можно по сто раз не повторять фразу «без моего разрешения», я уже поняла, – пробурчала я, проходя в распахнутую монстром дверь. – Обычно эта фраза хуже всего запоминается людьми, – сказал Слендер. – Некоторые до сих пор бродят по фантомным коридорам и комнатам. Хотя, не думаю, что человек способен там выжить…        У меня мурашки по спине побежали, когда я представила, что за одной из бесконечных дверей могут лежать чьи-то скелеты. – Надеюсь, ты помнишь то, что я рассказывал тебе ночью? – вопрос Слендера вернул меня к реальности. – Конечно помню, – ответила я, разглядывая комнату, – такое вряд ли забудешь.       Кабинет оказался слишком уж обычным для монстра. Одна из стен была от пола до потолка заставлена стеллажами с книгами. По тоннам пыли и кружевам паутины, стало ясно, что к фолиантам никто не прикасался уже не один десяток лет. Посреди комнаты располагался широкий стол, заваленный какими-то планами и картами. В дальнем углу, около камина, стояло высокое кресло, больше похожее на изъеденный временем антиквариат. Ничто в кабинете не выдавало Безликого хозяина. – Садись, – скомандовал Слендер, указав на деревянный стул у стола с картами.       Пришлось подчиниться. – Два раза повторять не буду, так что слушай внимательно, – предупредил монстр, и сам уселся в кресло. – Я узнал, что осколок кристалла у людей в 1961 году, после того, как разошлись новости о Филадельфийском эксперименте. С тех пор я искал где люди его прячут. Осколок перемещали из одного закрытого научного центра в другой, но в итоге я все же нашел его.        Есть целый научно-исследовательский центр по изучению кристалла. Естественно секретный. Я пытался проникнуть туда, но каждый раз еле уносил ноги. Даже со способностью перемещения в пространстве я мало что могу противопоставить двум сотням вооруженных до зубов людей. Осколок опять перепрятали и оснастили радаром, способным отслеживать энергию, такую как у кристалла - мою энергию. Как только я приближаюсь к военным базам, на меня срабатывает радар, и всех поднимают по тревоге. Военные знают, что я иногда пытаюсь добраться до кристалла, и всегда готовы к встрече со мной. Правда, они думают, что осколок инопланетного происхождения, – ухмыльнулся Слендер. – И вот уже двадцать лет я пытаюсь выкрасть кристалл, но всегда ухожу ни с чем. А последний раз еле ушел сам. – Но почему ты пытаешься выкрасть кристалл в одиночку? – непонимающе спросила я. – Неужели нельзя рассказать всё братьям? – Сплендор и Трендер не могут защитить даже себя, а Оффендер слишком вспыльчив и эмоционален, чтобы хладнокровно думать. От них не будет никакого толка в охоте за кристаллом. – Ты их защищаешь? – спросила я первое, что пришло в голову. – Что? – Слендер явно растерялся, но всего на секунду. – Нет! Конечно нет! Просто живые братья лучше, чем мертвые. – Согласна. Но, если честно, вы четверо мало похожи на родственников. Почему вы такие разные? – При перемещении в этот мир, взрыв кристалла усилил наши самые главные качества: творчество, сексуальность, ребячество и… смерть. Чтобы выжить, мы вынуждены питаться человеческой энергией – мне нужна энергия смерти, Оффендеру – сексуальная энергия, Сплендору – энергия радости, а Трендер питается энергией творчества, он единственный из нас, кому не нужны люди для того, чтобы жить. Сплендор, Трендер и Оффендер могут собирать энергию лишь для себя, чтобы выжить, а я могу заряжать ею кристалл. Кристалл, конечно, может и сам собирать энергию, но я могу сделать это намного быстрее. И, если бы у меня был второй осколок, думаю, мы уже могли бы вернуться в свой мир. Энергии должно хватить на портал домой. – А какой он ваш мир? – с неподдельным интересом спросила я. – Долго рассказывать, – увильнул от ответа Слендер. – Оффендер и Трендер плохо его помнят, а Сплендор вообще все забыл. Иногда и мне начинает казаться, что тот другой мир всего лишь плод моего воображения…       Безликий замолк, словно погрузившись в воспоминания, а мне нетерпелось узнать кое-что еще: – Если с остальными мне всё понятно, то с тобой – не очень. Почему энергия смерти? – спросила я, но вместо ответа получила лишь раздраженного монстра: – Не задавай глупых вопросов! – прорычал он и скрестил руки на груди. – Это тебя не касается!       Вопрос как раз и не был глупым, раз Слендер на него так отреагировал. Пришлось перевести разговор на другую тему, пока Безликий и моей энергией не подзарядил кристалл: – Когда я нашла тебя в лесу, ты пытался залезть на базу? – Да. Но неудачно. Меня заметила охрана в первом же коридоре. Я попытался телепортироваться в следующий, но там меня уже поджидали военные с автоматами. Пара очередей и я стал похож на решето. У меня даже не хватило сил переместиться сюда. Но мне повезло, ты оказалась любопытной и подошла к умирающему монстру.       Да уж, повезло встретить такую дуру, как я. – Может, всё-таки стоит рассказать всё братьям? Две головы – хорошо, а пять – лучше. – Нет! – отрезал Слендер. – Они ничего не знают, и знать не должны. Это не обсуждается. Братья бесполезны, и помочь не смогут. – Тогда как ты объяснишь им мое присутствие здесь? Они же наверняка будут обо мне спрашивать. – Я не обязан ничего объяснять. Пару раз в нашем доме жили люди, поэтому вопросов не будет. – И что с этими людьми стало? – спросила я, догадываясь, что точно ничего хорошего. – Могла бы и не спрашивать… – ухмыльнулся Слендер. – Но что я-то могу сделать? Какой от меня толк в охоте за осколком кристалла? – На меня срабатывают датчики радара. На тебя такой реакции не будет. Ты можешь перемещаться по базам незамеченной. Я хочу, чтобы ты выкрала осколок кристалла, – наконец объявил Безликий.       Вот это поворот событий! – Ты с ума сошел?! – тут же выпалила я. – Я что, похожа на шпионку или наемника? Да я даже стометровку пробежать не могу, а ты хочешь, чтобы я украла кристалл с одной из супер-охраняемых военных баз?! Это нереально! – Вполне, – без сомнений произнес монстр. – Твоя физическая подготовка не имеет значения. Здесь главное – быть незаметной. Это легко. Для тебя, – тут же уточнил Слендер. – Если выучишь планы военных баз и систему охраны, то подобраться к осколку будет просто. – Это самоубийство! – возразила я, но меня тут же перебили. – Мне плевать, хочешь ты этого или нет! Через две недели второй осколок кристалла должен быть у меня. Я не собираюсь оставаться в этом мире ни секундой дольше, ясно?        Я промолчала, считая затею безнадежной. – Я спросил, ясно?! – повысил голос монстр. – Ясно! – почти прокричала я в ответ. – Завтра начну тебя готовить. Будешь приходить ко мне каждый день, как минимум на два часа, так что учти это в своем графике. Так как ты учишься, нам будет проще встречаться во время лекций или после обеда, – как оказалось, Слендер уже всё спланировал. – Завтра жду тебя утром в десять.       Выбора у меня не было: – Хорошо, – обреченно вздохнула я, прекрасно понимая, что в следующий раз не из Слендера, а из меня сделают решето на какой-нибудь военной базе. Хотя, даже в этом есть плюс – хотя бы умру быстро.       Полностью погрузиться в мысли о неизбежной смерти мне не дал голос Безликого: – И, раз уж тебе придется бывать у нас, запомни пару правил: не бери розы из рук Оффендера. Вообще не бери в руки в доме никаких цветов, иначе контракт будет считаться заключенным и Офф… ну… ты сама понимаешь, что с тобой сделает. Сплендор безобиден как ребенок, по возможности присматривай за ним. Трендеру лучше не мешать, если он в своей комнате. Мне тоже лучше не мешать и не заходить ко мне в комнату или в кабинет, если я тебя не позову. Двери без меня не открывать и не входить в них. – И не дышать… – продолжила я бесконечные «не», но Слендер пропустил это мимо ушей. – А на сегодня с тебя хватит, – «сжалился» монстр. – Завтра придешь сама, раз тебе не нравятся перемещения. – И как я пройду через защитный барьер? Опять придется ждать тебя? – спросила я, вспомнив о действии кристалла. – Могла бы додуматься взять с собой футболку, в которой ты была тогда в лесу, – как бы между прочим произнес Безликий. – Я же говорил, что моя кровь – пропуск сквозь защитное поле. – Футболка не отстирывалась, и я ее выбросила. Я же не думала, что встречусь с тобой еще не один раз.        Слендер достал из кармана пиджака белый платок, перепачканный черной кровью. Его кровью. – Держи, – он подошел ко мне и протянул платок, – не потеряй, иначе придется всё время телепортироваться со мной сюда и обратно, а тебе ведь не нравятся перемещения, – снова поиздевался надо мной Безликий.       Пришлось запихать платок в карман джинс. Только я отвлеклась и успокоилась, как Слендер снова схватил меня за шиворот и мы телепортировались ко мне домой. Еще через секунду Безликий снова исчез.        Как же я ненавижу все эти перемещения!