Осколки

Спустя несколько часов или суток я все-таки нашел в себе силы подняться. Стараясь ни о чем не думать, занялся привычными делами. Так прошла неделя. Впервые после этого странного видения (сна, наваждения, галлюцинации, чего угодно, но только не действительности) я позволил себе немного расслабиться. Я стоял у окна, вдыхая сентябрьский воздух, разливающийся в груди щемящей тоской, как вдруг тишину нарушил мягкий шелест крыльев, и на подоконник села сова. Только это была не сова, а буривух. «Через пару дней к тебе прилетит Меламори. Леди достигла блестящих успехов в Истинной Магии и преисполнена решимости найти тебя. У нее вот-вот получится»,- всплыл в моей памяти фрагмент разговора. Воспоминание было настолько реальным, что я невольно замер, глядя на птицу. — Неужели ты мне не рад? — удивленно спросила птица. — Я бы обрадовался. Но если дам волю чувствам, то умру, — честно сказал я. — Поэтому я еще какое-то время не буду радоваться, ладно? Пусть все происходит постепенно. Кажется, на ближайшее время эта фраза становится нашим девизом. Меламори осторожно (насколько это вообще возможно) пытается растормошить меня. Понемногу, подбирая выражения, рассказывает о Ехо, о своем первом путешествии между мирами, и я начинаю потихоньку оттаивать, но отчаянно избегаю прикосновений. Конечно, Меламори мне не неприятна, наоборот, сейчас она нужна мне как воздух, но все же я отчетливо понимаю, что ошибся. Как обычно, запутался в собственных чувствах: идиотская потребность "чтобы тебя любили" привела к роману с девушкой, которая годится мне в сестры, но никак не в возлюбленные. Похоже, она и сама начинает понимать это – больше не пытается прикоснуться ко мне или как-то выяснить отношения. Просто помогает своим присутствием, дает время подумать, за что я ей безумно благодарен. Идея вернуться в Ехо меня совсем не прельщает – я по-прежнему не знаю, как смотреть в глаза Джуффину, но хотя бы не думаю о нем круглосуточно. Для себя я окончательно решил, что все произошедшее – странная галлюцинация, не имеющая отношения к реальности. В сотый раз произнеся это мысленно, я сам себе поверил, и облегченно вздохнул. Пора закончить это сумасшествие. Помнится, я как-то обещал показать Меламори свой Город в Горах...

***

Гуляем по Городу. Моя спутница восхищенно рассматривает узкие светлые улочки, искренне восхищается маленькими кафе и мостами, а я с удовольствием за ней наблюдаю. Наконец, уставшие от впечатлений и восторгов, мы устраиваемся за столиком милого кафе, и, прежде чем нам принесут заказанный кофе, я решаюсь прояснить ситуацию. - Меламори, - начинаю я, еще толком не зная, что хочу ей сказать. – Я хотел с тобой поговорить... - Не нужно, Макс, - леди спокойно и с легкой грустью смотрит на меня. – Не нужно ничего объяснять. Я все понимаю. Мы оба ошиблись. Правда, нам потребовалось довольно много времени, чтобы понять это, но мы разобрались и не испортили отношения, а это главное, правда? На душе становится гораздо легче, и я с безмолвной благодарностью смотрю на нее. - Я уже думал, что ты мне будешь морду бить, - не сдержавшись, улыбаюсь. - Еще чего! Воспитанные барышни из приличных семей ограничиваются пощечинами, - заявляет она в ответ, приняв надменный вид, но через секунду снова улыбается. – Надеюсь, ты не против того, чтобы еще какое-то время провести в моей компании? Мне здесь очень нравится, да и по твоей роже я изрядно соскучилась. - Конечно, нет. Я и сам хотел попросить тебя остаться, - серьезно отвечаю я, радуясь, что все разрешилось так удачно. - Кстати, есть идея. Мы можем попробовать выйти за границы Города. Там наверняка можно найти что-то интересное. Ночлег, например. - Ночлег? – удивляется она. – Что-то сомневаюсь. - Спорим? Хорошее настроение из нас так и плещет, и мы, забыв о заказе, отправляемся на окраину.

***

Дни шли своим чередом, события сменяли друг друга: знакомство с Тришей, рассказанные истории, кофе... Много кофе... Я окончательно успокоился и расслабился, даже идея послать открытку Джуффину не вызвала у меня паники. Кажется, недавняя галлюцинация окончательно меня отпустила. Настолько, что у меня хватило храбрости признаться себе, как я по нему соскучился. На следующий день я окончательно помирился и с собой, и с Джуффином, чему он ненавязчиво поспособствовал. Мы отлично поболтали и погуляли, почти как в старые времена. Несколько раз в моей памяти все же всплывало слово «наваждение», но я мгновенно пресекал попытки мозга сбить меня с толку. Джуффин, даже если что-то и заметил, совершенно не подал виду. Единственное, что можно было счесть странностью, стало то, что он заговорил о Меламори. - Рад, что вы с ней разобрались. Нечего отвлекать Мастера Преследования от служебных обязанностей. Она все то время, что тебя не было, либо рыдала, либо спала. И только добравшись до тебя, поняла, что придумала себе то, чего не было. - В этом мы с ней мастера, - усмехаюсь я, невольно напрягаясь. Он что-то понял? Опять покопался у меня в голове? То-то, наверное, удивился... Я невольно хихикаю, представив себе Халли с выпученными глазами и открытым ртом. Восхитительная в своей неправдоподобности картина. Невольно смотрю ему в лицо, пытаясь совместить представленное зрелище с реальностью, но, мирно сидевшее весь вечер на цепи подсознание, неожиданно делает рывок, и я замираю, глядя на тонкие губы. Вспоминаю, как он целуется – собственнически, напористо, властно, но в то же время с какой-то оправдывающей это жадностью. Я почти чувствую вкус его поцелуя на губах, и эти воспоминания совершенно выбивают меня из колеи. С огромным трудом отвожу взгляд, медленно выдыхаю, считая до шести, как учил Шурф. - Макс, с тобой все в порядке? - в его голосе скользит легкое беспокойство. «Да ни черта со мной не в порядке!» - хочется заорать ему в лицо, а лучше поинтересоваться, нет ли у него привычки сбегать от любовников, стирая все следы своего присутствия. - Ну, до «все в порядке» мне еще далековато, - с усилием произношу я. – Мне надо заново ко всему привыкать, а это займет некоторое время. Ничего страшного, я быстро все делаю, ты же знаешь, - со спокойной улыбкой смотрю ему в глаза. - Да, быстро, - с какой-то необычной интонацией... Или показалось? – В любом случае у тебя теперь куча свободного времени, чего не скажешь обо мне. Я должен возвращаться в Ехо, - совершенно обыденным тоном заканчивает он. - Уже? – вместо облегчения я чувствую разочарование. – Я, пожалуй, провожу тебя. - Пошли. Только есть у меня подозрение, что потом уже мне придется тебя провожать, - ухмыляется Джуффин. - Страшная угроза. Ты как был тиран, так и остался. И мы, болтая, как ни в чем не бывало, отправляемся неизвестно куда.