Страсть и последствия

      Течение времени беспощадно. Ничего нельзя вернуть, но это и хорошо. Именно из-за неизменности прошлого люди являются теми, кто они есть сейчас, со всеми недостатками и достоинствами.       -Алло? – ответила приятная девушка за рулем яркой машины. Она ехала по незнакомому городу по работе, остановиться она хотела в доме своих давних знакомых, адрес которых где-то потеряла и теперь искала дом, ориентируясь по памяти. – Да? Что? Нет, я еще не приехала, немного потерялась. Нет, завтра я приду вовремя.       Разговор был коротким, но выматывающим. Девушка кинула свой мобильник на заднее сидение, чтобы он ее не отвлекал. Теперь она полностью погрузилась в поиски дома, всматриваясь в каждый дворик.       На крыльце у одного из домов стояла девушка, ровесница той, что сейчас сидела за рулем машины, она поливала красивые цветы.       -Ева!? – крикнула девушка из машины, выходя из автомобиля, чтобы поближе разглядеть старую знакомую, которая с широко распахнутыми глазами всматривалась в приближающуюся фигуру.       Ева напрягла память, чтобы вспомнить ту, что стоит перед ней. Эти светлые, блондинистые волосы; этот пылкий взгляд, эта родинка над губой. Они так знакомы, что трудно поверить, чтобы Ева не вспомнила ее.       -Ммм, … Хелен! – громко повторила Ева имя, всплывшее в памяти. – Хелен! Как давно мы не виделись!? Как я могла тебя не узнать!? Уму непостижимо!       -Да, - улыбнулась Хелен, подходя к веранде. – С окончания университета, после того, как…       Хелен было смутно известно о событиях тех дней. Одно она знала точно, вспоминать уже поздно. Все в прошлом. Ева не виновата, что все вылилось в это.       -Что тебя сюда привело? - с приятной улыбкой поинтересовалась Ева. – Может, зайдешь, попьем чаю?       Девушки вошли в дом, прошли на кухню, где начали разговаривать.       -У меня дела в этом городе. Я искала дом одной нашей знакомой, но, кажется, заблудилась. А ты? Ты давно здесь живешь? Одна? В таком большом доме…       -Одна? – удивилась Ева. – Я бы не смогла жить одна тут. Я живу с мужем. Он сейчас на работе, вернется вечером. – При упоминании о муже в сердце Хелен все сжалось, как сжималось в школьные и университетские годы.       Хелен думала, что забыла о своих чувствах к Еве, что все это в прошлом и сейчас они смогут общаться как подруги. Но нет, снова пробуждается ревность и зависть. Как трудно описать словами эти ужасающие чувства, когда хочешь бороться, сражаться и побеждать. Но победы нет. Любое действие равносильно поражению.       Все эти годы Хелен молчала, терпела. Она не собиралась что-либо менять.       -О, вот оно как. – выдавила из себя скрипящим голосом Хелен. – Давно вы вместе?       -Ты задаешь странные вопросы. Мы же учились в одной школе. – Ева резала хлеб, чтобы положить его на стол. – Ах да, Хелен, не желаешь ли остаться на некоторое время у нас. Уил будет рад увидеть тебя.       Хелен задумалась, вспоминая человека с именем Уил, который мог бы хорошо ладить с Евой. Она не могла даже представить рядом с подругой никого, кроме себя и Дерека. В школе, в университете Ева мало с кем общалась. Ей сложно давались новые знакомства.       Интерес к Уилу возрос. Кто же он такой, что даже Хелен не могла его вспомнить? Хелен ведь знала всех и со всеми общалась. Пока она ждала, подруги разговорились. Часто, стоило Хелен вспомнить что-то, Ева озадаченно смотрела на нее. Ева призналась, что давно страдает кратковременными потерями памяти и многое из прошлого просто вылетело из головы.       -Это не так уж и мешает. Уил принял меня и такой.       Хелен это насторожило, она попыталась расспросить Еву о событиях тех дней, когда вернулся Дерек. Но Ева не помнила человека с таким именем. Период последних двух лет университета и трех лет после был для нее белым пятном.       Хелен понимала, что давит, но не могла перестать. Она чувствовала, что что-то происходит, что-то, что началось еще тогда. Это было сложно объяснить.       Мужчина, о котором Хелен ничего не знала, стал мужем Евы. Они живут в большом загородном доме только вдвоем. Он работает и, похоже, хорошо зарабатывает. По квартире расставлены их общие фотографии, на всех они вдвоем и нет больше никого.       На одной, которую случайно обнаружила Хелен на камине гостиной, Ева действительно была подростком, ей было лет семнадцать, но ее муж выглядел младше нее. В том возрасте Ева общалась только с Хелен и Дереком. Хелен знала это, как никто другой. Ева часто приходила жить к ней, ночевала и редко куда-либо выходила одна. Невозможно, чтобы этот парень общался с Евой так хорошо, что сейчас стал ее мужем.       Может, это просто ревность? Хелен пыталась доказать себе, что все хорошо.       С кухни послышался топот, Ева побежала прихожую. У входной двери кто-то стоял, тень повернула входной замок ключом. Какие это были звуки! Как грохот, скрежет железа. Так звучат кандалы на узниках. С таким звуком ломаются кости. Этот звук мог вызывать только ужас, но у Евы он вызывал благоговение.       Хелен замерла, прижавшись к стенке, наблюдая со стороны, как Ева обнимает молодого высокого мужчину приятной наружности. Он оставляет свой дипломат в пороге, проходит в дом, видит Хелен, приветливо улыбается, говорит:       -Здравствуйте, меня зовут Уил. Ты Хелен, я помню тебя. Мы учились в одной школе, я был на два года младше. Возможно, ты меня не помнишь, но я тебя запомнил, ты же была звездой школы.       Хелен перекосило от этого приятного мужчины, который вызывал в ее любимой Еве щенячий восторг. Чудесный мужчина? Заботливый муж? Приятный человек?       Ревность уносит с головой. Трудно сдержаться. Спящие раньше чувства решили проснуться именно сейчас.       Хелен никогда раньше не считала мужчин в жизни Евы проблемой, но этот был другой. Он мог забрать Еву, он сделал это. Он стал хозяином всех ее мыслей. Он был самым ужасным врагом хрупкой женской дружбы.       Появился из неоткуда и неизвестно, что из себя строит.       -Уил? Приятно познакомиться, - вымученно улыбнулась Хелен, протягивая руку для рукопожатия.       -Хелен остановится у нас на некоторое время, - улыбнулась Ева. – А теперь, приступим к ужину.       За столом царила тишина. Местами проскальзывали вопросы и ответы на них, но в целом было тихо. Хелен не решалась говорить. Ева тоже не привыкла говорить с Хелен в присутствии других людей.       После ужина Ева провела подругу в гостевую комнату. Так же Хелен узнала, что девушка с мужем живут в разных комнатах.       -Почему вы не спите вместе? – спросила Хелен, разбирая свои вещи.       -Это так странно? – удивилась Ева. – Мне кажется, так удобно. Будто так и должно быть. Когда мы в разных комнатах, у нас есть личное пространство. Я обычно не прихожу в его комнату. Там другая атмосфера, это негласное соглашение. Это его маленький мир, где мне нет места. Он в свою очередь не приходит в мою комнату.       -Правда? Как вы так живете?       -Нет, я утрирую. Он приходит ко мне. Иногда мы спим вместе, но в его комнате я не бываю. Мне там не нравится. Просто мы изначально ей редко пользовались. Все эти вещи, типа разных комнат… Это сложно объяснить, но нам так легче жить. Мы так привыкли.       Ева не смогла доходчиво все объяснить подруге, но на этом вопросы не кончились. Хелен вспомнила, про Лиама.       -А как твой брат? Как он отнесся к твоей свадьбе? Где он?       -Лиам? Его все устроило. Уил ему очень понравился. Он сейчас работает, постоянно в разъездах, редко нас навещает. Мы и созваниваемся редко.       -Все-таки, ваши отношения всегда были холодными, насколько я помню. Ты рассказывала.       -В детстве мы были очень близки, но стоило нам подрасти, так наши интересы разошлись. Все изменилось, но мне кажется, что этого следовало ожидать.       -А твой отец? – Хелен посмотрела на Еву, которая помогала раскладывать вещи на кровати. Девушка на секунду замерла, сглотнула.       -Уже поздно! – подскочила Ева. – Пора спать. До завтра.       Хелен выводило из себя все в этом доме. Не дом, а песочный замок. Все казалось приторно ненастоящим. Какая-то иллюзия, очень плохая актерская игра, ужасная постановка. Все ужасно. Спать невозможно!       В горле пересохло. Хелен поднялась с кровати, чтобы попить. Это была душная и изматывающая ночь. Выпив воды, Хелен остановилась у камина, со злостью оглядывая фотографии счастливой пары, особенно привлекла внимания та, где Еве семнадцать.       Хелен положила рамку обратно на полку, но сделал это неаккуратно, фотография упала на пол. Стекло разбилось. Фотография, слишком маленькая для такой рамки, сама выпала. Сзади была надпись.       «Летний домик у озера. Лиам(12) и Ева(17)».       Хелен прикрыла рот рукой, чтобы своим громким охом никого не привлечь.