Переступить черту

Заэль схватил девушку в охапку, шепнул ей: «Держись за меня!» – и прыгнул на нависшую над дорогой толстую ветку. Микроавтобус удалялся, их маневра не заметили. Гранц перевел дыхание, подтянулся. Через мгновение он уже сидел на ветке. – Отцепись, ты меня задушишь! – буркнул он Рукии. – И давай спускаться, счет идет на секунды. Он быстро сполз по стволу дерева. Девушка, к его удивлению, ловко слезла следом, если и отставая, то только из-за неудобных для лазанья по деревьям сапог на высоком каблуке. Рев мотора стал ровным, не рваным. Заэль схватил Рукию за руку и потащил прочь. –Куда мы бежим? – задыхаясь, спросила девушка через несколько минут. – К реке. Они уже обнаружили, что нас нет. – И мы бежим топиться? – Нет. Там есть брод. Они про него не знают. Рукия не успела ответить, как они оказались на берегу, как раз в нужном месте. – С ума сошел? – от возмущения девушка перешла на ты. – Март месяц! Лезть в холодную воду? – Если они нас поймают, то тебя ожидает кое-что похуже. Мне-то особенно бояться нечего. – Ты все время меня пугаешь! С тобой тоже неизвестно, что меня ждет. С какой стати я должна выбрать тебя? – Я симпатичнее. – Ты сумасшедший. А если там глубоко? Я никуда не полезу! – девушка вырвала руку и встала на берегу, как памятник непоколебимости. А издалека уже доносились крики команды Джаггерджака – они рассыпались по местности в поисках беглецов. Гранц проклял свою удачу повторно и вытащил катану. Рукия замерла было с отвисшей челюстью, но Апорро просто сунул меч ей в руки, прошипел: «Уронишь – прикончу!» – подхватил на руки и вступил в ледяную воду. В абсолютно ледяную воду. Хоть она и доходила всего лишь до колен, холод мгновенно сковал мышцы, в висках застучало, но другого выхода не было, и Гранц в темноте двинулся к противоположному берегу. Переход казался бесконечным, боль в суставах достигла предела, и когда река осталась позади, Апорро пошатнулся и начал падать. Рукия успела отпрыгнуть, прежде чем он повалился на твердый песок, выжидающе наблюдала, как Заэль хватает ртом воздух. Ему казалось, что все тело свело судорогой. Однако теперь они надежно отрезаны от преследователей. Про брод почти никто не знает. Как хорошо, что снег уже растаял – на белом их силуэты были бы отлично видны. Только на всякий случай все-таки нужно отойти под укрытие ближайших кустов. – Помоги… мне… подняться. Рукия секунду размышляла, затем все-таки подошла и подставила плечо. Кое-как встав на ноги, Заэль, опираясь на девушку, прошел нужные несколько метров и тяжело опустился на землю. И тогда Рукия вдруг вытащила Форникарас из ножен и направила на Гранца. – А теперь отвечай, кто ты и что происходит? – Ничего себе! – возмутился Заэль. –А где благодарность за мой подвиг? – Для начала надо убедиться, что тебя есть за что благодарить. – Ты меня совсем не помнишь, да? – Гранц улыбнулся. …Это был его первый урок в колледже при институте. И последний. В тот день его попросили заменить заболевшего преподавателя. Несмотря на молодость, Гранц был уже весьма многообещающим ученым, в ходе экспериментов несколько раз испытывал вакцины на себе, но при мысли о предстоящем занятии испытывал трепет. И вот – он за кафедрой, и на него обращены десятки глаз. Между прочим, весьма недоброжелательно обращены: с подозрением, с презрением, с откровенной усмешкой. Седьмой урок, учитель заболел, но вместо отмены – новый молодой сенсей в очках и с розовой шевелюрой. Ученики почти не слушали его, передние ряды дремали, задние занимались своими делами. Заэль читал положенную лекцию, как вдруг, вычерчивая на доске очередную формулу, услышал резкий крик: – Куросаки, идиот, оставь меня в покое! – А что я сделал? – Сказала, прекрати! Ты у меня уже в печенках сидишь! Заэль обернулся. Черноволосая девушка вскочила со своего места и гневно смотрела на сидящего за соседней партой рыжего парня. – Это ты так пытаешься привлечь к себе мое внимание, да? – Что происходит? – сделал Апорро попытку разобраться. – Она меня ударила! – трагически сообщил парень. – Сам виноват! – взвилась девушка. – Вы действительно ударили вашего товарища? – Гранц подошел к кричащим. Весь класс очнулся ото сна и с немым азартом наблюдал разворачивающееся на их глазах представление. – Что он вам сделал? – Вам какое дело? Я не к вам обращаюсь! – испепеляющий взгляд огромных темно-синих глаз. Заэль даже растерялся. – Но я ведь ваш преподаватель. Вы обязаны давать мне отчет в том, что делаете на моих занятиях. – Вы не мой преподаватель. И я не просила вас вмешиваться. – В таком случае, сядьте на свое место и не привлекайте к себе внимание. Благо я действительно не ваш преподаватель, не считаю нужным тратить время и разбираться с вашим поведением. Но извольте и вы не мешать мне выполнять мою работу, – с этими словами Заэль развернулся и прошествовал обратно к доске. Когда зазвенел звонок, черноволосая девушка первая вылетела из аудитории, кинув на Гранца уничижающий взгляд. Затем мимо прошествовал рыжий Куросаки в окружении еще нескольких приятелей, что-то со смехом обсуждая. Заэль подумал, что, видимо, несправедливо отказал девушке в защите. Парень, очевидно, позволил себе какую-то выходку, о которой она постеснялась сказать вслух. Они подростки, еще только учатся строить отношения с противоположным полом, выходит не всегда гладко. Впрочем, девушка сама виновата: ведет себя вызывающе. Да и на подростка она совсем не похожа, несмотря на миниатюрность и резкость. Глаза и интонации совершенно взрослой женщины, много пережившей, знающей, чего хочет, четко определившей свое место в мире. А вот оказывать впредь любезность и подменять заболевших преподавателей Гранц, пожалуй, воздержится. – Ты меня совсем не помнишь, да? – А должна? – Я однажды преподавал у вас химию. – Что за бред? Ты… вы не мой преподаватель. - То же самое ты сказала мне и тогда. Манеры твои ничуть не улучшились, – Заэль подумал про себя, что теперь этому есть объяснение. Если она росла в детском доме… Девушка размышляла – Ты.. вы… тот самый преподаватель с розовыми волосами? Не помню, как вас зовут… – Молодец. А зовут меня Заэль Апорро Гранц. Раз уж «сенсей» тебе не приглянулось. «Ну и имечко! Надо подумать насчет «сенсея»!» – И что, я должна поверить, что вы бросились мне на выручку только потому, что когда-то вели у нас урок? – А у тебя есть иные идеи? Молчание. – Тогда давай сюда меч, еще порежешься. Рукия медлила. Тогда Гранц рывком поднялся, выхватил катану у опешившей девушки и вложил ее в отнятые у нее же ножны. – Пошли, принцесса. Нам надо обогреться.