Сумеречный лес

Мои дорогие читатели! Благодарю за беспокойство. Мне очень приятно. Но не стоит волноваться: со мной и Музом все в порядке. Просто иногда нам требуется небольшой перерыв, чтобы поймать Вдохновение. С уважением, Una Farfalla. Гарри Джеймс Поттер! Ты хоть представляешь, как мне стыдно за твои вопросы о вампирах?! У нас на факультете основы правоведения преподает Высший вампир. Так вот, он держался за сердце от смеха, когда, я попросила пощупать у него кожу, измерить пульс и давление! Для кого, спрашивается, для кого я читала свои конспекты по Защите от Темных сил в школе? Ладно, это было лирическое отступление. Сейчас все в порядке. Андромеда и Тедди перебрались на площадь Гриммо вместе с новой эльфийкой Морой. Министерство выплачивает им содержание, как родственникам погибших героев войны. Насколько я знаю, у них все в порядке. Больше меня заинтересовали твои вопросы о вампирах. Скажи, ты повстречал кого-то необычного? Вот, что останется неизменным даже когда ты выйдешь на пенсию - умение находить неприятности на ту часть тела, на которой обычно сидят. Вампиры делятся на две категории: Высшие и Низшие. Высшие - те, кто был рожден вампиром. Не неуязвимые - их можно ранить или убить. Но они намного быстрее, физически сильнее и выносливее обычного человека. Умеют читать мысли, владеют различными ментальными практиками, могут изменять структуру своего тела, некоторые - даже превращаться в туман. Про зрение, слух и нюх даже не буду заикаться, так как это ты и сам прекрасно знаешь. Могут и не пить кровь, но в таком случае теряют свои ментальные способности, остается лишь физическая половина. Чем старше вампир, тем он сильнее. Это все, что касается их общих характеристик, так как существует семнадцать независимых кланов, и у представителей каждого свои врожденные способности, которые отличают их от остальных. Например, Лиор - боевой клан. Их вампиры сильнее остальных, настоящие машины для убийства. Не каждый двухтысячелетний вампир из другого клана победит двухсотлетнего юнца из Лиора. Или Каас, клан иллюзионистов. Их ментальные практики тоньше и могущественнее, чем у других. Кланов много, не о всех пишут, но так как это уже частности, вдаваться в подробности я не буду. Потому что, чувствую, тебя интересует отнюдь не это. Хотя история вампирского сообщества крайне занимательна и познавательна... Прости, я снова увлеклась. Итак, Низшие - те, кто был укушен. Или инициирован, если на научном языке. По сути, укус ничего им не дает, так как никаких способностей Высших они не получают. Зато появляется жажда крови, слабость к солнечному свету. Он их не сжигает, но причиняет значительное неудобство. Разумеется, увеличиваются физические параметры, но опять же до Высших им далеко. Физические параметры тела у вампиров наверняка определить нельзя - Низшие мало чем отличаются от людей в этом плане, а Высшие с легкостью могут манипулировать своим кровотоком, замедлять или ускорять сердцебиение, сужать, расширять сосуды и так далее. Единственное, что остается неизменным - температура, гораздо ниже привычной человеческой. Кожа у них мягкая, податливая, как у людей, но прохладная. Что самое интересное, магией вампиры не владеют, зато успешно могут разрушать практически любые чары. Своей силой они каким-то образом воздействуют на плетения. Надеюсь, эта информация тебе пригодится. Если понадобятся более подробные сведения, пиши. Надеюсь, к тому времени преподаватель перестанет улыбаться при моем появлении. С любовью и толикой негодования, Гермиона. Письмо подруги подарило заряд бодрости на целый день. Гарри то и дело чуть улыбался своим мыслям. Гермиона... она неисправима в своем желании поучать и одновременно помогать. За это он ее и любит - за живой, непосредственный, верный характер. - Смотри, Каллен сегодня почему-то сел отдельно от остальных, - пихнула его в бок локтем Белла. Гарри перевел взгляд туда, куда показывала одноклассница. Действительно, вампир сидел за другим столом, отдельно от своей семьи. Перехватив взгляд Гарри, он помахал ему рукой, приглашая присоединиться. Перед ним стоял поднос, загруженный разнообразной едой. - Извинись перед остальными за меня, - обратился Гарри к Свон. - Конечно, - произнесла та немного растерянно. Поттер опустился напротив Каллена. - Меньше всего на свете хотел привлекать к себе внимание, - произнес он, чувствуя, что взгляды всех присутствующих направлены на их пару. Эдвард усмехнулся, подтолкнул к нему поднос. - Угощайся. - Спасибо, - Гарри повертел в руках ломтик морковки. - Ты же вроде меня игнорировал. Что заставило переменить мнение? - Надоело притворяться, что ты меня не интересуешь. Ой-ой. Гарри ощутил, как кровь приливает к щекам. Подобные признания всегда смущают, особенно, если идут от человека, который... к которому испытываешь нечто большее, чем просто дружеская симпатия. Маг нахмурился. Только этого не хватало. И когда он успел перепрыгнуть этап "давай станем просто друзьями" и пойти дальше, намного дальше? Осознание этого немного... пугало. Эдвард внимательно следил за всеми изменениями выражения лица собеседника. И досадливо хмурился. - Я так и не могу прочитать тебя, узнать твои мысли, - покачал он головой. - Кто же ты, Гарри Поттер? Поттер усмехнулся, приведя в порядок свои чувства. В прошлом он уже допускал ошибки, когда делал преждевременные выводы. Пусть все идет так, как шло раньше. Время все расставит по своим местам. И если ему суждено влюбиться в Эдварда Каллена, значит, так и должно быть. Это наилучший выбор. Потому что... Мерлин, как же в него просто влюбиться! - Неужели у тебя нет никаких предположений по этому поводу? - недоверчиво прищурился он. Мужчина усмехнулся столь же хитро, испытующе глядя на собеседника. - И ты ответишь на мои вопросы? - Не попробуешь - не узнаешь, - неопределенно пожал плечами Поттер. - Мне до жути интересно узнать, что же вы там всей компанией напридумывали. Сидящие вроде бы далеко остальные Каллены дружно поморщились. Подслушивали, как некрасиво. Эдвард фыркнул, вторя мыслям Гарри, хотя явно не мог их читать. - Ты прилетел не из далекой галактики? - на пробу спросил он. - Люк, я твой отец, - захихикал Поттер. Эдвард тоже улыбнулся. - Ладно, понимаю, предположение глупое, но я должен был хотя бы попытаться, - Каллен стал серьезным. - Я предполагал у тебя наличие пси-способностей, таких, как телекинез, телепатия. Врожденная мутация, талант разума. Гарри покачал головой. - Нет, ничего подобного. Как считал один из моих учителей, я головой пользуюсь только для еды и поиска неприятностей, - он усмехнулся. - Но определенно мои способности врожденные. Еще будут варианты? Теперь уже Эдвард отрицательно качал головой. - Если учитывать, что ты сказал правду, и ты на самом деле человек, это исключает остальные придуманные нами идеи. Гарри побарабанил пальцами по столу. Хотелось открыться вампиру, непонятное стремление души, но своей интуиции, своему сердцу Поттер привык доверять. К тому же, это не будет нарушением законов, преступлением, так как Каллены сами не относятся к людям и скрывают от них свою суть. Но, Мордред, как же тяжело решиться! Парень вздохнул, поднял голову, сверкнув на вампира глазами. Тот следил за ним почти завороженно, ловя каждый жест, каждое мимолетное изменение. Словно не мог оторваться. И щеки мага снова вспыхнули. Ему никогда не уделяли столько... искреннего внимания. - Я дам тебе подсказку, но только при двух условиях, - предупредил он открыто и честно. Эдвард решительно кивнул. - Во-первых, объясни, почему тебя так интересует решение моей загадки? - Потому что меня интересуешь ты, - развел руками мужчина. И в его глазах не было ни капли шутливого веселья. Предельная серьезность, как будто... он балансировал на тонком льду, на проволоке над пропастью. И не решался сделать шаг. - Ты мне нравишься, Гарри, - вот, шагнул. Гарри не мог поверить услышанному. Нравится? В том самом смысле... или Эдвард имеет в виду нечто иное? Как все сложно! Видимо, Каллен уловил его волнение, потому что мимолетно, незаметно для окружающих, пробежался пальцами по тыльной стороне его кисти. - В том самом, Гарри, - а в глазах - почти испуг, бешеное волнение, что его сейчас отвергнут и с воплями убегут. - Но ты... я тебя не люблю, - Гарри прикусил губу, его голос дрогнул. - Пока, - пожал плечами Эдвард. - Я умею ждать и ни за что не стану на тебя давить. Просто... не хотел рисковать. Я не герой, никогда им не был. Со мной опасно, я могу в любой момент сорваться и причинить тебе боль. А это, в свою очередь, убьет меня. Все было бы гораздо проще, если бы ТЫ начал избегать моего общества, потому как сам я на подобный подвиг не способен. Гарри, - он смотрел пристально, проникновенно, - больше всего на свете я боюсь причинить тебе вред. И одновременно уже не могу от тебя отказаться. Будь ты человеком, девушкой ли, парнем, я бы ухаживал за тобой, старался сдерживаться. Я бы молчал до последнего, не решаясь сказать правду. Но ты... ты нечто другое. И я понятия не имею, как вести себя рядом с тобой, когда один только твой запах, твой взгляд сводят меня с ума. Когда ты знаешь все мои тайны, а я не знаю твоих. Ты пустил меня в свой дом, снял для меня щит, и я не могу ответить меньшим доверием. Поэтому и признаюсь. Держись подальше от меня... и будь рядом. Это было почти криком души, вырвалось из груди Эдварда явно против его воли. Но плечи вампира расслабились, он стал спокойнее, признавшись. А Гарри... Гарри впервые ощутил, как сердце екнуло и забилось усиленно, почти на грани риска получения инфаркта. Впервые чье-то признание взволновало его. - Я не могу ответить на твои чувства, - он осторожно подбирал слова. - Возможно, что пока. Но... хочу, чтобы ты знал.... Если ты "сорвешься", я сумею за себя постоять и размазать тебя по стенке. Он говорил с уверенностью, которой не чувствовал. Но Эдварду должно было помочь. - Так какое твое второе условие? - сменил тему Каллен. - Поможешь подобрать подарок одной девушке? - хитро прищурился Гарри. - Какой девушке? - Каллен сжал кулаки. - Анжеле Вебер. Она настолько цельный человек, настолько довольный всем, что я понятия не имею, что ей подарить на приближающееся Рождество, - почему-то Гарри не чувствовал неловкости после признания парня. Наверное, все дело в его джентльменском обращении, в том, что он действительно не давил и не требовал. Просто хотел быть рядом, узнать его получше. Именно его, а не проклятого Мальчика-Который-Выжил. - А покупать простую безделушку не хочется. - И ты просишь меня узнать, чего она желает на самом деле, - опасно произнес Каллен. - Именно, - с радостью кивнул Гарри. - Если откажешься, пойму, настаивать не стану и поеду в Ла Пуш вырезать по дереву. Будут сувениры всем. Каллен откинулся на спинку стула, сложил руки на груди. Какое-то время он размышлял, затем решительно кивнул. - Я помогу тебе. - Отлично! - просиял Гарри. Он нравится Эдварду. Причем настолько сильно, что это пугало. Но по какой-то неведомой причине бояться не получалось. Гарри потер лицо руками. Не хотелось мучить парня, но и отпустить его он уже не мог. Как-то... привык, прикипел к нему за эти месяцы. Настолько, что уже даже не замечает давления на разум. Как будто так и должно быть. - Мистер Поттер, у вас все в порядке? - спросил учитель математики. - Да, - Гарри бледно улыбнулся. - Да-да, все хорошо. - Тогда скажите, какой ответ должен быть в третьем примере. - Функция... Учитель задал несколько дополнительных вопросов, довольно кивнул и перекинул внимание на другую жертву. А Гарри тяжело вздохнул. Ну, вот что ему теперь делать? Права была Гермиона, тысячу раз права: он неисправимый гриффиндорец и обожает усложнять себе жизнь, не прилагая к этому никаких усилий. Тогда почему внутри все поет, когда он вспоминает слова Каллена? И в то же время... страшно признаваться ему, не понимая до конца, что он сам чувствует. Гарри снова потер лицо ладонями, вздохнул. Нет, надо придерживаться прежнего плана. Дать время и себе, и ему. А пока - придумать подарки для одноклассников и Гермионы. Последней - гораздо, гораздо сложнее. В Форксе не найдешь, придется ехать в Порт-Анжелес или даже в Сиэтл. - О чем думаешь? - тихонько прошептала сидящая за соседней партой Белла, пользуясь тем, что учитель отвернулся. - Планирую поездку в Порт-Анжелес за подарками, - честно признался Гарри. Математик бросил на них короткий, но суровый взгляд, и одноклассники вынуждены были замолчать. Сегодня математика стояла последним уроком, и Гарри поспешил на стоянку. Через пару минут его догнала Белла. - Когда собираешься поехать? - спросила она, немного запыхавшись от быстрой и чуточку неуклюжей ходьбы. - Не знаю, за неделю до Рождества, наверное, а что? - Гарри взглянул на девушку. Можно было с уверенностью сказать, что Свон категорически не повезло. Ее популярность после несчастного случая на парковке не спадала до сих пор. И хотя разговоры и расспросы несчастной прекратились, к числу ее кавалеров добавился Тайлер, желающий выпросить прощение любыми доступными средствами. Белла старалась их избегать, но не могла в силу того, что они являлись одной компанией и много времени проводили вместе. - Можно с тобой? - жалобно попросила она. - Конечно, - пожал плечами Поттер. - Почему бы и нет? Девушка смотрела на него уже подозрительно. - Ты не знаешь, - констатировала она. - Не знаю чего? - начал раздражаться от непонимания парень. Белла со вздохом кивнула на яркий плакат, висящий на парковке. - В последний день учебы, перед самыми каникулами, состоится танцевальный вечер, посвященный Рождеству. Уже сейчас начали приглашать себе партнеров для танцев. Удивительно, что ты ничего не заметил. Эти плакаты целую неделю висят по всей школе. - Голова была занята другим, - буркнул Поттер. Ага, одним вампиром и его чересчур любезным, едва ли не трепетным поведением и странными взглядами. С той самой аварии Каллен не решался подходить, прикасаться и дышать рядом с Поттером, но при этом смотрел так... смущающе. По сути, их сегодняшний разговор в столовой - первый нормальный за этот месяц. - Явка обязательна? - со вздохом спросил он. - Нет, - помотала головой Белла, тоже бывшая не в восторге от перспективы танцев и выбора партнера на вечер. - Поэтому и хочу поехать с тобой. Заодно Чарли и маме с Филом что-нибудь интересное присмотрю. Там выбор по-любому больше, чем в Форксе. - Хорошо, поближе к сроку созвонимся, договоримся, как будем добираться, - кивнул парень. Они как раз подошли к красному, яркому пикапу Беллы, рядом с которым примостилась Магна Гарри. - Тебя подвезти? - рядом оказался Эдвард. - Привет, Белла, - кивнул он девушке. Та покраснела, что-то промямлила и предпочла укрыться за волосами. Каллен все еще пугал и настораживал ее, не помог даже его героический подвиг по спасению дочери шефа полиции. Белла его и не помнила, так что впечатляться особенно было нечем. - Буду очень благодарен, - кивнул Гарри. - Увидимся, Беллс. - Созвонимся, - радостно кивнула девушка. Вместе парни направились к серебристой машине Эдварда. - Созвонитесь? По поводу чего? - с любопытством спросил вампир. - Хотим вместе съездить в Порт-Анжелес за подарками, может, в кино сходим, развеемся перед началом семейного торжества. - Не нравится Рождество? - нахмуренные брови, он явно пытается предугадать ответ. - Это первый праздник, который я проведу в одиночестве, - признался Поттер. Машина Эдварда была настоящей красавицей, мечтой или сказкой. Гладкая, с хищными и мягкими линиями, она напоминала затаившегося ягуара. И служила еще одной причиной, по которой мужская часть населения не переносила Калленов. Еще бы, местным парням копить на такую красавицу не один год. Эдвард молча открыл перед Гарри дверь, помогая тому забраться внутрь. Пристегнул ремень, проверил и только после этого забрался на водительское сидение. Поднятой бровью встретил пораженный взгляд Поттера. - Что? - Я не девушка... так, на всякий случай, - заметил Гарри, показывая на ремень. - Знаю, - со смешком ответил Каллен, поворачивая ключ. Мотор мягко заурчал, как довольный, сытый хищник. - Но меня так воспитали. Советую смириться и привыкать. - Хм.... Они быстро покинули стоянку, и Эдвард повернул в сторону дороги к дому Гарри. - Ты обещал мне намек, если я найду, что можно подарить Анжеле Вебер из того, что нельзя купить в магазине. - Ты уже выяснил? - поразился Поттер. Лицо Эдварда осветилось гордостью и самодовольством. - Она хочет, чтобы ее на танцы пригласил Бен Чени, но думает, будто у них нет ни малейшего шанса быть вместе. Если пожелаешь, я побуду амуром и сведу их, - вампир бросил хитрый взгляд на парня. - Что ты потребуешь взамен, о меркантильное создание? - хихикнул Поттер. По Каллену, когда тот не заботился о Гарри, явно Слизерин плакал. А в остальном - Гриффиндор, как диагноз. - Одно желание. В разумных пределах. - Эдвард... - предупреждающе произнес маг. - Оно ни в коем случае не станет не-джентльменским, - поднял руки вампир, отпустив руль. И тут же вновь схватился за него. - Ну, так что? Гарри потерзал немного нижнюю губу, потер светлеющий за челкой шрам. Плюсов в предложении вампира было гораздо больше, нежели минусов. Он знает и мысли Бена, чтобы воздействовать на слабые места. И Анжеле поможет... - По рукам, - согласился он. Эдвард сверкнул широкой улыбкой, радуясь своей маленькой победе. - Когда будет намек? - тут же спросил он. - Сверни тут, - Гарри показал на поворот. - Для этого мне нужно будет кое-что купить в супермаркете. Каллен послушно притормозил возле входа. Гарри зашел внутрь. Никогда не любил долгие игры и интриги, в этом он ни капельки не слизеринец. Да и признаться хотелось. Он нашел то, что искал - небольшую, упругую оранжевую тыквочку с блестящим бочком. Эдвард тут же изъял овощ, осторожно положил его на заднее сиденье и упаковал Гарри на его место. Поттер ощутил, что местами и временами эта забота начинает ему нравиться. Если не слишком часто прибегать к ней. Эдвард притормозил у подъездной дорожки к дому Гарри. Парень вытащил тыкву и поставил ее на присыпанную тонким слоем снега землю. - А теперь - намек! - торжественно провозгласил он. Достал Бузинную палочку и внешне ленивым, простым движением превратил овощ... в маленькое подобие кареты. Все же Гарри не Макгонагалл, ему еще тренироваться и тренироваться. - Откинь все ненужное и логичное, - просто проговорил он. - И побудь немного ребенком. Что бы сказали они, увидев вот это? Гарри улыбнулся потрясенному вампиру, спрятал палочку. - Ладно, мне пора! До завтра, - помахал он рукой и поспешил к дому. Одновременно с входной хлопнула дверца машины, заурчал мотор, и Эдвард уехал. Гарри улыбнулся, глядя вслед серебристой машине. - Хозяин Гарри уверен, что поступает правильно, так быстро открывая свою тайну вампиру? - появился рядом Кричер. Поттер бросил короткий взгляд на домовика. - Я достаточно водил его за нос. Иногда нужно знать, когда нужно остановиться, чтобы не потерять доверие человека. Он приложил ладонь к холодному стеклу. - А его доверие мне хочется сохранить.