Игры судьбы

После работы Вейдера вызвал к себе старший офицер, заместитель командира корабля: - Ну как, осваиваетесь? Вейдер пожал плечами: - Да, потихоньку. «А что делать-то остается», - добавил он мысленно. - Я понимаю ваше исключительное положение… Командованию корабля сверху пришло недвусмысленное распоряжение по возможности помогать новому курсанту и не задавать лишних вопросов. Разбираться с этим теперь приходилось заместителю командира, как ответственному за практику курсантов. - … Если у вас возникнут какие-то вопросы или просьбы, вы можете обращаться прямо ко мне. Может быть, уже есть какие-то вопросы? Вейдер покачал головой: - Нет, никаких. – Спохватившись, он добавил: - сэр. - Хорошо. Мы пока думаем, что делать с вашим графиком. Курсанты уже распределены по вахтам. Сделаем так: на работу вы будете выходить с ними, после обеда, а вахту стоять будете с утра. Они ребята молодые, могут и ночью постоять, а вы ночью будете высыпаться. Ну а что касается стояночных вахт – думаю, они вам не нужны для учебы, и мы вполне можем вас от них освободить. Устроит Вас это? - Вполне, сэр. - Вот и отлично. Тогда можете быть свободны. Будут вопросы – обращайтесь к Скайуокеру, или, если что-то серьезное – как договорились, напрямую ко мне. Вейдеру показалось, что он ослышался. А может быть, офицер просто устал, и уже заговаривается? - Простите, сэр, как Вы сказали? К Скайуокеру? - Ну да, курсант Люк Скайуокер, ваш однофамилец. Он старший вашей группы, вы разве еще не знакомы? - Нет, мы уже познакомились, я просто не знал его имени. - Ну, теперь знаете. – Кивком головы офицер дал понять, что разговор окончен. «Действительно, теперь знаю». «Невероятно. Невозможно. Простое совпадение? Случайность? Просто однофамильцы?» Добравшись до своей каюты, Вейдер присел на койку, но тут же вскочил и начал ходить по каюте. «Парню на вид чуть больше двадцати. Ну да, по возрасту все сходится. Интересно, где он был все это время? Неужели Оби-Ван тогда… Падме… Нет, этого просто не может быть» Если бы при нем сейчас была Сила, она бы подсказала! Если бы была Сила… Если бы при нем была Сила, он бы тут сейчас не сидел. Но тогда бы он никогда и не узнал, что… Что… В горле пересохло. Нет, призрачная надежда слишком мала, не надо себя утешать. Вейдер боялся даже подумать об этом, но слова в голове сложились сами: «Неужели… Мой сын может быть жив». Но как проверить? Как узнать, правда ли это? Да нет, он просто сам себе все напридумывал. Нет, надо поговорить с парнем, прямо сейчас. Не в силах больше выносить неизвестность, Вейдер выскочил из каюты и отправился разыскивать Скайуокера-младшего. Где он может быть? У себя в каюте, в салоне отдыха? Чтобы немного успокоиться, Вейдер по дороге налил себе в столовой чашку кафа и заглянул в салон. Какая удача - парень сидел там один, задумчиво куря очередную сигарету. - Люк, мне надо с тобой поговорить, - произнес Вейдер, осторожно присаживаясь рядом с курсантом, чтобы не расплескать каф. Прежде чем он успел продолжить, Люк жестом остановил его: - Вы, возможно, не обратили внимания, но я разговариваю с вами на «вы», из уважения к вашему возрасту, хотя вообще-то мог бы этого и не делать. Я выше вас по должности, поэтому… Я не претендую на обращение «сэр», но будьте любезны обращаться ко мне соответственно. Как это ни было неприятно, Вейдер вынужден был признать справедливость слов курсанта. - Простите. Я хотел бы с вами поговорить. Люк кивнул: - Я вас слушаю. - Дело в том… Очень может быть, что… Простите, можно личный вопрос? Люк снова кивнул, не сводя с мужчины настороженного взгляда. - Как зовут вашего отца? - Его звали, как и вас, Энакин, - медленно, будто через силу произнес юноша. «Все сходится!» - Люк, я твой отец, - выпалил Вейдер, прежде чем понял, ЧТО он говорит. События последних недель настолько выбили его из колеи, что сдерживать эмоции вообще стало трудно. Бровь курсанта медленно поползла вверх. Кажется, если бы этот мужчина сейчас заявил, что он – мертвый Главком, Люк бы и то удивился меньше. Свои мысли курсант не преминул озвучить: - Ну да. Вы еще скажите, что Вы – чудесным образом вернувшийся из Силы Дарт Вейдер. Только что отпивший глоток горячего кафа, Вейдер поперхнулся: - Да нет, ничего подобного я не говорил. Люк покачал головой. - Думаю, вы ошибаетесь, – мягко ответил он, - Что до наших фамилий – да, еще до вашего приезда я смотрел списки прибывающих и видел, что мы однофамильцы. Но мой отец погиб двадцать два года назад. Он был капитаном грузового судна. - Это вам мама рассказала? - Нет, моя мама тоже умерла. Это мне рассказали мои дядя и тетя. Все детство я провел с ними. Простите, мне не хотелось бы говорить об этом, - по тону курсанта стало ясно, что больше он ничего не скажет. - Простите. И примите мои соболезнования. Мимолетная надежда рассыпалась в прах. Понурившись, Вейдер вышел из салона. Солнце плавно опускалось вниз. Скоро оно сядет, но еще до этого корабль выйдет из атмосферы и возьмет курс на другую систему. Грузились они всегда на одной и той же базе, а вот места выгрузки были разные. Люк поглядел на горизонт. Погода идеальная, ни ветерка. По такой погоде управлять набирающим ход кораблем – одно удовольствие. На борт уже поднялось начальство базы, - как всегда перед отходом, нужно было решить все формальности и подписать кучу бумаг. Люк прищурился. По палубе к трапу шел новый практикант, его однофамилец. Любопытный разговор состоялся с ним сегодня в курилке. Интересно, зачем он теперь идет сюда? Сход с борта уже запрещен, внизу стоят представители подразделения правопорядка, да и он, Люк, не просто так торчит здесь. Скайуокер-старший подошел к курсанту: - Добрый вечер. Ну как вахта? – задал он вопрос, чтобы как-то начать разговор. Люк пожал плечами: - Да все спокойно, скоро отходим. Мужчина кивнул: - Ясно. Можно я тут постою? - Да, пожалуйста, только вниз не спускайтесь. - Я и не собирался. Оба замолчали. Разговор не клеился. Вейдер осторожно взглянул на Люка. Парень явно думал о чем-то своем. Люк же от мыслей о предстоящей отшвартовке плавно перешел к мыслям о предстоящем конце практике. Как и было положено по учебному плану, он отучился пять лет, сдал все теоретические экзамены, и теперь заканчивал свою службу в рядовом составе. Первая практика была общей у всей роты на учебном корабле Академии, а после четвертого курса их распределили кого куда, в соответствии с личными заслугами. Люк попал на танкер, подписал контракт, отслужил один год, ушел в короткий отпуск и теперь дослуживал оставшиеся полгода на другом судне того же проекта. Предстоящий рейс был для него последним рейсом в должности рядового состава. Больше он никогда не будет стоять вахты на трапе и надраивать палубу. По возвращении его ждет длительный заслуженный отпуск, а затем, когда вся их рота вновь соберется в Академии – выпуск и присвоение звания офицера. Впрочем, за исключением сержанта, следившего за ними на работе, весь остальной экипаж уже, кажется, относился к нему и двум его товарищам, как к офицерам. Навигаторы, с которыми они стояли вахты, благополучно спихнули все свои обязанности на них, прекрасно зная, что преддипломники уже знают и умеют все, что должны знать. Да и старший командный состав уже весьма снисходительно, сквозь пальцы смотрел на некоторые послабления, которые курсанты иногда себе позволяли. Но самое главное, что и сами они уже чувствовали себя офицерами. На навигационной или грузовой вахте они выполняли все обязанности офицеров; тем же оставалось только контролировать процесс и подтверждать, что все сделано правильно. Люк, как старший группы, стоял самую сложную вахту в первой половине ночи, до 4 утра, и этим втайне гордился. Поначалу приходилось туго, но потом организм привык, стало легче. Люк вспоминал свои первые годы в Академии, первую практику. Тогда очень хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Теперь, когда все было позади, ему, пожалуй, будет даже не хватать… Чего ему будет не хватать, Люк додумать не успел. От размышлений его прервал вызов по коммуникатору. - Вахтенный курсант, на мостик. - Принято, сэр, иду. Развернувшись, Люк направился к входу в надстройку корабля. - Куда ты… эээ…Вы? – окликнул его мужчина. - Скоро будем отшвартовываться, - не останавливаясь, ответил Люк, - мне надо быть на мосту. - А мне можно? Люк резко затормозил. - Вообще-то, я думаю, вас пока оставят на палубе. Поразительно. Те глаза, которые при первой встрече в курилке сверлили его холодным серым взглядом, теперь смотрели чуть ли не просяще. - Ну хорошо, - вздохнул Люк. – Сэр, здесь новый курсант просит разрешения присутствовать на отшвартовке на мосту, - произнес он в коммуникатор. - Хорошо, пусть поднимется. Люк кивнул мужчине: - Пойдемте, нам надо поторапливаться. Турбины заработали на прогрев. По корпусу пробежала вибрация. Огромный корабль потихоньку отходил от базы – его отводили три буксира. Самостоятельно он даст ход только тогда, когда наберет нужную высоту. Руки привычно легли на штурвал. Люк удовлетворенно улыбнулся. Он любил стоять на руле, любил чувствовать, как огромная махина слушается одного движения руки. Громадный корабль плавно заскользил над базой, постепенно набирая высоту и входя в средние слои атмосферы. Какое-то время они еще шли параллельно земле, а затем Люк по команде активировал вертикальные рули. Нос корабля задрался, земля ушла куда-то вниз. Космический супертанкер «Звездный странник» взял курс в открытый космос.