Россия. Туда и обратно

Друзья отправились к арке, но внезапно рядом почудилось им какое-то шевеление. Одна из тяжелых дверей крепости распахнулась, и из-за нее кто-то появился. Все трое оглянулись, но к их удивлению, это оказался не охранник, не воин и даже не баба с корзиной белья, а совсем молодой юноша. Союзники замерли, не сообразив даже набросить обратно маскирующие эльфийские плащи. Юноша выглядел непривычно, и не был похож ни на отпрыска знатного рода, ни на сына фермера или конюха. Длинные, аккуратно собранные в хвост волосы выдавали в нем благородное происхождение, да и одежда была чистой и, похоже, дорогой: темные штаны, заправленные в тяжелые походные ботинки и короткая кожаная одежка, изукрашенная металлом. Это непривычное одеяние, скорее, навевало мысли о воинском деле, но у юноши не было оружия — не только меча, но даже захудалого кинжала на поясе. - Может, эта страна мирная? - словно подслушав мысли Арагорна, вполголоса с надеждой высказался Леголас. - Мирная? - хмыкнул гном. - Гимли, - одернул его Арагорн, - нельзя судить о народе по нескольким пьяницам. Расспросим мальчика? Но подросток уже сам их заметил, и его рука с тонкой бечевкой замерла на уровне шеи. Арагорна одолели сомнения, но Леголас сделал шаг вперед и приветливо обратился к юноше: - Здравствуй, отрок. Не бойся, мы не причиним тебе вреда. Ты не откажешься поговорить с нами? Юноша попытался что-то сказать, губы его дрогнули, но голос отказал ему, и изо рта не вырвалось ни звука, кроме шумного дыхания. Арагорн приблизился и улыбнулся: - Мы немного заблудились... - Мы совсем заблудились, - встрял Гимли, пряча за спину секиру. - Нам нужна помощь, - повысил голос Арагорн, пока Гимли не ляпнул что-нибудь еще. - Если твои достопочтенные родители не против, может, ты уделишь нам немного времени? Подросток сделал еще один крошечный шаг назад и хрипло спросил: - Вы настоящие? - В смысле? - не понял гном. - Мы не морок, - в один голос с ним отозвался эльф. - Если сомневаешься, можешь пощупать. Леголас протянул руку, и юноша несмело коснулся его руки ледяными пальцами. - Вы ролевики? - спросил юноша. Арагорн припомнил, что уже слышал это слово от местных «орков» и решил, что слово оскорбительное. - Нет, мы не ролевики, - отрезал он. - Мы воины Средиземья. Юноша что-то булькнул, а потом неверяще произнес: - А я ведь подумал, что вы из Средиземья, но потом решил, что у меня крыша поехала... - Здесь знают о рыцарях Средиземья? - воодушевился Арагорн. - Конечно, - мальчик кивнул. - О Средиземье написаны книги... И еще много чего написано... - А как называется ваша земля? - оркам местного разлива Дунадан больше не доверял. - Наша земля называется Россия, - объяснил юноша. - Вы ведь Арагорн, Леголас и Гимли? - Тебе известны наши имена? - поразился гном. - Да раздери меня Балрог... - Тише, - шикнул на него Леголас. - Мы не знаем, где эта Россия; разве можно упоминать такое? Арагорн шагнул вперед, а юноша торопливо заговорил: - Арагорн, сын Араторна; Леголас, сын Трандуила, и Гимли, сын Глоина. Тут Дунадан почувствовал неладное: - Скажи нам, отрок, твоя земля под владычеством Врага? Или, может, вы платите ему дань? - Нет, Саурону мы дань не платим, - не задумываясь, выпалил подросток. - Кому только не платим, но только не ему. Арагорн почувствовал, как облегченно вздохнули его друзья, но промолчал, не зная, что сказать. - А как тебя зовут? - мягко поинтересовался Леголас. - Наши имена тебе известны... - Меня? - тот как будто растерялся. - Меня — Димка. То есть Дмитрий Владимирович. В смысле, Дмитрий, сын Владимира. Но все зовут меня Димкой. - А здесь есть какая-нибудь харчевня, Дмитрий, сын Владимира? - тоскливо спросил Гимли. - А лучше — кабак. - Да здесь полно разных кафешек, - брякнул мальчик. - Но вам туда в таком виде не стоит идти. - Почему? - насторожился Арагорн. - Могут неправильно понять или даже вызвать полицию... ну, это местные... стражники. - И что? - недоуменно поинтересовался эльф. - Мы поговорим с ними и все объясним. Если здесь знают о Средиземье и не подчиняются Саурону, то почему нам должно бояться стражников? - Ой, как же вам все объяснить... - Димка буквально схватился за голову. - Понимаете, у нас стражники такие... Короче, они и разговаривать не станут. Заберут в отделение... ну, в местную тюрьму. И холодное оружие у нас носить запрещено... - Это угнетенный народ, - понял Леголас. - Вроде того, - торопливо кивнул подросток. - Вам нельзя в таком виде здесь... Короче... Слушайте, давайте я вас к себе домой позову, а? Здесь недалеко, в этом дворе. Родители на работе, дедушка на даче... Дома только бабушка, она много ворчит, но она хорошая. Дома найдется, что поесть, а вот выпить — вряд ли. То есть у папы наверняка что-нибудь есть, но я не могу без разрешения... Друзья переглянулись, и Арагорн, как предводитель отряда, решил: - Веди. Если хозяйка дома будет против нашего присутствия, мы тотчас уйдем. А все остальное... Мы имеем уважение к приютившим нас. Юноша заулыбался и жестом пригласил их за собой: - Проходите. Дверь противно запищала, и Арагорн шагнул в темную глубь парадной. - Сейчас включу свет, - раздался впереди голос мальчика. В гулкой темноте Арагорн слышал легкую поступь Леголаса, а вот Гимли замешкался, и дверь хлопнула прямо у него перед носом. Арагорн сделал пару шагов назад, но дверь не открывалась. Снаружи раздались удары и ругань. - Так ты маг? - рявкнул Арагорн. - Зачем тебе понадобилось приводить нас сюда?! Наконец зажегся свет и осветил унылую узкую лестницу — как в темнице. Леголас взялся за рукоять кинжала, ни на что особо не надеясь — похоже, они оказались в ловушке. Паренек торопливо сбежал по лестнице вниз и, похоже, даже не заметил опасных движений попутчиков. - Это автоматическая дверь, - объяснил он. - Она сделана, чтобы защитить жителей от всяких таких... В общем, от врагов. Она легко открывается, если нажать вот тут. Юноша нажал на светящуюся кнопку, и — о чудо! - дверь действительно открылась. В парадную влетел решительно настроенный Гимли. Леголас успел раньше, чем гном поразил секирой предполагаемого колдуна, и встал перед гномом, защищая ребенка: - Стой, - объяснил он. - Дверь действительно заколдована, но это сделано для защиты мирных жителей. Поскольку дверь опять захлопнулась, Леголас предложил: - Нажми вон туда. Гном недоверчиво на него посмотрел, но нажал. Раздался писк, и дверь снова можно было легко открыть. - Но это только изнутри так легко открывается, - на всякий случай предупредил юноша. - А чтобы открыть ее снаружи, нужен специальный ключ. Такие есть у всех, кто здесь живет. - Умно, - оценил Арагорн. - А где ты живешь? - Второй этаж, - отозвался подросток. - Идите за мной, я сам объясню все бабушке. Только не вмешивайтесь, хорошо? Она старенькая, многого не понимает... Друзья переглянулись. Им бы и в голову не пришло спорить со слабой разумом пожилой женщиной. Мальчик привел их к еще одной двери и достал еще несколько ключей. Арагорн тронул его за плечо: - В вашем государстве все настолько плохо, что жители таятся за семью замками и колдовской дверью? - Ну... - подросток замялся. - Не знаю, как вам объяснить. В общем, нет. Но это долгий разговор. Дунадан решил пока не связываться. Для начала неплохо бы было прояснить более важные для них троих вопросы. В первую очередь, как вернуться обратно. Арагорн с тоской подумал о том, что стараниями Сарумана трогательные полурослики, Мерри и Пин, вряд ли выйдут из Ортханка живыми...