Эльф тёмный, эльф светлый...

Светлый вышел забрать меня сам, что не могло не удивить. Обычно светлые дворяне таскают с собой целый батальон из прислуги, причём таскают куда угодно, а тут на тебе, самостоятельный эльф. Небось с прибабахом на всю остроухую голову. Интересное начало новой жизни… И хотя мой вид оставлял желать или лучшего, или добить, чтоб не мучился, развязывать меня он не стал. Наоборот, проверил крепкость узлов и затянул их потуже. Странная бережливость ради такого копеечного раба как я. Говорить я тоже не стал. В бараке ясно дали понять: молчание — не только золото, но и относительно неплохое отношение. Выскочек никто не любит. Да и не было с его стороны вопросов ко мне. Ну и хвала Триаде. Не хочу с ним разговаривать. В последнее время меня вообще мутит от его собратьев. Один конец веревки эльф обвязал вокруг запястья, поэтому я должен был следовать за ним, хотел я того или нет (хотя выбора особо и так не было). А ведь как всё хорошо для меня начиналось! И начался приступ ностальгии. Вот родной дом у подножия горы, вот речушка — бурный ледяной поток, старая вишня, посаженная моим отцом несколько столетий назад, старая кошка-крысоловка, греющая пушистое пузико на солнышке… Интересно, как там сёстры? Наверное, уже меня похоронили. Если, конечно, Ауриэль и Торувьель вообще живы — участь воина не обошла их стороной… Замечтавшись, я не заметил камень, торчащий почему-то из гладкой, как зеркало, брусчатки. Споткнувшись, я не удержал равновесия и упал, но это так, фигня, а вот то, что эльф, так как был привязан, рухнул задницей на брусчатку вместе со мной, вызвав дикий хохот у всей рыночной площади — это всё. Это, как бы сказать помягче… да, он самый, драконьих масштабов. Я застыл, понимая, что всё. Уши оторвет и сожрать заставит. Однако он даже не ударил. Нет, как хотите, а своим пофигизмом к происходящему он меня пугает! Шли мы недолго, может, минут пятнадцать, пока не дошли до огромного трёхэтажного… не дома, а домищи, даже маленького замка. Надо сказать, такого унижения в жизни я ещё не переносил. Даже когда надо мной подшутили однокурсники в Академии, где я когда-то учился, сперев у меня всю мою одежду и вынудив в одной простыне бежать через два корпуса до деканата. Что поделать, в своё время студиозусы родного и обожаемого факультета артефактологии меня не жаловали. Но это просто мелочи по сравнению с тем, что я, дроу, шёл, как псина на поводочке, держал который светлый эльф! Хуже и не придумать! Наверное, мой отец далеко на родине уже восстал в виде умертвия и пешком идёт сюда, чтобы собственноручно прибить нерадивого сына. Однако, когда я увидел дом, в котором мне теперь предстояло жить, мои мысли об унижении на всю жизнь (а жизнь у эльфов ой какая долгая!) отошли на второй план. Потому что здесь действительно было, на что взглянуть! Особнячок, весь из кремового цвета камня, с нежно-зелёной черепицей, башенками и огромными, в мой рост, витражными окнами, выглядел легко, воздушно и красиво, как и всё светлоэльфийского производства. Возле особняка был не менее красивый сад с небольшим прудиком — наверняка тут маг природы постарался, не могут деревья рости как под линейку ровно. Впрочем, это был единственный его минус. Я не смог сдержать вздох восхищения, увидев хоромы светлого аристократа. По сравнению с маленьким домиком, в котором я вырос, это был просто королевский дворец. Войдя в дом, так же приятно и светло обставленный изнутри белым камнем на полу и мебелью из светлого дерева, эльф повёл меня в какие-то подземелья, скорее всего, хозяйственные этажи. Там он втолкнул меня в одну из дверей и отвязал наконец веревку от своего запястья. Комната была очень маленькая, но чистая и уютная. Светлый паркет на полу, хоть и побитый уже временем, был идеально выскоблен до малейших трещинок, свет от трёх магических светильников вполне заменял отсутствие окон, и хотя стены из того же светлого камня были немного сероватыми, общего вида это совсем не портило. В комнате сидело трое нелюдей — слуги, скорее всего — орк, дроу и ликантроп. Увидев меня, все сразу же оторвались от нехитрой работы, которой были заняты и кивнули светлому эльфу. Странный знак уважения какой-то. Выглядели все довольно прилично, хотя и были прислугой. У ликантропа кто-то шутки ради даже бант на хвост завязал. У второго дроу на голове была щегольская красная бандана, нетипичная для раба. У орка никто не забрал украшений из меди и золота. Может, они не рабы, а именно прислуга? Хотя что-то мне не верится, что орк, дроу и ликантроп добровольно согласились бы работать на него даже за деньги. Эльф, введя меня в помещение, не окинул их и взглядом, не поприветствовал хоть как-то, а просто кивнул на меня как на кучу драконьего дерьма, загородившую проезд, и ушёл, всё так же не говоря никому ни слова. Только он скрылся, в замолкшей до этого комнате начался настоящий балаган. Триада меня побери, хоть кто-то здесь говорить умеет!  — О, ещё один! — басом пророкотал орк, вытирая огромные мокрые ладони о кожаный фартук и выпрямляясь во весь двухметровый рост. Зелёная кожа степного великана была немного бледнее, чем у его вольных собратьев — думаю, от недостатка солнечного света. Уши орка тихонько позвякивали от каждого поворота головы — традиционных медных и золотых серёжек-колец в каждом было около десятка. По-детски добрые карие глаза на совершенно бандитской морде меня позабавили, и я бессовестно хихикнул. Наверное, он неплохой парень.  — Ничего себе, снова дроу! — склонил голову мой земляк, без дела сидящий на столе и беспардонно болтающий ногами. — Тоже в плен попал, а? — он улыбнулся, и я не сдержал ответной улыбки соплеменнику. Этот обаятельный паренёк (а скорее, юноша или даже мальчишка) с тонкими запястьями и хитрющей моськой был похож на вора-карманника. Когда его левый рукав задрался вверх и я увидел клеймо, я понял, что сходство оправдано. Уж не знаю, карманник ли он, но точно вор. Пока орк разрезал узлы, ликантроп грел воду для того, чтобы я мог помыться и что-то рычал, но я ровным счётом ничего не понимал. Этот представитель их разношёрстной компании (вот уж точно удачная метафора!), как все ликантропы, напоминал огромного чёрного волка на задних лапах и с человеческими кистями рук. При надобности ликантроп может вытянуть когти длиной с полпальца, поэтому не стоит полагать, что это очень разумное и, в большей части, довольно мирное создание стоит злить.  — Эй, дроу! — окликнул орк. — Тебя как звать?  — Тириэль, — представился я.  — Меня можешь звать Йорг. Второго дроу зовут Сагэль, а ликантроп, ясное дело, говорить не умеет, мы его Гырр зовем. Примерно так он себя называет. Не стесняйся, мы все здесь надолго, поэтому желательно подружиться.  — Ага, — кивнул я. Йорг осмотрел меня с головы до ног и неодобрительно поцокал языком, принявшись искать что-то в большом комоде. Гырр осторожно попытался меня обнюхать, но заскулил, по-собачьи чихнул, тявкнул и смылся за дверь. Ещё бы, когда я мылся-то в последний раз? Уже и не помню… Йорг наконец закончил искать в комоде, вытащив несколько аккуратно сложенных кусков ткани с негромким бормотанием: «Это, должно быть, подойдёт». Затем положил вещи на стул, как пушинку поставил огромную бадью на пол и указал на неё:  — Мы выйдем пока, а ты мойся себе и зови, если что. Одежда, мыло и полотенце здесь есть, плескайся на здоровье. Так ведь, ребята?  — Конечно, — кивнул дроу. — Пока Лиорэль не вернулся, времени полно.  — Лиорэль — это здешний… — я с трудом смог это выговорить, — хозяин?  — Он самый, — Сагэль перестал болтать ногами и спрыгнул со стола, ящеркой юркнув за дверь. Йорг вышел следом. Мылся я долго, смывая пот, грязь и дорожную пыль. Новая одежда была просто королевской мантией по сравнению с моим рваньём, поэтому я не расстроился, что она уже потасканная. Даже гребень дали! Не жизнь, малина! Хотя мои волосы, сейчас больше похожие на кусок чёрной пакли, проще было бы срезать к чертям собачьим, нежели расчесать. В конце-концов, так я и поступил. Наплескавшись вдоволь, я надеялся хорошо поспать и даже начал присматривать какую-то лавку, но, когда я привел себя в надлежащий вид, вошёл Сагэль. Хитрые синие глаза юноши быстро отыскали меня в комнатёнке:  — Тир, тебя Лиорэль просил зайти, сразу как вымоешься. Я проведу.  — Это хорошо или плохо? — ну не хотелось мне сейчас любоваться на холёную хозяйскую мордашку! Я хотел спать — сейчас, сразу и долго, хотя умом прекрасно понимал, что мне это не светит.  — Не знаю, не знаю… всё зависит от того, что происходило до этого. Ты же не успел его взбесить? Ясно. В таком случае проще было бы утопиться в бадье для купания.