Дорога в страну волн была длинной и скучной, на третий день миссии даже Хината, которой было не привыкать к рутине, начала терять терпение. Наруто, который ещё недавно трещал, не умолкая, несмотря на то, что его никто не слушал, тоже успокоился. Из-за заказчика команда двигалась с черепашьей скоростью, но у Хинаты не было сил пререкаться. Однообразные пейзажи медленно проплывали перед глазами, и девочка двигалась всё больше автоматически. Детское тело требовало отдыха, а мысли бывшей пожирательницы становились расплывчатыми. В такие моменты она вспоминала свои молодые годы, особенно семью. "Надо же, становлюсь сентиментальной", - усмехнулась про себя бывшая пожирательница и сразу же списала свои эмоции на скуку и усталость.
Через какое-то время Хатаке объявил о привале, после которого команда продолжила свой путь. Не обошлось без недовольных вздохов генинов (не будем показывать пальцем) и уже ставших привычными ехидных замечаний сэнсэя о том, что они шиноби, а не маменькины принцессы, которые могут себе позволить поспать подольше.
Пока на удивление бодрый Наруто спорил с Какаши, Хината заметила настороженность сэнсэя и переглянулась с Саске. Тот хмыкнул и отвернулся. Таким поведением он напомнил бывшей пожирательнице своего деверя, Рабастана. Он был таким же неприветливым, хотя и не пытался вступить в конфликт. Хината вспомнила историю семьи Лестрейндж и с удивлением заметила, что представители этого рода чем-то похожи на Учих по характеру. Задумавшись об этом, Хьюга не сразу увидела лужу на дороге и наступила на неё. Отпрыгнула и мысленно дала себе подзатыльник. Как она раньше могла не заметить, что дождя не было, а значит, и луж быть не должно?
Понял это и сэнсэй, который достал из подсумка сюрикены. Оказалось, вовремя. На них напали вражеские ниндзя. Хината не была уверена, но, кажется, она заметила на одном из врагов протектор с перечёркнутым символом какой-то из скрытых деревень. Впрочем, бой был недолгим. Как и ожидалось от копирующего ниндзя и ученика Минато, Какаши справился за несколько минут. сначала генины в схватке участия не принимали, а защищали заказчика, поэтому Хината смогла оценить скорость и точность атак сэнсея.
Допросив пленных ниндзя, Какаши смог узнать, что они охотились за Тадзуной. "Этот старик занизил сложность задания, чтобы меньше платить за его выполнение?" - задалась вопросом Хината. Её догадки подтвердились, а на слезливую, по её мнению, историю, она не обратила внимания. Хотя Какаши, который сначала хотел вернуться в Коноху, решил продолжать миссию. Тадзуна облегчённо выдохнул, а Хината только закатила глаза. Девочка могла бы понять мотивы поступка мостостроителя, но ей было безразлично. Её давно не трогали страдания окружающих, как и любого пожирателя. "Хотя это будет поинтереснее, чем предыдущие задания", - не могла не признать Хьюга. Её мысли в который раз прервал Узумаки, раздражая этим Хинату.
-Опасная миссия? В два счёта выполню. Я же будущий Хокаге, - заявил радостно Наруто, потирая руки от предвкушения и тут же захныкал, держась за голову.
-Хинату-чан подменили на Сакуру? - наивно улыбаясь, спросил мальчик. Хьюга уже во второй раз за день зареклась сначала делать, а потом думать. Она снова забыла про свою роль тихой и скромной девочки, поддалась эмоциям. "Вон, уже Хатаке странно смотрит, так и попасть "на ковёр" к Яманакам можно. Нужно быть осторожнее" - подумала бывшая пожирательница и
мило улыбнулась.
Пока генины разговаривали, этим воспользовались враги, которые сидели в засаде и напали на Наруто со спины. Мальчик растерялся и не успел атаковать. В него летели кунаи, несколько из них, как заметила Хината, были смазаны ядом. Девочка отбила их сюрикенами, но почему-то медлила и не приближалась к Наруто. Увидев, что Хьюга не спешит помогать сокоманднику, ему на помощь пришёл Саске и обездвижил шиноби. Шокированный Узумаки не успел ничего сказать в благодарность, так как Учиха остановил поток слов жестом.
До страны волн команда и притихший Тадзуна, который даже перестал отпивать саке из своей бутылки, добирались на лодке. Не успели они выйти на причал, как Наруто бросил кунай в кусты. "Что за идиот?" - буркнул Саске. Хината мысленно с ним согласилась. Она бы стукнула его ещё раз. Ну, для профилактики. "Повезло же попасть в тело слабачки и подстраиваться под её поведение" - подумала Хьюга и не по-женски сплюнула на землю. Учиха удивлённо уставился на неё и решил, что ему показалось.
***
Неожиданностью для всей команды оказалось появление мечника тумана, Забузы. На Хинату оно не произвело впечатления, как и победа Какаши над ним. Не обошлось тут без Наруто, который придумал, как освободить сэнсэя из водяной тюрьмы. "А он не так безнадёжен", - подумала Хината, - Когда думает головой. То есть очень редко".
А вот слова Забузы заставили Хьюго задуматься. Хотя она терпеть не могла людей, которые болтают на поле боя, кое-что из его рассказа удивило Хинату. "Да, это мир в котором дети привыкли к жестокости. Но сражаться насмерть, чтобы получить звание генина? Если его слова были правдой, то методы Волдеморта по сравнению с этими ниндзя..." Закончить свою мысль Хинате помешало появление на поле боя какого-то подростка.
Сражение было в самом разгаре, Какаши смог обездвижить врага и в этот момент сенбоны, которые бросил юноша, вонзились Забузе точно в шею. Неизвестный ниндзя поблагодарил Какаши и забрал тело. Это показалось Хинате подозрительным, но в тот момент не могла найти аргументов, чтобы возразить. Всплыла мысль, что опытный медик может знать точки, которые введут человека в кому, но Хината тут же её отбросила. Уж слишком уверенным выглядел Какаши, да и высказать свои подозрения значило оказаться в центре внимания сэнсэя, а это было нежелательно для Хьюги.
Благодарный Тадзуна привел команду к себе домой, где улыбчивая дочка мостостроителя приготовила им обед и постель. Хината, уже отвыкшая от простого комфорта, пробовала горячую пищу. Если бы раньше ей кто-то сказал, что она будет с наслаждением есть суп (а первые блюда она не любила с детства), она бы рассмеялась этому человеку в лицо. Но сейчас даже такое обычное блюдо казалось верхом кулинарного искусства. В отличии от её мира, где еду можно было хранить неделями с помощью особого заклинания, в свитки можно было запечатывать только предметы.
Хината была довольна ещё и потому, что команда Какаши ушла на тренировку. Так, как ходить по деревьям Хината научилась ещё в клане, Хатаке решил, что ей тренироваться вместе с мальчиками будет бесполезно. Раскинувшись на футоне, Хьюга наслаждалась долгожданным одиночеством. Вдруг она услышала подозрительный звук, похожий на шаги, а через несколько секунд - женский крик. Схватив оружие, Хината выбежала в другую комнату и стала возле двери, анализируя ситуацию.
Оказалось, что в дом забрались бандиты, которые хотели похитить дочь Тадзуны. Они хотели убить её сына, но женщина закрыла его своим телом. Шаг - и незамеченная до сих пор Хината стоит позади шиноби, концентрируя чакру на кончиках пальцев. Разрезав верёвки, связывавшие внука мостостроителя, девочка активировала бьякуган. Нападавшие оказались довольно слабыми ниндзя. "Всего лишь пешки, но где же король? - подумала Хината. Отбиваясь от предсказуемых ударов, Хьюга постепенно входила в раж. Даже такой бой приносил удовольствие, хоть и не сравнимый со сражением с сильным противником.
Инстинкты говорили уничтожить врага, а руки так и тянулись сложить печати для клановой техники. Но Хьюга посмотрела в испуганные глаза дочери Тадзуны, вспомнила о характере прежней Хинаты и понемногу начала успокаиваться. Она заблокировала ток чакры противников, связала их и принялась ждать команду Какаши, недовольно оглядываясь на плачущую Цунами. Если сначала она восхищала девочку своей смелостью, то теперь только раздражала.
***
"Надо же, не умер", - наполовину с восхищением, наполовину с досадой мысленно констатировала Хината появление на мосту Забузы в компании с тем подростком. Команда сопровождала Тадзуну, когда живой и невредимый мечник появился на их пути. Хьюга предвкушала настоящую битву и встала в атакующую стойку. Она увидела такие же эмоции в глазах сэнсэя, что только усилило её азарт.
