Возвращение Волчицы

Домой Волчица добралась на рассвете. Солнце едва-едва поднялось над горизонтом, когда девушка переступила порог дома крёстного. Всё тело гудело от усталости, хотелось одного: прямо в гостиной рухнуть на диван и заснуть. Но Фелисити заставила себя подняться наверх. Как и прежде добравшись до спальни Флойда, она поплелась в ванную комнату. Можно было обойтись горячим душем, но ночной охотнице хотелось расслабиться. Поэтому присев на край бортика ванной она заткнула слив пробкой и открыла кран. Отрегулировав температуру воды, добавила немного пены и начала раздеваться. Когда одежда маленькой горкой оказалась на полу Фелисити забралась в ванную и всем телом блаженно погрузилась в воду. Тихий стон удовольствия сорвался с губ, когда воздушная пена мягким облаком накрыла Волчицу. Пару секунд наблюдая за тем, как мелкие пузырьки пены отделяются от общей массы, взлетая вверх блондинка, прикрыла глаза. Покинув больницу, команда Стрелы, а с ними и Фелисити отправились в Логово. В дороге атмосфера была более чем напряжённой, но никто не проронил ни слова. И Волчицу это устраивало. Она не горела желанием заводить задушевные разговоры. Или вообще ехать в Логово. Оливер и остальные прекрасно справились бы и без неё. Но девушка поддалась на уговоры Джона, чтобы она отправилась с ними. Оказавшись в Логове и уже ни от кого, не прячась, девушка испытала не совсем понятные чувства. Было странно вернуться сюда столько времени спустя уже не от кого, не скрываясь. Словно в какую-то другую жизнь. И кажется совсем чужую. Не свою. Ещё когда Таццу выхаживала её, Фелисити позволяла себе помечтать об этом дне. И если бы не Рэй она возможно и вернулась. А может, и нет. В любом случае мечты не оправдали ожиданий. Встреча с Джоном Константином оставила не однозначное впечатление. Странный, но довольно интересный тип. Фелисити, как и Диггл с Роем не принимали участие в обряде устроенным Константином. Только Лорел и Оливер. А они наблюдали со стороны. И до самого последнего момента, прежде чем Сара очнулась, Волчица была уверена, что ничего не получиться. Но Канарейка пришла в себя и на первый взгляд была прежней. Тем не менее, Смоук собиралась какое-то время ещё последить за поведением Лэнс в целях предосторожности. Плавно мысли айтишници переключились обратно на Оливера. В памяти всплыл разговор в лофте, и на лице Фелисити появилась гримаса. Он обвинил её в нападение на Тею. Фелисити понимала, что не имела права злиться на Оливера из-за этого, но ничего не могла с собой поделать. Обида душила, словно петля на шее висельника приговорённого к смертной казни. Она, конечно, не была святым и кристально честным человеком. Многого не рассказывала Стреле о своём прошлом. Врала, втянув в это Джона. И Фелисити была готова смирить с презрением и ненавистью в свой адрес со стороны Оливера, но как он мог обвинить её в попытке убить Тею? Если кто и виноват так это Лорел, но как в прочем и всегда узнав о том, что в деле замешена одна из сестёр Лэнс, Куин отнёсся к этому снисходительно. А как же иначе? Ударив ладонью по почти остывшей воде в ванной Фелисити зло фыркнула, открыв глаза. Она сделала, то чего хотел Малкольм: Сара не представляла угрозы для Теи. По крайней мере, пока. Спиди же хоть и находилась в стабильно тяжёлом состоянии, но была жива. А значит все, что будет происходить дальше — не её забота. Пора перестать отвлекаться на чужие, в общем-то, проблемы. Нужно заняться своими делами держась как можно дальше от Оливера. И Фелисити понимала, что это будет не просто. Волчица не сомневалась, что Стрела не упустит возможности выяснить, где она была и что делала всё это время. Смоук не сомневалась, что Куин подслушивал их разговор с Итоном. Поэтому Фелисити и сказала, что давно не видела Флойда. Он хоть и поверил, что сообщник Дэдшота обезврежен, но не стоило рисковать и допускать, чтобы Стрела узнал о пребывание Волчицы в АРГУСе. Ополоснувшись теплой водой, блондинка выбралась из ванной. Обернувшись в полотенце, девушка вернулась в спальню. Дойдя до шкафа, она взяла с вешалки ещё одну рубашку Лоутона. Натянув её на плечи и застегнув пуговицы, Волчица направилась к кровати. На мягком ложе и нескольких подушек в изголовье её дожидался ноутбук и список неотложных дел. Во-первых, — изучить снимки со спутника. Фелисити нужно было знать каждую щель, что окружала Белль Рив. На воде. И суше. Ещё в первый раз, бегло изучив полученные данные, Волчица поняла, что спрятаться там практически негде. С одной стороны тюрьму окружала густая и вряд ли проходимая чаща леса. А по другую сторону — горы. Это не говоря о патруле, что курсировал туда-сюда по воде каждый час. Ещё один отряд охраны находился на берегу. И пока что Фелисити было трудно определить, сколько там находиться человек. В любом случае остаться незамеченной будет трудно. Был вариант прикинуться туристкой, что приехала на отдых в ближайшую деревню. Но пока Смоук была не уверена на счёт этой мысли. Во-вторых, — ей в любом случае понадобиться быстроходная лодка. Для разведки подойдёт и водный скутер. А вот где взять моторку или катер девушка так же ещё не решила. Поэтому Фелисити ещё раз изучала снимки со спутника. Самые свежие были сделаны пару часов назад. И разглядывая, их Волчица продумывала все возможные варианты. Спрятаться в лесу или горах, подсчитать количество противников, доставить на место всё необходимое и ждать, надеясь, что её не засекут раньше, чем Флойду удастся добраться до серверов. Или же устроиться в авиакомпанию, что доставляет провизию и письма в тюрьму. По крайней мере, это позволило бы изучить территорию изнутри. Но какой бы из этих планов Фелисити не воплотила в жизнь, ей нужно было дождаться письма от Дэдшота. Прерывисто вздохнув Смоук устало потёрла глаза. Буквы на мониторе начали расплываться. Шумно зевнув, девушка закрыла ноутбук, отложила его в сторону на прикроватную тумбочку. Забравшись под одеяло Фелисити не заметила, как заснула.

***

Выспаться и полностью восстановить силы не удалось. Проснувшись от очередного кошмара, Волчица не смогла сомкнуть глаз. Мысли девушки снова вернулись к Флойду. Сейчас многое зависело от него. Не важно, сколько охраны тюрьмы поджидало Волчицу на берегу и воде всё её планы и расчёты не имеют значения, если она не сможет вытащить Дэдшота. Приподнявшись и положив под спину подушки, девушка дотянулась до ноутбука. Открыв крышку, блондинка вывела на экран уже наизусть выученные снимки и вновь принялась их рассматривать. Нужно было учесть каждую мелочь. Уйдя в свои мысли Смоук вздрогнула от неожиданности, когда зазвонил её мобильный телефон. Отвечать не хотелось, поэтому айтишница проигнорировала звонок, лишь скользнув взглядом по устройству. Фелисити не сомневалась, что на том конце линии её поджидали отнюдь не радостные новости. Мобильник стих так же внезапно, как и начал звонить. Но тишина длилась всего несколько секунд, а затем телефон вновь завибрировал. Устало вздохнув, блондинка отложила в сторону ноутбук и дотянулась до телефона. На дисплее высветился номер Итона, который вчера Фелисити ввела в контакты. — Кому-то надоело жить? — С лёгкой угрозой в голосе поинтересовалась девушка, приняв вызов. — Точно не мне, — Бодро отозвался мужской голос. — Но думаю, что это стоит того, чтобы рискнуть. Предчувствия не обманули Волчицу. Новость что сообщил Итон, оказалась весьма неприятной. Тея впала в кому. Врачи не торопились делать прогнозы, но шансов на то, что Спиди очнется, почти не было. — Родным уже сообщили? — Отбросив одеяло в сторону, Смоук выбралась из кровати. Получив утвердительный ответ от Итона, блондинка поблагодарила его за звонок и, бросив трубку выругалась. Как бы ни хотелось вмешиваться во всё происходящее, Фелисити понимала, что именно ей придётся сообщать обо всём Малкольму. — Твою же мать! — Ночная охотница раздосадовано ударила дверью ванной комнаты о стену. На окончательные сборы у ночной охотницы ушло не больше пятнадцати минут. Вернувшись в спальню, девушка немного помедлила, прежде чем взять телефон в руки и набрать номер Мерлина. Малкольм не ответил. На его телефоне сработала голосовая почта. Сообщив о состояние Теи, Фелисити сбросила вызов. Сунув мобильник в задний карман узких брюк, она вышла из спальни. Бегом, спустившись на первый этаж, ночная охотница взяла со столика ключи от одной из машин и направилась в гараж. Фелисити добралась до больницы так быстро, как только позволяло движение на трассе. К счастью в этот час машин было не много поэтому шанс застрять в пробке — минимален. Как и ожидала Волчица, Оливер и Мойра находились возле Теи. Команда Стрелы все кроме Лорел, в виде дружеской поддержки остались в коридоре, дежуря под дверью, как псы верные своему хозяину. После инцидента с Сарой и устроенного ими со Стрелой погрома, младшую Куин перевели в обычную палату, но она была такой же просторной. Опустившись на свободное место между Арсеналом и Дигглом, Волчица протянула им по стаканчику кофе. — Спасибо. — Джон едва заметно улыбнулся и, взяв горячий напиток из рук блондинки, отпил глоток. Рой бледный от волнения словно мел отрицательно качнул головой, но Фелисити не стала его слушать. — Пей! — Приказала она. Обречённо вздохнув и понимая, что спорить бесполезно Рой подчинился. — Как она? — Фелисити посмотрела на дверь, за которой находилась Спиди. — Состояние стабильно-тяжёлое. — Глухо ответил Харпер, шумно сглотнув. Смоук видела, как Рою с его вспыльчивым характером трудно держать себя в руках. — Она сильная. — Волчица опустила руку на плечо парня в знак поддержки. — Я не фанат Мерлина, но думаю, что стоит ему сообщить. — Не совсем уверенно произнёс Джон. — Я оставила сообщение, но он пока не перезвонил. — Фелисити откинулась на спинку низкого кресла. Айтишница прекрасно понимала сомнения Джона. Оливер и Мойра как в прочем и все остальные в команде Стрелы недолюбливали Малкольма. И вряд ли Куин или его мать будут рады присутствию Мерлина. Разговор прервался так же внезапно, как и начался. Возникшая тишина зудом проникала Фелисити под кожу. Никогда раньше она не испытывала дискомфорта в присутствие Джона или Роя, а теперь… Теперь ей было неуютно молча сидеть между ними. Не осталось той легкости, и непринуждённости как бывало прежде. Даже в такие сложные моменты они находили, о чём поговорить. Сейчас Волчице хотелось одного — быть как можно дальше отсюда. От этого гробового молчания давящего на неё тяжёлым грузом. Резко поднявшись на ноги, Смоук привлекла внимание Джона. Он окинул её взглядом, вопросительно подняв брови. — Принесу ещё кофе и что-нибудь из автомата с едой. — Пояснила она, хотя, кажется, это было и не обязательно. — Кажется мы здесь надолго. Но не успела Волчица сделать и пары шагов, как дверь палаты, где находилась Тея, распахнулась. Заметив Фелисити, Оливер на секунду замер. Поймал её взгляд, сглотнул, прочистил горло, отпустил ручку двери и сделал шаг вперёд. — Мне нужно поговорить с Мерлином. — Резко заявил он. — Он уже знает о случившемся. — Под взглядом Куина айтишница непроизвольно выпрямилась. И напряглась. По тону Стрелы девушка поняла, что он что-то задумал. — Мне нужно с ним поговорить. — Холодно повторил Оливер. Бросив короткий взгляд на Джона, Фелисити повторила его недавний жест, вопросительно подняв брови. Он непонимающе пожал плечами. Наблюдающий за ними Оливер дождался пока Смоук достанет телефон, наберёт номер и дождётся ответа. — Как Тея? — На этот раз крёстный ответил на звонок с первого гудка. — Состояние по-прежнему стабильно тяжёлое. — Ровным тоном отозвалась Фелисити— Стрела хочет с тобой поговорить. — С той же интонацией добавила Волчица. Передав трубку Куину, Волчица выжидающе сложила руки на груди. Разговор не занял и тридцати секунд. — Я хочу использовать Яму Лазаря, чтобы вылечить Тею. От неожиданности у Фелисити на секунду от изумления открылся рот. Ещё секунда ушла на то, чтобы понять, что она не ослышалась и, справившись с собой сомкнуть челюсти. Она едва заметила, как Оливер закончил разговор, бросив трубку, и наверняка не стал слушать Малкольма. В том, что крёстным будет против использования вод Ямы Лазаря, Волчица не сомневалась. — Ты с ума сошёл? — Воскликнула ночная охотница, рефлекторно сжимая в руке возвращённый телефон. — Малкольм скорее сам убьёт Тею, чем согласиться на это. — Уверенно заявила девушка. — Мне плевать, что думает Мерлин или ты! — В гневе выкрикнул Оливер. — Я не больше не позволю тебе манипулировать собой! — Фелисити права Оливер, — неожиданно произнёс Джон, поднимаясь на ноги. — Использовать Яму — не лучшая идея. Ты же видел, что случилось с Сарой. Стрела исподлобья взглянул на друга. Он был недоволен тем, что Диггл встал на сторону Фелисити. Впрочем, чему удивляться? Джон и прежде покрывал девушку, узнав о том, кто она. — Меня совсем не удивляет, что ты на её стороне Джон, — Оливер тихо засмеялся. — Но я думал, что мы друзья. — Речь сейчас не о дружбе Оливер, — Спартанец намеренно проигнорировал обиду в голосе Стрелы. — А о жизни твоей сестры. — Вот именно! — Яростно воскликнул мужчина. — И я использую любую возможность, чтобы её спасти! Даже самую безумную и опасную. — Если это наш единственный способ вернуть Тею, то я согласен с Оливером. — Произнёс Рой. Обречённо вздохнув, Фелисити взглянула на Джона. Он поражённо опустил плечи и, почесав затылок, опустил голову. Все понимали, что спорить дальше не имело смысла. Как бы они не пытались его переубедить, Оливер не прислушается. Ни к Джону. Ни тем более к Фелисити. Мосты доверия между ними уже давно сожжены и развеяны по ветру. И Волчица понимала, что любые её слова будут восприняты в штыки. — Я еду с вами! — Голос Мойры от двери палаты дочери заставил Оливера обернуться. — Мам тебе лучше остаться дома. — Возразил лучник. — Я не совсем понимаю что ты задумал Оливер, но раз в этом замешан Малкольм, то я не оставлю свою дочь. — Уверено заявила женщина. Презрительно фыркнув Фелисити демонстративно отвернулась. Заметив это, Мойра вызывающе посмотрела на блондинку. — Что-то хотите сказать мисс Смоук? — Тем же вызывающим тоном поинтересовалась она. — Только то, что меня тошнит от вашего лицемерия, — Ответила Волчица. Она всегда недолюбливала Мойру, и та отвечала ей взаимностью, но ни Фелисити, ни тем более миссис Куин не высказывали этого вслух. Малкольм никогда особо не рассказывал крестнице о своей личной жизни, но она сомневалась, что Мерлин при всех своих недостатках и отрицательных черт характера насильно тащил Мойру в свою постель. Хотя именно так она всё и объясняла в зале суда во время слушаний по обрушению в Глейдц и пособничестве террористу. На языке так и вертелось то, что хотелось высказать, но Смоук заставила себя смолчать. Ни к чему накалять атмосферу ещё больше перепалкой с Мойрой. — Если всё решено, то стоит поторопиться. — Фелисити бросила быстрый взгляд на Оливера и сразу отвернулась. — Самолёт будет готов через полчаса. — Ответил лучник.

***

Не смотря на излишнюю самоуверенность Оливера, Фелисити была настроена более реалистично и сомневалась, что ему удастся уложиться в получасовой интервал. Продажа компании существенно сказалась на возможностях Оливера не только в финансовом плане, но и его статусе в обществе. Он всё ещё был богат, но не имел прежнего влияния. Поэтому пока Куин решал вопросы с врачами Теи и искал самолёт в частных авиакомпаниях, Фелисити отправилась домой, чтобы собраться в дорогу. Подъехав к дому, Волчица заглушила двигатель, отстегнула ремень безопасности, открыв дверцу, вышла из машины. Подойдя к почтовому ящику, девушка убедилась, что писем от Дэдшота по-прежнему нет. Затея Оливера сказывалась на её планах, но не послужила поводом, чтобы от них отказываться. Фелисити знала, что между жизнью Теи и Флойда выберет Лоутона. У младшей Куин было достаточно защитников готовых пойти ради неё на всё, а Флойд сейчас мог рассчитывать лишь на Волчицу. И она знала, что не должна была отвлекаться и отправляться на Нанда Парбад, но Фелисити понимала, что ей может понадобиться помощь Малкольма. Но поговорить об этом следовало не по телефону. Открыв ворота, ночная охотница быстрым шагом прошла к дому. Отключив сигнализацию, достала ключи и вошла в дом. Внутри было всё так же тихо. Дойдя до лестницы, Смоук бегом поднялась по ступенькам на второй этаж. Взяв ноутбук, что утром оставила в комнате Флойда Фелисити направилась к себе в спальню. Достав сумку, и несколько вешалок девушка бросила всё на кровать. Упаковав одежду, айтишница уложила сверху ноутбук. Застегнув молнию, она направилась в оружейную. Волчица надеялась, что оружие ей не потребуется, но многолетняя привычка делала своё дело и Смоук предпочитала перестраховываться. Покончив со сборами она осмотрелась вокруг и не найдя чего-то, что могло бы понадобиться вышла из дома.

***

Как Фелисити и ожидала, у Оливера возникли проблемы с транспортом. Но Куину повезло, что добрая душа Уолтер узнав о том, что Тея в коме не смог отказать своей бывшей жене в просьбе предоставить частный самолёт. Поджидая Оливера возле трапа, Фелисити заставила мужчину державшего на руках сестру замедлиться. — Ты же понимаешь, что за помощь Ра’с аль Гула придётся платить? — Поинтересовалась она, схватив Оливера за локоть. — Садись в самолёт. — Сурово произнёс он в ответ. Устало вздохнув от упрямства Оливера, блондинка холодно смерила его взглядом, и удобней перехватив в руках сумку, направилась в самолёт. Оказавшись в салоне, Смоук осмотрелась в полумраке. Джон и Мойра уже устроились в креслах, пристегнув ремни безопасности. Пройдя в хвост самолёта, как можно дальше от остальных Волчица опустила сумку на одно из свободных сидений. Сев рядом девушка пристегнулась и прикрыла глаза. Просидев так несколько минут айтишница заставила себя поднять вдруг отяжелевшие веки, не позволяя умиротворяющему гулу работающих двигателей унести себя в царство Морфея. На секунду холодные голубые глаза впились в Стрелу, что замерев, посмотрел на девушку, но тут же отвернулся, устроившись в своём кресле рядом с матерью. Дождавшись пока железная птица поднимется в небо, Фелисити отстегнула ремень. Устроившись удобнее, девушка достала ноутбук. Открыв крышку, блондинка отключилась от внешнего мира перестав реагировать на внешние раздражители в виде лучника, что-то и дело буравил девушку взглядом. Фелисити физически ощущала напряжение, что исходило от Оливера, но стойко игнорировала его, смотря на экран монитора. Волчице было чем заняться. Пока она находилась вне дома, на ноутбук автоматически загрузились новые снимки со спутника. Они практически не отличались от тех, что девушка видела прежде. Разница была только в том, что днём на острове находилось меньше охраны, чем ночью. В тёмное время суток патрули усиливались, а значит попасть в Белль Рив под покровом темноты труднее, но всё же надёжнее чем делать это днём. Ещё одной точкой проникновения на территорию помимо леса и гор была вода. И, пожалуй, это самый надёжный вариант, чтобы какое-то время оставаться незамеченной. — Зачем тебе акваланг? — Раздавшийся над ухом голос Джона заставил Фелисити вздрогнуть и захлопнуть крышку. — Хочу заняться дайвингом. — Не моргнув глазом солгала девушка, повернувшись к Дигглу, что присел рядом на свободное кресло. По недоверчивому выражению лица и сомнению, отразившемуся в глазах мужчины, Фелисити поняла, что он ей не поверил. — Что? — Она с притворным недоумением улыбнулась. — В чём меня подозревают на этот раз? — Волчица обхватила ноутбук, ладонями, словно защищая его. Спартанец снова покосился на ноутбук, подозрительно сощурившись, но Фелисити сделала вид, что не заметила этого и поспешила перевести разговор в более безопасное русло: — Спасибо, что поддержал меня. — Искренне поблагодарила Волчица. — Оливеру нужно было услышать голос разума, а не эмоций. — Хмуро взглянув на задремавшего друга, произнёс Диггл. — Толку-то… — Устало вздохнула Смоук, проследив за его взглядом. Спать хотелось всё сильнее, но она продолжала бороться, заранее зная, что бой был не равным, а объятия Морфея — слишком соблазнительными. — Не расскажешь, где была всё это время? — Поинтересовался Джон. Его тяжёлая ладонь нежно опустилась на талию Фелисити, вынуждая девушку придвинуться ближе. — То там, то здесь… — Уклончиво отозвалась Волчица зевнув. — Решила устроить себе незапланированный отпуск, раз уж выпала такая возможность. — Она опустила голову на плечо Спартанца, прикрывая глаза. Диггл вновь недоверчиво хмыкнул. Он не хотел сомневаться в словах Фелисити, но хорошо знал, что Волчица не всегда говорила правду. Взглянув на девушку, он собирался ещё что-то спросить, но заметив, что Смоук уснула, опираясь на его плечо, решил отложить разговор до тех пор, пока самолёт не приземлиться. И сам прикрыл глаза.

***

Голос пилота вырвал Фелисити из сна. Задремав она не заметила, как прошли несколько часов полёта. Как не заметила и того, что во сне переместилась с надёжного плеча Диггла ему на колени. Или же Джон сам её уложил. — Пристегните ремни. — Повторил пилот. Выпрямившись, Волчица потянулась, прежде чем выполнить команду пилота. Толкнув Диггла в бок, Фелисити заставила его сонно приоткрыть глаза. — Самолёт идёт на посадку. — Сообщила девушка, подавляя зевок, убирая ноутбук в сумку, а вместо него доставая куртку. Пристегнувшись, Джон посмотрел на Оливера. Он тоже проснулся и скинул с себя плед, которым его заботливо укрыла Мойра. Пока самолёт заходил на посадку, Фелисити не отводила взгляда от иллюминатора. За время пока они летели в Нанда Парбад, успели сгуститься сумерки, а значит, за бортом заметно похолодало. — Надеюсь, пилоту заплатили достаточно для того, чтобы он держал рот на замке? — Холодно поинтересовалась Смоук. — Или мне придётся позаботиться об этом? — Она взглянула на Оливера. Волчица заметила, что хоть Куин и пытался это скрыть, но вздрогнул от её слов. — Он будет молчать. — Хмуро сведя брови, сквозь зубы процедил Стрела. Оливер бросил на неё хмурый взгляд, но ожидаемого эффекта не добился. Фелисити выстроила между ними стену льда размером с огромный айсберг. И Стрела подозревал, что в ближайшее время таять он не намерен. — Он должен немедленно покинуть Нанда Парбад, как только мы покинем самолёт. — Не терпящим возражения тоном ответила Волчица. — А как мы вернёмся обратно? — Изумлённо воскликнула Мойра, заставив Фелисити на секунду остановиться. — Об этом не волнуйтесь, как только всё закончится, вас вернут в Старлинг. — Окинув женщину взглядом, Смоук как-то не хорошо улыбнулась и добавила: — Если конечно будет, кому возвращаться. Отвернувшись, Фелисити сделала вид, что не увидела недоумения на лицах всех троих. Оливер ещё больше нахмурился, пытаясь понять, что это значит. Джон пожал плечами, перехватив взгляд друга. Мойра зябко поежилась, передёрнув плечами. Первой спустившись с трапа, Фелисити остановилась у подножья. В первый свой визит сюда после того как Малкольм обрёл свой титул девушка помнила, что их с Дэдшотом доставили ближе к владениям Главы демона чем сейчас. — Нам придётся немного пройтись. — Сообщила она Джону. — Далеко? — Поинтересовался Диггл. Вглядываясь в сгущающиеся сумерки, девушка неопределённо пожала плечами. Сняв с плеча сумку, она опустила её на землю. Присела и, расстегнув молнию, немного порылась, прежде чем извлечь несколько фонариков и меч. Оставив один себе, Волчица протянула три других Джону. Дождавшись пока Оливер с Теей на руках и Мойра присоединятся к ним, девушка ещё раз окинула всех взглядом и произнесла: — Вокруг разграничительной линии дежурят дозорные, так что не попадайтесь им на глаза, если не хотите, чтобы вас убили. И постарайтесь не потеряться, искать в пустыне вас никто не будет. — Она бросила на Мойру предупреждающий взгляд. — А разве Малкольм нас не ждёт? — Спросил Джон. — Ждёт. — Подтвердила девушка. — Но не его вина, если кто-то пристрелит недоумков вздумавших сунуться, куда не надо. Понимая, что нужно быть осторожным мужчины сосредоточились на том, чтобы в первую очередь защитить безоружных женщин, а в случае Теи и вовсе находящуюся без сознания. Джон достал из-за пояса пистолет, сменил позицию, переместившись поближе к Оливеру и его матери. Едва слышно хмыкнув, Волчица перекинула ножны с мечом за спину, чтобы при необходимости использовать его. Застегнув сумку, девушка закинула её себе на плечо и, не оборачиваясь, пошла вперёд. Фелисити ощущала исходящее от Джона и Оливера напряжение. Они то и дело осматривались по сторонам в поисках угрозы. Ночью в пустыне всё выглядело одинаковым. Луча фонарика едва хватало, чтобы осветить небольшое пространство вокруг себя. И Смоук знала, что если, а вернее когда их обнаружат ни Стрела, ни Спартанец этого не заметят. Каждый из членов Лиги, кто прожил здесь несколько лет, знает эту пустыню вдоль и поперёк. И без труда найдёт укрытие даже на открытой местности. — Ещё далеко? — Спросил Оливер, нарушив устоявшуюся тишину. — Ты поймёшь, когда мы будем на месте. — Сухо отозвалась Фелисити, не замедляя шаг. — Может уже хватит говорить загадками? — Огрызнулся в ответ Оливер. Проигнорировав Куина, Фелисити вглядывалась во тьму. Она чувствовала, что их уже заметили, но почему-то не спешат показать себя. Или же таков был приказ? Она не знала, чего дожидался Малкольм, но сомневалась, что он позволит Оливеру воспользоваться Ямой Лазаря просто, потому что Куин этого хочет. Даже ради своей родной дочери. Фелисити понимала, что чтобы не задумал крёстный нельзя позволить Стреле прорваться с боем. Опустившись на корточки, Волчица немного помедлила, обдумывая все варианты. Захватив горсть песка в руку, она сжала его в ладони. Нагретый полуденным зноем, ещё не успевший остыть он мелкими крупинками перекатывался по коже, просачиваясь сквозь пальцы. — Мы здесь не ради того, чтобы играть в песочнице. — Нетерпеливо напомнил Куин. — Какой же ты зануда. — Выпрямившись, фыркнула Волчица. — Я здесь чтобы увидеть вашего господина! — Громко произнесла девушка, отряхивая руки. Её голос эхом отозвался в пустыне и стих. Несколько секунд ничего не происходило, казалось, что Волчицу и вовсе не услышали. Но так лишь казалось. Непонятно откуда взявшийся человек остановился в нескольких шагах от незваных гостей. — Что вам нужно в прибежище демона? — Спросил он. — Ра’с аль Гул ждёт меня. — Ровным тоном отозвалась Волчица. — А их? — Дозорный кивнул на остальных, заметив за спиной Куина лук и колчан со стрелами и Джона прячущего руку под курткой, где находился пистолет, который Диггл предусмотрительно убрал с глаз. — Отведите их в темницу. — Холодно приказала девушка. — Что? — Оливер резко двинулся вперёд. — Всех кроме девушки. — Тем же тоном продолжила Волчица жестом указав на Тею. Секунду поколебавшись, дозорный смерил Волчицу взглядом, что-то обдумывая. — Подождите здесь. — Наконец решил он.

***

Ждать пришлось недолго. Уже через десять минут всем гостям были предоставлены отдельные комнаты, но в незнакомом месте команда Стрелы предпочитала держаться вместе, поэтому все, включая миссис Куин и Фелисити, собрались в просторных апартаментах Оливера. Пламя свечей, освещающее комнату отбрасывало на стены пугающие тени расхаживающего туда-сюда Куина. Мойра сидела рядом с Теей на широкой кровати, Джон скромно устроился на стуле, столь же нетерпеливо отстукивая пальцами по колену не ровный ритм. Только Фелисити притаившись, стояла возле стены наблюдала, как Стрела с каждой секундой теряет остатки терпения. — Он что нарочно над нами издевается? — Оливер замер, на пару секунд взглянув на Фелисити, тем самым показывая, что вопрос адресован именно ей. — Пойду, выясню, чем именно занят крёстный. — Нехотя отлипая от стены, отозвалась Волчица. Несколько часов сна в самолёте придали Смоук немного сил, но находиться среди тех, кого раньше она называла друзьями, было утомительно. — Я с тобой. — Тут же среагировал Оливер. Он метнулся вслед за девушкой намереваясь открыть для неё дверь, но Фелисити опередила Куина, постучав по массивным створкам. Стражники, находящиеся с той стороны среагировали мгновенно. Распахнув двери, они выпустили Волчицу и Стрелу в коридор. Оливер, не знающий порядков заведённых в Лиге, недоверчиво с опаской покосился на людей, что скрывали свои лица под масками. Он не был уверен, для чего Малкольму понадобилось ставить стражников возле его двери. Но судя по реакции Фелисити и тому, что возле каждой комнаты стояла вооружённая охрана — здесь подобное в порядке вещей. Переговорив с одним из стражников Фелисити выяснила, где сейчас находиться Малкольм. Уверенно передвигаясь по узким коридорам айтишница точно знала, куда нужно идти. И Оливер едва за ней успевал. Огонь в факелах на стенах то и дело дрожал, от проникающего сквозь щели ветра, словно трепыхающаяся в зажатом кулаке птичка, которой того и гляди сломают шею. — Знаешь, это было не смешно. — Произнёс Оливер. Его голос эхом разнёсся по коридору и улетел куда-то вперёд. — Что именно? — Не обернувшись, но немного замедлив шаг, уточнила Фелисити. — То, что ты сказала стражнику, прежде чем нас пропустили. — Пояснил Куин. — А кто сказал, что я шутила? — Остановившись возле какой-то арки, серьёзным тоном спросила Смоук. Нахмурившись, Оливер открыл рот, чтобы что-то ответить, но звуки сражения, доносившиеся в другой комнате, заставили его проглотить слова. Фелисити хоть и успела увидеть не одну комнату, и узнать не один тайный проход в свой первый визит, но это помещение видела впервые. Просторная комната, освещённая несколькими напольными факелами, света от которых, хватало только чтобы осветить небольшое пространство. А в центре находилось что-то вроде каменного колодца. По лёгкому зеленоватому сиянию, исходившему оттуда, Фелисити догадалась, что это должно быть и есть Яма Лазаря. Прислонившись плечом к холодному камню, Смоук наблюдала за поединком между крёстным и Ниссой. И по тому она атаковала было понятно, но для девушки это не только тренировочный бой. В тот момент, когда Мерлин заметил, что за их поединком наблюдают, клинок Ниссы прошёлся по шее мужчины, оставив небольшую кровавую полоску. Среагировав мгновенно Малкольм ухмыльнулся, быстрым едва уловимым движением выбивая оружие из рук Ниссы. Оливер попытался пройти вперёд, чтобы заступиться за девушку, когда Мерлин направил остриё своего клинка ей в шею. Быстро опустив руку ему на плечо и сжимая до боли Фелисити заставила его остановиться. Замерев на месте от неожиданности, Стрела взглянул на девушку. Он не понимал, почему Фелисити его остановила. Она что так же спокойно будет смотреть на то, как Мерлин сейчас убьёт Ниссу? Но вопреки ожиданиям Стрелы Малкольм не торопился пачкать кровью пол. Рука с зажатым в ладони клинком, замерла в каких-то миллиметрах от сонной артерии Ниссы. Стоя на коленях перед Малкольмом она с ненавистью в глазах смотрела на человека, которого когда-то очень давно встретила в дверях прибежища демона. Как будто в прошлой жизни, что уже совсем стёрлась из памяти. Тогда он был не таким хладнокровным и безжалостным как сейчас. Раздавленный смертью жены, потерявший все, что было дорого. Он вызвал в Ниссе сочувствие. И она уговорила отца принять Мерлина. Выслушать его. Кто же знал, что много лет спустя сначала его крестница, оказавшаяся не такой простой, как казалась на первый взгляд, убьёт её отца. А потом это же повторит Мерлин, воспользовавшись правом на месть за смерть Фелисити. И займёт его место. — В следующий раз я не буду столь снисходителен с тобой Нисса, — голос Мерлина звучал обманчиво мягко. Клинок его меча скользнул от шеи, до края подбородка немного приподнимая его вверх. — В следующий раз я убью тебя. — Выплюнула Нисса в ответ. И снова Малкольм лишь усмехнулся. — Уведите её. — Холодно приказал он кому-то, кого ни Фелисити, ни Оливер сначала не заметили. Выйдя из тени один из стражников рывком поднял Ниссу на ноги. Не сопротивляясь, она подчинилась. Проходя мимо Волчицы, она натянуто улыбнулась, но её глаза были полны той же ненависти, что девушка испытывала к Малкольму. Оливера она только окинула коротким взглядом. Проводив Ниссу столь же «приветливым» взглядом ночная охотница повернулась к крёстному. Подойдя к Яме, Малкольм окунул в воду руку. Смочив пальцы, он провёл ими по порезу, что оставила Нисса от чего он почти сразу же исчез. — Стоит мне уехать и Нисса уже пытается тебя убить. — Хмыкнула Волчица. — Она всегда была своенравной. — Ответил Малкольм. — А где твой парень? — Поинтересовался мужчина. — Парень? — Оливер резко взглянул на блондинку. От этого взгляда у Фелисити по позвоночнику побежали мурашки. Словно кто-то плеснул на кожу кислоты, и теперь она на глазах расползалась, рвалась на уродливые лоскуты, оголяя обострённые нервы и прожигая плоть насквозь. Она знала, что Малкольм сделал это нарочно. Только чтобы позлить Оливера. Недовольно взглянув на крестного, Волчица закатила глаза, собираясь сказать уже привычную для себя фразу «он не мой парень», но заготовленные слова не желали срываться с языка. — Он… — Секундная пауза. — Занят… — Хотел предложить ему кое-какую работу… — Продолжил Мерлин так словно и не заметил недовольства крестницы. — Что именно? — Волчица подозрительно прищурилась. Насколько знала Фелисити, Дэдшот прежде не имел дел с Лигой. — Не вмешивай его в свои игры. — У нас ещё будет время это обсудить. — Произнёс Малкольм примирительным тоном и едва заметно улыбнулся, видя воинственный настрой блондинки. — К обряду почти всё готово, но нужно ещё обсудить детали. — Резко сменив тему, произнёс Ра’с аль Гул.

***

Тяжёлые двери с едва слышным скрипом закрылись за его спиной. Разговор с Мерлином выдался коротким, но не лёгким от чего Оливер чувствовал себя ещё более уставшим от всего происходящего. Он знал, что будет не просто. Наверное, именно об этом и предупреждала Фелисити. Только Куин не стал её слушать. И что теперь делать? Отказаться от последней возможности спасти сестру? Смириться с тем, что постепенно она умирает? Или рискнуть всем? Для Оливера ответ был очевиден. Ради Теи он готов рискнуть собственной жизнь. Но в тоже время мужчина понимал, что не стоит принимать решение на эмоциях. Стрела был уверен в себе. В своих возможностях, но осознавал, что его боевой подготовки не достаточно для того, чтобы выиграть предстоящий бой. Лучник видел, на что способна Волчица. И примерно представлял, с чем придётся столкнуться. Каждый, кто здесь следил за каждым его шагом, был превосходным убийцей. Одним из тех с кем дома Оливеру приходилось бороться каждую ночь. Но он прекрасно осознавал, что его борьба за справедливость городских масштабов ничто по сравнению с тем, что поджидало Стрелу в случае согласия. — Что-то ещё случилось? — Голос Джона на мгновение заставил мрачные мысли отступить. Бросив на друга короткий взгляд, Оливер сдвинулся с места, подходя к кровати. Тяжело вздохнув, он опустился на мягкое ложе. Взглянув на бледное лицо сестры, мужчина почти тут же отвернулся. Не было сил смотреть на Тею в таком состояние. Почти мёртвую. — Сынок в чём дело? — Встревоженно воскликнула Мойра. Опустив голову, Оливер опёрся локтями о колени и наконец, решившись сообщить очень приятные новости заговорил: — К обряду почти всё готово, — начал он. — Но прежде мне необходимо сразиться в поединке с тем, кого выберет Ра’с аль Гул. — Что еще за поединок? — Нахмурился Джон. — Победив я смогу воспользоваться правом, использовать Яму Лазаря. — Ответил Оливер. — А если ты проиграешь? — Со страхом в голосе спросила Мойра. — В этом случае вас отправят обратно. — Голос Фелисити раздавшийся от двери заставил всех вздрогнуть. Никто не услышал, как девушка вошла в комнату. — И даже позволят забрать тела детей, чтобы достойно придать их земле. — Спокойно, словно читая инструкцию, проговорила Смоук, проходя вперёд. — Это жестоко! — Возмутилась Мойра, подскакивая с кровати. — Вы не думали о жестокости, когда сдавали Малкольма прежнему Ра’с аль Гулу! — Воскликнула в ответ Волчица. Её холодный взгляд наотмашь хлестнул женщину, заставив Мойру отшатнуться от этих слов. — Вам не приходило в голову, что думая только о себе вы подвергаете опасности других ни в чём неповинных людей? — Продолжила девушка. Фелисити начинало трясти от ярости, а голос становился громче с каждым словом. — Каждый совершает ошибки мисс Смоук. — Голос Мойры дрогнул, но в её взгляде не было ни сожаления, ни раскаянья. Лишь очередная ложь, к которой миссис Куин с годами привыкла. Она стала её второй натурой, от которой, оказалось, очень трудно отказаться. — За ошибки приходиться расплачиваться и это ваша цена. — Всё с тем же холодом ответила Волчица. — Сколько у меня времени, чтобы подумать? — Вмешался Куин. Он был немного ошарашен гневной тирадой Фелисити, что и сейчас едва сдерживалась, сжимая кулаки. Никогда прежде Стрела не видел блондинку такой. Разве что в тот вечер, когда она убеждала их с Джоном не возвращать Дэдшота в АРГУС. Тогда он ещё не до конца понимал, что значили её слова. Но что-то заподозрил, когда Фелисити упомянула про дочь Лоутона, знать о которой в принципе ничего не могла. — Не больше получаса. — Ответила Волчица. — Хотя я сомневаюсь, что у Теи есть столько времени. — А что если… — Начал Диггл. — Таковы традиции Лиги Джон, и пока вы здесь, то обязаны их соблюдать. И никаких если. — Перебила Волчица. — Здесь всё решают поединки. — Добавила Фелисити. — Средневековье какое-то… — Возмутился Джон. — Время на раздумья у нас всё равно нет. — Оливер прервал Диггла. — Скажи Малкольму, что я согласен.