...твари не ходят в белом...

Когда они вернулись к точке сбора, солнце давно село, и темнота окутала всю деревню. Лишь только дом совета был ярко освещен многими факелами и лампами, что принесли с собой жители, также возвратившиеся с поисков. Их результат был ещё более плачевным, чем у охотников. Теперь уже куда больше голосов повторяло, что детей унесли демоны. Шепотом, чтобы не навлечь ночью беду. Не в силах больше спорить с людьми, Дин просто достал из сумки ботинок и продемонстрировал его отцам мальчиков, один из которых тут же подался вперёд и выхватил обувку из рук охотника. Поднеся вещь к факелу, он внимательно её осмотрел и сдержанно кивнул, признавая, что она принадлежит его сыну. Указав на маленькую метку внутри на подошве, он сказал: - Бартоломью жаловался, что они ему великоваты, но других у него не было… Где же он? Со скупой надеждой отец мальчика поднял взгляд на братьев. Те лишь покачали головами, и Сэм успокаивающе произнёс: - Завтра же с утра мы продолжим поиски. Теперь нам известно направление, - обращаясь ко всем, он повысил голос: - Пожалуйста, постарайтесь отдохнуть. Нам предстоит много работы. Поскольку в этот раз у дома совета не было женщин, обошлось без причитаний и слёз. Немного постояв, негромко переговариваясь и обсуждая произошедшее, жители разошлись. Хозяин Офелии пришел за своей собакой, и на прощание Дин попытался скормить ей завалявшийся у него в кармане куртки сухарь, потрепав по холке: - Офи, до завтра. Славно поработала, старушка. Животное вяло махнуло обрубком хвоста и потрусило прочь, преданно семеня рядом с коренастым мужичком. Со спины пара производила странное, но занятное впечатление – рослая собака доставала мужчине почти до груди, и могла бы легко повезти его верхом на себе, если бы тот захотел. Но тот не хотел, и шел себе, убрав руки в карманы и даже не думая прикасаться к поводку. Да и незачем это было, ведь псина слушалась малейшего его движения. Кастиэль проводил их взглядом и начал: - Офелия одна у Фергуса осталась. Пострадал больше прочих от той стаи волков он… Дин хлопнул парня по плечу: - Печальная картина. Но давай погрустим об этом и выслушаем прочие местные байки от тебя как-нибудь потом? Я с ног валюсь. Кивнув, соглашаясь, Кастиэль отвернулся и пошел в сторону постоялого двора, опустив голову. Идущий позади него Сэм толкнул Дина локтём в бок: - Эй, ты с ним полегче, он тоже устал. И кажется очень расстроенным. - Отвали, Сэмми. Я сам как-нибудь разберусь. На постоялом дворе их встретила Мэган, взволнованно закружившая вокруг Кастиэля, выспрашивая, как прошли поиски. Только лишь покачав головой, Кас устало посмотрел на девушку и попросил её принести охотникам ужин поскорее. Та фыркнула: - А то я бы сама не догадалась, Единорог! – и унеслась на кухню. Не дожидаясь её возвращения, Кас, не говоря Дину ни слова и пожелав Сэму спокойной ночи, ушел к себе. Мрачный как туча Дин проводил парня тяжелым взглядом и тоже ушел, поднявшись в их с братом комнату, где завалился на кровать и отрубился, несмотря на то, что голод ему давал о себе знать тихим урчанием в животе охотника. Оставшись в гордом одиночестве, Сэмюэль дождался ужина, поблагодарил Мэган и, когда девушка скрылась на кухне, подошел к стене у стойки там, где днём была дверь. Осторожно постучав, он прислушался. Ничего. Потом, ради эксперимента, он постучал по стене дальше, проверяя, будет ли различие по звуку. Стук везде звучал плотно, так, что становилось ясно – за стеной нет никаких пустот и тайных комнат, следовательно, тоже нет. Поджав губы, Сэм отошёл от стены. Жаль. Поговорить с неугомонным архангелом сейчас было бы не лишним. *** Дин проснулся в середине ночи. Сев одним рывком на кровати, он уставился в темноту. Понять, что же его разбудило, никак не выходило. Вокруг была тишина, лишь только Сэм на соседней кровати тихо сопел. Глянув на брата, охотник умилился – тот спал, подложив под голову сложенные вместе ладони. Удивительно, как в Сэме, с их работой, умудрилась оставаться какая-то детская наивность и чистота. Не так, естественно, как в Касе, но всё же. Дин таким не был. Вся кровь, что он видел, что он пролил, оказала на него слишком большое влияние. Он не верил в то, что они смогут найти детей, и был убеждён, что в лучшем случае они сумеют отыскать только трупы. Да и то вряд ли. Тем более если тут и правда замешан демон. А вот Сэмми и Кас верили. Сэмми убеждал родителей, что всё будет хорошо, Кас молился за всех сразу, а Дин… Дин думал, что всё, что они смогут сделать – это убить ту тварь, что это устроила. Ни больше, ни меньше. Вздохнув, понимая, что уснуть пока точно больше не удастся, Дин поднялся с кровати, решив выйти проветриться. Ну и по пути заглянуть на кухню, может, удастся найти что-нибудь поесть. Он прокрался мимо кровати брата, несколько раз скрипнув половицами, но тот никак не среагировал, видимо, слишком устав, выбрался из комнаты в коридор и спустился по внезапно ставшей неприлично скрипучей лестнице вниз. К его большому удивлению, даже на кухню за едой идти не пришлось. На стойке обнаружились накрытая полотенцем тарелка и записка от Сэма: «Ешь и иди обратно спать, полуночник» Да вот ещё. Фыркнув и отложив записку, он принялся за еду. Быстро расправившись с содержимым тарелки, Дин потянулся и прислушался к себе. Спать по-прежнему не хотелось. Даже больше. При мысли о кровати весь его организм содрогался, и в памяти всплывали обрывки сна, что, видимо, и стал причиной пробуждения. Смутные силуэты, крики, запах горящей плоти и брызгающая на его лицо теплая кровь. И смех. Собственный безумный смех, полный триумфа и жестокой ярости. Такое он видел не впервые, и каждый раз просыпался в холодном поту, не в силах сначала припомнить, что же его так испугало. Он не боялся вида крови, он боялся того, что ему это нравилось. Во сне, естественно. Нечто тёмное и скользкое шевелилось внутри его души, требуя новой крови, новых страданий и боли. Дин сопротивлялся этому, как мог, и всю его жизнь можно было воспринимать как борьбу с темной стороной себя, куда более страшной, чем кто-либо мог представить. Пока тьма каждый раз отступала. Но что, если и правда только лишь пока?.. Встряхнув головой, отгоняя остатки наваждения, Дин отставил посуду и поднялся на ноги. Определено, подышать холодным воздухом лишним не будет. Сегодня было ясно, ни единого облачка, но, тем не менее, звёзды светили тускло и будто сквозь дымку. Морозный воздух обжигал, отрезвляя. Подняв голову к небу, Дин закрыл глаза и несколько раз глубоко вдохнул. И почему-то совсем не удивился, услышав за спиной такое знакомое уже: - Здравствуй, Дин. Не оборачиваясь и не открывая глаз, Дин ответил в тон: - Здравствуй, Кас. За спиной промолчали, переступив с ноги на ногу. Странное дело, но то, что за его спиной кто-то стоит и молчит, вовсе не вызывало сейчас никаких опасений. Это было приятно – настолько доверять кому-то ещё, кроме Сэма и Бобби. Выждав паузу, охотник добавил: - Ты больше не дуешься? Голос Кастиэля раздался чуть ближе: - Не дуюсь я, как ты сказал. Парень вновь замолчал, опять переступив с ноги на ногу. Дин чуть улыбнулся. Он никогда не умел извиняться, это точно, но и у Каса, видимо, с этим проблемы. Что ж, надо показать пример: - Слушай, Кас. Я был немного резковат с тобой, но лишь потому, что я дурею, когда устаю. Можешь спросить у Сэма, он с удовольствием порасскажет тебе всяких историй. - Не буду я спрашивать у Сэма, так как верю я тебе, если ты говоришь, - звук стал ещё ближе, и теперь Кас стоял всего в полуметре за спиной охотника, нервно теребя рукав своего слишком свободного плаща. – Не привык я просто к тому, что слова мои могут помешать, так как молчу в основном… Но с тобой говорить мне хочется. Почему, Дин? Это звучало странно. Очень странно. Порой прямолинейность Каса просто сшибала с ног. Дин пожал плечами: - Не знаю, Кас. Но, наверное, это нормально. С друзьями хочется говорить о многом. - С друзьями? Другом своим меня назвал ты? – в голосе явно звучало удивление, и Дин обернулся, чтобы взглянуть в лицо парня, выглядящего растерянным и ещё более встрепанным, чем обычно: - Ну да. Тебя это удивляет? Кастиэль опустил голову, обдумывая ответ: - Да. Не было у меня друзей ранее. Только Габриэль, что стал мне братом, и Мэган, но со мной общается странно она. Охотник фыркнул, вспомнив, как девушка буквально начинала светиться каждый раз, когда в пределах её видимости появлялся Кастиэль. В голосе Дина прорезались весёлые нотки: - Мэган – она хорошая девушка, да? Молодой человек улыбнулся, среагировав на усмешку в голосе собеседника: - Она необычная. Красота нежной лилии и сила волчицы. Одна она такая в округе, я не знаю подобных ей. Дин внутренне усмехнулся, слушая наивные слова Каса о девушке. Это он о той дерзкой служанке, что отшила его в первый день, серьёзно? Вероятно, она просто нравится парню. Внезапно для самого себя Дин понял, что не в восторге от этой мысли. Мэган чересчур наглая и какая-то слишком… приземлённая для такого светлого существа, как Кастиэль. Она его недостойна, определённо. - Она тебе нравится, а? Как девушка, ну ты понял, – старательно подавив хмурость, Дин улыбнулся и выразительно пошевелил бровями. Но Кас лишь покачал головой, немало удивив охотника: - Славная она, и очень нравится мне. Но не так, как спрашиваешь ты. Несу ответственность я за неё, как и за остальных, вот и всё. Не поняв, что парень имеет в виду, Дин переспросил: - Это как? Помявшись, Кас поднял на Дина взгляд: - Она здесь из-за меня оказалась. Не знаю я, что значит это. Годы назад, когда приехала только, она мне сказала, что света ищет и рядом со мной находит. Помочь хочу я ей, - помолчав, Кастиэль нерешительно поделился: - Слышал я как-то раз спор её с Габриэлем. Ругались много всегда они, точнее, она с ним, но тот раз был страшный самый … Призывала она его что-то отдать, а он отвечал, что это был мой выбор, и что он желает мне обычной жизни, дабы я не глупил больше и просто жил спокойно вдали от войн… Я не понял тогда, и не понимаю поныне этого. Но кажется мне, что Мэган давно бы уехала, будь на то её воля. Потому и несу ответственность я. Дин ничего не понял в словах друга. Видимо, тут дело было в какой-то давней семейной истории, но раз сам Кас её не понимает, то где уж ему понять, что тут у них происходит. Пожав плечами, он просто сказал: - Но вы все вместе всё равно выглядите как одна маленькая семейка. Знаешь, мой дядя Роберт, тот, с мазью, всегда говорил – семья – это не только кровь. Так и есть. Так что не кисни, твой братик Гейб и кузина Мэг просто любят тебя. Кастиэль тепло и смущенно улыбнулся, сложив руки в замок. Помолчав некоторое время, он спросил: - А ты, Дин? Есть ли в мире что-то, что дорого тебе? Охотник задумался ненадолго, а потом ухмыльнулся: - Помимо Сэмми и пройдохи Бобби? Моя детка! - У тебя ребёнок есть? – в голосе Каса зазвучала нотка светлой непонятной печали. Дин фыркнул: - Нет, бестолочь. Детка – это наша с Сэмом лошадь. Её зовут Шеви. Мы выходили её, когда она была почти при смерти, ещё маленьким жеребёнком, после одного из наших дел… С тех пор она тоже как член семьи. На секунду чуть прикрыв глаза, Кас заозирался по сторонам, словно надеясь увидеть Шеви здесь, во дворе постоялого двора: - Почему же с собой вы не взяли её сюда? В деревню пешком пришел ты… Дин указал на лужи, не замерзающие даже посреди ночи: - У вас тут непроходимое болото кругом. Мне жалко детку. Наш с братом воз я оставил за лесом, а Шеви забрал на время дядя Роберт. Когда мы здесь закончим, первым делом поедем к нему за ней. Посмотрев на Каса, Дин вдруг понял, что хотя лужи тут и не мёрзнут, но вот его друг почти синий от холода. Как и в первую ночь, только не уведомляя о своих намерениях, он снял куртку и накинул на плечи дрожащего парня. Тот посмотрел на охотника: - Спасибо, Дин, - погладив кожаный ворот, он нерешительно продолжил разговор: - Когда вы закончите здесь… Скажи, Дин... Твоя работа, очень опасна она. Не думал ли ты, что можете вы однажды... не закончить? Опять посмотрев вверх, Дин пожал плечами: - Нет. Мы всё время рискуем, и то, что смерть где-то рядом – привычное дело. Так что я не думаю об этом, вот и всё. Нерешительный, словно подёрнутый инеем, голос заставил его вновь взглянуть на друга: - А что бы ты сделал, если бы знал, что это твоя последняя ночь на земле? Ну почему, почему он задаёт такие вопросы? Почему он об этом говорит? Ещё много лет назад охотник решил про себя, что никогда не будет бояться завтрашнего дня и того, что тот может принести. Но Кас... Он словно чувствует эти места, самые слабые и затаённые. Решив отшутиться, Дин хмыкнул: - Ну... Нажрался и пошел по бабам бы, конечно. А ты? Кас плотнее запахнулся в куртку охотника и опустил голову: - Я бы просто тихо посидел здесь. Удивлённо приподняв бровь, Дин спросил: - И всё? Так скучно? - Да. Но не скучно это. Смотри, Дин, - Кастиэль подошел ближе, встав почти вплотную к охотнику, и указал на небо: - Вон там, яркие звёзды… А там, - рука указывает чуть вправо, - птицы летят. Сколько их? Три? Четыре? Не видно мне… Дин, зачарованно следящий за тем, что показывает ему Кас, тихо проговорил: - Четыре, одна плохо видна, постоянно скрывается за другими. Кастиэль кивнул: - Да… А вон там верхушки деревьев видны. Немного раскачиваются они… И закрыть глаза если, то можно услышать, как ветер шепчет. Скажи, разве это не лучше способ провести последнюю ночь? Опустив голову и взглянув в лицо друга, оказавшееся непозволительно близко, Дин выдохнул: - Лучше… Резкий порыв холодного ветра вырвал его из оцепенения, в которое его вовлекли слова и теплое дыхание Кастиэля всего лишь в нескольких сантиметрах от него. Качнув головой, он отступил на шаг, возобновляя некоторую дистанцию: - Холодно. Почему ты не идёшь спать? Выглядящий немного расстроенным Кастиэль опустил голову: - Мне снились страшные сны. О днях, которые проживал не я, о делах, которые делал не я, о ссорах, которые не мог остановить не-я… Много ошибок сделал не-я… А почему не спишь ты, Дин? - Ну, в общем, что-то типа этого же… Кас наклонил голову: - Я вижу… Огорченным и уставшим выглядел ты, словно печаль на душе твоей… Но сейчас лучше, - парень улыбнулся, заявив это, как нечто очень простое и всем понятное. И Дин не мог с ним не согласиться. То ли просто свежий воздух прояснил что-то в голове, то ли разговор со странным и таким… светлым Касом помог отвлечься. Но больше охотник не боялся возвращаться в спальню и не боялся необходимости вновь ложиться спать. Не сдержав зевка, он виновато улыбнулся: - Это точно. Слушай, Кас. Давай спать? Завтра тяжелый день. Кастиэль кивнул и начал стягивать куртку, но Дин остановил его: - Подожди, замёрзнешь же. Пошли, я тебя провожу до твоей скромной обители. Прикрыв глаза, Кас покачал головой: - Не стоит, Дин. Боюсь, остаться тебя со мной этой ночью я попрошу. Пока до Дина медленно доходило, что он сейчас услышал, Кастиэль поспешил добавить, немного краснея: - Тебе бы постелил я на кровати, а сам бы на полу лёг. Страшно мне одному сейчас, Дин. Выдохнув, Дин положил руку на плечо парня: - Да ладно тебе. Я сидел с Сэмом, когда он год назад под воздействием колдовства боялся темноты, я и с тобой посижу. Пока не уснёшь. Кастиэль благодарно улыбнулся и пошел к себе. Зайдя в свою комнату, он первым делом забрал с кровати покрывало, оставив Дину одеяло и бельё, и хотел было устроиться на полу у стены, но был остановлен властно ухватившим его за руку охотником: - Ну нет. Ложись на кровать, а я сяду с краю. И это не обсуждается. Кастиэль смущенно наклонил голову, пару секунд изучающе смотря на Дина, а после лёг на кровать, как был, в плаще и куртке охотника, и отвернулся к стене, плотно закрыв глаза. Дин хмыкнул и, накрыв парня одеялом, которое тот тут же натянул почти до ушей, сказал: - Спи давай. И ничего не бойся. Одеяло шепнуло: - Спокойной ночи… - и замолкло. Через некоторое время в комнате осталось слышно лишь тихое сопение Кастиэля, да дыхание Дина. Всё-таки он очень устал. Так устал, а тут так тепло и уютно… Вставать и выходить на холод совсем не хотелось, а веки всё тяжелели. Махнув на всё рукой, Дин лёг и пристроился рядом с Касом, закрыв глаза. Он полежит совсем чуть-чуть, минут пять, не больше, а потом встанет и уйдёт в их с Сэмом комнату. Да, так он и сделает. Только чуть позже…