...твари не ходят в белом...

Выбравшись из люка, Дин кинул на старейшин, державшихся в стороне, полный неприязни взгляд и вышел на улицу, рассудив, что лучше будет подождать задержавшегося брата там. Вокруг мельницы теперь было несколько более оживлённо – старейшины отдали распоряжение выставить по периметру охрану, точнее, нескольких дюжих парней с вилами и дубинами. Ну что ж, эти не должны стать особой преградой в случае чего… В крайнем случае. Позади послышались тяжелые шаги великана, и Дин бросил через плечо: - Ты видел, Сэмми? Они даже додумались напялить на него железные кандалы с серебряными вставками. Освященные, я думаю. Дилетанты. Любой охотник понял бы, что раз он не орёт благим матом, покрываясь ожогами, то он не демон, а колдун так легко не попался бы. Нерешительно оглянувшись сначала в сторону мельницы, потом в сторону невидного отсюда постоялого двора, Сэм неуверенно начал: - Дин, мне кажется, я должен тебе кое-что рассказать про Каса… Он не мог этого всего сделать не только потому, что блаженный. Он не… Дин нетерпеливо махнул рукой, перебивая: - Знаю, знаю. Я проверял. Курдский нож, святая вода, соль, полный набор. Он ни разу не демон. Иначе он бы даже к себе в комнату войти не смог. И не колдун, иначе бы его здесь уже не было. Сэм нахмурился: - Ты не дослушал. Кас – ангел. Потому он такой странный. Потому он знает все эти символы. Дин закатил глаза: - Сэмми, естественно он ангел, как иначе. Святоша с мозгами набекрень, невинными глазками и покладистым характером. Был бы девкой – взял бы в жены. Только этот ангел – в полной заднице, а нам надо его оттуда вытаскивать, так что кончай петь ему дифирамбы и думай, что мы будем делать дальше. Покачав головой, младший охотник решил не спорить. Может, оно и к лучшему. Дин всё равно никогда не сможет принять это просто на веру и никогда не поймёт. Взлохматив волосы, он задумчиво протянул: - В первую очередь нужно наведаться к месту, где нашли мальчика, естественно. Всё там осмотреть. Хотя, вероятно, там уже излишне натоптано. И попробовать поговорить с доктором, может, он что-то расскажет чуть более подробно. Дин кивнул: - Согласен. Тогда делаем так. Я – к месту кровавого побоища, а ты – к докторишке. Если сможешь его уломать на то, чтобы он показал тебе труп – совсем хорошо, - в ответ на чуть удивлённый взгляд Сэма, Дин пошевелил пальцами в воздухе: - Ну пусти в ход, что ли, свою щенячью моську. Тебе невозможно отказать, когда ты бровки сдвигаешь. Потом встретимся здесь, поделимся результатами, усёк, Сэмюэль? Вот как… Совсем дело плохо, если Дин вновь начал называть его так. Сжав плечо брата, как за пять минут до этого он сжимал плечо Кастиэля, Сэм твёрдо сказал: - Дин. Успокойся. И не из таких передряг выбирались. Не дергайся только, хорошо? Мрачно кивнув, старший охотник на секунду прикрыл глаза, собираясь с мыслями, а после усмехнулся: - Это точно. Вперед, Сэмми. Хватит прохлаждаться. Пора заканчивать это мутное дельце. Мы тут и так слишком задержались. Развернувшись, Дин быстро пошел в сторону леса, а Сэм вернулся на мельницу, где все ещё находился доктор. Главное – отбить его у старейшин. *** Исток ручья оказался неприметной тонкой струйкой, вытекающей из расщелины в скалах. Вокруг была небольшая полянка, в лучше свои дни, видимо, становящаяся весьма милым местом, наполненным цветами и бабочками, или что там обычно бывает в таких местах. И находился этот потаённый участок леса всего в часе ходьбы от того места, где вчера они с Касом закончили свои поиски. Знать бы только, что это так близко… Охотник сделал несколько шагов по поляне, пристально вглядываясь в землю. М-да… Истоптано – не то слово. Словно тут целый табун проскакал. Кругом грязь, вода, мятая трава… Почти ничего конкретного. Внимательно вглядываясь в землю, Дин обошел поляну кругом и вернулся к опушке. Что-то всё-таки можно было разглядеть, хотя и с большим трудом. Ещё в самом начале он заметил, что у берега на камнях валяется памятная ему корзинка. Подойдя ближе, следуя от леса за цепочкой еле заметных следов Кастиэля, временами пересекающихся более тяжелыми и поздними отпечатками тяжелых кованых сапог кузнеца, он присел рядом. Всё содержимое корзины было рассыпано вокруг – какие-то травы, коренья, черт его знает что; всякие целебные сборы всегда были фишкой Бобби, а не его. Осторожно подняв корзинку с камней, он отставил её на траву в сторону от воды и грязи. Нужно будет вернуть её Касу. Вновь поднявшись на ноги, Дин прошагал вперёд, против течения к самой расщелине. Здесь был найден Бартоломью. Да, следы Каса, чудом не затоптанные, именно сюда и ведут, прямо от брошенной корзинки. Так… Трава сильно примята, тут лежало что-то не очень большое и не слишком тяжелое, по размеру вполне себе подходящее ребёнку, но лежало довольно долгое время, вероятно, большую часть ночи, если не всю ночь. Следов крови вокруг не слишком много, но это и немудрено – если он правильно понял, мальчик лежал головой к ручью, может, даже в воде, так что всё просто оказалось уже смыто. Кроме… Наклонясь к самой земле, Дин внимательно начал осматривать камни. Несколько волосинок, слипшихся от крови, кусочки кожи… Только почему-то не на камнях, а под ними. Странно. Быстро начав переворачивать и откладывать камни, Дин присвистнул. Ого! А вот тут как-то глупо даже… Под первым слоем камней обнаружился ещё один, весь в крови и остатках скальпа, будто несчастного мальчика долго и старательно били здесь головой по камням. И вероятно даже, не просто били, а возили туда-сюда, выдирая кусочки кожи и волос. Любопытно. На жертвоприношение «темному богу» уж точно не похоже. Оглянувшись по сторонам с этого ракурса, Дин заприметил в стороне, на некоторых травинках, ещё кое-что. Несколько капель крови. Быстро дойдя до них, он дотронулся до красных пятнышек, которые в этом месте были вдалеке от воды и влаги, а также от стада бешеных спасателей из деревни, и потому совсем не пострадали. Интересно... Через несколько метров нашлись ещё несколько капелек, а потом ещё. Образовывалась словно бы дорожка, ведущая к кустам у опушки поляны. Ну-ну. Быстро дошагав до кустов, Дин сунулся в них с головой, начав тщательно изучать корни, землю вокруг и пожухлые листья. И скоро был вознаграждён за труды. В глубине зарослей лежал большой булыжник, навроде тех, что были у ручья, только куда тяжелее и массивнее. Весь испачканный кровью. Вот и нашлось, судя по всему, орудие убийства. И никаких голых рук не нужно… Сунув камень в сумку, Дин поднялся и, вернувшись обратно к ручью, забрал корзинку. Всё, что было нужно, он уже увидел. На поляне, ставшей местом трагедии, не было никого, кроме деревенских жителей, пришедших последними, явившегося чуть раньше них Каса и проведших здесь почти всю ночь детей. *** После того, как Дин занёс на постоялый двор корзину Кастиэля, он направился к условленному месту встречи с Сэмом и был немало удивлён. Теперь по периметру мельницы стояли уже не пара-тройка человек с простецким вооружением, а пятнадцать крупных мужчин, и некоторые из них были вооружены чем-то получше вил и топоров. Пару раз мелькнули арбалеты, и один раз даже – весьма ухоженного вида ружьё. Проблемы… Сэмюэль обнаружился в нескольких метрах от условленного места, сидящий на каменной изгороди и о чем-то весьма сосредоточенно думающий. Младший охотник был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил приближения брата, и тому пришлось помахать у него перед лицом рукой, чтобы привлечь его внимание: - Хэй, Сэмми. Что здесь за весёлое сборище? Будем водить хороводы? Сэм покачал головой: - Плохо дело, Дин. Дети начали биться в припадках прямо на территории церкви, крича, что всё это из-за близости колдуна, который хочет их извести поскорее с лица земли. Улыбка сошла с губ старшего охотника: - Вот оно как. Сколько у нас есть времени? - Мало. Старейшины созвали совет жителей, и засели в доме. Они усилили конвой, сам видишь. И хотели искать клеймо*. Дин резко выдохнул, расширив крылья носа: - И что? Помрачнев, Сэм сказал: - Искал я. Так что можно сказать, что они ничего не нашли. Я не позволил никому из местных прикоснуться к Кастиэлю. Он чист. Пройдя пару шагов вдоль ограды, Дин охрипшим голосом спросил, отвернувшись: - Кас в порядке? – интуитивно почувствовав кивок брата, он выдохнул: - Спасибо, Сэмми. Постаравшись успокоиться, Дин обернулся: - Так... Что ты смог узнать у доктора? С сочувствием смотря на брата, которого, судя по всему, угораздило… привязаться к обвинённому в колдовстве ангелу, Сэм произнёс: - Ничего нового он не сказал, зато позволил мне взглянуть на тело. Видимо, по глупости. Дин заинтересовался: - Ты что-то нашел? - О да. Во-первых, утром Кас ребёнка, как его обвиняют, точно убить не мог, так как Бартоломью был к тому времени мертв как минимум несколько часов. И это даже делая скидку на местную погоду. Рана на голове тоже весьма отличается от того, что описывали дети. Голыми руками так убить невозможно. Вероятнее всего, удар тяжелым предметом. Дин вытащил из сумки камень: - Вот таким, например? Сэм кивнул, осмотрев булыжник: - Именно. А также были кое-какие уже посмертные повреждения. И если судить по выраженности окоченения в некоторых группах мышц, через какое-то время после смерти позу поменяли. Вспомнив ряд чистых камней, сложенных над запачканными кровью камнями, Дин задумчиво протянул: - Барти шандарахнули булыжником, он замертво грохнулся, и после этого мальчонку ещё повозюкали туда-сюда, временами вновь как следует прикладывая о камни. А спустя какое-то время трупешник подвинули, пытаясь замаскировать то, что натворили? - Именно! Плюс – ударили относительно сильно только в первый, смертельный, раз. Остальные удары довольно слабые, будто наносящий их не обладал достаточной силой, - Сэм выразительно посмотрел на брата, который что-то очень напряженно обдумывал. Внезапно махнув рукой, давая Сэму знак двигаться за ним, Дин быстро пошел в направлении деревни: - Пожалуй, в кое-каких домах нам нужно осмотреть всё ещё раз. По дороге к первому нужному им дому Дин пересказал брату всё то, что увидел и узнал на поляне у истока ручья, подтвердив и чуть дополнив ту картину, что образовалась после слов Сэма о состоянии тела мальчика. Необходимо было найти лишь несколько частей головоломки, и картинка стала бы окончательно целой. И именно за этим они пришли в дом Малахии, мальчика, чьи приступы сопровождались отрыгиванием мелких косточек, камушков и гнутых скрепок. Мальчика, что был старшим братом Бартоломью. Дин замер, прежде чем постучать: - По обычной схеме? Ты или я? Сэм пригладил волосы и принял жалобно-сочувствующий вид: - Я. Ты в следующем доме. Старший охотник кивнул и скрылся за поворотом, а Сэм негромко постучал. Дверь открыла бледная и заплаканная мать мальчиков, испуганно уставившись на пришедшего к ней незваного гостя: - Простите… Если Вам нужен мой супруг, он в доме совета… Сэм тихо проговорил, смотря на женщину: - Я знаю, мэм. Я пришел не к нему… Мне очень жаль… Пока Сэмюэль забалтывал женщину и отвлекал её внимание от происходящего в доме, Дин обежал здание вокруг и легко вскарабкался на второй этаж, опираясь на неровные и сильно выступающие булыжники, которыми была выложена стена. Потянув раму вверх, он хмыкнул: «Никогда не запирают», - и шмыгнул внутрь. Как он помнил после первого посещения этого дома день назад, комната мальчиков была поделена на две части тонкой перегородкой, возведённой, когда Бартоломью болел ветряной оспой, чтобы не заражать Малахию. Кровать старшего мальчика была придвинута вплотную к этой перегородке, кровать же Бартоломью отстояла от стенки на несколько десятков сантиметров. Ещё тогда это показалось странным охотнику, но он и сам жил когда-то с мелким надоедливым братом, который очень любил брыкаться во сне и бить ногами по стене, так что понять он мог что угодно. В тот раз младший мальчик лежал на кровати, кутаясь в одеялко и испуганно наблюдая за чужими людьми, как в принципе и большинство из детей. Дин осмотрел всё ещё тогда. Всё, кроме… Подойдя к перегородке, охотник коснулся массивного распятия, висящего на стене. Проведя по дереву пальцами, он надавил на него, сдвигая в сторону. За крестом была дыра. Сквозная дыра в стенке, ведущая в соседнюю часть комнаты, принадлежащую Малахии. Выйдя через дверцу в перегородке, соединяющую две части некогда одной комнаты, Дин подошел к кровати Малахии и немного подвинул в сторону точно такое же, как и только что, распятие, здесь висящее прямо над кроватью, в изголовье. Потрогав открывшееся отверстие, Дин усмехнулся. Старый трюк, а ведь работает. Сэм снизу как-то очень громко начал прощаться с женщиной, вероятно, немного напугав ту. Дин встрепенулся и шмыгнул в окно, не забыв опустить за собой раму. Со вторым домом может быть чуть сложнее. В противовес ожиданиям, с домом Захарии, самого старшего из мальчиков, крупного, с маленькими глазками, проблем не возникло. Мать мальчика, женщина слабая и довольно равнодушно относящаяся к происходящему, как раз собралась кормить свиней, и Дин, сделав вид, что просто проходит мимо, вызвался ей помочь, в то время как Сэм проник в дом. Так же, как и с предыдущей комнатой, они уже знали, где нужно искать, так как всё остальное было проверено. Но в тот раз мальчик был вполне в сознании, пока его комнату осматривали, и стоял в стороне, наблюдая за охотником. Стоя на одном месте и не двигаясь с него. Именно туда сейчас направился сразу Сэм. Сев на корточки, он принялся простукивать деревянный пол на предмет пустот. И таковая действительно обнаружилась. Одна из половиц была закреплена не очень хорошо, и если на неё надавить под определённым углом, то она выходила из своего места, открывая доступ к маленькому тайнику, в котором обнаружилась небольшая баночка чернил и немного хлопка. Забрав свои находки из тайника, Сэм вернул половицу на место и покинул комнату. Свернув за угол, он столкнулся с поджидающим его Дином, нетерпеливо поглядывающим на мельницу, чья крыша отсюда была довольно неплохо видна. Окинув брата взглядом и зацепившись за предметы в его руках, он сокрушенно кивнул: - Что и требовалось доказать. Мы с тобой два идиота, Сэмми. Пошли. Дождавшись, пока брат уберёт находки по карманам, Дин отдал ему нож с символами на лезвии и поправил свой арбалет на плече. Охотники шли к церкви.