- Быстрее, сюда, торопитесь! – Голос мамы звучал так взволновано, был настолько дрожащим, что я, крепко держась за ее руку, бежав за ней по длинным коридорам нашего дома, от каждого слова сама вздрагивала, чувствуя, как меня начинает накрывать пока еще легкий страх.
- Мама, кто эти люди? Что они хотят? Мамочка, - мой братик уже не сдерживал себя, а громко рыдал и стонал, не скрывая слез.
Его мама несла на руках, потому что буквально пару минут назад он споткнулся и упал, поддерживая темп бега, и разодрал коленки в кровь. Тут же разревелся, а мне захотелось его отчитать, что негоже так себя вести тем более при подобных обстоятельствах. Но мама ни слова не сказала, подхватила его, хоть ей это было уже противопоказано. Она ведь ждала третьего малыша, нашего общего еще одного братика или же может сестренку.
Мне так хотелось, чтобы родилась девочка, и мы с ней бы подружились, когда бы она подросла. Я бы помогала мамочке за ней ухаживать, а потом отдавала младшенькой носить мои наряды, которые мне бы становились малы. А еще лучше, мы с ней сшили бы сами самые прекрасные кимоно, что все бы ахнули. Мы бы затмили с моей сестричкой по красоте всех барышень в округе. Все любили бы нас, завидовали нам…
- Чизуру! Чизуру, девочка моя! – До меня тщетно пыталась докричаться мама, видимо, я настолько замечталась, что выпала на время из реальности.
На тот момент мы втроем очутились в одной из комнат, и мама, опустив брата на пол, подбежала куда-то к стене, принявшись интенсивно и быстро по ней водить рукой, что-то выискивая. Внезапно раздался противный скрежет, будто открывшейся двери, которую лет сто не смазывали и не пользовались ею. А когда мы с братом удивленно посмотрели на источник шума, то наши догадки подтвердились. В стене открылся потайной проход.
Надо же, у нас в доме и такие имелись, а мы с братишкой и не знали. Вот бы полазить там, поиграться. Но вместо этого мама схватила нас опять за руки, потянув в эту черноту. И, заглянув в ее непроглядность, словно в пасть огромному зверю, мне как-то резко перехотелось, не то что ли там играть, а вообще туда ступать. Я вцепилась в руку матери, а братик снова расхныкался, мол, ему страшно, он туда не пойдет.
Посмотрите на него, ему страшно! А мне нет, что ли? Вроде ровесники, он мой близнец, а ведет себя так... ну, не знаю, как… мальчишка! И этим все сказано. Все ли мальчики такие трусы, а? Наверное, да. То ли дело мы, девочки, нас так легко ведь не напугать?
И словно сама себя подбадривая, а заодно и братика, я бесстрашно шагнула в темноту, потом снова вышла, и вновь скрылась в проеме… Весело. Мы даже улыбнулись друг другу.
Но мама почему-то совсем не разделяла нашей веселости, а это настораживало. Она внезапно почти вцепилась мне в плечи, заставив посмотреть на нее.
- Слушай, Чизуру, ты и Каору сейчас спуститесь по этой лестнице, она ведет к выходу. Как покинете особняк, сразу же бегите в лес. Слышишь меня, бегите, не оглядывайтесь! Ты сильная девочка, я доверяю тебе заботу о брате. Выведи его отсюда. Спасайтесь оба. Выживите, дети мои.
- А как же ты? Ты нас потом догонишь? – Робко вопрошаю, замечая, как в красивых глазах нашей окаа-сан появляются первые слезы.
В порыве она обнимает нас с братом, жарко целует, будто прощается. Но ведь она же нас найдет потом, она же вернется к нам. Правда, ведь?
Вздрагиваю от резкого, но мощного стука в дверь, в ту, через которую мы попали в эту комнату и которую мама сразу же заперла на засов. Тут же ее руки отпускают нас, и она почти силой заталкивает меня и брата в темный проем потайного прохода.
- Мамааа, - срывая голос, плачет братишка, уже прижимаясь ко мне.
А я все смотрю, смотрю, не отрываясь… Как мамочка отходит, как снова что-то нащупывает на стене, как начинает сужаться проход и в нем постепенно исчезает силуэт нашей окаа-сан.
Она улыбается мне напоследок, сквозь слезы… Мимолетным взглядом, таким родным, ласковым, любимым, словно провожает…
- Я люблю вас! Я всегда буду с вами!
Хлоп. И все погружается во мрак.
Пока мы спускались по темной лестнице на ощупь, брат не переставал ныть ни на секунду, а меня это уже начинало выводить из себя.
- Каору, успокойся, мама придет к нам позже. Мама же сказала, что всегда будет с нами!
Мы выбрались наружу, вдохнув, наконец, свежего, чистого воздуха.
Боже, да я вся в паутине оказалась. К тому же вся перепачкалась. Это же мое любимое кимоно! Мама подарила. Ладно, не беда, папа может из странствия что-то новенькое привезет. А сейчас нам надо бежать в лес, как велела мамочка. Но там же страшно, жутко.
Почему именно в лес? Почему мы не можем пойти в город и подождать родителей там? Почему…
Не успеваю додумать до конца, потому что слышу дикий крик откуда-то издалека. Внутри все замирает, но я не понимаю, что происходит, что вообще случилось-то. Велю брату затаиться в кустах, а сама тихонько пробираюсь за угол дома, слегка выглядывая.
И именно в этот миг вижу… снова вижу мамин взор, там, вдалеке... но какой-то он странный, испуганный, наполненный ужасом. А почему у мамы на лице кровь? Она поранилась? Алые капли стекают по худым щекам, слепляя ее шикарные волосы, катятся все ниже, к шее… у которой… нет… тела!
Вопль ужаса застряет у меня где-то на подходе к горлу. Начинаю задыхаться. Чувствую головокружение, дурноту. Меня мутит, тошнит. А перед глазами все еще стоит отрубленная голова матери, нанизанная на копье, что было воткнуто в землю возле главных ворот поместья.
Что происходит?!
Что с мамой?! Где ее тело?! Почему ее голова… голова…
Все завертелось, закрутилось в бешеном круговороте. Я едва стою на ногах, глаза сами собой закрываются и я чувствую соленую влагу на своих губах. Я плачу? Но я же не плакса, я же сильная девочка, это вон братик мой нытик, а не я. Ведь мама сказала… мама сказала, что я должна спастись, должна защитить брата!
Мама… МАМОЧКА!
Совсем не помню, как мы все-таки добрались до леса, как укрылись в густой чаще. Я будто себя не контролировала, словно неведомая сила управляла мной. Я тащила за собой мальчика, так похожего на меня, боясь даже на секунду выпустить его холодную руку из своей.
Кажется, теперь мы в безопасности. Мы смогли убежать, спрятаться.
Как ты и хотела, мама. Я справилась.
И вот тут меня и накрыло… Все сдерживаемые до этого порывы выпорхнули наружу, будто стая мелких насекомых, что жалили, причиняя мне адскую боль. Я упала на коленки, завалилась на землю и громко, протяжно зарыдала.
Я не сразу поняла… не сразу догадалась… не хотела верить в этот ужас!
- Мамочка, - синхронно подвывал и братишка, весь трясясь то ли от страха, то ли от ночной прохлады.
Я глянула на него и тут же потянулась в его сторону. Мы обнялись и плакали, долго, до обессиливания, до дурноты.
Сколько прошло времени не знаю, да только я поняла, что нам нужно выбираться и из леса, бежать куда-то подальше от всего творящегося. Нам нужна помощь. Нам нужно найти папу! Он отправился вместе с остальными мужчинами в какое-то путешествие, так мама рассказывала. Мы пойдем за ним!
Решительно беру братишку за руку, объясняя наши дальнейшие действия, и в этот же миг, словно молния пронзает меня насквозь. Вижу, как сквозь листья деревьев за нами наблюдает столь пронзительный, столь необычный, чистейшего голубого цвета, подобно горным источникам, незнакомый мне взгляд. Таких глаз я не встречала еще ни у кого. Этот взор странным образом завороживал, что аж дух захватывало. Или это все страх?
Нас нашли? Что с нами сделают?!
Вперед выходит хрупкий силуэт. Этот человек так странно одет, что невольно осматриваю его черный костюм, маску, полностью скрывающую лицо… и только эти очи, голубые-голубые, будто сверкающие лазуриты…
Наверное, я запомню их на всю свою жизнь…
Кто ты? Почему ты преследуешь нас? Меня… Ты хочешь убить?
***
«Человек рождается один и умирает один.
Приходит из Тьмы и возвращается во Тьму!
Все вокруг нас…»
…Тьма.
Всепоглощающая, необъемлемая, непроглядная. Она расползлась густой-густой чернильной массой, словно пытаясь стереть меня, растворить, потопить в своих темных красках. Я не видела ничего вокруг, абсолютно, словно бы глаза мои были закрыты. И даже отчаянные попытки проморгаться не приносили никаких результатов. Мрак опутывал меня все сильнее, погружая.
Мне было страшно. Ужас охватывал с каждым мгновением все крепче, будто сжимал в оковах, в стальных объятиях, заставляя трепетать от ледяных прикосновений по нервным окончаниям. Сердце мое то замедлялось, то резко ускоряло темп. Я ощущала, что дрожу всем телом.
Где я? Что происходит? Почему я одна? Почему никто не приходит спасти меня? И есть ли вообще этот «кто-то», способный мне помочь?
Я, неуверенно ощупывая ногами те места, куда ступаю, попыталась пойти вперед, по-прежнему ничего не видя, но понимая, что не должна просто так стоять на месте, а должна двигаться, искать пути к выходу, хоть какой-то просвет.
Я прислушивалась к каждому шороху, постоянно оглядываясь по сторонам, ничего не видела, но будто ощущала, что за пеленой сумрака кто-то скрывается, таится, ждет благоприятного момента, чтобы явить себя. Оно наблюдает за мной, забавляется, как с незрячего котенка, что тычется во все сослепу.
Словно меня загнали в ловушку. Поймали в капкан.
Я опять почувствовала, как страх мой с новой силой встрепенулся, когда холодком повеяло со спины.
Мне совсем не хотелось оборачиваться, а хотелось убежать.
Меня отчаянно заколотило, когда я против собственной воли, все равно развернулась, и передо мной из чернильной темноты, будто разрезая пространство неведомым клинком, начинали просачиваться световые проблески. Сменяя палитру цветов, сначала с девственно-белого до чистейшего голубого.
Этот взгляд… Эти глаза… Они проявились прямо в пустоте, безликие, не имеющие своего обладателя.
Просто в один миг из Тьмы, со всех сторон на меня воззрилось огромное количество одинаковых очей, отличающихся друг от друга лишь выражениями, эмоциями, коими были пропитаны. Одни с легкой грустью, тоской. Другие с нежностью, заботой. Третьи c затаившейся хмуростью, недовольством. А вот оставшиеся взоры вызвали во мне не просто испуг, а самый настоящий мороз по коже! Столько злобы, ярости, ненависти плескалось в них, и словно ушат ледяной воды пролился на меня. Подобно острым иглам они вонзались в мое существо, и так отчаянно хотелось искать спасения. Укрыться, спрятаться.
Но куда?
Поддавшись панике, я побежала. Снова в неизведанность, снова в непроглядность. Осознавая, что эти странные глаза устремляются за мной, не выпуская из своего поля зрения ни на секунду.
Они не двигались с места, они просто были везде.
Я знаю, чьи это очи! Я видела их множество раз! Знаю, кому они принадлежат! Кто за мной охотится!
Но я не хочу
их видеть! Не хочу, чтобы
они смотрели на меня!
Хочу, чтобы оставили в покое…
Мне больно… Настолько сильно, что кажется, будто внутри меня зародилась та же всеобъемлющая Тьма. Аналогичная, что окружает. Поначалу во мне она возникла небольшим пятном, но с каждым мгновением все ширится, все растет. И когда-нибудь сможет полностью поглотить меня всю.
И не будет спасения. И виновата в этом будешь
ты!
Я ненавижу тебя!
Должна бы, но не получается…
Ты разрушила мою жизнь!
Но словно даровала другую...
Ты мой заклятый враг!
И самый верный защитник…
Я боюсь тебя!
Но с тобой ощущаю полную безопасность…
Ты сплошное противоречие…
Убийца - защитница.
Я аналогично…
Демон - человек.
Как так случилось, что в итоге мы притянулись друг к другу. Зачем столь крепко связались?
Сейчас я отчаянно хочу, чтобы
твои взоры не преследовали меня, чтобы
ты оставила меня в покое, ушла навсегда!
И отчаянно сопротивляюсь сама себе, потому что не знаю, смогу ли тебя отпустить.
Уходи! Убирайся!
Не оставляй меня…
Мне страшно! В одно мгновение
ты тянешь меня в бездну, в другое – подаешь спасительную руку, чтобы вытащить вновь на свет.
Ты соткана из, не поддающихся логике, противоположностей, и я не знаю, как воспринимать все это.
Замедляю бег, постепенно останавливаясь. Странно, я как будто вообще с места не двигалась. Ни усталости не чувствую, дышу спокойно, размеренно. Вновь всматриваюсь во Тьму, что десятками голубых взоров испещрена.
Твои глаза всегда были подобны цвету неба. Яркие, чистейшие. Что удивительно, и, скорей всего, неповторимо.
Я видела их множество раз… А самый первый когда? Когда же именно
твой взгляд настолько четко и прочно впечатался в мое сознание?
Став моим кошмаром - став моим спасением!
Вдруг ощущаю, что пространство вокруг меня словно начинает плавиться от возникшего, казалось бы, неоткуда жара. Как духота распространяется по воздуху, отчего становится трудно дышать, начинает першить в горле.
В один момент все многочисленные голубые очи, которыми будто зрила на меня сама Тьма, сомкнулись под тяжестью век, исчезнув с чернильного полотна, растворившись. И я резко оборачиваюсь опять назад, уже зная, прекрасная зная, что увижу…
Пламя! Яркое, всепожирающее, жгучее. Оно начало полыхать позади моей спины, и так рьяно кинулось на Тьму, словно поедая ее. Оно стало пробираться все ближе ко мне. Его языки почти достигли моих босых ног, и я в панике попыталась снова бежать. Но тут же, как подкошенная упала, осела на колени, облокотилась на локти, отчаянно стремясь хотя бы ползти.
Жарко. Невыносимо. Я не могу нормально вдохнуть. Пот стекает продолговатыми дорожками по коже, отчего я кажусь себе противно-липкой. А огонь все ближе…
Пожалуйста, кто-нибудь.
Там вдали догорает
мой отчий дом, я знаю это, даже не сумев толком в темноте рассмотреть. Я так же знаю,
кто там погиб,
чьи останки дотлевают.
Моя очередь пришла? Я не хочу умирать.
Но умру, потому что такова моя участь? Не правда.
Я должна сопротивляться, бороться за свою жизнь. И кто-то поможет. Обязательно.
Как и тогда!
- …зуру. Чизуру!
Меня зовет такой знакомый голос. Он приносит одновременно радость и тоску.
Поднимаю глаза и вижу, как из темноты прорисовывается поначалу зыбкий, но приобретающий очертания хрупкий силуэт. Словно световым ореолом охваченный, он устремляется ко мне, и будто не идет, а перемещается по воздуху.
Ты пришла за мной? Снова. Но кто "ты"? Убийца или же невольная спасительница?
В тот момент, когда огонь почти добрался до меня, когда я ощутила, что начинаю гореть, на помощь мне протянулась рука. Я взглянула на бледный лик перед собой, но поняла, что не могу различить каких-то определенных черт. Лишь глаза небесно-голубого цвета. Лишь волосы серебристые.
Ты зовешь меня пойти с собой? Ты пытаешься меня спасти? Или это снова ловушка? И ты и есть та Тьма, что окружает меня?
Еще неосознанно, но тянусь навстречу, цепляюсь скользкими пальцами, чувствуя, как крепко в ответ обхватывают мою ладонь. И в тот же миг пламя, что до этого уже успело убийственным кольцом обхватить все пространство вокруг, гаснет, исчезает, как будто и не было его вовсе, но оставляя после себя жар.
Я продолжаю держаться за
тебя, неотрывно смотреть на
тебя. Продолжаю бояться? Или верить?
Не знаю…
Все же было бы лучше, чтобы
ты никогда не появлялась в моей жизни. Чтобы мы никогда не встретились.
Уходи…
Останься…
