Врата. Наемники.

Глава 30. Маски приподняты.

Шифровка №295. Срочно. Рука – Летящему. В результате оперативно-розыскных мероприятий мной было установлено, что Валун имел многочисленные контакты с местным кланом Формал через их связного. Путем опросов удалось установить имя связного. Прошу разрешение на захват и допрос связного. Шифровка №296. Срочно. Летящий – Руке. Разрешаю. О результатах доложите лично.       Яркий искусственный свет больно резанул по глазам, но до этого Жид почувствовал, как земля под ним несколько раз встряхнулась. Словно где-то далеко прогремели несколько неслабых взрывов. Голова кружилась, сильно тошнило, но наемник все-таки нашел в себе силы приподняться и осмотреться. И тут же снова припал к полу, потому что вокруг шел бой! Солдаты в странной броне отчаянно в кого-то палили из футуристичных винтовок, укрываясь за импровизированной баррикадой. Пара солидных на вид пушек, или чего-то на них похожего, садили длинными очередями вдоль широкого, хорошо освещенного коридора. Неведомый враг в долгу не оставался: в сторону баррикады летели снаряды, что-то похожее на гранаты и сгустки огня или плазмы. Большая часть этого добра до защитников не долетала, разрываясь на голубоватом энергетическом барьере, перегородившем коридор, но кое-что все-таки проходило. Вот на противоположном фланге баррикады, расположенной в большом куполообразном помещении, прогремел неслабый взрыв, буквально разметав мебель и стальные листы наспех сооруженного укрепления. Вместе с несколькими защитниками. - Айвен! Ты очнулся! – Рядом с Жидом упал один из защитников, крупный, голубоглазый блондин в местной броне. Шлема на голове у него не было, зато присутствовало несколько вполне обычных окровавленных повязок. – Ты как? Оружие держать сможешь? - Я?... что… случилось? – Жид все ещё не понимал, что происходит вокруг. - Они на базу прорвались. Два вимана сбили на подлете, потом ещё один прямо в терминале взорвали. И лифт уронили. Полный. – Солдат с ненавистью глянул в сторону коридора. Перестрелка как раз немного поутихла и со стороны врага отчетливо доносились радостные вопли нападавших. – Техники вроде как смогли стабильный переход восстановить, так что оставшихся гражданских прямо из машзала перебрасываем… гражданских… там же почти одни дети…       Солдат как-то неразборчиво выругался и отполз к баррикаде, поудобнее перехватив винтовку: - Короче говоря, приказ был держать оборону. Значит, будем держать…       Жид снова осмотрелся. На этот раз внимательнее. И только теперь заметил, что в противоположной от коридора стороне скопилось огромное количество людей. От баррикады их отделял ещё один пульсирующий голубоватый щит, но за ним отчетливо были видны испуганные, прижавшиеся друг к другу женщины и дети. В некогда красивых и ярких, а теперь изодранных и запылившихся одеждах, они инстинктивно жались друг к другу и старались отойти как можно дальше от щита. Среди этой толпы протискивались люди в броне или белых комбинезонах, кто-то пытался успокоить впадающих в панику, кто-то что-то громко кричал. - Пробитие!!! – Истошный вой одного из солдат потонул в грохоте взрыва, полностью выкосившего расчет одного из орудий.       Передний щит начал резко мерцать, а град снарядов со стороны врага мгновенно стал намного плотнее. Еще несколько защитников баррикады упало на пол… - Блокирую! – Высокая светловолосая девушка бросила свою винтовку и, встав в полный рост, вытянула руки вперед. Её как будто окутало нежное голубоватое сияние, а пробитый щит снова начал отражать большую часть вражеских снарядов. Блондинку очень быстро начало трясти, но она, сжав до треска зубы, продолжала держать защиту. Подчиняясь каким-то глубоким инстинктам, Жид в пару перекатов рванул к замолчавшей пушке и, точно понимая, что он делает, сел за необычные рычаги. Проекционный прицел тут же отозвался на манипуляции оператора и показал множество целей в конце коридора. Неведомый враг как раз начал наступление. Размахивая чем-то над головами и поливая баррикаду огнем, на защитников неслись обезумевшие, не всегда полностью одетые люди. Совершенно не считаясь с потерями.       Хладнокровно прицелившись, наемник вдавил гашетки. Длинная очередь лучевых зарядов резала нападающих на части, отрывала конечности, пробивая сразу несколько рядов… но этого было мало. Они все перли и перли. Упала блондинка… последний раз моргнув, рассеялся барьер. Крики и лязг металла заполнили купол. Держаться! Не пускать их к детям! Во что бы то ни стало… стрелять… держать оборону…. … - …да что же ты делаешь! Держи его! Давай… - … в этом кобеле килограмм под сотню! Я пытаюсь… … - … так, теперь самое главное – чтобы сердце не остановилось. Коли тюбик. - … вот вроде… ага. … - … вроде все… …растолкать… … -… Жид!!! Очнись!!! - Боевая тревога! Вспышка справа!       Последняя фраза словно вырвала наемника из вязкого болота небытия и заставила резко подскочить. Вернее, попытаться подскочить: что-то тяжелое, но мягкое и теплое не позволило это сделать. При ближайшем рассмотрении это «что-то» оказалось Сахарой с растрёпанными волосами и в короткой леопардовой ночнушке, сидящей верхом на наемнике. Компанию ей составляла Рори, одетая и причесанная примерно так же. Она железной хваткой вцепилась в плечи Жида и внимательно всматривалась ему в лицо. - Отпустило, вроде… - Апостол Эмроя устало провела рукой по лбу. – Я уж думала, что не откачаю. - Жив, курилка! – Сахара грациозно встряхнула волосами. – Я же говорила, что командира нашего ломом не перешибешь! Я уже пыталась. - Я, конечно, извиняюсь, - Прохрипел Жид внезапно севшим голосом. – Но что тут, собственно, происходит? - Я примерно представляю, что ты сейчас подумал. – Наемница криво улыбнулась и демонстративно развернула плечи. – Но мы с Лолитой тебя только что спасли. Ты в какую-то там воронку провалился, кстати тебе вроде как это не в первой. Рори почувствовала, меня дернула. Ну и мы тебя это… короче, того… спасли. За дверь, кстати, извини: мне её выпилить пришлось. Осмотревшись, Жид и вправду обнаружил себя на полу своей комнаты. И дверь действительно валялась рядом с проемом. - Это не совсем воронка… - Рори задумалась, все так же внимательно изучая лицо наемника. – Правильнее назвать это отголосками. Из-за своего… ну, скажем, сложного прошлого ты стал чувствителен к некоторым вещам. Не знаю, как в вашем мире, но у нас это не редкость. Там, на базе древних, было очень много смертей и отчаяния. Такие мощные чувства не могут не отставить отпечатка, который не исчез даже за столь долгое время. Вот в него ты и попал. - Древние, значит… - Сахара задумалась. – ты что-то там видел? - Да…       Не успел Жид это произнести, как две девушки снова буквально вцепились в него и хором потребовали: - Рассказывай!        - Всё! Я должна! Я решилась! Я сейчас все ему расскажу… и будь что будет!       Савиор прижалась к стене в командирском крыле. Прямо за поворотом его комната. Он сейчас там. Конечно, где же ему ещё быть ночью-то? Она… должна! Обязательно! Но почему так коленки трясутся, как у девчонки с младших чародейских курсов? Почему вся решимость куда-то резко испарилась? И все слова в голове перепутались? Нет! Никаких отговорок и страха! Я сейчас пойду и… и… Что это? Тишину спящего общежития, погруженную в полумрак дежурного света, нарушили два до боли знакомых голоса: - Фух, ну я и выложилась! – Сахара… фигуристая великанша из родного мира командира. – Такое чувство, что пару грузовиков в одиночку разгрузила. Жид, кобелина такая, отожрался тут по ходу, на казенных харчах! - Я, честно говоря, тоже себя как выжатый фрукт чувствую. – Апостол Эмроя… да что же это… - Укатал он нас с тобой, а сам спать вырубился…. слушай, а у тебя та фляжечка ещё цела? - Обижаешь…       Обе девушки в кое-как запахнутых ночнушках и с растрепанными волосами прошли мимо затаившейся Савы и исчезли за поворотом. Немного постояв в тени и смахнув набежавшие слезы, новоиспеченная наемница молча покинула общежитие.

***

      Шедшие из ванной Мамина и Аурия довольно улыбались, вспоминая оставленных там Курату и Персию. Бедный японец во время совместного купания сидел в бассейне красный, как свежесваренный рак и не знал, куда ему девать глаза. Бывшие с ним Томита и Курибаяши более легко относились к традиции совместного принятия водных процедур и более спокойно принимали помощь служанок в деле очищения тела. - Как думаешь, у них все получится? – спросила Мамину медуза, намекая на оставшихся в ванной японца и некомату. - Думаю да. Персия девочка смелая и активная, так что сможет побороть стеснение сэра Кураты. - А потом? - Думаю, что он – честный человек и женится на Персии. Эх, я ей даже слегка завидую. Отхватила себе иномирянина, который к тому же на руках ее готов носить только потому, что она существует. - На их языке это определяется как «тащится», - хихикнула медуза. - Да, это то… - Мамина шевельнула ушами, услышав среди звуков поместья диссонансный. Звук открывающейся щеколды окна в двух коридорах от ее местонахождения. И открыли его явно снаружи. Легкий скрип… И легкий шум от ботинок вошедшего… Шорох его одежды… Лязг железки… И еще раз… - У нас гости, - прошипела Мамина медузе. – Нужно предупредить главную горничную. Беги. А я с ними пообщаюсь… Аурия отчаянно замотала головой. Мамина молча отвесила ей подзатыльник и указала назад.

***

      Лев аккуратно прикрыл окно, через которое его пятерка проникла в особняк местного богача и взял привычный МР-91 с интегрированным глушителем наизготовку. Кому-то его выбор мог показаться странным, при наличии более качественных средств вооружения, но старый боец подковерного фронта привык к этой железке. И не раз ему приходилось убирать из нее врагов его господина, не согласных с проводимой им политикой. Генералы, фабриканты, банкиры… многие последним в жизни видели неулыбчивый дульный срез этого автомата.       По коридору шли молча, привычно общаясь жестами. Новейшие приборы ночного виденья, недавно полученные группой, позволяли видеть в глухой темноте коридора как в легких вечерних сумерках, так же четко, пусть и слегка тускло. Идти пришлось не долго, так как один интересный, но секретный приборчик на запястье Льва слегка завибрировал, отмечая попадание в его поле живого существа. - Живой. Пять метров. Впереди, - взмахи рукой сложились в слова. - Принято. Прикрываю, - точно так же ответил Кулак, его зам, присаживаясь на колено и беря коридор на мушку. - Дот. Тебе тыл. Литр, Бык – за мной, – указанные бойцы тут же зашевелились, выполняя команды. Но далеко идти не пришлось. Из тени на них вылетела одна из этих мутантов, человекокролик, и попыталась ударить Льва ногой в голову. Лев уже сталкивался с подобными ного- и рукодрыгателями, поэтому увернуться и перехватить нападающую в полете за платье смог. После чего на нее навалился Кулак, фиксируя конечности. А Лев, видя, что захваченная собирается закричать, просто и без затей пробил ей ребром ладони по горлу. Не сильно, не чтобы убить, а просто отсушить голосовые связки. После чего вскинул автомат, беря на прицел вторую фигуру, появившуюся из-за поворота коридора. Тоже мутант, со змеями вместо волос. Проклятье, как же много в этом мире всякой нечисти. - Мамина!!! – крикнуло существо, как-то разглядев пленницу и группу Льва на полу коридора.       Чертыхнувшись про себя, Лев парой одиночных свалил мутанта. - Уходим, цель взяли, - сухо сказал он уже обычным голосом. - Это точно она? – уточнил Кулак. - Человекозаяц с именем «Мамина». Внешность с описанием тоже сходится. Некогда болтать, уходим. Бык, подбери гильзы.       И прибежавшие меньше чем через три минуты японцы и горничные увидели в коридоре лишь открытое окно и истекающую кровью медузу с двумя дырами от пуль в груди и животе.

***

- … и все же советую вам взять отпуск. Никаких нагрузок, отдых, только положительные эмоции. Отдыхать желательно на природе, лучше всего на пляже, но можно и в горах. Могу посоветовать хороший пансион, направление туда я вам выпишу. - Доктор, ну не могу я бросить своих охламонов, - покачал головой Жид. - Поймите, случившийся с вами приступ может повториться, и нет никаких гарантий, что в этот момент рядом с вами кто-то будет, - продолжал убеждать наемника Мацухиро. – Это опасно. - Но почему вы думаете, что это вызвано переутомлением? - А чем еще? Ложитесь спать вы после полуночи, встаете раньше шести утра, постоянные нагрузки в виде тренировок. Плюс задания, там напряжение на организм еще выше. И вот итог – вы надорвались. Отсюда и приступ. - А сон? - А что сон? Вам, по всей видимости, не дает покоя то, что вы увидели в подземельях, вот ваш мозг и выдал вам такую картинку. А тут и приступ подоспел, вот вам и пригрезилось, что вы умираете. Хотя умереть вы и правда могли, и если бы не помощь ваших… эм… подруг, то… сами понимаете. Так что даже не спорьте и… - доктора Мацухиро прервали самым что ни на есть вульгарным способом. Его коллега влетел в кабинет и, схватив доктора за рукав халата, попытался вытащить его из-за стола, крича о срочной помощи раненому. - Да что случилось? - Там… раненый… огнестрел… десять часов назад… состояние критическое! - Кто?!! – в один голос спросили доктор и наемник. - Эта… со змеями… Аурия вроде. - Та-а-а-ак… Иван, вы мои рекомендации слышали, так что… решайте. А я пошел, меня ждут.

***

      А через шесть часов всех командиров групп и их замов собрали на экстренное совещание у генерала Хазамы. Сам генерал был мрачен и тяжелым взглядом смотрел на подчиненных. - Все на месте? – тихо спросил он у лейтенанта Янагиды. - Так точно, сэр. - Хорошо. Доктор Мацухиро, рассказывайте. - Рассказывать особо нечего. Сегодня в 10.25 утра в медчасть базы поступила служанка клана Формал, медуза Аурия, с двумя пулевыми ранениями. В грудь, с повреждением левого легкого, и в живот, к ее счастью – кишечник не задет. Пули стандартные, 9х19 парабеллум, используются в различных видах вооружения. Сейчас состояние медузы стабильно тяжелое, она пока без сознания. - Лейтенант, каким образом она вообще оказалась у нас на базе? - Ее привез Курата, сэр, - Янагида слегка побледнел под взглядом генерала. - И этот туда же? Как будто нам одного Итами мало. Но не суть важно, давайте подумаем о другом. А именно: откуда, черт побери, вообще взялись эти пули и кому понадобилось стрелять в девушку? Молчание было ответом генералу, практически услышавшему скрип шестеренок в головах у подчиненных. - Эм… Инсургенты? – негромко сказал майор Цуге. - Какие? Через Врата никто неучтенный не проходил. - Разведка с контрразведкой шалят? – влез майор Камо, зло глядя на Камокаду - Вы еще пришельцев припишите! – саркастически ответил ему контрразведчик. – Или нацистов из Антарктиды. - Тогда предатели? Кому-то из наших не нравятся местные жители, он ксенофоб или что-то подобное? – высказался полковник Кенгун. - Кроме отряда Томиты все остальные были на базе. - Тогда и надо искать в отряде Томиты. Предлагаю на время расследования посадить их под арест. - Протестую! – влез начальник интендантской службы майор Киносима. – По прибытии отряд сдал вооружение, боеприпасы и спецсредства, так вот – все патроны были на месте.       «Нацисты, пришельцы… да я скорее поверю, что амеры смогли создать свои собственные Врата, или у них вторые открылись. И спецура их так не аккуратно, бывает, работает, свидетелей оставляет. Только вот что им понадобилось там? Что-то искали? Или кого-то? А может… Далила работала на них? И именно поэтому ей приказали прикончить ту пленную? Зачем?.. Для эскалации конфликта между империей и японцами… не удивлюсь, если это так. И совсем не удивлюсь, увидев у легионеров старые М-16, проданные за золото или еще что. И как итог – империя будет зависеть от амеров, япов выбьют отсюда, откроются новые рынки сбыта ненужных товаров, высасывание ресурсов, бесплатная рабочая сила… которую потом уничтожать, получая жизненное пространство… эк меня, однако, занесло…» - думал Жид, особо не вслушиваясь в спор командиров.

***

- Присаживайтесь, господа, - невысокий человек лет пятидесяти прекратил потирать костяшки кулаков и указал зашедшим к нему на удобнейшие кресла. – И давайте сегодня без чинов и званий.       Когда его гости расселись, он жестом приказал секретарю раздать им папки с документами и сказал: - Я собрал вас здесь, что бы обсудить наши планы в отношении Эстерры. Как вы видите из допроса пленной, вышедший с нами на контакт местный клан Формал в темную использовал нашего агента для решения своих задач и проблем. И лично мне это не нравится. Я рассчитывал на мягкий вариант нашего выхода в этот мир, но… с каждой полученной сводкой мне все больше кажется, что военная оккупация будет эффективней и проще. Во всяком случае затраты на нее в разы меньше, чем по мягкому варианту. А аналитикам я верить привык. Господа, вы все – военные, как вы смотрите на военное вмешательство? - Кхрм… - кашлянул один из присутствующих, одетый в мундир с погонами генерала на плечах. – Это возможно. Более того – это будет простой прогулкой по трупам. А если вы дадите добро на применение спецсредств… то потерь не будет вообще, – остальные военные чины одобрительно закивали. – Но вот японцы… - Эльза, доченька, будь добра, расскажи, что смогли узнать твои агенты про японскую армию.       Высокая девушка с длинными черными волосами и необычного цвета фиолетовыми глазами, одетая, как и большинство присутствующих, в мундир, правда, с погонами полковника, сказала: - Гарнизон на Эстерре снабжается по остаточному принципу. Устаревшее вооружение, техника… боевой дух слаб, японцы слишком расслаблены, выучка, по сравнению с нашими войсками – низкая. Даже получая подкрепления они не смогут нам помешать. И мы вполне в силах захватить объект «Марс», а точнее – Врата, и уничтожать их войска при попытке выхода. Да, мы сами не сможем пройти, но ситуация только кажется патовой. Я могу с уверенностью заявить – наша установка способна перемещать вдвое большее количество войск, чем оригинальные Врата. И более того – мы способны держать два фокуса одновременно, один для наземных частей, второй – для авиации. - А для флота? – спросил мужчина с адмиральскими погонами. - Увы, или танки с самолетами – или корабли, одно из двух, - улыбнулась девушка. - Эльза, а как же та неудача, о которой мне докладывали? – мужчина в сером снова потер костяшки, но тут же себя одернул. - Проблема решена, мы слегка ошиблись в расчетах. - И эта ошибка вызвала мощное землетрясение на Эстерре… - Механизм Врат еще не изучен в полной мере, но мой отдел уже может гарантировать стабильную и безопасную работу двухфокусной установки. - Рад слышать. И так господа, давайте решим – ждет ли Эстерру война, или обойдемся более дорогой мирной интеграцией? - Война! – дружно рявкнули военные. - Поддерживаем, - присоединились немногочисленные присутствующие в гражданском. - Сколько времени займет подготовка плана вторжения? И да, обязательно внесите показательную кару для Формала за предательство. Пусть все запомнят, что в нашу протянутую руку дружбы плевать нельзя. - Он уже готов, отец, - ответила за всех Эльза. – И ждет твоей подписи. А подготовка войск займет три, максимум четыре месяца. - Замечательно. Как закончим – план мне на рассмотрение, - встал человек в сером костюме. – И я точно стану богаче этого ублюдка Ротшильда… - пробормотал он себе под нос. Но никто его не услышал.