В Хогвартсе.

Утром меня разбудил взволнованный домовик. — Маленькая госпожа, проснитесь, — ему было явно некомфортно будить меня, но, видимо, было что-то срочное. — К маленькой госпоже пришёл старый волшебник, чары волшебника на манекене в комнате. — Доброе утро, Кричер, — Дамблдор узнал о моём разговоре с Седриком… — Он в гостиной? — Нет, маленькая госпожа, — домовик начал бить себя по голове, не прекращая говорить. — Старый волшебник, маленькая госпожа… Речь домовика прервала открывшаяся дверь. Я попросила Кричера приготовить завтрак и обратилась к вошедшему. — Здравствуйте, профессор Дамблдор, — обеспокоенный взгляд директора навёл меня на мысли о том, что причина его прихода не в Диггори. — Что-то случилось? — Ты колдовала? — волшебник стал накладывать множество защитных чар на комнату. — Скажи мне, ты колдовала сегодня? — Нет, сэр, — даже если бы я и колдовала, разве это не дело ОМП? — Что случилось? Волшебник тщательно осмотрел комнату и меня осенило. — Это связано с манекеном? — Что ты знаешь об этом манекене? — беспокойство во взгляде директора сменилось подозрением. — Кричер сказал мне недавно, что на нём чары слежения, — его чары, чтобы контролировать меня. — Я подумала, что вы их наложили, чтобы отслеживать мои навыки. — Сегодня что-то уничтожило мои чары, — он посмотрел мне в глаза и произнёс громким шёпотом. — Ты никого не просила их снять, моя девочка? — Нет, директор, — я прекрасно понимала, что Дамблдор это заметит, так что это было бы бессмысленно. — Но у меня иногда случаются выбросы, когда снятся кошмары. — Кошмары? Как часто тебе снятся кошмары? — Сейчас уже совсем редко, но сегодня снился тот день, когда… — я не хотела продолжать, и он заметил это. — Позволь мне сделать кое-что, — не дождавшись моего ответа, Дамблдор применил легилименцию. Внимательно изучив мой сон, он кивнул своим мыслям и ненадолго замолчал. — Мне придётся наложить новые чары на манекен, ты же понимаешь? — Конечно, профессор Дамблдор, — я мило улыбнулась волшебнику. — Очень хорошо, моя девочка, а теперь иди завтракать. Спустившись в столовую, я встретила Сириуса, который, заметив меня, внезапно начал читать газету. — Она вверх ногами, Сириус, — я села рядом с крёстным и передо мной моментально появилась тарелка с едой и бокал тыквенного сока. — Всё в порядке, у меня был выброс, ничего страшного. Облегчённо выдохнув, мужчина отложил газету и глотнул кофе. — Сегодня придёт Малфой, — он так забавно скривился, произнося фамилию, что я не удержалась и хихикнула. — Она решила взять тебя в Косой Переулок. Сказала, что хочет сходить с тобой в Твилфитт и Таттинг. Я простонала, осознав, что меня ждёт целый день бессмысленных примерок. Заметив мою реакцию, крёстный посмеялся, а потом добавил, что пойдёт с нами и купит всё необходимое для Хогвартса. — Но тебе не придётся ничего примерять. Почти во всех магазинах ты просто сможешь дать список, получить товары и заплатить, — Сириус вновь рассмеялся, глядя на моё страдальческое лицо. Продолжить беседу не дал Дамблдор, спустившийся, чтобы попрощаться. А сразу после его исчезновения, в столовую трансгрессировала леди Малфой. Её приход означал, что игры в переодевания начнутся прямо сейчас. К счастью мне удалось убедить женщину, что, раз мы идём по магазинам, мне стоит одеться во что-нибудь удобное, так что, всего через десять минут мы все уже были в Косом Переулке. — Сириус, я похищаю твою дочь, а ты займёшься покупками по списку, — когда крёстный скрылся в ближайшем магазине, а мы уже были перед бутиком волшебной одежды, Нарцисса повернулась ко мне, хитро улыбаясь. — Ты так и не рассказала отцу о том юноше, верно? — Я подумала… Мне было бы неловко с ним это обсуждать, — я немного замялась, чувствуя нарастающее смущение. — Я даже не рассказывала ему, что переписывалась с Седриком. — Всё хорошо, милая, — женщина тепло улыбнулась, чуть приобняв меня, когда мы входили в магазин. — В твоём возрасте я тоже многое не могла обсудить с родителями. За разговором с миссис Малфой, казалось, бесконечная примерка множества платьев, мантий, юбок и блузок, была даже приятным занятием. Я даже не замечала, как стремительно росла гора одобренных женщиной нарядов, пока мы обсуждали мальчиков. А её рассказы о первой влюблённости даже приободрили меня, ведь мне не с кем было обсудить эти странные чувства, так что осознание, что для всех это проходит одинаково неловко, помогло мне немного успокоиться. К тому моменту, когда я примерила, наверно, всё, что было в этом магазине, я решилась на смущающую просьбу. — Тётушка, — я чувствовала, как краснеет лицо, но мне слишком сильно хотелось попросить её. — Да, дорогая? — лёгкий наклон головы выдавал искреннее любопытство женщины. — Я бы… Мне бы хотелось посмотреть ещё и бельё, — мне стало жарко от смущения, но я продолжала. — Я не планирую ничего… такого, но всё моё бельё, оно… — Детское, верно? — понимающая улыбка леди Малфой немного помогла справиться с неловкостью. — Да. И мне бы хотелось чего-то… — я задумалась, не зная, как объяснить, но женщина меня поняла. — Чего-то более взрослого и красивого, правильно? В красивом белье, даже в поношенной мантии чувствуешь себя королевой, — женщина тихонько рассмеялась, а потом подозвала консультанта и, оплатив покупки, попросила доставить одежду в дом на площади Гриммо. После чего вновь повернулась ко мне. — Не думаю, что Сириус бы одобрил, но то, о чём мы ему не расскажем, ему не повредит. Верно, милая? Ещё через два часа мы уже закончили с покупками и пришли в кафе-мороженое Флориана Фортескью, где договорились встретиться с Сириусом. Крёстный, который уже ждал нас за одним из столиков, увидев нас, чуть привстал и помахал рукой, чтобы мы его заметили. Пока мы ели мороженое, обсуждая мою предстоящую учёбу в Хогвартсе, я заметила Седрика, стоящего у прилавка. Проследив за направлением моего взгляда, леди Малфой чуть улыбнулась и, словно невзначай, попросила купить ей ещё порцию клубничного сорбета. Она незаметно подмигнула мне и отвлекла Сириуса разговором о международной политике Министерства. — Привет, Седрик, — я подошла со спины, удивив парня. Он вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. — Ох, привет, — Диггори нервно взъерошил волосы и улыбнулся. — Выбралась за покупками? — Да, мы тут с отцом и тётей, — я кивнула в сторону своего столика, где шла оживлённая беседа. — А ты? — Я тут с мамой, — Седрик показал на миловидную женщину средних лет и немного покраснел, когда она помахала нам и показала ему два больших пальца. Быстро повернувшись ко мне, парень добавил. — Мы купили всё ещё пару дней назад, но выяснилось, что старая мантия стала мне коротка. Когда у прилавка показался мистер Фортескью и Седрик получил свой десерт, я сделала заказ, а потом внезапно кое-что вспомнила и, хихикнув, спросила: — Уже был разговор о девочках? — судя по гримасе на лице парня, это была полноценная лекция. — Боже, не напоминай. Мне три часа рассказывали о том, как должен вести себя джентльмен, — Седрик снова состроил мученическое выражение, а потом рассмеялся. — А у тебя как? — Обошлось малой кровью, — я тихонько посмеялась, наблюдая, как парень засовывает в рот огромный кусок мороженого, а потом морщится, пытаясь проглотить. — Была небольшая беседа с леди Малфой во время похода за одеждой. А потом она решила купить мне косметику и научить краситься, так что до конца лета мы с ней будем видеться ещё чаще. — Так все мучения достались мне? — я пожала плечами и улыбнулась в ответ на вопрос парня. Продолжить разговор помешал владелец заведения, передавший мне десерт. Попрощавшись с другом, я вернулась за столик как раз к тому моменту, когда беседа о политике практически переросла в спор. Вскоре после моего возвращения, миссис Малфой попрощалась с нами и трансгрессировала, после чего мы с Сириусом тоже решили отправиться домой. До конца дня я занималась разбором покупок и упаковкой вещей. Мне не терпелось поскорее вернуться в замок, хоть я и не представляла себе, как буду изображать удивление, ведь официально я никогда не была в Хогвартсе. Остаток лета пролетел незаметно, а каждый день был похож на предыдущий: занятия с Годлумтакати, восстановление дома, беседы с портретом Регулуса, который передавал мне содержание всех разговоров Дамблдора и Сириуса, чаепития с Нарциссой, переписка с Седриком… Частью повседневной жизни даже стало рисование, к которому я снова вернулась. Правда, больше всего я рисовала Седрика, а, когда замечала это, шла в библиотеку, чтобы отвлечься от мыслей о парне. Чаепития с леди Малфой, что неожиданно, стали приносить много удовольствия, она научила меня множеству чар для ухода за кожей и волосами, учила наносить макияж и очень много рассказывала о своей учёбе в Хогвартсе и первой влюблённости. Мы встречались с ней несколько раз в неделю, иногда она сама приходила к нам, а иногда приглашала меня в Малфой Мэнор. Несколько раз мне даже удалось полетать на метле на территории поместья, чему я каждый раз несказанно радовалась, ведь, как бы ни был хорош дом на площади Гриммо, он окружён маггловскими постройками, так что полетать там просто негде. Когда наступил день отправления, мне не удавалось усидеть на месте, я слишком сильно хотела поскорее отправиться на вокзал, однако, по стечению обстоятельств, мы оказались на платформе незадолго до отправления поезда, так что передо мной встала сложная задача по поиску свободного места. Проходя из вагона в вагон, я заглядывала в каждое купе, всё сильнее отчаиваясь, пока не заметила Седрика в одном из купе. Однако, заметив, что парень что-то радостно обсуждает с друзьями, я не захотела ему мешать, из-за чего решила пойти дальше. Но, к моей радости, Диггори заметил меня и вышел в коридор. — Привет, — шатен неловко переступил с ноги на ногу, немного замявшись. — Ищешь место? — Да, — я улыбнулась другу и нервно заправила за ухо выбившуюся прядь. — Обошла уже полпоезда, но сесть просто негде. — В нашем купе немного шумно, — Седрик махнул рукой в сторону двери, а потом продолжил. — Если ты не против компании, то у нас найдётся место для ещё одного человека. Когда я согласилась, парень широко улыбнулся и предложил помощь с чемоданом. Пропустив меня в купе, он ловко забросил мои вещи на полку и повернулся к своим друзьям. — Это Персефона, — после его слов ребята переглянулись, из-за чего у меня возникло ощущение, что он про меня рассказывал. — Она раньше училась в Уагаду, так что впервые едет в Хогвартс. — Ты ведь Блек? — девушка, сидящая у окна, подозрительно на меня смотрела, задавая свой вопрос. — Я видела тебя на приёме у Малфоев. — Да, ты имеешь что-то против? — я с вызовом ответила на её подозрительность, стараясь подражать леди Малфой. Мне нельзя вести себя как раньше, ведь теперь по документам я из чистокровного рода. — Все Блеки — тёмные маги! Не понимаю, как кто-либо может с тобой общаться! — девушка так посмотрела на Седрика, что стало очевидно, почему она на меня набросилась. — Ох, дорогая, моя семья просто любознательна. Блеки обладают знаниями во многих областях, но все так зациклены на тёмной магии, что совершенно забывают о других наших достоинствах, — я изо всех сил сохраняла притворное равнодушие, нельзя злиться. — И о каких же? О предательствах? — её слова задели меня, заставив вспомнить о братьях. Я ведь и правда их предала, отказавшись от родства. Но это было ради их безопасности. — Весь Магический мир знает о том, что это Сириус Блек открыл тайну дома Эванс! А в Азкабан не попал только из-за денег! — Ты это в жёлтой прессе прочитала? Рекомендую лучше проверять источники информации, — я пожала плечами, внутренне кипя от гнева, а потом встала и быстро сняла свой чемодан с полки. — Прошу меня извинить, Седрик, ты любезно пригласил меня, но, судя по всему, некоторые твои друзья против моего общества. Как только за мной закрылась дверь, в купе поднялся шум. Я не успела даже выйти из вагона, когда мимо меня пронеслась эта девушка, покрасневшая от переизбытка эмоций. Толкнув меня, она побежала по коридору и скрылась в другом вагоне. Подоспевший Седрик помог мне подняться после столкновения. — Прости, не знаю, почему Максин так себя повела, — парень искренне раскаивался, а я, не зная, как его успокоить, улыбнулась. — Всё в порядке, в этом нет твоей вины, — я положила руку на его предплечье, чтобы унять волнение друга. — Жаль только придётся искать другое купе. — Не придётся, — заметив мой недоумевающий взгляд, он продолжил. — Максин сказала, что поедет с подругой с Прорицаний. Когда мы вернулись в купе, друзья Седрика ещё несколько минут извинялись за ту девушку, после чего мне всё же удалось сменить тему и они стали наперебой рассказывать мне о замке. В какой-то момент беседу прервала продавщица сладостей, заглянувшая в купе. Мне всё ещё было немного неловко из-за того, что моё появление подняло такой переполох, так что я купила несколько упаковок Берти Боттс, чтобы поделиться со всеми. Вскоре мы уже весело обсуждали какой самый отвратительный вкус кому попадался. — Хэй, Персефона, — парень, сидящий напротив, кажется, Энтони, внезапно обратился ко мне, с хитро поглядывая то на меня, то на Седрика. — Что ты думаешь о нашем Диггори? — Ну, Седрик хороший друг… — я немного замялась, чувствуя нарастающее смущение. — Я не о том, — парень вновь хитро посмотрел на Диггори. — Он ведь у нас красавчик, правда? — Он весьма привлекательный молодой человек, — я нервно сглотнула, краем глаза заметив, как напрягся шатен, услышав вопрос своего друга. — Я бы даже сказала, что Седрик действительно красивый. А что? — Слышал Седрик? Твоя принцесса считает тебя красавчиком! — Энтони рассмеялся, не обращая внимание на наше с Седриком смущение. — Не подумай ничего такого, подруга, но Диггори нам все уши прожужжал, рассказывая о тебе. Мы сначала не понимали, что в тебе такого особенного, но пообщавшись, могу сказать, что ты и правда такая клёвая, как он говорил. Благословляю вас, друзья мои! После его слов ситуация стала ещё более неловкой, так что, вспомнив о коробке с шоколадной лягушкой в кармане и надеясь разрядить обстановку, я намеренно упустила прыгучую сладость, делая вид, что это произошло случайно. Мне повезло и, когда, пытающуюся сбежать сладость, удалось поймать, направление беседы вновь сменилось и опасная тема больше не поднималась. По крайней мере, я так думала, пока Седрик не передал мне тайком записку. «Ты правда думаешь, что я привлекательный?» Чувствуя вновь нарастающее смущение, я повернулась к другу и едва заметно кивнула. Спустя пару минут, немного покрасневший парень снова сунул мне записку. «Ты тоже очень привлекательная.» А потом ещё одну. «Не только в этом облике.» Извинившись перед ребятами и сказав, что в купе очень душно, я вышла в коридор, чувствуя, как к лицу приливает кровь. Мне срочно нужно было проветриться, а ещё очень хотелось поговорить с миссис Малфой. Долго побыть одной мне не удалось, ведь почти сразу за мной вышел Диггори, под весёлое улюлюканье и крики поддержки друзей. Какое-то время мы стояли молча, но вскоре Седрик нарушил тишину. — Прости, если тебе неприятно, — парень нервно взлохматил волосы, явно не зная, куда деть руки. — Просто я… Он замолчал, подбирая слова, но пауза всё увеличивалась и увеличивалась. — Всё хорошо, просто… — я мяла в руках полы мантии, пытаясь сформулировать мысль. — Ты ведь старше меня на три года, а я… Всё ведь так запутанно, ты же знаешь. Мысленно я уже бросила в себя Аваду за то, что не смогла промолчать в ответ на вопрос Энтони. Снова повисла неловкая пауза, во время которой я не прекращала проклинать свою болтливость. — Я думаю, что ты мне нравишься, — я удивлённо посмотрела на друга, а он начал оправдываться. — Ты права, я старше, так что я не думаю, что… То есть, ты говорила, что это всё только временно, но сейчас мы, вроде как, ровесники… Но вся эта ситуация, я пойму, если… Я испуганно уставилась на друга. Он нравился мне, но я чувствовала что-то неправильное во всей этой ситуации. Мне вновь безумно захотелось оказаться рядом с миссис Малфой, чтобы обсудить всё это. — Я… Прости, ты тоже мне нравишься, но, — я не могла подобрать слов, чтобы выразить свои мысли и чувства. — Просто это всё как-то… странно? Даже словно как-то неправильно, ведь… Я сейчас даже не знаю, когда смогу снова стать собой, а всё это… Да и вообще вся эта ситуация, она ведь просто какой-то бесконечный бардак. Мои попытки объясниться были прерваны Энтони, выглянувшим из купе. — Хэй, голубки! — парень широко улыбался и шикал на ребят, оставшихся на сиденьях. — Я всё понимаю, но скоро мы прибудем, так что всем, кто не в мантиях, пора переодеться.