Времена.

К фф "Империя ждёт". Она смотрела вперёд, сквозь толстый иллюминатор, желая, чтобы время повернулось вспять, чтобы ей не пришлось принимать это иссушающее душу решение. Почему ей?! – Ваше величество, – осторожно подал голос капитан Пиетт, скрипнув кожей сапог, явно желая переступить с ноги на ногу. ВРЕМЯ. Оно всё, и ничего не изменить молчанием. Надо озвучить приказ. Но губы оставались немы, с языка никак не срывался приказ необходимый Империи. Если бы на кону не стояла одна–единственная жизнь, которая была важнее жизни детей... Ровена молчала, а в душе умирала надежда на удачу с каждой секундой молчания эфира. Глаза слепо наблюдали, как гибли её солдаты, даже не зная, что служили заслоном между бездействующим флагманом Императрицы и противником, на борту которого присутствовал регент Империи, захваченный в плен. А выкуп был слишком велик для будущего государства. – Капитан, – едва слышно сорвалось с губ Императрицы. Военный стремительно шагнул вперёд, становясь на одну линию с Ровеной, чтобы услышать её слова. Высоко поднятая голова повернулась в профиль, но во взгляде карих глаз была только опустошённость. – Есть известия от мастера Кеноби? – Никаких, госпожа. Ни по одному каналу. Видимо, его план провалился. Едва уловимо качнула головой Императрица, вновь взглянув на бой за транспарастилом иллюминатора. – Огонь, капитан. Передайте приказ главнокомандующему Трауну: приказ из всех орудий по заговорщикам. Пленных не брать! – Ваше величество? – серые глаза распахнулись, словно не веря услышанному. Вместо слов она просто дала ему взглянуть в свои глаза, на какой–то миг дав себе волю прорваться всей боли, что корчилась в её сердце, сжигая заживо. – Огонь, капитан, – у неё не было силы, чтобы вложить командные ноты в эту фразу, но Пиетт, не спуская взгляда с Императрицы, шагнул назад и, сделав полуразворот в сторону артиллериста, резко повторил приказ. На мостике повисло молчание, только на миг, а после Ровена ощутила направленные на её спину жгучие взгляды. Но не было уже сил противиться горечи, её и без того хватило с лихвой. Палуба содрогнулась под первыми залпами батарей, Ровена закрыла глаза, чтобы не видеть, как ливень с двух сторон обрушил щиты корабля восставших, выдвинувших ультиматум, загодя решив, что он для них выигран. Понадеялись, что она не рискнёт своим регентом, учителем Рейвена, опорой Империи. "Я знаю, что ты поступишь правильно. Я верю в тебя..." Дрожавшие губы сардонически скривились. Ровена переждала второй залп, а после батареи начали непрерывный обстрел доступной добычи, когда Императрица оттолкнулась от стекла, пошатнувшись, когда палуба поплыла под ногами, но категорично отвергла протянутую руку помощи Пиетта. Провожаемая негодующими взглядами, мыслями, которые были ясно выражены в глазах подданных Империи, Ровена покинула мостик, оставив за спиной гибнущий корабль, на борту которого находился первый лорд Империи, обречённый рукой Ровены на смерть. "Вы смотрите, но не увидите, какой боли мне стоила эта пара слов. Мне не в первый раз быть стервой с каменным сердцем. Я позволю вам это лишь и увидеть. Я выше боли и любви. Так должно быть. Так задумано, пусть и не мной". Ровена прислонилась лбом к прохладной переборке, проглотив всхлип. "Прости меня, Энакин, я не смогла помочь, когда была нужна. Вновь, как и тогда".