***
Возвращаясь после разговора со Стеном, Айрин была вне себя от злости. «Я покажу тебе саирабаз, шарахну молнией — мало не покажется. Я покажу тебе женщина — не воин! Увидишь ты ещё от меня печеньки, ага, держи карман шире, два метра безобразия! Сволочь безрогая!» — Как успехи? — весело спросил Алистер. Айрин ничего не ответила, лишь наградила соратника испепеляющим взглядом и, гордо чеканя каждый шаг, проследовала в свою палатку.***
Огрен оказался более сговорчивым. В первый день тренировок с гномом нагрузкам подвергалась не столько Айрин, сколько её печень. После изрядного количества горячительных напитков, они всё же взялись за оружие. — Значица так, — начал своё учение наставник, — берёшь секиру двумя руками. Да покрепше держи! Едва стоявшая на ногах Айрин, как самая прилежная ученица, пыталась в точности повторить все действия учителя, однако получалось это с большим трудом. — Хм, — Огрен смотрел на безуспешные потуги магессы поднять двуручное оружие. — Дюже хиловата ты для берсерковых приёмов. Мясца бы нарастить, а то руки тонкие, ноги хоть и длинные, а толку никакого, да и задница, как нагова коленка! — заключил гном. — Нормальная задница! — надула губы Айрин. — Абсолютно согласен! — выкрикнул Зевран, всё это время с интересом наблюдавший за данным действом. Алистер, начищавший свои доспехи (будто к параду готовился), зло стрельнул глазами в сторону убийцы. Всё же подняв секиру над головой, Айрин махнула ею, да так, что будь гном чуть ближе, то располовинила бы его, и увлекаемая весом оружия она повалилась на траву и расхохоталась. — Я ж сказал хиловата, к тому же и пить не умеет! — закончив фразу, Огрен отключился и упал в мягкие объятия земли. Проснувшись утром в своём шатре, Айрин несколько удивилась, поскольку абсолютно не помнила как здесь оказалась. Она обнаружила флягу, заботливо наполненную свежей водой, по всей видимости, тем же неизвестным добродетелем, что и доставил её в палатку. Поблагодарив его про себя, магесса выползла на поляну и, по злой иронии судьбы, первым встретила Алистера. Судя по всему, её помятый внешний вид, изрядно повеселил воина. — Ни слова, коли жизнь дорога! — пригрозила ему Айрин и направилась в сторону водоёма близ лагеря. По возвращении девушка значительно посвежела. Алистер лежал на траве, подставив редким солнечным лучам своё лицо. Айрин нависла над ним: — Так ты не передумал? Может, всё же будешь меня учить? — Увы, снова должен тебе отказать. У тебя и с Огреном неплохо получается, — не сдерживая смех, произнес он. Айрин поджала губы, казалось, от злости у неё вот-вот пар из ушей повалит. — Ладно! Мы ещё посмотрим, кто будет последним смеяться! Магесса резко выпрямилась и оглядела лагерь, словно искала кого-то, затем ухмыльнувшись крикнула: — Зевран, милый, есть разговор! Весёлое настроение Алистера вмиг испарилось.***
Казалось, на тренировочный поединок Аранная и Сураны собрались все обитатели лагеря, включая посыльных союзников. Кто-то даже начал делать ставки. Алистер не мог понять, что раздражает его больше: обнажённый торс эльфа вкупе с откровенным одеянием Айрин, или пожирающий взгляд ворона направленный на партнёршу, или хищная улыбка на её лице, или просто воин не доверял убийце, или... всё это разом; но главное, почему его всё это раздражает. — Ну что, приступим? — осведомился антиванец, обнажая оружие. — Или сразу перейдём к чему-нибудь более приятному? Айрин ухмыльнулась, понимая, что разговор слышит и Алистер, находящийся ближе всех к ним. Они начали кружить друг против друга, поочерёдно пропадая во тьме, недосягаемой свету костра. — Сначала дело... а там... как знать, — она бросила беглый взгляд на храмовника. Языки пламени охватили кинжалы магессы, вызвав возглас восхищения у наблюдателей. — Дела, дела... тебе нужно расслабиться. И я знаю один прекрасный способ! — ворон хитро прищурился и сделал выпад в сторону Айрин, который она с лёгкостью отбила. — Ты всегда такой болтливый? — Нет, только когда пытаюсь уложить на лопатки хорошенькую девушку. Снова выпад. — Ты одного не учёл, — отбиваясь, заявила магесса: — Я люблю быть сверху. Айрин заметила как напряжён был Алистер, наблюдая за их боем: брови нахмурены, внимательный взгляд, губы превратились в прямую линию, а рука покоилась на мече. Он чертовски отвлекал её. Зевран не преминул воспользоваться выпавшей возможностью, исчез и снова появился за спиной магессы, обхватив её сильными руками, он готов был подставить нож к её горлу, но чудом она успела поставить блок. Поднеся губы к самому её уху, ворон прошептал: — Если хотела заставить ревновать своего храмовника, не нужно было выбирать столь изощрённый способ. Айрин не ожидала такой проницательности от убийцы. Ослепив его вспышкой света, она освободилась от захвата и сделала подсечку, опрокидывая ворона на спину. Она резко села на него сверху, бёдрами прижимая к земле и сковывая руки ледяным заклинанием. Вонзив свои клинки в землю над головой убийцы, она наклонилась к нему очень низко, нагрудником касаясь обнажённого торса, и тихо сказала: — Будешь лезть не в свое дело, пойдёшь на корм порождениям тьмы! Подмигнув поверженному наставнику, она поднялась и с самодовольной улыбкой направилась в сторону своей палатки. Зевран просиял, понимая, что попал именно в цель. — А как же массаж? Ну, или хотя бы освободи меня! — Обойдёшься!***
От напряжения у Алистера свело челюсть. Но больше всего его беспокоило выжигающее чувство в груди. Он не мог видеть кого-то другого рядом с ней, но и полностью открыться ей он не мог, к тому же слова Винн не выходили у него из головы. Ему, казалось, что она видит это и пытается на этом сыграть. Мысли о том, что он должен, чего хочет и что может, разрывали его на части.